Ярость Поколений

      Оставив все артефакты в Цин Хе Не, Цзян Чен и Вэй Ин возвращались домой. Янь Ли госпожа Цзинь пригласила к себе в гости, вероятно в надежде вернуть договорённость о помолвке с Цзинь Цзы Сюанем. Братья не желали отпускать свою драгоценную сестру в этот павлиний курятник, но та, смеясь, ответила им, что хочет вспомнить, что она — девушка. Пожить в комфорте, надеть красивые наряды, сделать причёску не для боя. В общем, девчонки — они такие девчонки.       И два юноши отправились домой, собирать новые силы для борьбы с кланом Ци Шань Вэнь. Однако в Пристани Лотосов их никто не ждал, поэтому они не спешили возвращаться в место, полное жутких воспоминаний. В Юнь Мэне они зашли в винную лавку, чтобы отметить успешное возвращение.       Среди посетителей было много горожан, которые, делая вид, что разбираются в том, о чём говорят, вели беседу, не обратив внимания на пришедших юношей.       — Наш молодой господин Цзян совсем забросил свой клан, — ворчал старик-обыватель. — Где его носит? Везде только и разговоров о том, что с этой войной лютые мертвецы заполонили все наши земли, а он гоняется где-то за призраками, которых уже нет. Конечно, жаль прежних хозяев Пристани Лотосов, но они уже упокоились с миром. Вот скажите мне, братья, зачем дёргать тигра за усы из-за того, что уже случилось? Мы граничим с владениями ордена Ци Шань Вэнь, значит, нам стоит в первую очередь опасаться такого сильного соседа. И дружить с ним, а не враждовать — Конечно, — поддакнул старику толстый торговец, — ему теперь терять нечего, это ведь наших сыновей он будет призывать идти против таких противников, которые выросли в боевых походах. А что наши сыновья? Я учил своего, как дешёвую ткань отличить от качественной, а не как мечом махать! Разве он сможет за несколько месяцев познать искусство, которое люди изучают с самого рождения?       — В этом и проблема — нет больше у нашего господина соратников, — покачал головой очередной завсегдатай кабака. — Вот он и бегает от одного главы к другому, чтобы хоть что-то получить.       Цзян Чен не выдержал и вскочил. Он на дух не переносил несправедливой критики, а тут его просто поливают помоями, да ещё и за глаза. Вэй Ин ничего не успел сделать, как лавку заполнил громоподобный голос Цзян Чена:       — Чем это тебя не устраивает моё правление? Неужели ты плохо живёшь, мало ешь или дети твои вынуждены побираться? Покойники обступили твой дом, или нечисть поселилась в телах твоих близких? Ты распространяешь слухи, которым нет подтверждения, сеешь панику, не понимая, о чём говоришь. Твой сын, как и ты сам, будет жить спокойно под нашей защитой, в то время, как мы будем сражаться и умирать за вас!       Имейте благодарность и уважение к тем, кто вас защищает! Пристань Лотосов была уничтожена. Вы думаете, что псы из Ци Шаня пожалеют вас, простых людей? Они сделают из вас марионеток или рабов, ваши дочери будут служанками их наложниц, а родителей убьют, как больной старый скот, чтобы скормить своим ручным чудовищам! Такого мира ты желаешь? Так я прямо сейчас пойду, закроюсь в Пристани Лотосов и ни единым движением не вмешаюсь в ваши беды!       Вэй Ин схватил друга за рукав и постарался его усмирить, видя, как заискрился Цзы Дянь.       — Цзян Чен, прошу тебя, успокойся! Ты же понимаешь, что эти люди не способны увидеть всей картины происходящего, вот и боятся. А от страха ещё и не такое можно сказать. Пойдём домой, мы устали, нам пора отдыхать.       Вэй У Сянь выволок упирающегося и дымящегося от ярости Цзян Чена на улицу, а там, вздохнув полной грудью свежий, чуть влажноватый воздух, он скомандовал:       — По мечам!       Домой они добрались быстро. Несколько слуг из обычных людей в их отсутствие налаживали быт. У адептов были занятия, которые они проводили сами для себя по очереди. Когда Вэй Ин и Цзян Чен вошли в поместье, их громогласно поприветствовали несколько десятков голосов — дети маленьких кланов, входящих в орден Юнь Мэн Цзян. Как же их мало! И многие из них были единственными сыновьями в семье. И этих детей им придётся вести в бой, чтобы защитить неблагодарных обывателей! Вэй Ин потянул своего шиди в сторону трапезной:       — Идём, поужинаем, искупаемся и отдохнём. Завтра у нас много дел.       На ужин им подали рис с корнями лотоса. Мясо стало недоступной роскошью для жителей Пристани Лотосов.       — Нужно как-нибудь сходить на охоту за фазанами. Нам сейчас, как никогда, нужна сила! — пробормотал Вэй Ин.       — Согласен, — кивнул Цзян Чен.       После ужина их ждали бочки с тёплой водой и чистая одежда. Это больше не были богатые и особым способом сшитые наряды. Это были платья обычных горожан и даже не совсем новое. Вэй Ин брезгливо взял одежду и понюхал. Ну, хоть чистое, и то хорошо!       Юноша полностью погрузился в воду, затем высунул голову, намылил волосы, прополоскал их, отжал и вышвырнул из бочки, чтобы не щекотали обнажённое уставшее тело. Ему так и хотелось уснуть прямо в воде, силы покидали его. Всё же, пусть тёмное ци не расходуется так быстро, как светлое, но от него дух изнемогает даже сильнее. Вэй Ин попробовал проверить свои силы, насколько они сбалансированы, убедился, что ему совсем не помешала бы медитация, но точно не сейчас.       