Серая Стрела. Часть 2: Берег

***Васко***

      Утром Васко наблюдал, как похожий на стрекозу без крыльев диковинный кораблик тяжело поднялся в воздух и улетел в сторону моря. Верные своему слову, Кай и Эндрю покинули священное место и направились к выбранному берегу, по широкой дуге огибая остров.       Эти двое пришельцев пробуждали в навте странное, неясное ощущение, похожее он испытывал в море, когда под днищем его «Морского конька» проплывал видимый только по очертаниям в толще воды левиафан. Не страх, а что-то другое, трепет, быть может. Ощущение чего-то потустороннего.       Кайа обняла каждого на прощание, поблагодарив за встречу, а его она поцеловала в уголок губ, шепнув благодарность за то, что вытащил ее из воды.       Поцелуй жег его щеку еще несколько часов.       Эндрю пожал ему руку, пристально посмотрев в глаза, и чему-то улыбнулся, прикусив край нижней губы.       Эти карие глаза стояли перед Васко, как след от солнца под веками.       Он закрылся, как сказал Эндрю, и больше не слышал чужих мыслей в своей голове, надеясь, что они тоже не слышат его.       Это было слишком странно, даже несмотря на то, что он уже успел увидеть, путешествуя с легатом по острову. Эта пара вытеснила из его головы и мысли о де Сарде, легкая влюблённость в которого начинала подниматься в его сердце. Сейчас она рассыпалась, как будто ее и не было никогда. Хотя, это определенно было к лучшему, потому что дворянин явно оказывал знаки внимания Альфре, оставшейся ждать их возвращения, обустраивая свою личную лабораторию рядом с резиденцией легата.       В его голове закрутилась шанти:       Сезоны друг друга сменяют,       Словно искры, мелькнув, исчезают,       И лишь жажда любви остается.       Мир вращается и кружится,       Он светится мягко-мягко.       Мы мечтаем во сне, мы танцуем,       Свободны навсегда.       Он тряхнул головой, разгоняя миражи, и постарался взять себя в руки. Де Сарде вел его и Курта обратно в Новую Серену, влекомый множеством забот и обязанностей. Это было действительно случайностью, что они оказались здесь, их нашли островитяне в Лесу Древних и рассказали странную историю о людях с неба. Потом взрыв, падение, вода… Воля Моря?       Васко мысленно оборвал себя и сосредоточился на предстоящем пути.

