Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Было около 4 утра, когда Инь Жэнь вернулся домой. Хруст. Не успел он открыть глаза, как услышал резкий звук. Чжун Чэншо сидел в нескольких шагах от дивана и ел яблоко, держа на коленях книгу "Искусство общения". Убедившись, что Инь Жэнь вернулся целым и невредимым, он медленно доел яблоко и встал. Раннее утреннее небо было цвета индиго, напоминающего драгоценный камень. Окна были слегка приоткрыты, и шторы мягко покачивались на ветру. Слабый солнечный свет упал на лицо Чжун Чэншо, из-за чего тот выглядел как исключительно мягкое привидение. Воздух был пропитан ароматом свежего яблока. - Ты вернулся, - отметил Чжун Чэншо. - Почему ты так рано проснулся? После пяти дней изоляции биологические часы Чжун Чэншо должны были вернуться в норму. - Ты забрал свои волосы, - немного обвиняюще ответил Чжун Чэншо. То есть этот парень проснулся три часа назад и всё это время сидел здесь? Инь Жэнь не знал, волноваться ему или бояться. В гостиной на некоторое время воцарилась тишина. - Раз "Затонувшее общество" смогло проникнуть в Архив, то могут и другие. Мне захотелось попробовать, - не выдержал Инь Жэнь спустя минуту молчания. У него была способность "физически входить в сны", и поскольку его предыдущая техника входа в сны была успешной, ему ничего не стоило попробовать еще раз. Опробовав некоторые техники трансформации, Инь Жэнь успешно вернулся в кампус Гао Вэя. Однако тренироваться управлять своей Злой Силой было болезненно, поэтому он не хотел рассказывать об этом Чжун Чэншо. По правде говоря, он решил, что лучше это скрыть... - Просто будь осторожен, - Чжун Чэншо не стал задавать вопросов. - Хочешь яблоко? - Не сейчас. - Хорошо. Тогда я пойду спать. Сегодня суббота, давай поужинаем с моими родителями. Подтекстом этого предложения было желание раскрыть их отношения, но Инь Жэнь подумал, что в этом разговоре чего-то не хватает. - Угу, - немного запоздало буркнул он. - У тебя нет настроения? - Чжун Чэншо моментально среагировал на заминку. - Всё нормально. Ложись спать, - Инь Жэнь осторожно погладил парня по волосам. Это было тёплое, мягкое и успокаивающее прикосновение. Отвернувшись, Чжун Чэншо на мгновение сжал руку Инь Жэня, а затем вернулся в свою спальню. Комната была хорошо затенена, и дверь была наполовину скрыта, из-за чего казалось, что он погружается в море теней. Инь Жэнь собрал белую бумагу и откинулся на диване. Он смотрел на знакомый, но в то же время незнакомый потолок, не в силах закрыть глаза. Призрачный Король хотел достать Собачку, открыть чат со своими призраками и написать несколько слов, но, подумав, отказался от этой мысли. Что он может сказать? Сначала ему придётся полчаса объяснять свои отношения с Чжун Чэншо и то только ради того, чтобы потом задать вопрос: "Почему он не спросил, куда я ходил и что делал?" Нет, это не самый эффективный метод. В словаре свирепого призрака не было определения "искренней дружбы", а потому для Ху Тао он стал бы объектом для сплетен. Ну уж нет. Инь Жэнь растянулся на диванчике, выпустил прядь волос, залез в холодильник и принялся кусочек за кусочком пережевывать холодный арбуз. Освежающая сладость отлично развеивала небольшое беспокойство касательно "приобретений и потерь". Товарищ сяо Чжун был чрезмерно рационален, так что ему следует как можно скорее адаптироваться к его поведению. В тот момент, когда Инь Жэнь ел арбуз, чтобы хоть чем-то скрасить своё недовольство, дверь спальни тихо открылась. "Чрезмерно рациональный" Чжун Чэншо подошёл к Инь Жэню и протянул руку. Инь Жэнь: ??? - Дай мне волосы, - торжественно огласил Чжун Чэншо, - Хочу