С большим трудом У Сянь вытащил своё отяжелевшее туловище из бочки, закутался в полотно для обтирания и прямо в нём упал поперёк кровати. На грани сна и яви ему стало казаться, что в комнате появился очень неприятный звук. И исходил он из горы грязной одежды, которую юноша сбросил перед омовением. Понимая, что это может значить, Вэй Ин метнулся к своей одежде, забыв, что он совершенно голый, вытащил из рукава талисман и понял, что в его распоряжении меньше минуты!       Он быстро схватил штаны, надел их, затем нижнюю рубаху, остальное взял в руки, стараясь не уронить флейту, талисманы и меч, мощным ударом ногтями в грудь расцарапал на себе кожу и испачкал ей дымящийся талисман. Чёрный вихрь закружил его так, что, казалось, голова прокрутилась на шее несколько раз! Но через мгновение он, покачиваясь, стоял возле Вэнь Цин. Тёмный талисман оказался менее комфортным, надо будет поработать над этим.       — Лекарь Вэнь? — быстро одеваясь, спросил Вэй У Сянь.       — Молодой господин Вэй, вот этот! Срочно, у нас час, не больше!       Вэй Ин взвалил себе на спину крупного мужчину, обхватил Вэнь Цин за талию, другой рукой мазнул по груди талисманом, чёрный вихрь внёс их в пещеру на горе Луань Цзан и швырнул под ноги Лань Чжаню. Не давая ему опомниться, Вэнь Цин вскочила, подпрыгнула и воткнула ему в голову три иглы, которые сразу отключили сознание ошалевшего заклинателя.       Вэй Ин подхватил падающего Лань Чжаня и сразу двоих отнёс на кровать. Уложил обоих на спину. «Прямо как мы с Лань Чжанем», — усмехнулся он про себя, но тут же сосредоточился на действиях Вэнь Цин: какими-то сложными пассами она заставила раскрыться астральное тело умирающего и Лань Чжаня.       Картина, которая предстала перед глазами Вэй Ина, ошеломила его настолько, что он слегка зажмурился и отступил. Это было выше его сил. Он видел меридианы, по которым струилась сила Лань Чжаня, но собраться ей было негде. Голубыми искорками она мерцала на каждом окончании и, как показалось Вэй Ину, эти окончания становились всё меньше.       На другом человеке картина была иная — Золотое ядро словно зависло в воздухе, оторванное от всех меридианов. Их просто не было!       — Всё гораздо хуже, чем я думала, — прервала его оцепенение Вэнь Цин. — Этот человек должен был умереть, и он умирает, все его жизненные силы прекратили своё существование, ядро уже погибает, и нам его не спасти. Ещё хуже то, что меридианы Хан Гуан Цзюня перегорают! Если не поторопиться, то он окончательно станет обычным человеком!       В этот момент раненый испустил последний вздох, Золотое ядро распалось и окончательно угасло. Вэй Ин быстро приклеил ему на лоб талисман, защищающий от зла. Если он сейчас превратится в лютого мертвеца, что не исключено, то им придётся попотеть, усмиряя его, а ведь ещё нужно вернуться в Ци Шань, а потом ему вернуться сюда, чтобы разбудить Лань Чжаня. А силы у него уже на исходе.       Вэнь Цин тронула его за руку и спросила:       — Молодой господин Вэй, Вы запомнили, что я делала? Я поняла, как нам найти нужного человека. Возьмите мою руку, прижмите пальцы вот так.       Вэй Ин отчётливо услышал пульс девушки, как он мог судить, здоровой и полной сил. Но мысль о том, что под его пальцами находится рука любимой, привела его в такое смятение, что он едва не упал в обморок, на мгновение потерявшись в пространстве.       — Слушайте внимательно, господин Вэй. Есть основной пульс, но если быть предельно внимательным, то вы почувствуете ещё нить ударов между основными ударами — два и три. Человека с этим ритмом нам нужно найти. У Хан Гуан Цзюня осталось два и два удара. И это очень плохо. Давайте отставим все дела и вплотную займёмся поисками!       — Хорошо, лекарь Вэнь, — согласился Вэй Ин. И тут же добавил: — Вот тут, в этом мешочке, я приготовил Вам талисман для связи. Чтобы он перенёс Вас ко мне, его нужно просто измазать кровью, но только Вашей, иначе пока не работает. Путешествие не слишком комфортное, зато более быстрое, чем признанные талисманы перемещения. И с местом не промахнётесь.       Юноша снова взвалил себе на спину мертвеца, полоснул себя по груди ногтями, схватил Вэнь Цин, измазал талисман, и вот они уже возле госпиталя Ци Шаня, а рядом мечется высокая фигура. Вэй Ин выхватил меч, но Вэнь Цин остановила его:       — Не надо, это — мой брат. Вы его не помните?       Вэй Ин присмотрелся к воину в красной одежде с огненными языками пламени и неуверенно сказал:       — Я не помню, чтобы мы встречались.       Тут с ним заговорил юноша, слегка заикаясь от смущения:       — Я — стрелок, который помог Вам найти дорогу на стрельбище в Ци Шань.       — А, — неуверенно протянул Вэй Ин, — ты… возмужал. Я бы тебя ни за что не признал. Дева Вэнь, мне пора возвращаться. Не унывайте, мы обязательно найдём того, кто нам поможет.       Он снова мазнул кровью талисман и упал возле кровати Лань Чжаня. Сил хватило только на то, чтобы приподняться, выдернуть иглы из головы Лань Чжаня, и свет померк.