Звёзды на двоих.

      — Лу… Сходим куда-нибудь вечером?       Вопрос застал врасплох.       — Это свидание?       — Если хочешь…       Странная формулировка. Кей улыбнулся тепло и открыто, в очередной раз заставляя её смутиться.       «Как ты это делаешь?..»       Лу кивнула, чувствуя как к щекам приливает кровь.       — Хочу…       На секунду между ними повисла неловкая пауза. К такому развитию никто из них не был готов, и никто не знал, что с этим делать.       — Мне нужно вернуться в Корпус, а потом домой, — первым нарушил молчание мужчина. — Заеду за тобой к восьми?       — Да, это… Да.       — Тогда до вечера.       Входная дверь закрылась с характерным щелчком, и в жилом блоке повисла тишина. Лу охватило странное чувство эйфории. Раскинув руки в стороны, она повалилась на кровать.       «Что это было? Твою мать… Не живётся мне без проблем».       Впрочем, сам по себе Кей проблемы не представлял. Но его взгляд на отношения всё усложнял.       «А отношения с ним тем более».       Уставившись в потолок, девушка поймала себя на том, что эти мысли уже не столько напрягают её, сколько будоражат.       В кармане пискнул мобильник, заставив Лу вернуться в реальность.       Тина: «Хай. Ты дома? Я зайду?»       Подумав минуту, набрала: «Привет. Давай»       Раз уж подписала себе приговор, надо хотя бы попытаться подготовится.       «Помощь мне не помешает».       Минут десять спустя, не утруждая себя звонком в дверь, появилась Малая.       — Как хорошо, что ты дома! Сейчас такое расскажу… — воодушевлённо начала она прямо с порога, но, взглянув на Лу, нахмурилась. — Кто умер?       — Чего?       — Вид у тебя такой, будто сейчас заплачешь.       — Ещё чего, — фыркнула Лу.       «Не признаваться ведь, что успела загнаться».       — Проходи. Мне помощь нужна. Как раз расскажешь… Что ты там собиралась рассказать?       Тина с любопытством покосилась на подругу, но без лишних вопросов зашла и села на кровать. Молчали пару минут, затем она не выдержала.       — Лу, так что за помощь? Случилось чего? — Тут у Тины загорелись глаза. — На работе что-то?       — Эй-эй, притормози, никакой работы. — Лу невольно улыбнулась тому, как разочарованно надулась Малая.       — А-а… ладно.       — Ты чего? Неужто в Корпус метишь?       — Нет! — поспешно выпалила Тина, но тут же, стушевавшись, добавила: — Может быть… Не знаю.       «Крэп… Ещё не хватало, Йонас орать станет. Скажет, что это моё дурное влияние».       Помолчали ещё немного.       — Лу, — уже забыв про Корпус, прищурилась на неё Тина, — ты так и не ответила, какого рода помощь?       — Так ты ж и не дала.       В ответ послышались невнятные возмущения Малой, Лу закатила глаза.       «Сама ведь попросила, поздно давать заднюю».       — Я собираюсь вечером кое-куда пойти… — подумав, всё же добавила: — Это свидание.       — Да лаааадно? Ха!       — Не слишком удивляйся…       — Ты — и на свидание? — перебила её Малая. — Гонишь.       — Что за выражения? Не гоню.       «Правда, где я, а где свидания…»       Но Тина уже на энтузиазме полезла в шкаф переворачивать вещи подруги. Ни на минуту, впрочем, не замолкая.       — Куда пойдёте?       — Понятия не имею.       — Как это?.. А ты ведь не сказала даже с кем.       «Отшутиться, что с Йонасом? Да не, жестоко получится, неспроста она ему фотки в белье шлёт».       Лу нахмурилась своим мыслям, не решив пока, как к этому относиться.       — Лу, ты здесь?       — Угу.       — Так с кем идёшь? С напарником? — Тина выглянула из шкафа, очевидно, чтобы увидеть реакцию.       — Ответы-то тебя интересуют, или я могу пока в душ пойти?       — Так вы встречаетесь?       — Да. В Корпусе. Почти каждый день. Даже разговариваем.       — Оп-па, так и знала. — Малая расплылась в хитрой улыбке. — Запала всё-таки!       — Отстань.       Тина продолжала довольно посматривать на подругу. Лу прикусила щеку изнутри, стараясь не улыбаться как идиотка. Получалось так себе. Её смущение, по крайней мере, утихомирило Малую, вновь окопавшуюся в шкафу. Ненадолго, минут на пять.       — Ему больше нравятся джинсы или платье? — с сомнением рассматривая нечто напоминающее сарафан, вновь подала голос Тина.       — Не уверена, что пошла бы с ним на свидание, заявись он в платье.       — Шуточки твои!       В посмеивающуюся Лу прилетела футболка. Настроение Малой, тем не менее, было заразительным.       — Лучше бы полотенце кинула…       Вместо ответа в Лу прилетел ещё и пушистый свёрток.       «Всегда б ты такой исполнительной была».       Спустя пару часов, шантажом и угрозами отбившись от платья-мини и красной помады, Лу была готова. Зазвонил мобильник: Кей подъехал и ждал её на улице.       — Не мельтеши, — шикнула на Тину, открывая дверь. — Тебя дома ждут, или заночуешь?       Малая мгновенно сникла.       — У тебя заночую…       «Опять родители достают…»       Впрочем, от комментариев Лу воздержалась. Легче от них никому не станет.       «Чего языком чесать, если помочь всё равно не смогу…»       — Без проблем, дверь за мной закрой.       Тина благодарно кивнула. Уже выйдя за порог, Лу услышала её задорное:       — Имей в виду, я планирую занять твою кровать и крепко спать!       «Очень тонко».

