Тайная любовь Натсуме

В «Honky Tonk» опять царила суета: Гинджи и Бан опять сидели без работы и ссорились из-за того, кому рисовать рекламу (хотя тут каждому было понятно, что, в конце концов, рисовать будет Мидо). За стойкой стоял Мастер, смотрящий на эту бедовую парочку с некоторой долей покровительства… И заботы – он уже привык к ним, к их вечным долгам и неудачам, попыткам вернуть или заработать деньги. Недалеко от беснующейся парочки мастеров возврата сидел Сид и с равнодушием попивал кофе, не обращая на шум никакого внимания. Рядом с ним сидел Казуки, с веселой улыбкой наблюдающий за всей суматохой в кафе: все такое родное, словно дом. Натсуме тоже с улыбкой наблюдала за ними, это уже стало привычкой, задерживаться на работе допоздна, вместо того, чтобы в положенное время идти домой. Даже при неполном рабочем дне девушка старалась поскорее прийти из школы на работу и попозже уйти. Одноклассницы Натсуме не могли понять, что заставляло девушку столько времени уделять работе – это же ненормально, с какой стороны не глянь. Любая старшеклассница должна в первую очередь уделять друзьям, своему парню и учебе! А тут какая-то подработка в каком-то богом забытом кафе, еле-еле сводящим концы с концами. И ладно бы, если бы там управляющий был бы первым красавчиком в городе – тогда все было бы понятно, но ведь Пол – мужчина средних лет, похожий на пережиток времен хиппи. И это не говоря о том, что там постоянно ошиваются какие-то странные личности (в этот список входили и Get bakers). -Давай сходим в кино, а, Натсуме? – спросила одна из подруг накануне субботы, - премьера, билеты было трудно достать. -П..прости Аико, но у меня подработка в это время! – с извиняющейся улыбкой пролепетала девушка, - в субботу у Пол-сана очень тяжелый день! Ему просто необходима моя помощь! -Ну, вот опять… Натсуме, так нечестно! Ты уже в который раз меня обламываешь?!! -Прости… И она ничего не скажет подруге о том, что на самом деле её так тянет на работу не из-за чувства ответственности, но из-за одного человека, постоянно появляющегося в кафе… -Отлично! Реклама готова!!! – закричал Бан, взмахивая красным маркером на манер меча, - теперь клиенты к нам точно потянутся! -Какой же ты меркантильный! – надул губы Гинджи, с обидой поглядывая на напарника, который менялся до неузнаваемости, стоило ему услышать что-то о деньгах. -Гинджи-сан, не принимайте это так близко к сердцу, - с улыбкой сказала Натсуме, вытирая любимую чашку Мидо, - давайте я лучше вам налью кофе! -Натсуми-чан!!! -И мне тоже!!! – напомнил о себе владелец «глаза зла», и девушке осталось только улыбнуться и налить обоим мастерам возврата кофе. -Только не наливай ту бурдятину из кофейника! – предупредил Бан, ерзая на стуле перед стойкой в кафе, - лучше сама завари! Но тут же очнулся Пол, стоящий на защите «казны» своего кафетерия: мужчина тут же принялся кричать, чтобы Мидо не был таким привередливым и пил то, что ему дают, тем более, что Бан не должен так пользоваться добросердечностью девушки. -Да, ладно вам, Мастер, - с улыбкой ответила Натсуме, вставая за плиту с туркой в руке, - не впервой же! С недавних пор девушка стала готовить для Get Bakers кофе. Просто однажды, в ожидании позднего клиента, Бан и Гинджи чуть не задремали, и тогда Натсуме предложила им заварить кофе, чтобы не уснуть. Но обычный кофе, которое подавали в «Honky Tonk» - кончился (Мастер как раз ожидал привоз продуктов на следующий день), тогда девушки и сварила им настоящий кофе (не чета растворимому). И не было ничего удивительного в том, что кофе мастерам возврата понравился. С тех пор если Натсуме и предлагала им кофе, то Бан всегда просил, чтобы девушка сварила настоящий. И Натсуме, почему-то, всегда исполняла эту просьбу. -Вот, прошу! – с улыбкой ответила временная работница, подавая чашку с горячим напитком. -Спасибо! Натсуме с улыбкой наблюдала за Баном, пьющим кофе, который она приготовила. От этого зрелища девушка получала