***
— Майкл, ты немного опоздал, буквально только что, я и мисс Джонс подписали сотруднический контракт на пять лет, — Куинси самодовольно тасовал бумаги, аккуратно укладывая их в папку. — Пять лет? Угу… — Майкл словно в оцепенении присел за стол и как-то искусственно сложил руки, будто телом управляет вовсе не он. Куинси в хорошем настроении и в восторге от себя самого, ещё много чего рассказывал о сделке, но эта информация пролетала мимо ушей Джексона, поскольку в его голове слышалась только одна фраза, которая заставила Майкла вздрогнуть. — Эй, с тобой всё в порядке? — Джонс помахал рукой у лица Майкла, потому как заметил, что тот витает где-то в облаках и совсем ничего не слушает. — Что? А, да, пять лет, я помню… — и снова глаза в кучу. — Я понял тебя, — мужчина недовольно окинул взглядом Майкла и возмущённо сжал стакан с виски. — Может быть, ты расскажешь мне, чем или кем ты так увлечён, что даже не слушаешь меня? — Куинси было неприятно и даже оскорбительно наблюдать, как Джексон в открытую игнорирует его, делая вид что вовлечен в беседу. — Я видел её… — напряженно и с придыханием ответил Майкл, нервно переминая свои изящные пальцы. — И что? Я тоже её видел, обычная девушка, мозги даже есть, ну, по крайней мере, мне так показалось. О внешности говорить не стану, она не в моем вкусе. Я не имею ввиду, что она страшная, просто не моё. «Ты так ничего и не понял, Джонс… Там такое скрывается, у-уф. Я не стану ему ничего рассказывать о ней, да и вообще никому не скажу. Она нечто большее чем просто женщина и о связи с ней я распространяться тоже не стану, а связь будет, я точно знаю. Сьюзен явно дала понять чего хочет и от этого мне как-то не по себе. Я привык к тому, что нахожусь в доминирующей позиции, а тут всё немного иначе. Привык, что дамы никогда не говорят напрямую чего хотят от меня, пытаясь скрыть свою шлюховатую сущность за скромной вуалью целомудрия. Не думаю, что она одна из тех легкодоступных дам, что поджидают звёзд за кулисами. Просто наши желания совпали, и мы оба почувствовали это друг в друге. И сейчас, можно было подумать, что она та самая, но это всего лишь желание и не более того.» — Ты опять куда-то улетел?! — недовольно возмутился Джонс. — В общем так, сегодня вечером, у меня самолет в Лос-Анджелес. Поскольку, теперь, я могу быть спокоен, что ты больше никого не уволишь, я отправляюсь по своим делам, сидеть с тобой в роли няньки я не намерен. Вот, тут все бумаги, сам их изучишь, когда вернёшься с Юпитера, а я пошел! — обиделся. Спустя некоторое время, Майкл понял, что повёл себя крайне некорректно, но оправдываться прямо сейчас было бесполезно. Он знал, что Куинси слишком горделив и не станет воспринимать извинения должным образом. Чтобы не усугубись ситуацию, Джексон решил немного подождать, пока тот не остынет. Молодой человек подправил слегка растрепавшиеся локоны, и собрав все бумаги, вышел из ресторана на парковку, вместе со своим телохранителем. Спускаясь по ступенькам, он то и делал, что нервно щёлкал пальцами, потому что всё никак не мог придумать повод для встречи со Сьюзен тет-а-тет. Сказать в открытую Майкл побаивался, ведь он джентльмен, а непристойное предложение, да ещё и в лоб, могло скомпрометировать его и в дальнейшем нависнуть большой угрозой. Это могло повлиять не только на слухи в прессе или какие-то грязные заголовки, к которым он уже привык и давно перестал бояться. Джексон больше всего переживал за своё невинное амплуа, которым он прикрывался, чтобы повысить интерес к своей персоне со стороны публики. Для него было важно сохранять всю свою личную жизнь в тайне, не только ради