***Васко***

      Спутники вернулись в Новую Серену ближе к вечеру, спустя три дня после того, как покинули заброшенную деревню. Они не могли пойти прямо в город, нет, легат по пути облазил все попутные поселения и пещеры, разыскивая записки профессора Сафретдина и расставляя стоянки по просьбе своего наставника.       И вот, наконец, они пришли в город, де Сарде распрощался с Васко, сказав, что в следующие дни он будет занят с Петрусом и Куртом по делам Телемы, и капитан может пока отдыхать.       Навт прогулялся в порт, с тоской побродив по пристани, откуда уже ушел его «Морской конек» под чужим командованием, перекинулся несколькими новостями с докерами и не нашел ничего лучше, чем пойти в таверну. Ему безумно хотелось напиться. Последние события совершенно выбили его из колеи.       Васко был тем, кто привез нынешних губернатора и легата на этот остров, и по пути он успел привязаться к паре кузенов, так похожих внешне и настолько разных по характеру. И теперь, сопровождая де Сарде по приказу адмирала своего порта приписки, которым и по прибытии стала Новая Серена на Тир-Фради, он все больше отдалялся от моря и все глубже погружался в то, что творилось на острове. Его откровенно пугало происходившее с Константином, севшем здесь на трон: парень заболел и чах на глазах и, кажется, начал повреждаться рассудком от боли и одиночества. На самом острове, который из порта всегда казался совершенно идиллическим, было так много крови, страданий и жестокости… Эта странная пара с неба никак не шла из головы, в конце концов, хотя она оказалась внезапным лучиком света.       Навт зашел в таверну Монетной стражи, заказал себе бутылку рома и спустился на нижний этаж. Из борделя доносились непристойные звуки, но он оказался к ним совершенно равнодушен, слишком много напряжения… ну и вообще — идея борделя ему не очень нравилась, он всегда мог включить обаяние и найти себе женщину или мужчину на ночь — зависело от настроения.       Он засел спиной в угол и стал цедить ром, жалея о забытой трубке, потом вдруг вспомнил и полез в нагрудную сумочку, где лежала сигарета, которую дал ему Эндрю на утесе, он так ее и не выкурил. Табачный лист цвета охры, в который завернуто табачное же крошево, и маленький мундштук из гладкого материала такого же цвета, чтобы не обжечь губы и пальцы.       Он прикурил от свечи и с удовольствием вдохнул табак с ароматом вишни.       В голове тут же выросли образы…       — Кай, любовь моя, скажи мне кое-что, у нас есть спиртное?       Кай — это мужское имя, разве нет? И представили ее как Кайу.       — Хм… ну, у нас есть та адовая жижа, которую ты глушил в Ноктисе.       Он понятия не имел, что это за город, видимо, где-то глубоко в пустыне.       — Боги, где ты ее взяла?       — Мне ее подарил Дэниэл в качестве извинений.       — Почему я не в курсе?       — Потому что когда я била ему еблет, ты был у Карло и штопал «Серую стрелу».       «Серой стрелой» назывался корабль Песков, о котором ему потом рассказал Эндрю — странная конструкция на колесах и под парусом. Они разговаривали так ласково, мило, что это все казалось даже забавным.       — Кому еще ты била еблет в мое отсутствие, моя милая?       — Никому, кроме Синтии и Майлза. Но они сами виноваты.       Он вспомнил, как девушка играючи уложила монстража. Неудивительно, что она так легко говорила о том, что кому-то сломала лицо. Как парень комментировал ее действия, точно зная, как она будет биться и совершенно не сомневаясь, что Кайа победит бывалого наемника. В ее движениях было что-то нечеловеческое, звериное.       — Уворот, кувырок. Теперь она сделает какой-нибудь эффектный финт на публику… Теперь она начнет его злить и кривляться… А теперь можно заканчивать. Так бьются только Йара.       Потом он вспомнил грог — пожалуй, один из лучших, который он пробовал, — согревший и расслабивший. А затем их разговор на краю утеса.       — Там, где я родился, вода — это жизненно важный ресурс, которого всем не хватает. Я видел воду только на дне колодца или налитой в посуду. Ее зовут священным соком жизни… У нас есть обряд… обряд единения водой, после него становятся братьями, супругами… По череде нелепых случайностей ты разделил с ней морскую воду. Мы не можем от него отмахнуться. Что ты будешь с этим делать — это твоя свобода выбирать. Может, это воля Моря, может, злая шутка судьбы, может, ты решишь, что это просто ничего не значит. Я просто подошел, чтобы рассказать тебе это, капитан Васко.       Откуда он знал, что он капитан? Он разбирает навтские татуировки?       — Может, это воля Моря?       Почему же это никак не идет из головы?       Бутылка почти подошла к концу за время размышлений, сигарета истлела, оставив только сладкий привкус на губах.       Ее губы. Его глаза. Почему они никак не отпускали?.       Что-то загородило свет, Васко поднял взгляд и увидел троих человек в кожаных плащах с поднятыми воротниками, закрывающими лица. Он был слишком пьян, чтобы быстро среагировать. Один из людей быстро шагнул к нему — взлетела дубинка, и его сознание померкло.