непонятное, ни с чем несравнимое удовольствие: у неё создавалась иллюзия того, что Мидо хоть как-то от неё зависит, пускай и самую малость. Для неё не было секретом то, насколько Мидо Бан может быть страшен, даже если она и не видела того, как тот работает, но она слышала кучу рассказов, и не только от Пола или Хеван. По городу ходили слухи, слухи о Get Baсkers, и о Бане в том числе: о его «глазе зла», «укусе змеи» и небывалой скорости, хитрости, жадности… И почему-то никто из них не хотел говорить о его гордости, неизмеримой, неисчерпаемой, по твердости похожей на металлический стержень, но невидимой за маской шута и жадины. Сразу вспомнилась первая встреча с этими ребятами, когда полицейский отобрал у неё игрушечную кошку-брелок: тогда Бан показался ей не самым надежным человеком, да и его слова насчет денег… Как бы Натсуме не храбрилась и не улыбалась, но неприятный осадок остался. Как можно довериться человеку, который сделает все что угодно за деньги? Но тогда же, случайно, девушка посмотрела в глаза Мидо, синие, бездонные, слишком грустные, чтобы принадлежать жадному и беспринципному человеку. На миг Натсуме показалось, что она проваливается в эти глаза, словно тонет в пучине, полной мрака и холода… Тогда в девушке и зародилось маленькое желание, похожее сначала на зернышко – согреть душу этого несчастного человека. Но она ещё не знала, куда это начало приведет. Сначала Натсуме хотела хоть чуточку облегчить судьбу Get Bakers и хотя бы изредка, но кормить их, чтобы те не померли с голоду. Потом девушка стала все больше и больше наблюдать за ними и за Мидо Баном, открывая новые стороны для себя. Так Натсуме открыла, что Бан, каким бы жадным не казался, на самом деле просто прячет себя за этой маской. Мидо хороший друг, верный товарищ, прекрасный боец… А ещё он страшно, неописуемо гордый. Поэтому ему невыносима мысль о проигрыше, о жалости соперника к нему. И он всегда будет сражаться, чего бы ему это не стоило. Мидо Бан – самый жуткий гордец, которого только можно вообразить. Но никто об этом не знает кроме неё – это маленькая тайна Натсуме, которой девушка дорожила как ничем другим. -Натсуме, ты опять витаешь в облаках! – возмутился отец, наблюдая за дочерью, минут пять не выпускавшей изо рта палочки, - и прекрати сосать палочки для риса! Ты уже не маленькая! -Да-да… прости, пап! – с улыбкой извинилась Натсуме, втайне радуясь, что её отец даже не подозревает, о чем или, вернее, о ком постоянно думает его дочура. Иначе бы он так не радовался, что его дочь становится самостоятельной, даже начала работать. К слову, в школе дела обстояли отнюдь не так радужно, как хотелось: оценки медленно, но верно ползли вниз, пока однажды учитель не попросил Натсуме остаться после уроков. -Натсуме-сан, в начале года на вас нарадоваться было нельзя – лучший результат в классе, - сказал учитель математики, нервно поправляя очки на носу. Девушка почему-то сразу же вспомнила, что Бан их поправляет как-то по-особому, с особым, присущим лишь ему жестом. Да, Мидо постоянно лез к ней в голову, а тот об этом даже не догадывался. – Но сейчас… Я не понимаю, что с тобой произошло! -Простите, сенсей. -Ты не у меня прощение должна просить, а у себя! – с каким-то занудством буркнул учитель, а потом вручил толстую стопку с заданиями. Жалости в сердце преподавателя не было. – Поэтому, чтобы поправить свои оценки, ты должна решить ВСЕ задания. «О..