начать привыкать. Настроение Инь Жэня мгновенно улучшилось. Он с серьёзным видом положил кончик своих волос на ладонь Чжун Чэншо и добавил: - Вперёд. Тренируйся. - Хорошо. Чжун Чэншо осторожно держал прядь волос, как будто они вдвоём проводили какую-то странную церемонию. Инь Жэнь снова откинулся на диван, лениво потянулся и зевнул. Моментально забыв про своё недовольство и путаницу в мыслях, он счастливо закрыл глаза и решил немного поспать. ____________________ Узнав, что сын и его напарник придут к ним на ужин, старейшины Чжун наготовили целую кучу блюд. Маленький обеденный стол был завален тарелками. Инь Жэнь тихонько сидел за столом, нервничая в три, а то и в пять раз больше, чем во время своего первого визита - в то время он даже не предполагал, что спустя почти два месяца они с Чжун Чэншо станут парой. Бедный Инь Жэнь прожил так долго, но его опыт посещения родителей любимого человека был равен нулю. Свирепый и разрушающий землю Злой Дух послушно сидел за столом, и даже аромат еды не мог его расслабить. Они с Чжун Чэншо встречались в общей сложности семь дней, пять из которых прошли в изоляции, и Инь Жэнь всё ещё пытался адаптироваться к этой мысли. На этот раз Чжун Чэншо не пошёл на кухню, чтобы помочь отцу. Он сидел рядом с Инь Жэнем с таким торжественным лицом, как будто собирался провести пресс-конференцию. - Должно быть, работа в Шиане очень тяжёлая. Последние две недели от вас не было ни слуху, ни духу. Как дела? Ты не переутомился? - Чжун Юдэ сделал вид, что не заметил странного поведения сына и энергично вытер лицо полотенцем. - Будьте внимательны и заботьтесь о своём здоровье, - по парням скользнул острый взгляд Чэн Сюэхуа. Наконец, на стол было выставлено последнее блюдо. Чжун Юдэ с радостью открыл банку пива и сел напротив Инь Жэня: - Сяо Инь, расскажи мне, как поживает наш сынок? Что-то не так на работе? - Он усиленно работает и показывает себя с хорошей стороны, - Инь Жэнь сделал глубокий вдох. Впервые слова "дядюшка и тётушка" застряли у него в горле. - Нас отправляли в командировку, но мы не очень хорошо справились с поставленной задачей. В основном этом моя вина... Чжун Юдэ сделал глоток пива и вздохнул с облегчением. - Молодой человек, это нормально, когда что-то идёт не так. Не прикрывай его, если он несёт ответственность. Инь Жэнь виновато улыбнулся. С технической точки зрения, у них действительно были проблемы — сила вышла из-под контроля, и в мир чуть не сошёл Злой Дух. Чжун Чэншо видел первоначальное тело Злого Духа, а позже оказалось, что это именно он довёл серийного убийцу до безумия. В конце концов они объединились, чтобы скрыть всё от Шиана, сделав вид, что ничего не произошло. Кто был ответственным? Трудно сказать. При виде молчаливого Инь Жэня, Чэн Сюэхуа поспешила сменить тему: - Ладно, ладно. Атмосфера сейчас настолько мрачная, что мне показалось, что произошёл какой-то несчастный случай. - Вообще-то... - начал Инь Жэнь. Чжун Чэншо откашлялся и жёстко прервал его блеяние: - Мама, папа, на самом деле мы с Инь Жэнем влюблены друг в друга. Поэтому больше не устраивайте мне свиданий вслепую. Чжун Юдэ чуть не выплюнул пиво, а улыбка Чэн Сюэхуа застыла на её лице. - Что? - в унисон спросили старейшины Чжун. - Мы с Инь Жэнем официально встречаемся, - торжественно огласил Чжун Чэншо. - Сынок, если ты не хочешь ходить на свидания вслепую, просто так и скажи. Не заставляй сяо Иня притворяться, - прищурившись, произнесла Чэн Сюэхуа. - Твоя мать права. Мы же тебя прекрасно знаем, - Чжун Юдэ вытер со рта пивную пену. - Но мы действительно встречаемся, - нервно подтвердил Инь Жэнь. Чэн Сюэхуа: ... Чжун