конфиденциальности — это был своего рода ход, чтобы люди не переставали обсуждать его, даже если он не издаёт новых песен и не делает грандиозных шоу. Исключением стал лишь роман с Татьяной, но и тут далеко не все карты были вскрыты. Джексон лишь слегка приоткрыл занавес в свою жизнь вне камер и публики, что сыграло только ему на пользу. Но он сделал это только лишь потому, что стоял на пороге первого мирового сольного тура, а небольшая интрижка с красоткой, стала вишенкой на этом торте. Нельзя сказать, что он использовал её вслепую, ведь всё было оговорено заранее и если бы хоть один из пунктов её не устроил — ничего и не было бы. Конечно, они оба получили гораздо больше, чем ожидалось, вот только она влюбилась, а он нет. Такой поворот событий стал для Татьяны большим ударом, после которого она потухла, ибо уже знала, что со дня на день они расстанутся. Так и случилось, вот только причиной стал не злосчастный поцелуй во время концерта, а нежелание Майкла причинять ей боль фальшивой игрой в любовь для СМИ. Он исчез из её жизни, зная, как она будет страдать, но это было правильное решение, чтобы ни зародить в ней ни единой пустой надежды на счастливый финал. Может быть, именно это и подпитывает в нём резкие и необъяснимые чувства к Сьюзен, ему просто нужен кто-то, чтобы заполнить пустоту или заглушить чувство вины перед Татьяной, так сказать, переключиться, а может и нет. Пока Майкл прокручивал множественные варианты их встречи в своей голове, Вселенная сделала всё сама, и в поле зрения Джексона попал белый Корвет, в котором сидела Сьюзен, и задумавшись втыкала в клаксон на руле. Она никуда не поехала, а так и осталась на парковке, вставив ключ в замок зажигания. Ей всё ещё было не ясно, как она могла слышать его голос и почувствовать прикосновение, если Майкла там не было. Только Джонс собралась с мыслями, чтобы наконец провернуть ключ и уехать, как услышала лёгкий стук пальцами по стеклу. Девушка повернулась, и увидев Джексона прямо перед собой, в испуге громко выдохнула. Она тут же вытащила ключ и вышла. — Добрый вечер, — монотонно молвила Сьюзен, ненароком вспоминая слова, сказанные ею в коридоре. — Здравствуй, Сью… — Э, нет, я Сьюзен! Ни Сью, ни Сьюзи, ни ещё как-нибудь, понятно?! — она не на шутку рассердилась, чем ввела Майкла в ступор. — Извини, я не хотел тебя обидеть, — оправдывался, сам не понимая за что. — Не стоит извиняться, ты не виноват, это только моя проблема и, прости, что наехала, я не хотела, чтобы ты чувствовал себя некомфортно, — осознав, что она реально с ничего поставила Майкла в неловкое положение, Сьюзен извинилась в ответ, стараясь избегать зрительного контакта с ним. — Я вижу, что тебе стало неприятно и я готова искупить свою вину… — Сью отпустила ситуацию и вступила в игру. — Поужинай со мной… Ничего больше, просто подари мне одно классическое свидание, — Майкл галантно поправил галстук, и выказывая свое глубокое уважение к даме, немного поклонился. Ему нравилось находиться в роли заштампованного метросексуала, чтобы оказывать впечатление этакого благовоспитанного, учтивого и порядочного человека. Но Сьюзен видела его совсем иначе, конечно, благородный и идеальный Джексон вызывал в ней уйму эмоций, однако тёмная сторона этого сладенького и чистого паренька, коим он хотел казаться, куда более будоражила её воображение. «Ну и пусть банально, зато действенно! Да — это всего лишь свидание, заезженные: розы, шёлк и свечи, но это актуально и изысканно в любое время. Естественно, если она не захочет большего, я к ней даже не прикоснусь, но она захочет. Я уверен! Господи, я всего лишь подумал о прикосновении к ней, а