нет…» - с мысленным стоном подумала девушка, взяв в руки задания, - «Ночь обещает быть бессонной» Расписание поменялось, но отнюдь не в сторону уменьшения рабочих часов. Натсуме решила меньше спать, но решить все задания по математике. Но, стоило ей взяться за это, как она поняла, что очень многое успела пропустить, уравнения не решались, логарифмы не сходились со степенями, а корни почему-то получались отрицательными. Чудеса антиалгебраические да и только! Так продолжалось до тех пор, пока девушка случайно не уснула на одном из уроков. Тогда её всего лишь отсчитали, но ей было страшно стыдно: все-таки не спать – не выход. Но нужно же ей когда-нибудь делать домашнюю работу? -Эн… Мастер… - осторожно обратилась к Полу во время работы Натсуме. Мужчина удивленно посмотрел на неё, ожидая продолжения фразы. – можно, в то время, пока у нас не будет клиентов, я буду решать задания из школы? -Все так плохо? – удивленно поднял брови Пол, - не было бы лучше, если бы ты просто не работала по субботам и воскресеньям, а как раз в эти дни и позанималась? Это гораздо лучше, чем учиться здесь, тем более, зная, что за компания обычно тут бывает… Постоянный шум и гам – в такой обстановке нельзя сосредоточится! -Но, Мастер… Пожалуйста! Пару минут девушка смотрела на Пола умоляющими глазами. Мужчина честно пытался сопротивляться чарам невинности, но получилось плохо. В конце концов Мастер выкинул белый флаг, со словами «делай, что хочешь». За свое разрешение мужчина получил горячую благодарность, но Пола не покидало ощущение того, что он должен был быть более строгим. Таким образом, пару часов, пока клиентов не было, Натсуме уделяла урокам, но пропущенный материал давал о себе знать и временами девушка, несмотря на долгие часы, не могла решить даже одного примера. -Господи… Это ж какие мозги нужны!!! – возмутилась она, когда в очередной раз решала уравнение. – Наверное, способности к математике – это дар, заложенный в генах! -Да ну? – раздался голос над ухом, от неожиданности Натсуме вздрогнула и оглянулась: за её спиной стоял Бан, с любопытством осматривая лист с заданием перед девушкой, - это ж просто! «Когда он успел прийти?!!» - Натсуме настолько погрузилась в решение задачи, что совершенно перестала замечать окружающий мир: Get backers уже как час назад пришли и давно с интересом поглядывали на пыхтящую помощницу Пола. -Кому как! - насупилась девушка, возвращаясь к листу, - я совершенно не понимаю. Некоторое время в комнате висело молчание: все в ожидании смотрели то на Бана, то на Натсуме. Гинджи было любопытно, что же сделает Мидо: ведь они уже недели наблюдали за стремительно бледнеющей девушкой. Та плохо спала – это прекрасно было видно, а потому невольно начинали волноваться, что происходит с ней. Пол протирал стакан, делая вид, что его ничто на свете не интересует кроме работы, но сам мужчина уже давно волновался – с Натсуме происходило что-то неладное, а все из-за того, что та работала больше, чем нужно, а ещё Мастер чувствовал, что перемены в девушке происходили из-за Get bakers, шестым чувством чуял, что усердие Натсуме вызвано именно ими. -Хорошо, - неожиданно громко прозвучал голос Бана, а потом парень присел рядом с девушкой, - я тебе помогу! Но взамен… «Что и ожидалось,» - с мысленной улыбкой подумала Натсуме, готовясь к очередной просьбе Мидо. -Ты приготовишь мне что-нибудь поесть! – выдал наконец мужчина, радуясь тому, что быстро нашел решение. Пол попытался возмутиться, мол, совсем Бан обнаглел, но прежде, чем успел хоть что-то сказать, девушка радостно кивнула. -Конечно, Бан-сан! – согласилась Натсуме, придвигая к Мидо поближе листы с заданиями, - только помогите мне, пожалуйста! Вот так и начались занятия под руководством Мидо Бана, надо было признать, что знал мужчина много, а уж преподавал… Пару раз девушка жалела, что попросила его помочь: спрашивал Мидо жестче, чем учитель в школе, но зато результат не заставил себя долго ждать. Натсуме не просто смогла решить всю стопку с задачами, выданными сенсеем, но и написать контрольную на отлично (в то время, когда большая часть класса её завалила). -Но, сенсей! Мы же этого не проходили!!! -А учебник вам на что? Для веса в сумке? -Но вы же этого не объясняли! -А прочитать самим не лень?!! Какие ж нынче ученики пошли! Им все пережуй и в рот положи, да ещё и протолкни в глотку, чтобы усвоили! -Это жестоко! И пока шла эта перепалка между преподавателем и ученицами, Натсуме витала в облаках и мысленно благодарила Бана за его