***Васко***

      Васко очнулся связанным в подвале. Он застонал от головной боли и с ужасом понял, что не может пошевелиться, лежа лицом в пол, пахнущий кровью и экскрементами.       Это был чертовски знакомый подвал. Здесь они нашли того парня… Как его? Когда разбирали грязную подноготную местного подразделения Монетной стражи: простая, но от того не мене мерзкая история с контрабандой и работорговлей, которую проворачивали те, кто должен бы такое пресекать.       — Ебаный ты ж нахуй, море… я влип, — он ругнулся вслух, дернулся, с трудом, но смог сесть.       Очевидно, его сюда притащили в отместку за то, что де Сарде, он и Курт накрыли банду. Васко был один и пьян, поэтому стал легкой целью. Теперь его или забьют насмерть, как эти ублюдки делали с другими, или используют как наживку, чтоб заманить легата, а, скорее всего, и то, и другое.       Дверь камеры открылась, и в нее вошли четверо человек в кирасах стражи, но без нашивок.       — Очнулся, моряк. Ну, что ж. Давай начнем.       И дальше была боль. Его методично и со знанием дела били, не трогая только лицо. Они ничего не спрашивали, не требовали, молча. Его дважды вырвало, но это только повеселило мучителей.       В конце концов, он потерял сознание.       Очнувшись в том же подвале и на сей раз сделав над собой усилие, чтобы не шевелиться и не издать ни звука, Васко почувствовал вкус крови во рту… Все тело болело. Он может не выдержать, если его будут так обрабатывать, его спутники могут прийти слишком поздно.       Васко приоткрыл глаза: сквозь решетки камеры не было никого видно, осторожно перекатился набок и тихо взвыл. Похоже, ему сломали ребра. Он лег на спину, придавив своим весом совершенно онемевшие руки.       — На помощь, — он прошептал одними губами.       Если то, что сказал Эндрю — правда, то это его шанс… если… но он обязан попробовать.       — На помощь, кто-нибудь… Отзовитесь! — он закричал в своих мыслях, обращаясь к образу пары с неба.       — Я слышу тебя, — Васко как наяву увидел карие глаза.       — Оставайся на связи, мы скоро будем. Не отключайся, чтобы мы нашли тебя. — Теперь можно было рассмотреть пару серых глаз.

***Эндрю***

      — Что мы делаем? — Эндрю наблюдал, как бегают глаза морфа в то время, как он что-то прикидывает.       — Хватай посох и беги к берегу, — Серая вылетела за полог двери.       Он послушал и быстро забежал в корабль, Кайа в вечной своей рассеянности не вернула оружие на место в ящики, а просто бросила в кабине пилота. Техномант схватил медный посох, сложил его и рванул к берегу, слушая, как Серая разговаривает с навтом, выспрашивая, где он, что он видит, что случилось, и обещая, что они прилетят быстрее ветра.       На берегу Мансера ждал ржавый дракон, выползающий из воды. Кай набрала массу из жидкости и опустила голову, приглашая любовника оседлать ее шею.       — Закки?       — Достаточно быстрый и крупный, чтоб отвлечь на себя внимание, пока ты вытащишь нашего навта из застенка. Он рассказал мне, где его искать.       — Понял.

***Кай***

      — Моя Тень, я собираюсь проломить крышу и устроить дебош, а тебе предлагаю залезть в подвал и вытащить нашего навта, — проговорил морф, когда они уже подлетали к месту.       — Можно же тихо.       — Можно, но я не хочу. Это ужасное место, это ужасные люди, — в голосе Кая звучали стальные нотки, — рядом с ними Марчелло — невинное дитя. Я не буду гоняться за каждым по окрестным лесам, но эту базу надо уничтожить, — морф рыкнул, и Полосатый понял, что сейчас с возлюбленным лучше не спорить.       — Ладно. Делай.       — Васко? — позвал Эндрю.       — Я все еще здесь, — у капитана пока хватало сил шутить.       — Сейчас будет громко.       Сорокаметровый железный змей всем своим весом с размаху обрушился на крышу барака. Кай задрал голову, оберегая Эндрю, и врезался животом и грудью, проламывая кровлю и раскидывая доски.       Техномант соскочил с головы дракона и в несколько прыжков приземлился во дворе, раздались громовые раскаты, когда первые молнии ударили по железной броне выскочившей охраны. Люди рухнули как подкошенные, Эндрю махнул рукой, раскладывая и заряжая посох, и вбежал в дверь. Внутри снова грохнуло.       Дракон развернулся на крыше и выломал кусок стены, бросая ее вниз. Раздались выстрелы, люди хватали ружья и открывали огонь по зверю.       — Итак, мальчики и девочки, кто смелый?!       Ржавый раззявил пасть и окатил тренировочную площадку, откуда шел огонь, залпом царской водки; раздались крики.       Дракон сполз на землю и с размаху ударил хвостом, ломая манекены для тренировок, перегородки укрывшихся за ними людей, не успевших упасть лицом в землю. Потом он повернулся к зданию, зацепился лапками за угол и начал методично расшатывать бревенчатое строение.