моё тело уже бьется в агонии страсти» — Майкл, мы ещё и работу-то толком не начали, а ты уже на меня виды имеешь, — Сьюзен кокетливо улыбнулась и наконец, посмотрела ему прямо в глаза, продолжая делать вид, будто между ними нет никакой химии. — В прочем, спасибо за честность. Мне нравится… — она нарочно подлила масло в огонь, проломив напрямик все канонные неловкости и клишированные немые сцены. — Это означает «да»? — потирая подбородок, поинтересовался Майкл. — Ну, ты же всё правильно понял, к чему лишние вопросы? — Сьюзен нежно прислонила ладонь к лицу Майкла и немного обомлев, поймала себя на мысли, что прямо в эту секунду ей необходимо поцеловать его. Но взяв себя в руки, Джонс потушила в себе это желание и сделала шаг назад. Всего лишь мгновение, а Сью успела заметить, как он потянулся к ней в ожидании, призывая её к поцелую. Девушка мысленно поставила галочку у себя в голове, когда ощутила, что их желания взаимны. Это было чертовски приятно. — Только, я не хочу ужинать в ресторане, слишком много постороннего шума и лишних глаз… — Я тебя поняла, к тебе или ко мне? — Сьюзен даже не дала ему договорить фразу, она всё предвидела на перёд и это устраивало её больше, чем просто ужин в ресторане. «Кажется, он абсолютно не готов к моей прямолинейности или делает вид, полагая, что его беспорочный образ меня заинтересует больше, чем настоящий, жаждущий секса Джексон, которого я так хочу наконец лицезреть. Майкл, хватит притворяться, я насквозь тебя вижу, и ты знаешь это, но почему-то упорно продолжаешь скрывать от меня себя настоящего. Так интересно за ним наблюдать: смущённые взгляды, неловкие съёживания, зажатые плечи и обязательно наивные, округлённые глаза — так и кричат мне о том, что этот парень может с лёгкостью прогнуть меня под себя, намотав мои волосы на свой кулак. Ммм, а его длинные и гибкие пальцы? Стоит только представить, что он способен ими вытворять и у меня уже пожар в груди, про остальные части тела я вообще промолчу. Учитывая, что я развелась всего сутки назад, как-то странно находиться в сладострастной истоме к совершенно незнакомому мужчине и хотеть снова окунуться в отношения. Мне кажется, это не совсем здоровая тема. Видимо, какая-то обида или может быть боль всё-таки отложилась в моем подсознании, даже несмотря на то, что расставание с Грегом было спокойным. Может быть, не стоит так форсировать события в моей жизни? Ведь я могу крепко влипнуть… Та, ну, чушь, что такого может случиться?»P.S. ну, да, пф-ф-ф, ничего же не случится, подумаешь…
Сьюзен бесконтрольно закусила нижнюю губу, бросая короткие взгляды на руки Майкла. Внизу живота что-то приятно защекотало, и она осознала, что готова отдаться ему прямо на парковке. — Через три часа мой водитель заедет за тобой, будь готова к этому времени. Я знаю, что у тебя есть машина и ты вполне можешь добраться сама, но мне бы не хотелось, чтобы ты потом садилась за руль. Опасно водить машину под действием алкоголя, — все её воздыхания, взгляды, и то, как она покусывает губы, пристально рассматривая его руки, не прошли мимо глаз Майкла. Он сократил дистанцию и медленно опустил глаза на её губы. — Ты волнуешься? — Джексон специально положил свои горячие ладони ей на плечи и не ошибся, когда в ответ получил короткий, но очень страстный поцелуй. Не оставив ему времени на реакцию, Сьюзен поспешно нырнула в своё авто, и подмигнув, умчалась с парковки. «Это будет не просто свидание…» — Майкл облизнул всё ещё мокрые губы и, прислонив к ним пальцы, в замешательстве обернулся, чтобы удостовериться, что никто этого не видел.***
«Не хочу, чтобы он посчитал меня легкодоступной, но,