Серая Стрела. Часть 2: Берег

***Васко***

      Непогода разыгралась с вечера, Васко говорил, что подошло время весенних штормов, он пребывал в отвратительнейшем настроении. Его беспокоило, что почти восстановленный волками «Штандарт» может разбиться о камни, поскольку корабль до сих пор находился в линии прибоя. Но кроме этого, было еще что-то новое, что он не мог объяснить и, если раньше во время бури в море он чувствовал вызов, а на берегу мог любоваться буйством природы, то сейчас это самое новое почему-то трепало ему нервы. Это было чувство, которое одновременно требовало забиться поглубже, чтобы быть в безопасности, и нырнуть в волны, и найти сердце шторма, чтобы… Чтобы что? Что делать как раз оставалось совершенно неясным, даже на уровне ощущений.       Он рассказывал все это нам с Эндрю, пытаясь добраться до значения своего чувства, ходил к берегу, но никак не решался прикоснуться к воде и возвращался уже третий раз за вечер.       — Ари, хороший мой, — я соскочил с крыльца и широким шагом направился к навту, оставив Мансера за столом на веранде, — остановись, пожалуйста.       — Что это даст?       — Ничего, если ты будешь раздражаться. — Я поймал его руку и сжал в ладонях, мое Золото послушно остановился и вздохнул, прикрыв глаза. — А теперь подумай, что ещё случилось такого с последней бури, чему ты мог бы не придать значения?       — Я не знаю. — В его голосе звучала усталость.       — Я понимаю, что это выматывает. — Я поднес его руку к губам, — ты сложное существо, с этим надо учиться жить и, если что-то выстреливает, нужно понимать как и зачем оно работает.       Как по щелчку в этот момент начался ливень, мы подняли головы к небу и не заметили как подошел моя Тень.       — Знаете, что я думаю?       — М? — отозвался Васко, пока я стоял с закрытыми глазами, ощущая как теплые капли омывают лицо.       — Это очень похоже на то, что называют Зов, а еще это очень похоже на навязчивые состояние у нашей любви, когда он чего-то непонятного боится или предсказывает наступление пиздеца. Только, если Кай начинает пытаться свалить откуда-то, то тебя наоборот, судя по всему, тянет в конкретное место. Так? — я посмотрел на возлюбленного, который сверлил взглядом лицо нашего капитана, с таким же выражением лица он мне рассказывал свои мысли об управлении ветром.       — Ну, да. — Зубастый озадаченно посмотрел на него и кивнул.       — Тогда погнали посмотрим, что там, — Эндрю заулыбался. — Надо только Йена предупредить, что мы пойдем поплавать на некоторое время и все.       — Я не уверен…       — Не попробуешь — не узнаешь, ну или как там? — техномант улыбнулся и погладил растерянного Васко вдоль челюсти, после чего привлек к себе за подбородок и нежно поцеловал, — мы будем рядом, — сказал он почти шепотом, — и это определенно лучше, чем смотреть как ты сейчас мечешься.       — Я не могу тебе сопротивляться, — выдохнул Зубастый, завороженно глядя на Полосатого.       — Возможно, это мой исключительный талант, — он снова поцеловал его и отступил, подмигнув мне, все это время стоявшему рядом и продолжающему держать покрытую татуировками руку. — Идите к воде, я вас догоню.

