Зло похоже на людей/Nian Zhong (年终 )

Человеческая форма Инь Жэня практически восстановилась, но под его бёдрами и коленями ещё оставалось бесчисленное количество полупрозрачных крыльев. Он чувствовал себя совершенно истощённым, все его кости были вялыми и слабыми. Однако его физическое тело застыло в воздухе, так и не успев лечь на пол, не двигаясь ни вверх, ни вниз. Он пристально уставился на "новорожденного" Чжун Чэншо. Внешний вид был правильный, запах правильный, следов магии вокруг не было. Взгляд, поза и тонкие движения лицевых мышц - он пересматривал их в своей памяти бесчисленное количество раз. Это был Чжун Чэншо... Это был тот самый Чжун Чэншо, которого у него украли. Дикая радость превратилась в молот, яростно ударивший Инь Жэня по затылку, в результате чего в глазах Призрачного Короля дважды помутнело. Во время битвы вопрос о том, "как Чжун Чэншо выздоровеет", был словно свинцовый груз, давящий на его грудь. Теперь, когда нервное напряжение отпустило, Инь Жэнь почувствовал, что плывёт. ...К сожалению, это длилось лишь мгновение, и жар дикой радости сменился холодом. Невиданная раньше форма регенерации. Инь Жэнь прокрутил в голове все знания, которые он накопил за свою жизнь, но не мог вспомнить ни о какой-либо подобной магии или злых существах. Странная форма головы Чжун Чэншо, возвращающаяся к своей первоначальной форме, всё ещё была выжжена на сетчатке глаза Инь Жэня. Он вообще не мог объяснить случившегося. Человек перед ним погрузился в более глубокое море неизвестности. В оцепенении Инь Жэнь вдруг вспомнил не очень давние события. В обычном гостиничном номере ванная комната была наполнена паром. Он случайно сломал дверь и впервые увидел тело Чжун Чэншо. Парень был таким же красивым и крепким, с изящными и плавными линиями фигуры. Сейчас на теле Чжун Чэншо всё ещё оставался ужасный шрам, как и тогда. Но кроме этого больше не было ни единой раны. На труп было невыносимо смотреть. У этого тела были сломаны ноги, грудь вывернута наружу, спина была изрешечена пулями, а выше шеи ничего не было. Не говоря уже об этих серьёзных травмах, по всему телу было бесчисленное множество мелких ранений. Но теперь они все исчезли. Если не считать потери очков, Чжун Чэншо не изменился ни в чём. Даже длина волос осталась такой же, как и была до "смерти". Кроме того, волосы были чистыми и приятно пахли, и выглядели совершенно неуместно в этом ужасном месте. Штаны Чжун Чэншо были немного свободны и разорваны до колена. От чужой рубашки на его теле и вовсе остался лишь лоскуток. Только вновь отросшая кожа, ещё не успевшая покрыться пылью и грязью, могла доказать, что всё произошедшее не было иллюзией. - Инь Жэнь, - тихо позвал Чжун Чэншо, стоя на месте. Голос его был хриплым, как будто в горле что-то застряло. ...Учитывая ситуацию, возможно, в его горле действительно застряли какие-то нечистоты. Инь Жэнь не пошевелился. Он слабо поддерживал верхнюю часть тела, и даже красное шёлковое одеяние застыло неподвижно. В мрачной темноте пара красных зрачков тупо смотрела на Чжун Чэншо. Их окружала тьма и руины: повсюду были разбросаны останки снайпера, всё ещё разлагавшиеся на плотную злую ци, из-за чего здесь становилось всё холоднее и холоднее. Да, Инь Жэнь заметил, что в Чжун Чэншо всё ещё теплилась "жизнь". Но в это время их преследовал враг, так что у него не было времени глубоко задуматься над этим вопросом. Но сейчас, когда он мог думать, Инь Жэнь не мог сосредоточиться на рассуждениях. В его памяти продолжали всплывать детали их предыдущего взаимодействия. Находясь в темноте, Инь Жэнь не мог не вспомнить тот момент, когда он впервые увидел Чжун Чэншо. Когда он вошёл в этот мир, была дождливая летняя ночь - ночь молний и грома. Фонари погасли, и вся улица погрузилась во тьму. Чжун Чэншо встретил его, когда ехал на велосипеде, и сообщил о нём в полицию. После этого он включил фонарик на телефоне и посветил им. В то время Инь Жэнь только-только соприкоснулся с миром и не заметил никакой тонкой неестественности. Оглядываясь назад, он осознал, что