Ярость Поколений

      — И что ты забыл в И Лине? — ворчал Цзян Чен, глядя на прихорашивающегося У Сяня. — Я понимаю, что это — граница Юнь Мэня с землями ордена Ци Шань Вэнь, но там уже много лет всё тихо и спокойно, Вэни не считают этот край достаточно интересным, чтобы посылать туда своих шпионов. Так что, угомонись, у нас с тобой и тут дел полно.       — Цзян Чен, чёрствый ты сухарь! — улыбнулся Вэй своему главе. — Как ты не понимаешь, что у меня там может быть свидание.       Вань Инь только хмуро хмыкает и продолжает ворчать:       — У Сянь, прекрати болтать чепуху! Кто захочет встречаться с тобой, да ещё и в таком захолустье? Скорее тебя заподозрят в шпионаже, если увидят там. Прекрати делать из нашего клана предмет для пересудов!       Вэй Ин начинает канючить, прекрасно зная, как бесит подобная манера общения его сурового шиди:       — Вань Инь, мне действительно нужно туда по очень важному делу. Я тебе клянусь, что честь клана не будет затронута, но эта тайна чужая, я не могу тебе её открыть. И, что бы ты ни говорил, я там буду, — круто повернувшись к главе ордена спиной, Вэй Ин покинул Пристань Лотосов.       Из-за двери вышла Янь Ли. Она напряжённо посмотрела вслед удаляющемуся юноше и спросила у брата:       — Я не ослышалась? Он действительно сказал слово «свидание»?       — Вроде бы да… — тоже глядя ему в след, ответил Цзян Чен. — Болтает постоянно всякую чепуху, послушать нечего!       — А если не чепуху? — не успокаивается Янь Ли.       — А-Ли, кто на самом деле захочет с ним встречаться? — возмущается Цзян Чен. — Он же совершенный бесстыдник! Клеится ко всем девушкам подряд, готов флиртовать с любой, кому есть пятнадцать и нет восьмидесяти! Ни одна порядочная девушка не захочет связать с ним свою жизнь.       — Не скажи, а-Чен, — задумчиво прерывает его Янь Ли. — Он вырос очень красивым и талантливым. Ты даже не представляешь, сколько девушек втайне хочет стать его спутницей на пути самосовершенствования.       — Ха-ха-ха, бедные, наивные девы! — расхохотался Цзян Чен. — Хорошо, что он вырос у тебя на глазах, и ты знаешь все его недостатки и никогда не будешь тайно мечтать об этом развратнике!       — Хорошо, — тихо отозвалась Янь Ли.

***

      Вэй Ин исходил И Лин вдоль и поперёк, пока высматривал Вэнь Цин. Наконец, когда он уже решил, что девушка не приедет, к нему подбежал крестьянский мальчик в широкой шляпе, пребольно пнул его под колено ногой и бросился наутёк.       — Ах ты…       Вэй У Сянь готов был выругаться, когда заметил, что у мальчишки подозрительно крутые бёдра, а лохмотья не скрывают тонкую стройную талию. Хромая и ойкая он побежал за «паршивцем». Тот, словно специально, петлял по улицам, но не пропадал из виду. Наконец, юркнув в какой-то переулок, он исчез. Вэй Ин сделал два шага вперёд, резко повернулся, схватил шуструю фигурку и взмыл с ней на крышу, пробежал ещё немного и, наконец, остановился.       — За мной следили? — поинтересовался он у Вэнь Цин, нарушая правила приветствия.       — Да, — ответила ему тем же дева Вэнь. — Глава ордена Гу Су Лань здесь, и в городе полно его переодетых адептов.       Вэй Ин даже немного отшатнулся от полученного известия.       — Лань Си Чень? Это очень опасно. Он — отличный сыщик. Если начнёт расследование, то мне его не переиграть, — уточнил он причину своего изумления.       Молодые заклинатели уютно устроились на высокой крыше, расположившись так, чтобы видеть, что творится за спинами друг друга. Вэнь Цин сразу начала излагать:       — Среди моих книг есть одна, в которой говорится, что Золотое ядро можно пересадить от одного человека к другому. Больше у меня нет никакой информации. Я много думала об этом. Наверное, есть какие-то условия, но мне о них ничего не известно. Это всё, что я хотела Вам сказать, — заканчивает она чуть виноватым тоном.       Вэй Ин задумался. Осталось найти того, кто согласится отдать другому своё Золотое ядро. Он пробует уточнить:       — Там не сказано, каким должен быть тот, кто готов пожертвовать своё ядро?       — Нет, — грустно отвечает Вэнь Цин. И тут же горячо заявляет: — Я готова отдать этому человеку даже свою жизнь, но без Золотого ядра я не смогу завершить операцию.       Сердце Вэй У Сяня зашлось от боли. Она любит Лань Чжаня настолько, что готова пожертвовать ему всю себя без остатка! А он готов на подобное ради любви? Ради того, чтобы она была счастлива, пусть и без него? И сам отвечает на свой вопрос тоном, полным сожаления:       — Я тоже готов пожертвовать, но мне нечем, дева Вэнь.       С этими словами он протянул девушке руку с обнажённым запястьем. Она положила ему пальцы на пульс и долго слушала биение горячего сердца.       — Значит, это был не яд, — заключает целительница спустя какое-то время. — А я всё никак не могла понять, что с Вами не так? Давно?       Вэй Ин качает головой и почему-то виновато почти шепчет:       — Нет. Почти одновременно с ним.       — Что же нам тогда делать?       — Будем искать, лекарь Вэнь, — уверенно говорит У Сянь. — Только не стоит обнадёживать Ван Цзи заранее. Сначала сделаем, а потом расскажем.       — Но кто пожертвует ему своё Золотое ядро? — в отчаянии спрашивает Вэнь Цин. — Ведь каждый заклинатель столько сил кладёт на это!       Вэй Ин закинул руки за голову и зажмурился от солнца, пряча боль за широкой улыбкой:       — Мы обязательно найдём того, кто пожертвует нам своё Золотое ядро. И у меня уже есть идея.