***Кай***

      — Мне почему-то кажется, что про свой исключительный талант он не шутит, — они стояли у линии прибоя, ожидая третьего, плечом к плечу и курили, пряча сигарету в кулак.       — Может быть и так, — задумчиво пробормотал Серый, — вообще, это похоже на правду, если собрать события в кучку. Мы с ним никогда не спорим, хотя можем сколько угодно препираться, но заканчивается все всегда одинаково. — Он улыбнулся и оперся плечом о плечо любовника. — А может, это просто потому, что у него мозгов и рассудительности больше, чем у нас и он умеет правильно подобрать слова?       — Так или иначе, мы стоим и ждем его тут.       — Учитывая наши отношения, эти гадалки не имеют смысла, а если это правда, то я думаю, что это даже хорошо. — морф указал на приближающегося Мансера, — а вот и он.       — Константин — упертая задница. — Фыркнул Эндрю. — Он попытался истерикой добиться, чтобы мы взяли его с собой.       — И что в итоге?       — Он заперся у себя в норе, а я запер все комнаты в комплексе и дверь на внешний замок, — Полосатый пожал плечами. — Он может высадить окно, конечно, но что толку?       Кай злорадно загыгыкал.       — Ладно, Золото. Веди нас.       — Я не знаю куда… — навт вздохнул и нахмурился.       — Расслабься, дай интуиции вести себя. — Посоветовал Серый, — Прислушайся. Всегда есть направление, пойми куда или откуда оно тянется. Помнишь, как ты говорил, про практику?       — Делать и разобраться в процессе.       — Да, Ари. — Кай взял его за руку и потянул за собой в линию прибоя. — Лети или плыви, мы пойдем следом за тобой.       Он завел его по пояс в неспокойные волны и отпустил, Зубастый зажмурился, глубоко вдыхая и выдыхая, сопротивляясь ударам накатывающей воды, а потом, по наитию, повернулся лицом к берегу и позволил себе упасть на спину и погрузиться. На долю секунды он испугался, когда вода попала в нос, но его тело среагировало, подчиняясь инстинкту, совмещая приобретенное с врожденным, Васко перевернулся, изогнув длинный хвост, и поплыл на глубину. Секунды спустя он почувствовал рядом давление воды, с его головой сравнялись ещё две очень похожие на его собственную морды, и железный дракон почувствовал себя спокойнее.       Теперь его вело очень четкое ощущение, что ему нужно быть там, куда он направляется.       Это было важно.       Зачем и почему его уже не волновало, ему просто надо было быть там. Он уводил свою стаю все глубже, туда, где вода оставалась спокойной, не смотря на бурю наверху, туда, где всегда было холодно и темно, но это была только тропа, а не конечная точка маршрута… ему было действительно хорошо плыть рядом с ними в этих глубинах, чувствовать движение и присутствие. Принадлежать им так же, как они ему.       Он видел как большие и малые морские твари прячутся, завидев или почуяв их, почтительно уступая дорогу.       Он казался самым маленьким в стае, но уже был длиной почти с корабль, который готовился стать его, идеально гладкая чешуя ещё не успела заржаветь и была полностью лишена рисунка, хребет венчал гребень из множества тонких шипов, а конец хвоста выглядел плоским, как у угря, на трех парах тонких лап были перепонки.

***Джуд***

      Они налетели на подлую подводную скалу, не отмеченную на карте и могучий корабль треснул по борту. Проклятое путешествие на проклятый остров, где заправляла Проклятая Первая Гильдия навтов. Команда Лунного цветка, который выл и начинал сдаваться под натиском волн была набрана как раз под этот рейс из тех, кто был достаточно сумасшедшим, чтобы уйти за полсвета за достаточно выгодным заказом, однако теперь казалось, что с самого начала предприятие было обречено.       Сначала родные моря не хотели отпускать их, лишив ветра, но они справились веслами. Потом на корабле вспыхнула эпидемия, унесшая две трети экипажа, включая капитана. Теперь, менее опытный старпом посадил их на скалу. И в довесок, они пришли в эти края к началу сезона штормов и им предстояло стать его первыми жертвами. Им оставалось только молиться и каждый молился про себя тем, в кого он верил, особенно не надеясь.       Волны захлестывали палубу, но экипаж продолжал бороться, постепенно теряя людей. Новый удар… и корпус сорвало с мели и бросило на глубину, где судно стало быстро набирать воду. Это был конец.

