Серая Стрела. Часть 2: Берег

*** Эндрю***

      Спустилась ночь, высветив звезды и галактический рукав поперек неба, настолько яркий, что он не просто был хорошо заметен, но и не давал небу сделаться по-настоящему темным.       Кай курила, Эндрю продолжал занятия. Он прогонял по очереди все приемы, пользуясь не только тем, что они делали с морфом, но и тем, чему успели научить его Захария и Шон.       Полянку освещал только небольшой костерок, корабль стоял накрытый кусками найденных в остатках лагеря пологов, хотя его длинный хвост выдавал конструкцию с головой.       Из темноты на поляну вышли трое, чье приближение скрыл грохот и гул выдаваемого техномантом электричества, его же вспышки и указали тройке, куда идти.       Первым шел высокий блондин в фетровой треуголке и в черном с золотым шитьем камзоле, подпоясанным красным кушаком и украшенном множеством ремней и подвесов, за спиной у него была длинная изогнутая сабля. Правильные черты лица пришедшего дополняло зеленое родимое пятно на челюсти.       Вторым шел закованный в кирасу воин с седеющими темными короткими волосами и покрытым шрамами лицом, он был на полголовы ниже ростом, чем его спутник, и носил длинный двуручный меч.       Третьим и самым высоким из тройки был мужчина в кожаной треуголке и синем длиннополом пальто со множеством пряжек, у него на груди висело несколько пистолетов, а на боку — короткая сабля; лицо пришедшего было украшено сложной татуировкой, красноречиво говорящей о том, что он навтский капитан.       Эндрю стоял лицом к морю в нескольких шагах от Кай и раскручивал дугу, заворачивая ее в сложно переплетенный шар. Кай заметила движение, а потом трое вышли в пятно света от костра; она вскочила и улыбнулась, приветственно махая рукой.        Девушка сделала первый шаг к гостям, техномант обернулся на пришедших, застыл, упустил момент, и молния с треском взорвалась перед его лицом.       Вспышка на секунду ослепила всех, взрывная волна раскидала людей в стороны. Первым вскочил покрытый шрамами воин и, выучено выхватив оружие, подлетел к техноманту, лежавшему на земле, прижав его лезвием.       — Лежать!       Эндрю озирался, приподнявшись на локтях, совершенно не обращая внимания на сталь у горла.       — Кайа!       Он позвал возлюбленную в мыслях, но на том конце ментального моста было тихо. Кай слетела вниз и отключилась от удара об воду, войдя в нее плашмя спиной вниз. Все случилось слишком быстро, расслабленное состояние плюс вспышка, Серая просто не успела среагировать, и сейчас она медленно погружалась на дно.       Мансер зло посмотрел на воина, вынырнул из-под меча и перекатился в сторону, вскакивая. К этому моменту поднялись остальные.       — Она слетела с обрыва, — быстро проговорил блондин.       Его спутник с татуировками на лице заглянул за край, витиевато выругался и метнулся прочь из лагеря. Остальные ломанулись за ним.       Он пробежал к старой пристани, на ходу расстегивая пальто, сбросил его вместе с оружием, кинул сверху треуголку и «рыбкой» нырнул в воду еще до того, как оставшиеся успели добраться до причала.       Навт сориентировался быстрее остальных и теперь подплыл к примерному месту падения, нырнул за девушкой, выискивая ее в темной воде. После нескольких попыток ему это удалось.       Эндрю стоял у причала, сжимая и разжимая кулаки. Никто ничего не сказал, мужчины пристально наблюдали за тем, как их спутник, наконец, вынырнул, вытащив с собой бесчувственное тело. Ему помогли подняться, после чего он уложил девушку на спину и послушал дыхание — его не было.       