***

      Вэй У Сянь вышел на улицу, прихрамывая, и тут же увидел шпионов ордена Гу Су Лань. Всё-таки любовь делает нас слепыми. Как можно было не заметить этих отборных красавцев, которые, словно солнечные зайчики на серой стене мелькают тут и там. И даже простая крестьянская одежда не может скрыть их величественного сияния.       Вэй Ин прошёл мимо шпионов из ГУ Су, прикупив несколько безделушек для шицзэ — давно он уже ничем её не баловал! Купил Цзян Чену кувшинчик местного вина, а для себя взял пару маньтоу. В голове мелькнула мысль, что у Лань Чжаня закончился мыльный корень, но покупать его здесь и сейчас было бы подозрительно. «Ничего, Ван Цзи, потерпишь до следующего моего прихода», — подумал он, не оглядываясь на нужный прилавок.       У Сянь покружился по улицам городка, стараясь как можно больше привлечь к себе внимание шпионов Лань Си Ченя, после чего зашёл в чайный дом, выпил чашечку и уже собрался уходить, как к нему, словно бы случайно, подошёл сам глава ордена Гу Су Лань.       — Молодой господин Вэй, — сразу заговорил глава ордена с молодым заклинателем, — очень неожиданно увидеть Вас в этом небольшом местечке. Что Вы тут делаете?       — Глава ордена Лань! — поприветствовал старшего Вэй Ин по всем правилам. — Мне тоже приятно увидеть Вас здесь. Этот город — пограничный с землями нашего ордена. Мы иногда приходим сюда, чтобы своими глазами убедиться, что с этой стороны нам ничего не угрожает. А что делаете здесь Вы? Ничего интересного для ордена Лань тут нет.       — Я пришёл сюда, чтобы встретиться с Вами, молодой господин Вэй, — честно отвечает Си Чень. — Мне показалось, что Вы очень хорошо знакомы с лекарем Вэнь. Где и когда Вы успели так с ней сблизиться?       У Сянь снова наливает себе чай и пьёт нелюбимый напиток, чтобы отсрочить ответ.       — У главы ордена Лань нет других забот, как только считать, скольким девушкам я вскружил голову? — интересуется Вэй Ин.       Глава ордена Лань хмурится, понимая, что Вэй Ин снова пытается втянуть его в свою игру, чтобы не дать желанного ответа. Поэтому более, чем следовало бы, сурово отвечает:       — Меня совершенно не интересуют Ваши личные победы, молодой господин Вэй, но я ищу брата. А дева Вэнь — одна из последних, кто видела его живым. И Ваша с ней внезапная близость навела меня на мысль, что Вы тоже знаете, где сейчас находится Ван Цзи.       Вэй Ин делает вид, что раскаиваться и картинно хмуря брови говорит:       — Глава ордена Лань, простите, если ввёл Вас в заблуждение. Я постараюсь объяснить Вам, чтобы Вы сняли с меня Ваши безосновательные подозрения! Пока мы учились в клане Вэнь, лекарь Вэнь часто навещала наш лагерь. Там мы и… познакомились, если можно так сказать. Вы же сами видели, насколько девушка привлекательна! К тому же она очень сильная заклинательница — как я мог устоять перед подобным совершенством? Сами понимаете, что если мне кто-то понравился, то меня не остановит целая армия, что говорить про прихвостней Вэнь Чао! Тогда я и проявил к ней свой интерес впервые.       Глава ордена Лань нахмурился, припоминая все слухи, ходившие тогда про Вэй Ина.       — Но, мне казалось, там объектом Вашего внимания была другая дева. По крайней мере, её имя я слышал рядом с Вашим.       