той дождливой ночи было достаточно, чтобы заставить людей содрогнуться. До того как он включил фонарик, вокруг Чжун Чэншо не было освещения. И когда он это понял, то экстренно остановился. А ведь он ехал на велосипеде, поэтому скорость была не такой уж и низкой. Какой нормальный человек будет быстро ехать на велосипеде в кромешной тьме? Инь Жэнь в замешательстве поднял взгляд, и яркость их первой встречи в его голове оказалась погребена под толстыми дневниками. [Я в порядке.] Чтобы объяснить своё здоровое тело, он придерживался диеты. [Я в порядке.] Чтобы объяснить свой хороший внешний вид, он придерживался регулярного расписания. [Я в порядке.] Чтобы объяснить свою прекрасную фигуру, он усердно тренировался. [Я в порядке.] В его дневниках никогда не прекращались записи о физиологических данных, таких как рост и вес. Они скорее напоминали журнал наблюдений учёного-зоолога. Вот только объектом наблюдения был сам Чжун Чэншо. Хаотичные воспоминания сменились недавним разговором. [Что ты такое на самом деле?] Инь Жэнь вспомнил, как спросил об этом в панике, когда нашёл Чжун Чэншо. [Я не знаю.] Вот что ответил парень. [Теперь, строго говоря, меня нельзя считать человеком.] Сейчас же казалось, что у этой фразы может быть и второе толкование. ...Претерпел ли Чжун Чэншо какие-то изменения после того, как его убили, и он возродился, или он с самого начала не был "нормальным человеком" и просто не понимал своей ситуации? Но если Чжун Чэншо не человек, то что он такое? Его тело было ужасно изуродовано, но на нём не было никаких следов злой ци или Злой Силы. Оно было таким же чистым, как у любого обычного человека. Измученный и морально разбитый Инь Жэнь тихо сидел на месте, а его разум молча отключился. - Инь Жэнь... - Чжун Чэншо позвал его в третий раз, в его голосе слышалась нотка обиды. Он всё ещё оставался на месте, выглядя скорее беспомощным, чем взволнованным. Черты лица Чжун Чэншо уже стали нежными, и он казался таким же безобидным, как маленький оленёнок. Инь Жэнь в оцепенении сжал зубы. Он вытянул пучок длинных волос и быстро сформировал на их концах мягкие крылья. Они обвили лодыжку Чжун Чэншо и толкнули его вперёд. Тот не сопротивлялся, и его повалили на землю: он благополучно приземлился на крылья, как на пуховое одеяло. Он лежал рядом с Инь Жэнем. - Мне нужно несколько минут, чтобы успокоиться, - с трудом произнёс Инь Жэнь. - Несколько минут, чтобы успокоиться, а потом разобраться с этим... Чжун Чэншо повернулся на бок, мгновение поколебался, а затем осторожно обнял Инь Жэня за талию. Так же, как если бы они были в своей спальне дома. Но на этот раз Инь Жэнь был не так спокоен, как на мягкой кровати. В серии сражений он потерял немалое количество плоти и крови и был настолько измотан, что чувствовал, что развалится от одного прикосновения. К счастью, сила, стоящая за снайпером, решила не добивать лежачего. В этом состоянии крайней слабости Инь Жэнь сквозь слой запечатывающей красной ткани почувствовал тёплую ладонь Чжун Чэншо. И сильное чувство отторжения. Это был не страх встречи с кем-то, кто сильнее тебя, а подсознательное отторжение, как если бы вы увидели шип под листом дерева или почувствовали запах ядовитого цветка. Это было почти инстинктивное чувство, кричащее ему, чтобы он держался от Чжун Чэншо подальше или же заставил того исчезнуть... ...Исчезнуть, ага, прямо сейчас! Инь Жэнь мысленно закатил глаза. Он также повернулся боком и крепко обнял Чжун Чэншо. Призрачный Король проигнорировал подсознательные предупреждения и уткнулся лицом в грудь "противника". Отторжение достигло своего предела и ощущалось так, будто бритва царапала его кожу. Но Инь Жэнь по-прежнему не двигался. Гладкая, тёплая кожа, приятный запах, знакомое сердцебиение и дыхание... Его биологический инстинкт подсказывал ему держаться подальше, но сердце говорило оставаться на месте и не отпускать. - Я знаю, о чём ты беспокоишься. Инь Жэнь похлопал Чжун Чэншо по застывшей спине. Он впервые видел его таким неловким. - Учитывая твоё неизвестное состояние, я должен