Навт отпихнул рванувшегося к ней Эндрю и начал делать искусственное дыхание. Буквально со второго вдоха Серая резко выгнулась, изрыгая воду, и села, растерянно моргая и кашляя. Навт отшатнулся и шлепнулся на задницу, отплевываясь, потому что Кай вскочила и исторгла из себя воду как раз на его вдохе. Ее возлюбленный тут же оказался рядом и сжал ее за плечи. Кай уткнулась лицом ему в шею, тяжело дыша.       — Прости меня… — он шептал, осторожно обнимая ее.       — Все хорошо, — Кай тихо дрожала от холода, но дыхание постепенно выравнивалось.       — Я должен быть осторожнее, тебе опять из-за меня прилетело, — Эндрю подхватил ее на руки и поднялся.       — Я в порядке, Сокровище. Мы уже это обсуждали с тобой, помнишь?       Техномант повернулся к навту, баюкая Серую на руках.       — Спасибо, что спас ее, — он посмотрел на капитана, накидывающего свой бушлат; его оружие поднял и держал в руках блондин с родимым пятном. — Я не знаю твоего имени.       — Васко. Васко, Дарованный Морю. Это легат Закари де Сарде и Курт, — он указал на своих спутников.       Эндрю кивнул.       — Эндрю, Танцующий с ветром, а та, кого ты спас, — Кайа, Танцующая с ветром. Я думаю, что теперь мы, как минимум, должны напоить и согреть тебя и твоих спутников… и высушить одежду. — Его взгляд снова вернулся к Серой, и он прижался губами к ее виску.       Де Сарде стянул с плеча легатский плащ и подошел, накинув его на промокшую девушку, тонкая одежда которой облепила тело так, что не оставляла ни малейшего простора для фантазии.       — Я думаю, так будет лучше.       — Спасибо, — Эндрю завернул морфа в теплую ткань, развернулся и направился обратно к лагерю.       — Они так выглядят, как будто кроме них двоих в мире ничего не существует… — донеслась до них мысль Васко.       Метаморфы озадаченно переглянулись.       — Откуда вы? — Де Сарде поравнялся с Эндрю на подъеме. — Нам рассказали, что вы спустились с неба на большом жуке и призвали грозу.       — Ну, грозу ты видел в непосредственной близости, — с сожалением проворчал техномант и охнул, потому что спутница ткнула его под ребра пальцем. — Кайа, не делай этого! — его лицо заметно повеселело. — Мы… как бы объяснить… В общем, если по-простому, то мы издалека и из пустыни, моя супруга хотела показать мне море и выбрала этот остров.       Они вошли в разрушенную деревню и подошли к челноку, Полосатый спустил Серую с рук, и она нырнула за полог, скрывавший дверь их челнока, чтобы переодеться.       — Продолжая ответ… Это наш якобы жук, — он похлопал по корпусу. — Кай назвала его Лексом.       — Это летает? — выдал Курт с сомнением. — Без крыльев?       — Корабль плавает без плавников, — нашелся Эндрю.       Навт тихо усмехнулся аналогии. Из-за двери вылетело полотенце, Эндрю едва успел его поймать перед своим лицом.       — Это для Васко, — пояснила Кай. — И скажи мне, где лежат плащи.       — Красный короб. Я пойду сделаю чай.       — Спасибо.       Мансер жестом пригласил всех в сторону костра и протянул полотенце замыкавшему процессию навту.       — Держи.       — Да, благодарю. А у вас есть что-нибудь покрепче чая?       — Я… Я не уверен, но уточню, — ответил Полосатый, смерив мужчину взглядом.       — Кай, любовь моя, скажи мне кое-что? — Эндрю проговаривал слова ртом и одновременно транслировал их по ментальной связи.       — М?       — У нас есть спиртное?       — Хм… ну, у нас есть та адовая жижа, которую ты глушил в Ноктисе.       — Боги, где ты ее взяла? — он закрыл рот, говоря только мыслями.       — Мне ее подарил Дэниэл в качестве извинений.       — Почему я не в курсе?       — Потому что когда я била ему еблет, ты был у Карло и штопал «Серую стрелу».       — Кому еще ты била еблет в мое отсутствие, милая? — в его мыслях смешалось очень много эмоций по этому поводу.       — Никому, — быстро протараторила Кай, — кроме Синтии и Майлза. Но они сами виноваты.       — Твоя кровожадность в деле моей защиты начинает превышать разумные пределы.       — Ай, кто бы говорил, — она рассмеялась так, что стало слышно снаружи корабля.       — В общем, принеси бутылку, — Эндрю сказал это вслух и поймал взгляд улыбающегося Васко, который сделал мечтательное движение бровями, отвернулся, вздохнув, и начал вытирать голову.       — Такие милые, — услышал Эндрю его мысли, а только следом слова: — Очень хорошо видно, что вы не местные, даже не по одежде, а по разговорам — тут никто так себя не ведет при незнакомцах, — пояснил навт.       — Вряд ли кто-то, кроме тебя, это слышал, — до Эндрю окончательно дошел факт того, что Васко подключился к их ментальной связи, осталось выяснить, как он это сделал.       Небольшая компания расселась у костра, Васко повесил сушиться бушлат и рубашку и накинул на плечи полотенце, протянув ноги к огню, сапоги стояли рядом. Мансер повесил в котелке греться воду, а потом натянул обратно тунику, которую снял для тренировки. Серая выскочила, кутаясь в плащ, и вернула накидку де Сарде. Она принесла с собой черную пузатую бутыль и кружки, а также коробку специй.       — Я сделаю грог, если никто не против.       — Какие планы у вас на острове? — спросил де Сарде.       — Мы хотели осмотреться и, может, остаться тут на некоторое время, если найдем место, где никому не будем мешать. Мы в курсе, что сейчас тут непростая ситуация. — Эндрю включил Лаки и непринужденно разговаривал, улыбаясь и рассматривая лица собеседников в свете костра.       — Могу я уточнить, что вам известно и откуда?       — Ну, мы навели справки… Известно о прибытии губернатора Константина, о том, что он болен, известно о конфликте Мостового Альянса и Телемы между собой и с туземцами, известно, что островитяне разделились на тех, кто приветствует людей с моря, и тех, кто хочет их выгнать, наслышаны о магии острова. — Эндрю помолчал. — Известно, что ты нарезаешь круги по этому куску земли, пытаясь распутать этот змеиный клубок в очень разномастной компании.       — Исчерпывающе.       — Ну, более или менее.       Девушка протиснулась между ними, подхватила закипевший котелок и унесла его; ее проводили взглядом.       — Я никогда не видел магии молний, даже не слышал о ней.       — Этот дар передается по наследству. У нас в некоторых семьях и называется техномантией, — Эндрю показал левую ладонь, и меж пальцев мелькнуло несколько искр. — Я прошу прощения за инцидент вначале, я тренировался и несколько увлекся.       — Это ваша единственная магия? — Де Сарде внимательно посмотрел на него, Полосатый обернулся к Кай, которая слушала их разговор, колдуя над котелком. Она взглянула на него, подула одними губами и показала ладонью знак, имитирующий скольжение.       — Кай владеет магией ветра.       У Васко вытянулось лицо, он поднял глаза на Эндрю, и стало видно, как в свете огня его взгляд светится золотом.       — Магией ветра? — навт был действительно потрясен, он всегда считал, что это проявление морской магии, доступной только навтам, рожденным в море.       — Ветер и молния, нас звали Пустынной Бурей дома, — Эндрю улыбнулся, тут он не лукавил, — именно так их пару звала Мама-Пепел.       