***

      — Куда мы едем?       Позже, на пассажирском сидении авто, Лу всматривалась в проносящиеся мимо здания.       — Сюрприз? — Кей загадочно улыбнулся, не отвлекаясь от дороги.       — Если это вопрос, я не то чтобы сильно их люблю.       Стоун, явно позабавленный её ответом, покачал головой.       — Хорошо… В данный момент мы едем в парк.       Не нужно было обладать эмпатией, чтобы заметить удивление Лу.       — Я думала, это будет какой-нибудь бар, не знаю…       — Бар? — теперь Кей тоже выглядел несколько удивлённым. — Если хочешь…       — Нет. Парк так парк.       «Никто раньше не звал меня в парк на свидание. Вот дела».       Оставшееся время в дороге в основном молчали. К месту назначения подъехали с противоположной от входа стороны. Выбравшись из машины, Лу с сомнением осмотрелась: эта часть сквера скорее напоминала достаточно густой лес. В темноте выглядело устрашающе.       — Мне казалось вход с другой стороны.       — Центральный — да. Он нам не нужен. — Загадочная улыбка Кея стала чуть шире. — Идём. Обещаю не покушаться на твою добродетель.       — А я уж было понадеялась…       Дошли до калитки — Лу и не подозревала о её существовании. Пошарив в карманах, к немалому удивлению девушки, Кей достал ключи. Щёлкнул замок, петли протяжно скрипнули. Очевидно, люди здесь бывали очень редко. Едва различимая тропа терялась в темноте между деревьев. Чем дальше уходили от входа, тем сильнее Лу хмурилась. Эмпатик прогулку никак не комментировал.       — Пришли, — наконец подал голос Кей.       «Определённо не бар, — скептически оценила стоящее в глубине парка здание Лу. — Какого хрена оно вообще тут делает? Как и мы, собственно…»       Строение никак не вязалось с общим стилем построек центра и выглядело чужеродно.       «Точно его сюда из прошлого закинуло».       В голове услужливо возникали образы из доштормовых фильмов о всяких домах-призраках и прочей ерунде. Обстановка и местность располагали.       «Фигня какая-то… Здание и здание».       Облупившаяся штукатурка на колоннах, тёмные глазницы окон, полусферическая крыша. Лу поёжилась.       — Замёрзла?       Кей, уже справившись с замком, открыл перед ней дверь.       «Ага, дамы вперёд. Прямо в тёмный коридор. Если подумать, не так давно и не так уж близко мы знакомы…»       Кей если и улавливал её настроение, то виду не подавал. Заперев дверь и подсвечивая под ноги телефоном, повёл вглубь здания.       — Кей… — отчего-то шёпотом позвала Лу. — Где мы?..       — Терпение. Сейчас сама увидишь.       В голосе мужчины слышалась совсем неуместная весёлость.       «Понятно. Издеваешься».       Пахло пылью и затхлостью старого здания. Шаги эхом отражались от стен и высокого потолка. Коридор заканчивался широкими ступеньками. Обнаружила их Лу, почувствовав, как нога проваливается в пустоту.       — Осторожно… — Кей подхватил её под руку, удержав от падения. — Подожди тут, я сейчас.       И ушел куда-то вбок, вместе со скудным освещением от телефона.       «Зашибись».       Достав из кармана свой, Лу принялась разглядывать окружение. Большой зал — света от фонарика не хватало, чтобы полностью осмотреться. Широкие ступени равномерно расходились в обе стороны, придавая помещению сходство с амфитеатром. Кей где-то сбоку приглушённо выругался, заставив её вздрогнуть от неожиданности.       — Кей?       — Порядок… Проводка оставляет желать лучшего.       — Ладно…       Подсвечивая себе под ноги, Лу начала спускаться. Ступени быстро кончились, внизу обнаружилась затянутая полиэтиленом тахта. Чуть дальше виднелась ещё одна.       «Та-ак… А моя постель чем плоха была?»       — Лу, ты внизу?       — Угу. Я и какая-то…кхм…кровать. Ничего объяснить не хочешь?       Кей в ответ на её раздраженный тон рассмеялся.       — Садись, нетерпеливая, сейчас объясню.       Зашуршал сдёрнутый с тахты полиэтилен. Подобрав под себя ноги, Лу устроилась на упругой поверхности.       «Удобно».       Сзади тихо щёлкнуло. Ожила акустическая система едва различимой мелодией, а за ней…       — Охренеть, — протяжно выдохнула Лу, задрав голову.       