Юдэ: ... Выражение их лиц застыло. Они медленно повернули головы и несколько секунд смотрели друг на друга. - Как здорово! - Чжун Юдэ кашлянул и похлопал себя по бедру. - Сяо Инь, открой банку пива, и давай выпьем. - Очень хорошо. Очень хорошо, - Чэн Сюэхуа продолжала улыбаться. - Сяо Чжун, сяо Инь всё ещё болен, верно? Ты должен хорошо с ним обращаться, ты меня слышишь? Палочки для еды в руке Инь Жэня на мгновение поникли. Он мог видеть, что двое старейшин не были полностью счастливы - за их улыбками скрывалось лёгкое беспокойство. Но, похоже, оно не было связано с тем, что они с Чжун Чэншо вступили в отношения. Нет, скорее их волновало что-то другое. При этом, когда они в прошлый раз обедали у старейшин Чжун, никакого беспокойства не было и в помине. К сожалению, он не мог спросить их об этом лично. В течение следующих двух часов он потратил почти все свои силы на то, чтобы под зорким взглядом двух бывалых детективов вести себя как обычный человек. К тому времени, когда они вышли из их дома, голова Призрачного Короля онемела. ___________________ После того как они ушли, двое старейшин не сразу начали убирать со стола. Чэн Сюэхуа и Чжун Юдэ тяжело вздохнули и обменялись взглядами. - Это слишком быстро, - произнесла женщина. - Прошло меньше двух месяцев. - Да, это слишком быстро. Чжун Юдэ попытался достать кусочек мяса, но его жена легонько ударила его по руке палочками для еды. - Следи за своим давлением! Ешь поменьше, - отругала его Чэн Сюэхуа, - У нашего сына такая серьёзная ситуация, а ты только о еде и думаешь. - А что ещё мы можем сделать? Не будем же мы их палкой бить? Жена, мне кажется, ты больше волнуешься о сяо Ине. - Ха, - Чэн Сюэхуа заправила седые волосы за уши и посмотрела на ночное небо за окном, - Сяо Инь... Я могу сказать, что этот ребёнок суетливый и достаточно взрослый, чтобы создавать проблемы. Я думала, что, если наш сын будет проводить с ним больше времени, он сможет больше узнать о жизни... Но всего через два месяца они уже встречаются? Ты же знаешь, какой наш сын. Он может много чего натворить. Женщина покачала головой. Когда Чжун Чэншо хотел подать заявление в полицейскую академию, она лично остановила его. Может её приёмный сын и был пригоден для многих профессий, но ни в коем случае не для работы в полиции — этот факт она знала с самого начала. После начальной школы Чжун Чэншо несомненно стал тем самым "сыном маминой подруги". Экзамены он всегда сдавал на отлично, поэтому считался моделью с наивысшими оценками. Он никогда не дрался и не создавал неприятностей на уроках, предпочитая читать и спокойно учиться. Вкупе с элегантной внешностью он пользовался большой популярностью среди учителей. Но одноклассники его не любили: нет, они не запугивали Чжун Чэншо, но сознательно избегали его, и парня это не особо волновало. Учитель разговаривал с детьми, пытаясь уговорить их подружиться с Чжун Чэншо, но они сами не могли объяснить, почему он им не нравится. - Он слишком странный, - заявляли они. - Если говорить откровенно, Чжун Чэншо не желает вливаться в коллектив, - так классная руководитель суммировала ситуацию, - Нет, он помогает одноклассникам, если те попросят, да и замкнутым мальчиком его не назовёшь... Я не понимаю. Такие как он обычно очень популярны. Будучи офицером криминальной полиции, знавшим происхождение Чжун Чэншо, Чэн Сюэхуа решила внимательно изучить "дружеский" подход своего сына. Когда он ещё учился в начальной школе, она купила ему золотую рыбку. Рыбка была ярко-красной и очень красивой - Чэн Сюэхуа до сих пор её отчётливо помнила. Поведение Чжун Чэншо было безупречным. Он вовремя менял