Кай разлила грог по кружкам и разнесла его, подавая гостям: первые две кружки для Васко и де Сарде, следующие для Курта и Эндрю, потом взяла свою и приземлилась рядом с возлюбленным. Грог был горячий, пряный и крепкий, возможно, даже слишком крепкий. Курт удовлетворенно крякнул, попробовав, а де Сарде закашлялся.       — Ты назвала пряный ром адской жижей? — Васко поднял бровь, попробовав напиток и достаточно точно распознав алкоголь, в него добавленный.       Кай замерла и посмотрела на него широко распахнутыми глазами, потом на Эндрю.       — Он слышал наш разговор и историю твоих подвигов с ломанием лиц, — Полосатый кивнул, надеясь, что до Серой дойдет. До нее дошло.              Она спрятала лицо в кружку и снова посмотрела на Васко.       — Все не так плохо, как могло прозвучать, — Серая поймала зрительный контакт с капитаном и добавила мыслями: — У навтов есть поверья о том, что иногда что-то случается по воле судьбы, и случайности неслучайны?       Эндрю наблюдал за их диалогом.       — Ага, — навт кивнул, было похоже, что он ответил на оправдание про ломание лиц.       — А теперь посмотри на мое лицо. Ты видишь, чтобы я шевелила губами, когда говорю с тобой? — она убрала от лица чашку. — Только не подскакивай, пожалуйста, и не беспокой своих друзей, я и Эндрю еще сами не поняли, что произошло.       Эндрю обнял ее за плечо и кивнул ее мыслям.       — Все так.       Васко поперхнулся грогом, Курт похлопал его по спине.       — Полегче, моряк.       — Да, я в порядке… — он быстро взял себя в руки.       — Это ваше оружие? — Курт включился в разговор, указав на стоявшие посохи, они были разложены, но без лезвий.       — Да, это наше, — кивнул Эндрю.       — Я могу посмотреть?       — Можно я? — Кай отставила пустую кружку.       — Да, конечно, — он поцеловал ее в нос.       Девушка вынырнула из плаща, на ней была до неприличия по местным меркам открытая майка-борцовка черного цвета и армейские штаны изобилия, туго обтягивающие бедра, обувь морф решила не надевать. Эндрю увидел, как к ней метнулось два голодных взгляда и один смущенный, последний принадлежал де Сарде. Кай подошла к посохам и взяла свой, серый с золотыми вставками, взвесила его на руке, крутанула, потом передёрнула защёлки и выпустила обоюдоострые лезвия. Курт в это время встал от костра и подошел.       — Этим принято сражаться в семье Эндрю, — Кай протянула посох на вытянутых руках монстражу. — Но у нас не бывает бойцов с фламбергами, и вообще, длинные тяжелые мечи не встречаются, против твоего эспадона этот посох, скорее всего, не выстоит. Он просто сломается с пары попаданий лезвия.       — Ты разбираешься в мечах? — Курт взял в руки посох, рассматривая: оружие его интересовало больше, чем обнаженные девичьи плечи.       — Совсем немного, — она положила руку на затылок. — И я занималась только с пуддха и полуторными.       — Пуддха? — он присвистнул и вернул ей посох. — Экзотичный выбор. Я не видел никого, кто бы владел этой техникой.       — Это предложение, капитан? — она подбоченилась и захлопала глазами. Курт вопросительно на нее посмотрел. — Я угадала твое звание, монстраж?       — Да, угадала, — он криво ухмыльнулся.       — Ну так? — она переспросила.       — Это было бы интересно.       — Черный ящик, который слева верхний, дальний угол, за коробом, где были плащи, — проинструктировал ее Эндрю. — Ты же ввяжешься в спарринг, даже если я буду против?       Девушка подошла, поцеловала возлюбленного в макушку и убежала в челнок. Васко проследил за ней глазами, очевидно, что это он тоже слышал.       — Твоя семья — это Танцующие с ветром? — поинтересовался де Сарде.       — Нет, моя семья… Орден… Это Мансер. Танцующий с ветром — это ее фамилия, на нашем языке это звучит короче — Йара.       — Никогда не слышал, — дворянин задумался.       — Это неудивительно, мы стараемся держаться подальше от политики, насколько это вообще возможно.       — А чем вы занимаетесь?       — Артефакты, реликвии древних цивилизаций. Но мы не торговцы, мы искатели. Кай переводит манускрипты иногда, — Эндрю пытался называть понятными словами для собеседников то, что они делали на Марсе. — Иногда мы пересекали пустыню под парусом просто за какой-то небольшой вещицей, — он поймал обеспокоенный взгляд легата. — Не волнуйся, мы не Мостовой Альянс и не будем разорять туземные храмы. И, помимо прочего, нас не интересуют предметы культуры ныне живущих народов.       — Парус в пустыне? — Васко услышал что-то знакомое в связке с несочетаемым.       Эндрю переключился на него и начал объяснять конструкцию песчаника, рисуя пальцем в воздухе очертания корабля. Вернулась Кай, держа одной рукой два клинка. Эндрю заметил их краем глаза и продолжил объяснения для Васко.       Пуддха имели поперечный хват и гарду с защитой руки, клинок смотрел вперед над кулаком. Кай не нужно было особенно с этим заниматься, это было практически имитацией когтей. Она показала Курту мечи, и он покивал, оценивая их.       — Установим правила или так поиграемся? — Серая хищно заулыбалась.       — Давайте установим, — Де Сарде поднялся и подошёл к ним. — До первой крови, не ломать и не калечить, без магии.       — Скажи: «Без тумана», — подсказал Эндрю, прерывая беседу с Васко. Девушка сердито посмотрела на него.       — Это и так понятно!       — Без тумана, — повторил легат, — и битва только оружием. На позиции.       Стражник и метаморф разошлись на несколько шагов, Курт положил свой меч на плечо, а Кай взяла клинки в обе руки и, расслабленно покачивалась, опустила их.       — Бой!       Курт бросился в атаку, девушка отошла в сторону. Эндрю неоднократно видел ее тактику: сначала она будет откатываться и уворачиваться, утомляя противника и разбираясь в его технике. Так и вышло. Метаморф не удержался, начав в мыслях комментировать бой для Васко.       — Уворот, кувырок. Она подождет, пока он остановится, и посчитает время на задержку, потом просчитает энергию меча, когда будет уклоняться. Теперь она сделает какой-нибудь эффектный финт на публику…       Девушка нереалистично высоко подпрыгнула и опустила ноги на клинок, летевший плашмя, меч прижало ее весом, и монстраж ухнул вниз. Кай откатилась назад и снова встала, так и не подняв своих мечей.       — Теперь она начнет его злить и кривляться.       Девушка показала язык и затанцевала вокруг стражника, который был слишком неповоротлив для нее со своим эспадоном.       — А теперь можно заканчивать.       Она поднырнула под меч, резко сокращая дистанцию, и влетела плечом в грудь Курта, опрокидывая его на спину. Переворот, удар клинком по руке с мечом так, что полетели искры от брони. Курт упал на лопатки, а Кай села сверху, прижимая его плечи коленками, а ее мечи скрестились на его шее. Она аккуратно надавила, чуть оцарапав его и пустив каплю крови, как от пореза бритвой.       — Раунд! — прокомментировал де Сарде, останавливая бой.       Девушка откатилась в сторону и подала руку сопернику, помогая подняться. Они пожали руки.       — Сильно, — Курт определенно был озадачен тем, как его отделали.       — Я ценю похвалу, — Кай поклонилась. — Ты хорошо держался.       Девушка подхватила посохи и вместе с мечами понесла их обратно в челнок.       — У вас все так сражаются?       — Нет, — Эндрю проводил любимую взглядом. — Только Йара.