***Васко***

      Сверху раздался грохот разрушаемых конструкций и треск ломаемого дерева, и с потолка посыпался песок. Васко зажмурился от посыпавшегося на лицо мусора и отвернул лицо.       Потом послышались громовые раскаты.       Крики, призывающие к атаке.       И вопли агонии где-то за стеной.       Да что там происходит?! Неужели так быстро?       Вылетела запертая дверь, вспышка света и новый раскат грома, с лестницы скатилось тело, упавшее так, что было понятно — этот человек уже не встанет. Пространство осветило бело-голубым, и по лестнице вбежал ощетинившийся электричеством техномант в светящейся сфере.       Он быстро оглядел решетку, перекинул посох в правую руку, глядя на замок, а потом просто схватился за него левой рукой, сжал, смял, повернул вокруг оси и вырвал.       У Васко пропал дар речи от такого проявления грубой силы. Он вообще человек?!       Эндрю влетел в клетку, припадая к навту и осторожно поворачивая его набок, чтобы развязать путы.       — Сможешь встать?       — А у меня есть выбор? — огрызнулся моряк.       — Выбор есть всегда, даже если тебя съели, — пошутил Полосатый и сложил посох, спрятав его в кобуру на бедре.       Он осторожно поднырнул под руку Васко, который был его выше почти на голову, и помог ему встать. Ноги не слушались, избитое тело начало сдаваться.       — Бля, вот говорил мне Кай, учись лечилкам, а я нет… я тянул, сука, до последнего, — ругался вполголоса кареглазый, навт его слышал, но сознание плыло, и он толком не понимал, о чем речь. — Не отключайся, чувак, рано, — Эндрю легонько похлопал его по щеке. — Какой же ты здоровый, все-таки.       Краем мутного сознания навт успел удивиться, что спаситель как-то стал больше и выше и просто поволок его, поддерживая под мышкой. Он закашлялся и плюнул кровью на грудь парня. Техномант глухо выругался.       Здание ходило ходуном, и, когда они поднялись из подвала, навт увидел небо — ни крыши, ни второго этаже уже не было.       — Любовь моя, бросай свой дебош, он плюется кровью.       Сверху опустилась серебристая драконья голова. От удивления сознание на несколько секунд прояснилось, и капитан смутно вспомнил фрески с морскими змеями, огромными, редкими, на свое счастье он не встречал их в море. Так вот оно что…       — Грузи его, тут нам не дадут спокойно все сделать, — мужской голос доносился из зубастой пасти, но в нем было что-то знакомое.       — Кайа? — Васко рассеянно спросил, завороженно глядя на змея и протягивая к нему руку.       — Да, мой хороший, мы сейчас заберем тебя домой.       Дракон прижал голову и шею к земле, техномант помог навту сесть верхом, сам устроился позади него, поддерживая.       — Готовы?       Морф плавно поднял голову, приспосабливаясь к весу, качнулся, собирая тело в кольца, и оттолкнулся пружиной, взлетая в небо.       По дороге навт снова потерял сознание.