помощь: если бы не он, то плакала бы её долгожданная пятерка по алгебре. -Можно считать, что он честно отработал свои обеды! – пробормотала под нос девушка, когда сидела в столовой. -«Он»? – послышались вопросы со стороны подруг, и через миг Натсуме оказалась окружена любопытствующими одноклассницами-друзьями, - С этого момента поподробнее! На короткий миг девушка растерялась: ей не хотелось говорить, что её подтягивал в учебе парень, находящийся на иждивении у Мастера Пола, да ещё ко всему прочему – мастер возврата. А ещё не хотелось, чтобы её одноклассницы узнали, что ей нравится Бан. -Р..репетитор! – пробормотала девушка, осторожно поглядывая в сторону выхода, - из-за того, что он у нас задерживался подолгу, мне приходилось иногда готовить ему обед! Поэтому и смеюсь, что не зря еда пропала! -Хм… - задумчиво прокатилось по рядам. «Прокатило?» -А он красивый? – тут же задали животрепещущий вопрос. Натсуме вздрогнула – по её мнению Мидо выглядел очень даже хорошо, а насчет красоты… Вопрос спорный – любовь трезво не оценивает. -Не-е-ет! Что вы! – стала отнекиваться девушка, - какие в наши дни красивые репетиторы?! Не смешите мой хвостик! -Значит симпатичный… - елейным голосом проговорила одна из её подруг, хитро сощурив глаза, - ишь, как занервничала! Боишься, что уведем? «Господи, этого только не хватало!» - с испугом подумала Натсуме, чувствуя, что нужно бежать. Срочно! Пока не начался допрос с пристрастием. -Ой, а мне пора. – пробормотала девушка, вскакивая с места, - я опаздываю на работу! Но в неё вцепились три пары рук, цепких и крепких, как и у всех особо любопытных девушек. -О! Значит не хотим ничего говорить? Сразу же – дела, дела… «Нет, я им Бан-сана даже под угрозой смертной казни не покажу!» - и, с небывалым героизмом, Натсуме смогла-таки вырваться из рук подруг и убежать. До кафе «Honky tonk» девушка добиралась как партизан, боясь, как бы её подруги не решили бы за ней проследить. Слежки Натсуме не обнаружила. Зато внутри обнаружились Гинджи и Бан. -Натсуме-чан! – первым к ней кинулся Гинджи, - ты пришла! А мы уже думали, ты решила забить на работу! Правда, бедному Амано тут же прилетело по голове от Бана: за что, так и осталось загадкой. Пару минут мастера возврата самозабвенно дрались, совсем как дети малые. -Кстати, Натсуме-чан, как прошла контрольная? – неожиданно спросил Мидо, когда зажал шею Гинджи, - мое репетиторство хотя бы чуточку помогло? От этого маленького беспокойства Бана, девушке стало теплее на душе: самую малость, толика его внимания, но уже что-то. -Да, Бан-сан, - с улыбкой ответила Натсуме, доставая из портфеля заранее приготовленный обед, - а это вам особая награда за ваши труды! С трепетом Мидо взял в руки коробочку, запакованную в платок: мужчина не рассчитывал, что девушка ему ещё что-то приготовит. А потом, удивительно быстро и ловко, развязал платок и открыл коробку. Внутри были суши-маки с тунцом и осьминогом под особым соусом, с онигири с начинкой из кусочков авакадо, с пожаренными креветками в тесте и кусочками лосося с рисом… стоило Мидо увидеть все это богатство, так парень невольно прослезился от счастья. -Натсуме-чан… Ты самая-самая лучшая девушка, какую я только видел! – от сказанного девушка почувствовала, как щеки начинают гореть от смущения и радости, - Честно-честно! Дальше все пошло в лучших традициях Get Baсkers: общее веселье, подшучивания над счастливым Баном, его драка с Гинджи, посмевшим покуситься на еду, приготовленную Натсуме, возмущение Пола из-за шума… А там ещё и Казуки пришел, а за ним следом и Сид, под конец, на огонек, явилась и Хеван. Поэтому за всем весельем и шумихой девушка могла себе позволить тихо и незаметно улыбаться, улыбаться как обычная влюбленная девушка. Она никогда не найдет в себе решимости признаться кому-то вслух о своих чувствах к Мидо Бану, не говоря уже о нем самом, а потому единственное, что оставалось Натсуме – бережно хранить в сердце свою тайную любовь.