***Васко***

      Разговоры продолжились, Васко все больше странно смотрел на пару пришлых, которые жались друг к другу при первой возможности. Девушка снова куталась в плащ, а парень обнимал ее за плечи. Это была видимая и осязаемая любовь. Семья. Что-то желанное, пусть и незнакомое; ему стало тоскливо.       Эндрю в какой-то момент достал желтые палочки и закурил, распространяя запах табака. Кай вытащила у него сигарету и тоже закурила. Васко не удержался.       — Можно попробовать? А то трубка осталась на корабле.       — Да, конечно, — Эндрю жестом фокусника достал еще сигарету из воздуха. Это было проделано искусно, и навт не успел увидеть, откуда конкретно он ее вытащил.       Табак был крепким, со сладким ароматом вишни. Де Сарде поморщился.       — Это дурная привычка, говорю как целитель. Если долго курить, от этого можно умереть.       — Если долго жить, от этого тоже можно умереть, — парировала Кай с мрачным юмором. Курт усмехнулся на шутку.       Девушка затянулась, будто о чем-то задумавшись.       — У вас есть с собой карта острова?       — Есть, — Де Сарде вытащил свиток из футляра на груди и протянул ей; Серая развернула и посмотрела карту. Эндрю склонился рядом висок к виску, они тихо перешептывались, пока она водила пальцем. Потом, видимо, до чего-то договорились.       — Вот это место, — Кай указала на берег восточнее Новой Серены. — Чья это земля? У кого спрашивать разрешения, если мы захотим там поселиться?       Легат посмотрел на указанное место.       — Ничья. Там никого нет, лишь скалистый берег. До ближайшего поселения полдня верхом.       — Это похоже на то, что нам нужно, — Эндрю улыбнулся.       — Я тогда предлагаю переночевать здесь, а утром мы перелетим туда и больше не будем попирать священные земли.       — Вы знали, что это святое место? — дворянин поднял бровь.       — Знали. Знали, что здесь никого нет, но нас увидят и позовут кого-то, кто настроен на решение вопроса. И это будет не злобный местный князек с топором, а кто-то, кто может в своей голове уместить прилетевших на жуке чужеземцев, — морф посмотрела на легата.       Васко встал, молча отошел от костра на край утеса и посмотрел вниз. У него не помещалось в голове, по какой счастливой случайности девушка, свалившись вниз, не наделась спиной на частокол скал, а только ударилась о воду, хотя даже это… он был уверен, что она мертва, когда нырял за ней, и только когда тащил тело к берегу, почувствовал слабые удары в груди. Он посмотрел на разбитый корабль у этого подлого берега, и настроение испортилось окончательно. Его мысли вернулись к спасению, он делал ей искусственное дыхание и в итоге наглотался воды из ее легких. Проскочило какое-то странное чувство, когда она вскочила, что-то… Васко никак не мог поймать… Как вспышка… Он понял, что до сих пор ощущает тень прикосновения ее губ, и ему стало немного неловко от того, что ему вдруг захотелось сохранить его.       Со спины послышались шаги Эндрю, он встал рядом плечом к плечу и протянул Васко сигарету, глядя на горизонт.       — Там, где я родился, вода — это жизненно важный ресурс, которого всем не хватает. Я видел воду только на дне колодца или налитой в посуду. Ее зовут священным соком жизни, — Мансер закурил. — До встречи с Кай я даже не знал, что существует океан. А теперь он передо мной, и я вижу, что та сила, что есть в стакане воды, есть в этом, — он показал на море под утесом, — и я начинаю подозревать, что у этой силы есть еще и воля.       — Для любого навта очевидно, что Море — это и сила, и воля; море может отнять или дать очень многое, море может решать судьбу человека, — Васко скосил взгляд на парня, рассматривая в полумраке точеный профиль. — Зачем ты говоришь мне это?       — У нас есть обряд… обряд единения водой. После него становятся братьями, супругами… всем этим сразу и даже больше, — Йара глубоко затянулся и выпустил дым вместе со словами: — Мы с Кай проводили этот обряд когда-то. А теперь… По череде нелепых случайностей ты разделил с ней морскую воду.       — Это просто искусственное дыхание, — Васко отмахнулся.       — Ну да. Ну да… «Они так выглядят, как будто кроме них двоих в мире ничего не существует…» Так ты, кажется, подумал, когда я нес ее на руках к лагерю?       Навт потрясенно молчал.       — Я не думал…       — Слушай, это по большому счету тебя ни к чему не обязывает, мы знакомы несколько часов. Для нас с Кай установление ментальной связи — это очень важный знак. Мы не можем от него отмахнуться, — техномант повернулся к мужчине. — Что ты будешь с этим делать — это лично твое решение и твоя свобода выбирать. Может, это воля Моря, может, злая шутка судьбы, может, ты решишь, что это просто ничего не значит. Ты можешь представить и выстроить стену, и мы больше тебя не услышим. И ты нас тоже. Я просто подошел, чтобы рассказать тебе это, капитан Васко.       Полосатый сделал шаг назад, развернулся и ушел, оставив навта наедине с его мыслями.