По залу загорались маленькие тусклые точки, постепенно становясь ярче и множась. Некоторые вспыхивали прямо на расстоянии вытянутой руки, затем поднимаясь и образуя скопления под купольным потолком. Затаив дыхание, Лу наблюдала, как под сводом сотни маленьких огоньков складываются в звёздное небо. Когда Кей спустился и сел рядом, она заметила, только ощутив лёгкое прикосновение к запястью.       — Нравится?       Вместо ответа Лу взяла его за руку, переплетая пальцы. Несколько минут просто молчали — Лу не отводила восторженного взгляда от россыпи огней, а Кей – от неё.       Звёзды. Пусть они и не были настоящими, но вызывали давно забытое чувство умиротворения. Раньше она любила на них смотреть. Когда была маленькой, отец в семейных поездках часто останавливал машину, и они вместе разглядывали созвездия.       «Так давно… Совсем другая жизнь, понятная и безопасная».       Перебравшись в город, она очень скоро перестала замечать, что за неоном и смогом совсем не видно неба.       Кей задумчиво поглаживал её ладонь большим пальцем. Чувствовал, что мыслями она далеко. Не спрашивал.       «Не так много, если подумать, в моей жизни людей, с кем можно помолчать о грустном и посмотреть на то, как красивы звёзды на чёрном небе».       — Спасибо. — Придвинувшись ближе, Лу положила голову на плечо эмпатика. — Удивительное место. Откуда…это всё?       — Это планетарий. Старый, доштормовой постройки.       — Старым выглядит только снаружи. Мебель новая, за столько лет так сохраниться не могла, — подметила девушка.       Кей усмехнулся.       — Наблюдательно… Мебель и правда новая. Остальное оснащение тоже. Когда-то планетарий находился за городом. Засвеченное небо мегаполиса не способствует наблюдению планет, а здесь также была небольшая обсерватория.       — Кто-то решил открыть планетарий в Нью-Пари?       — Вроде того. Когда селекционеры освоили часть лесного массива, обезопасили для людей, власти создали из него парк. Обнаружили здание, кучу оборудования, документации. Самым простым решением было вывезти всё и снести постройку. Но нашлись энтузиасты, считающие, что это бесценный вклад в культурное наследие. Создали общество, хотели приступить к сбору средств на реконструкцию…       — Я слышу «но», — скептически хмыкнула Лу.       — Нашёлся инвестор, щедрый. Анонимно внёс всю сумму. Но… Как-то вскрылась информация о том, что он имеет прямое или же косвенное отношение к Церкви. Городскому совету не понравилось…       — Реконструкцию, наверное, поддержали бы многие жители города. Церковник во главе этого мероприятия стал костью поперёк горла совета.       — Именно. Чудесным образом нашлись архивные документы, подтверждающие то, что планетарий числится на городском балансе. Побоявшись общественного резонанса, совет не закрыл проект полностью. Сослался на непреодолимые обстоятельства и «заморозил» реконструкцию на неопределённый срок. К тому времени здесь успели провести частичный ремонт, завезли мебель и технику, оцифровали старые записи под новый проектор… Сейчас над нами с тобой то же небо, что видели люди задолго до Генетического шторма.       На фоне тихой мелодии из динамиков доносился приятный голос диктора:       …Согласно классификации НАСА, Альфа Центавра является не звездой, а звёздной системой. Она состоит из трёх звёзд. Проксима Центавра расположена ближе всего к Земле, но при этом является самой тусклой из звёздной троицы…       Над головой поочерёдно ярче загорались звёзды, реагируя на лекцию из акустической системы.       …Созвездие Центавра является одним из самых удивительных созвездий южного неба. Через него проходит Млечный Путь…       На фоне звёзд ярче проступила светящаяся и будто размытая белёсая полоса, пересекающая весь зал.       — Получается, планетарий закрыт. Но вот мы здесь. Так откуда ключи? — Теперь Лу с интересом всматривалась в сидящего рядом мужчину.       — Есть у меня хороший друг, помогал с организацией реконструкции.       — Занятные у тебя знакомые. Река с плотиной, планетарий…       — Да, у нас клуб юных натуралистов.       — Очень смешно…       Пару мгновений Кей молча смотрел на неё, не выказывая никаких эмоций.       — Да ну… Серьёзно? — начала сомневаться Лу.       — Конечно нет, — рассмеялся эмпатик.       — Да ну тебя, — шутливо пихнув его плечом, Лу тоже засмеялась.       Из акустической системы по-прежнему доносилась умиротворяющая мелодия, перемежаемая комментариями диктора.       — Ты часто здесь бывал?       — Нет. На самом деле, только однажды. Друг притащил сюда, когда понадобилось вытащить меня из глубокой эмоциональной ямы. Не знаю, почему именно это место, но подействовало отрезвляюще. Я, кажется, впервые пожалел, что безоружен, когда он приехал среди ночи, вытащил меня из постели и приволок на какую-то заброшку.       Лу от души рассмеялась, вспомнив собственное недоумение.       — Хороший друг. Мои бы потащили меня выпить.       — Бывают случаи, когда традиционные методы бессильны…       «Что за случаи такие…»       Продолжения не последовало, а лезть в душу Лу совсем не хотела, вместо этого сменила тему.       — Подожди… Но если реконструкция остановлена, здание должно быть обесточено.       — Халатность городских служб — не новость. — Пожал плечами Кей. — Приехали, срезали провода на основных узлах, на том проведение работ и закончили. Если знать, где искать и что соединить, проблемы включить здесь электричество нет.       — Чего мы тогда в темноте топали?       — От основного трансформатора сразу включается наружнее освещение. Но есть несколько, отвечающих за конкретные нужды, как в этом зале, например.       — Обнаружь мы себя, и у друга возникли бы проблемы?       — Определённо. Не то чтобы городским было не плевать на это место, но если представится случай спустить с кого-то три шкуры…       — Этим непременно воспользуются, — подытожила Лу.       — В общем, да.       «Ничего нового…»       Откинувшись на спину, Лу рассматривала бесконечность маленьких звёздочек. Лекция закончилась, и теперь по залу звучала только тихая мелодия. Гипнотизирующая, увлекающая ввысь к давно забытым созвездиям. Сидящий рядом Кей тоже неотрывно следил за мерцающими огнями. Лу украдкой бросала взгляд на него, задумавшись вдруг, каким далёким он сейчас выглядел.       Раздался звонок, разрушив всю магию момента. Мгновенно вернувшись в реальность, эмпатик достал телефон, нахмурился в экран перед тем как ответить.       — Капеллан…       Что говорил месье Уэйн, Лу не слышала, но улавливала отдалённо звучащий взволнованный голос. Кей молча слушал, мрачнея с каждым словом.       — Что-то случилось? — шепотом спросила девушка.       Стоун отрицательно качнул головой.       — Но…       На попытку возразить собеседник выдал очередную гневную тираду. Лу даже расслышала обрывочное: «…рвёт и мечет… вытащил меня… к утру, и в этот раз…»       — Хорошо, я всё сделаю.       Нажав «отбой» Кей вздохнул и откинулся на спину рядом с Лу.       — Чего хотел месье Уэйн?       — Чтобы я переделал отчёты по нашему делу. — Помолчав, эмпатик добавил: — К утру.       — Это что, не может подождать?       Возмущение в голосе девушки заставило его улыбнуться.       — Капеллан ни при чем. Отчёт не угодил Гюлеру. Утром он хочет видеть уже исправленный вариант.       — Вот козёл, — зло фыркнула Лу.       Кей посмотрел на неё с некоторыми удивлением, но согласно кивнул.       — Придётся ехать… Прости.       — Я с тобой, — тут же отозвалась девушка.       Эмпатик покачал головой.       — Я отвезу тебя домой, поспи перед работой.       — А ты…       — Не думаю, что это надолго.       «Зараза… Гюлер отомстить решил? Ему ведь невдомёк, что с бумажками Кей бегал, и не спать всю ночь тоже он будет…»       — Лу, всё хорошо?       «Может стоило рассказать?.. Да нет, ерунда ведь. Ну подкатил, получил отворот-поворот, ничего не произошло. А Кей думать станет о неслучившемся, ещё не хватало…»       Перекатившись на бок, Лу положила голову ему на плечо.       — Да, нормально. Просто задумалась… Побудем ещё немного?       — Конечно.       Обняв девушку за плечи, Кей притянул её ближе к себе.       «Действительно другой, и всё с ним по-другому».       Размышляла про себя Лу, расслабленно всматриваясь в мерцающую проекцию неба.       Из колонок тихо лилась музыка. В объятиях Кея ощущались тепло и безопасность. Для них двоих горели далёкие звёзды.