пересмотреть наши с тобой отношения... Сердцебиение Чжун Чэншо внезапно ускорилось, как будто кролик начал отчаянно топать лапками, издавая громкие удары в грудной клетке. - Но мне очень нравятся наши романтические отношения, и я совсем не хочу их разрушать. "Кролик" в грудной клетке медленно свернулся калачиком и мягко пошевелился. - Мм, - Чжун Чэншо серьёзно добавил. - Я просто немного напуган. Инь Жэнь не ответил. Он лишь пошевелил своим слабым телом и крепко обнял самую большую загадку в своей жизни. ________________________ Поздней ночью Ци Синь стояла в глухом переулке. Это был всё тот же знакомый переулок, но от Цю Фана уже не было и следа. В разбитом стекле появилась слабая тень. - Ты убила Цю Фана, - голос отражения был очень спокойным, словно обсуждал погоду. - Этот парень был слишком тяжело ранен. Как я уже сказала, он просто обуза, - Ци Синь сидела на старом месте на стене. - Я всего лишь укусила Цю Фана до смерти. Как там говорится... Ох, это должно было облегчить его страдания. Если бы не очевидный небрежный тон её голоса, это причина могла бы сойти за подходящую. Отражение молчало. - Я использовала его, чтобы набить желудок и восстановить силы, и совершила его останками небольшое Божественное сошествие. Таким образом я не только разобралась с "существом, что причинило ему боль", но и с Фу Синчуанем и Шианом, что находились поблизости. Не думаю, что им удалось сбежать. Видишь, это всё равно, что убить двух зайцев одним выстрелом, - холодно продолжила Ци Синь. - Я максимально эффективно использовала останки мистера Цю. Ты попросила меня подчистить за ним и сказала, что я могу делать всё, что захочу. - Я также сказала, что ты должна дать мне ответ по поводу "того, что причинило ему боль", - мягко ответило отражение в стекле. На грязном стекле оно выглядело почти чёрным гуманоидом, без каких-либо черт лица. Ци Синь подняла уголки губ, выдавив не совсем человеческую улыбку. - Я не знаю, что это за штука, но, несомненно, я с ней разобралась. В чём проблема? - ...Разобралась, - фыркнуло отражение. - Небольшое Божественное сошествие, вспыхнувшее на маленькой территории, возможно, будет более низкого качества, но его достаточно, чтобы уничтожить цель. Подул ночной ветер, и Ци Синь поправила свои растрёпанные волосы. Хотя поза "сидения на стене" не соответствовала её одежде, женщина так элегантно закинула ногу на ногу, что складывалось впечатление, что она сидела за круглым столом в конференц-зале. - А что касается того, что это за штука... - лениво протянула она. - Так "Затонувшее общество" обязательно изучит их останки. Можешь потом спросить у них. Отражение не ответило. Ци Синь слегка наклонила голову, и тень на стекле каким-то образом вернулась в нормальное состояние. На этот раз "Та" ушла раньше. - Ты злишься, - Ци Синь покачала головой, и её странная улыбка, казалось, прилипла к её лицу. Она посмотрела на хмурое ночное небо. - Я дала вам шанс, - добавила она слегка хриплым голосом. - Я надеюсь, что вы оба не разочаруете меня. _______________ Если бы госпожа Ци Синь увидела сейчас этих двоих, она бы сразу же разочаровалась. Инь Жэнь впитывал неопознанное вещество, которое дал ему Чжун Чэншо, отчаянно запечатывая свою силу и изо всех сил пытаясь встать - какой бы странной ни была ситуация, оставаться в месте, принадлежащем "Затонувшему обществу", было не очень хорошей идеей. Без какого-либо вмешательства со стороны врагов они быстро нашли выход из этого промежуточного пространства. И вот так менее чем через час на улице старого города появилась покачивающаяся фигура. Человек был одет в лохмотья, и у него было обычное, ничем не примечательное лицо. Он лишь слегка бросался в глаза в своём тёмно-красном одеянии. Он шёл крадучись по обочине, сгорбившись и волоча за собой неуклюжий чемодан. Инь Жэнь прикоснулся к своему преображённому фальшивому лицу, чувствуя глубокую печаль в сердце. Хорошей новостью было то, что они покинули опасную зону. Плохая новость заключалась в том, что им, как двум "мертвецам", в данный момент некуда было идти.