воду, кормил золотую рыбку и чистил аквариум. Время от времени он лежал рядом с аквариумом и наблюдал за рыбкой своими тёмными глазами. К сожалению, рыбка прожила недолго. Конкретную причину её смерти никто не знал, но в гостиной была установлена камера наблюдения. Чэн Сюэхуа была уверена, что Чжун Чэншо не сделал ничего, чего не следовало бы делать. Как здорово. Не научили его дружбе, так хотя бы научат смерти. - Я знаю, что она умерла, - сказал тогда Чжун Чэншо. - Мама, а что делать с трупом? - Тебе не грустно? - Она мертва, - на вопрос он ответил неправильно. Глаза у него были ясные, без покраснений и слёз. Тело золотой рыбки неподвижно лежало у него на ладони. - Могу я выбросить её в мусорное ведро? С тех пор Чэн Сюэхуа внимательно следила за сыном. В общении с одноклассниками, учителями, котятами или щенками он никогда не проявлял гнева, беспокойства или печали. Её сын был умён и превосходен, в отличие от его сумасшедших биологических родителей, презиравших жизнь... но на этом всё. Казалось, что мир Чжун Чэншо всегда был немного неполноценным. - Ты не годишься на должность полицейского, - категорично заявила Чэн Сюэхуа несколько лет спустя, когда Чжун Чэншо пришёл обсудить планы на будущее. - В этой сфере деятельности нужно понимать человеческую природу, а иначе ты не справишься с работой. Она не могла себе представить, как человек, не понимающий гнева и печали, мог понять желание убить, возникшее из любви или ненависти. Как она и ожидала, Чжун Чэншо так же просто отбросил своё желание стать полицейским, как когда-то с лёгкостью выбросил труп золотой рыбки. В подростковом возрасте всё воспринимается в штыки, однако, услышав её слова, Чжун Чэншо всё ещё оставался спокоен. __________________ Чэн Сюэхуа покачала головой и отогнала непрошеные воспоминания. Она взяла палочки для еды и, дрожа, встала. - Если сяо Чжун говорит, что он влюблён в сяо Иня, значит, в его сердце это действительно правда, - женщина не скрывала беспокойства на лице. - К сожалению... К сожалению, у Чжун Чэншо не было времени измениться. Мог ли он выразить свою любовь так же естественно, как и обычные люди? - Надеюсь, наш сын быстро поймёт все нюансы человеческой природы и не потеряет любовь, - вздохнула Чэн Сюэхуа, - В наши дни детишки так редко сходятся во взглядах. Ах... ____________________ В то же время кампус Шиана, конференц-зал Департамента по чрезвычайным ситуациям. - Что думаете? Фу Синчуань опёрся на спинку стула, балансировавшего на задних ножках, и принялся покачиваться. Позади него отображалась информация об Инь Жэне и Чжун Чэншо. - У меня нет особого мнения, - Сян Цзян опустил глаза, - Согласно правилам, они должны пройти эту процедуру. - Степень подозрений в отношении этих двух людей слишком высока, чтобы их и дальше оставлять в покое, - кивнул Ли Нянь. Хао Вэньчжэ на заседании не присутствовал, вместо него стоял компьютер. Остальные члены Департамента по чрезвычайным ситуациям сидели за столом и время от времени тихим голосом обмениваясь мнениями. В отношении этих двух напарников было так много совпадений и сомнений, что Шиан больше не мог их игнорировать, и за ними больше нельзя было спокойно наблюдать. Архив был первым испытанием. Хотя в их эмоциональных показателях не было злых намерений, другие подозрения нельзя было игнорировать. - Значит, ни у кого нет конкретного мнения, - глубоко вздохнул министр Фу. - Очень хорошо. Тогда начинаем официальное обсуждение: далее нам нужно организовать специальное задание для Отряда 9. "Задание по иследованию вражеских владений". - В дальнейшем это задание будет носить название "Миссия по уничтожению".