***Гуанг***

      Корабль ударило боковой волной, он накренился и вдруг, повинуясь неведомой силе он выровнялся и вокруг образовался небольшой купол спокойствия. Вода все так же волновалась, но пропал дождь и ветер.       Оставшиеся моряки огляделись, перекрикиваясь и выясняя потери. Их осталось восемь человек, не считая двоих под палубой. Они лишились рулевых, части такелажников, от команды осталась только пятая часть за полгода путешествия.       Лэй выглянул за борт и заорал во весь голос, вся оставшаяся команда бросилась к бортам и заголосила, переговариваясь и не веря своим глазам. Их судно держали на плаву два дракона, поддерживая с разных бортов, длинные серебристые тела медленно двигались, обнимая и поддерживая. Третий дракон взвился из-под воды, сделал круг над кораблем и приземлился на палубу. Змей оглядел остолбеневших людей и пробежал на шести коротких лапах от носа к мостику.       — Где капитан? — он выкрикнул с характерной хрипотцой того, кто часто срывал голос, крича.       — Его нет, о Великий! — поклонился, оказавшийся ближе всех, Джуд.       — Старпом, рулевой? Кто у вас остался?       — Только матросы, лекарь и кок, о Великий, — он снова поклонился.       Змей свился тугими кольцами, схватился передними лапками за штурвал и превратился в навта с капитанскими татуировками Первой гильдии.       — Хорош кланялся! — он рыкнул и повысил голос, перекрикивая шторм, — Слушайте меня! Сейчас мы идем в порт Новой Серены! Все по местам! БЕГОМ!!! — он наблюдал как мужчины и женщины рассредотачиваются по рабочим точкам. — Приготовиться, сейчас вернется ветер!!! Проверьте страховки. Готовы?       Раздались нестройные голоса, дракон в человеческом обличье дождался пока ответил каждый из измученных моряков.       — Держитесь, осталось каких-то тридцать миль! Полные паруса!       С его выкриком на людей обрушилась буря, купол тишины распался, пуская дождь. Но оставшаяся команда теперь не готовилась к смерти, их вели драконы, почти такие же, какие были вытатуированы на каждом из моряков, только настоящие. Каждый их них запомнит это откровение до конца своей жизни. И пусть буря и не думала утихать, теперь они были уверены, что доберутся до берега.