Вэй У Сянь, заговорщицки подмигнув Лань Си Ченю, усмехнулся:       — Сплетни! Обожаю! — в восторге закатил глаза Вэй Ин. — Они могут как преувеличить, так и преуменьшить твои заслуги! Но редко в них есть правда. Могу сказать, что и впрямь мне нравилась там и другая дева. И даже не одна! Что поделать, не могу удержаться: если вижу красивую девушку, обязательно должен попытаться ей понравиться!       Он счастливо рассмеялся, на что Лань Си Чень не ответил даже полуулыбкой. Он снова строго спросил, прерывая неуместно веселье собеседника:       — Молодой господин Вэй, что случилось с вами в пещере после того, как вы остались одни с Лань Чжанем?       Вэй Ин так же сразу стал серьёзным. Он ответил сухо, словно глава ордена Лань необоснованно лез ему в душу:       — Мы выживали и искали выход.       — А вы подружились с моим братом? — не отставал Си Чень.       — Глава ордена Лань, — вальяжно потянувшись, обратился Вэй Ин, — Вы уж меня простите, но в голове Второго Нефрита есть только правила ордена Гу Су Лань, а я — их самый ярый нарушитель. Как он мог сдружиться со мной?       Однако поверьте, я всегда уважал Второго молодого господина Ланя, но после того, как он, раненый и голодный, убил чудовище, которому не меньше четырёхсот лет, я стал перед ним преклоняться!       К сожалению, сам я был ранен и мало чем мог ему помочь. В конце концов, я почти умер, поэтому не видел, как забирали в плен Вашего брата, иначе не остался бы безучастным.       Лань Си Чень с подозрением посмотрел на юношу:       — Вы были настолько сильно ранены, что ничего не помните?       Вэй Ин снова задумался, вспоминая то время. Он надышался внутри панциря черепахи трупным ядом, поранился об доспехи и меч, несколько часов провисел в глотке чудовища, почти перевариваемый им заживо. Его глаза были воспалены, а лёгкие горели огнём. Он помнил, как не мог сообразить, где находится, когда Лань Чжань вытащил его из глотки монстра. Вэй Ин удивлялся, что вообще выжил, а Первый Нефрит, кажется, сомневается в силе его ранения. И всё же У Сянь решил рассказать:       — Я очнулся только в Пристани Лотосов. Моё состояние было таково, что меня сначала посчитали мёртвым. Но потом я быстро пошёл на поправку. Шицзэ ухаживала за мной…       Лань Си Чень вдруг взволновался и перебил его:       — А был ли у Вас на локте синяк?       — Глава ордена Лань, — лениво ответил Вэй Ин на странный вопрос, — я весь был в синяках и ссадинах. Так что, одним больше или меньше — кто их считал? Да и какая разница?       — Верно, никакой, — как-то слишком быстро согласился Цзэ У Цзюнь. — Прошу прощения, молодой господин Вэй, что отвлёк Ваше внимание от интересных дел, которые привели Вас в этот город.       — Ничего страшного, глава ордена Лань, — ответил Вэй Ин, недоумевая, чего это он так засуетился. — Я рассмотрел всех местных красавиц, прикупил своим близким гостинцы и уже готов покинуть этот праздник.       — Счастливого пути! — пожелал ему глава ордена Лань.       — И Вам, — отдал дань вежливости У Сянь.       Мило улыбаясь друг другу, молодые люди раскланялись и разошлись в разные стороны, продолжая подозревать друг друга. Поэтому за Вэй Ином тут же увязались четыре шпиона, а тот, несмотря на то, что Лань Чжань его сегодня ждал, направился прямо в Пристань Лотосов, насмехаясь над «неприметными светлячками», которые шли за ним по пятам.