***Кабрал***

      Кабрал разбудил настойчивый стук в дверь. На Тир-Фради у неё не было своего домика и она жила в трехкомнатном номере гостиницы, организованной для экипажей прибывающих кораблей.       — Какого черта?! Пять утра!       — Адмирал! Капитан Васко привел в порт корабль Восточной гильдии!       — Где он его, сука, взял?! — женщина спустила ноги с кровати и стала быстро одеваться, за дверью молчали.       Отношения у Восточной и Первой гильдии были несколько натянутыми, и те и другие считали друг друга дикарями, варварами и все такое прочее. Лично ей эти разборки были до фонаря, но появление такого корабля в порту могло принести проблем. А то, что судно привел Васко говорило о том, что в этих проблемах будет замешано три серых морды, что ситуацию не облегчало ни разу.       Она накинула бушлат, не застегивая, схватила треуголку в зубы и, на ходу завязывая алую бандану, выбежала из номера, ожидавший её навт успел увернуться от удара дверью и побежал следом. Это был один из докеров, чьего имени она, к стыду своему, не смогла вспомнить. Он затараторил, отставая всего на полшага.       — Они пришли, когда только начало светать, корабль несся так, будто его киты несли на спинах, даже толком без парусов, там в боку дыра такая, что видно как изнутри вода протекает, они заняли самый край пирса, где минимальная глубина и как только люди сошли, судно накренилось и село. Васко велел позвать тебя, говорит, это срочно. Да мы и сами видим, что срочно! Он привез к нам партию этих дурных обезьян, они…       — Ша! — рыкнула Гиллен, — Не сметь при мне обсуждать другие части гильдии! Мы одна семья, не забывай об этом! Даже, если есть различия. — Она нахлобучила шляпу. — Я знаю дорогу, иди разбуди Дюрана и гони его ко мне.       По раннему утру и плохой погоде в порту было немноголюдно, не было зевак, торговцев и пассажиров, были только дежурные и некоторые ребята из ранней смены. И все они собрались на пирсе, глазея, расспрашивая, окружив небольшую группу людей и над всей этой суетой торчала знакомая треуголка Васко.       — Расступитесь! Быстро рассосались отсюда, у вас есть работа! Скоро погода наладится и у вас есть обязанности, которые нужно успеть выполнить! — Кабрал не стала продираться сквозь людей, а предпочла отправить их восвояси, а потом спокойно подойти к спокойно державшемуся капитану.       — Доброе утро, Адмирал, — он коротко кивнул и заложил руки за спину. — Прости, что пришлось разбудить.       — Для этого редко бывают более весомые поводы. Что случилось?       — Это Лунный цветок, — он указал на привалившийся к пирсу широкий и плоский корабль с парусами похожими на перепонки, — а это те, кто на нем остался, — он обвел рукой скучковавшихся матросов с татуировками восточной гильдии, даже беглого осмотра хватило, чтоб понять, что это бывалые люди, но никого с офицерскими отметками.       — Капитан?       — Никого старше матроса, — он покачал головой.       Позади послышался топот тяжелых сапог, ее помощник Дюран несся сломя голову. Здоровому детине, несмотря на то, что он был на этой должности уже три года, до сих пор немного рвало крышу от того, что она Избранная морем. Мужчина был лыс как колено и перевит тугими мышцами, которые не потеряли своей силы, не смотря на то, что ему было за пятьдесят, лицо и руки покрывало множество отметок, свидетельствующих о его насыщенной жизни. Он настолько торопился, что прилетел едва одетым, только штаны, расстегнутая рубашка и сапоги.       Он остановился в метре от Гиллен, оценивая ситуацию.       — О, отлично. Ты вовремя. — похвалила его адмирал. — Так, моряки, я вижу что путь дался вам тяжело. Сейчас мой помощник организует вам ночлег и лекаря в нашем гостевом доме, а сегодня вечером, скажем, часов в пять я жду вас вот здесь, — она указала на свой открытый кабинет, — Мы поговорим и решим, что дальше делать и свяжемся с вашей гильдией. Вопросы?       Валившиеся с ног матросы вопросов не задали и послушно поплелись за Дюраном, даже не позаботившись о своих вещах. Капитан и адмирал проводили их взглядами и через несколько минут остались наедине.       — Остальные где? — спросила Гиллен, подавляя зевок.       — С чего ты взяла, что они тут? — навт широко улыбнулся.       — С того, мой мальчик, — она вздохнула, разговаривая с ним как с идиотом, — я видела, как это у вас работает, вы теперь поставляетесь в комплекте.       — Ну не без этого. — Согласился Зубастый и покачал головой, указывая ей глазами куда-то за спину.       Кабрал обернулась, к ним приближались Кай и Эндрю в облике четы Йара, одетые в простые серые камзолы, у каждого в руках было по две дымящиеся кружки.       — Кофе? — улыбнулся Полосатый и протянул адмиралу горячий напиток, — Мы нашли неподалеку заведение, которое уже открыто, — Серая отдала чашку Зубастому и тот отблагодарил её поцелуем, Гиллен кивнула, приняв кофе. — Как прошло?       — Людей отправили отдыхать, а что с этим делать ещё не решили, — пояснила Кабрал.       — Я боюсь, мы могли его доломать, пока перли сюда. — Кай посмотрела в сторону Лунного цветка.       — Главное, что людей доставили. В каком виде вы им явились?       — Драконами.       — Понятно… Кай, вот скажи, я конечно не на что не намекаю и благодарна за спасенных моряков, но, бля, какого хрена? Почему ты всегда появляешься и приносишь на хвосте пожар? Как вы на них напоролись вообще?       — А это и не Кай, — хмыкнул Васко, прихлебывая кофе, — это я их нашел. Чуйка сработала и мы пошли прогуляться посмотреть, куда меня выведет. И вывело.       — Мне кажется, что все было не совсем так, — она вздохнула. — Хороший кофе, спасибо. Вы будете нужны мне тоже сегодня в пять.       — Да, не вопрос, — навт поманил к себе Мансера, тот подставил лицо и получил поцелуй, а затем они что-то зашептали друг другу на ухо, короткий диалог закончился еще одним коротким поцелуем.       — Тут становится так сладко, что у меня начинают гнить зубы, — проворчала Гиллен.       — Не бухти, дорогая, — жизнерадостно прощебетала Кай, — мы заслужили.       — Это уж точно, — она вернула пустую кружку. — Жду вас вечером. — Развернулась и ушла.

***Васко***

      Метаморфы сидели на пирсе, Васко свесил ноги с причала, рядом Кай, чуть приобняв его за талию, с другой стороны Эндрю, устроившись головой на бедре навта. Зубастый отклонился назад, оперевшись на руки, и задрал голову к небу, наблюдая как постепенно расходятся облака.       — Интересная вышла прогулка, — рассуждал Полосатый, — есть шанс, что мы только что добрали команду?       — Да ну, брось. Они в жизни не станут подчиняться человеку из другой гильдии.       — Для них ты — дракон, Золото, а учитывая хвосты и морды, которые у них выглядывают из-под рубах, я думаю, это что-то значит, — он настаивал.       — Надо для начала узнать, что это значит.       — Тоже верно. Но есть еще одно но, — Эндрю поднял палец вверх. — Ты говорил, что у них распространена традиция про спасение жизни.       — Я говорил, что она есть. Но это все равно ничего не значит так с порога. — Вздохнул навт. — Может они ее не соблюдают? Ты видел эти рожи? Это без пяти минут пиратский экипаж.       — Посмотрим, что скажут вечером. — Подала голос Кай.       — Шторм, ты звучишь очень усталой.       — Есть немного, — она обняла его крепче и потерлась лбом о плечо, — я думаю, что хороший завтрак решит проблему.       Недалеко от них раздался громкий свист, морфы рефлекторно обернулись.       — Надо же, надо же, какие люди! Ты снова герой дня, Васко? — к ним не спеша шагал капитан, медленно хлопая в ладоши.       — Привет, Марко. В каком смысле «снова»?       — Ну, как же… сначала легат, потом становишься любимчиком Адмирала, потом все эти небылицы про поход к вулкану, потом кто-то тебе за красивые глаза покупает новое судно и под это дело выгребают наши склады, теперь ты неведомым образом оказался на этой плоской рыбине и притащил ее сюда.       Зубастый напрягся, Полосатый рывком поднялся и встал, неосознанно закрывая остальных собой, но Васко вышел из-за его плеча и приблизился к капитану.       — Я делаю то, что должен. Если за это мне приходит что-то в ответ, это не значит, что я там чей-то любимчик.       — Разве? Может, тогда расскажешь, что это значит? — он сложил руки на груди, — пока что это выглядит так, будто ты предаешь гильдию и ведешь какую-то подковерную игру.       — Адмирал в курсе всех моих действий, а перед тобой я отчитываться не обязан. — Нахмурился Васко. — Но про то, что ты назвал плоской рыбиной я могу ответить. Ты же уже знаешь этих людей, — он кивнул на морфов, державшихся рядом, стоя по сторонам от него.       — Знаю.       — Дело в том, что они маги. И они помогли довести судно, которое бы пошло ко дну вместе с остатками экипажа. Мы столкнулись, когда я путешествовал с легатом, а потом выяснилось, что они старые знакомые Кабрал. Это что-то объясняет?       — Слишком маловероятное совпадение.       — Так или иначе, — продолжил Зубастый, — я служу гильдии. — Он указал на татуировки верности на щеках, которых не было у его собеседника, — а что до нового корабля… «Морской конек» отдали другому и я заземлен, пока он не вернется или ему не найдется замена. Ты сам знаешь, что это значит, — он проговорил с давлением, — замена нашлась. Как она добыта не твое дело, но гильдия это одобрила. Или сомневаешься в её решении?       — Нет… — Марко немного растерялся от напора.       — Именно. А остальное уже вообще никого не касается, — он протянул руки и Кай с Эндрю почти синхронно взяли его за локти, они не ожидали такого невербального признания от навта, их удивление и благодарность хлынули в его мысли, — идемте, у нас есть несколько поручений, которые надо успеть выполнить.       Они ушли не оборачиваясь, но затылками чувствовали сверливший их взгляд.       — Ты понимаешь, какие сплетни пойдут? — хмыкнул Эндрю.       — Почему в Ноктисе могут быть про вас истории, а в Новой Серене про нас — нет? — ответил вопросом на вопрос Зубастый.       — Тогда это вышло случайно, — Полосатый покраснел.       — А что за поручения?       — Для начала, Шторм, тебя нужно накормить.