Судьба Героев

XVII Глава Sanun de Tun - Как командир подразделения "Черный ворон" Я обязан защищать жителей Брюма. Я не беру взяток, и своим подчиненным не позволяю! - без обиды произнесла она. Смущенная девушка пожалела что спросила такой неудобный вопрос, любопытство губит всех, она причина многих бед. - Не волнуся. - усмехнувшись сказала она. - Нас всеравно граждане не любят, они вечно плохого о нас мнения. Чтобы мы ни делали. Вырванным сердцем тьму освети, о тебе и не вспомнят. Я не меркантильна, но клеймить позором всех из-за паршивой овцы это не правильно. Девушка понимала ее, глаза свои она вновь скрыла под копюшоном, ей все еще чудилось что на нее поглядывают с ненавистью. Мурашки по спине пробежали как только подбежали тогда гномы, ей казалось что косились с недобрым намерением. Травма нанесенная в детстве, иногда бывает неизлечима. Командирша слышала о людях с голубыми глазами, как к ним всегда плохо относились, преследовали и забивали камнями или сжигали как исчадие тьмы. Присев на бочке у деревянного дома, элегантно закинув ногу за ногу красивый бард горланил песни смущающие юных девушек и смешивших парней,красавицы то краснели до ушей, то бледнели от пылающего взора певца любви. Скромно опуская глаза, то забывшись принимались оглядываться в сторону будто выискивая подруг или своих возлюбленных. Городская беднота подвыпив принимались подпевать за артистом, где-то опускали соленые шуточки вызывая хохот молодежи. На крышах и окнах собрались зрители не упуская возможности послушать оду и элегию любви. Ребятня виртуозно играла на бубнах и флейтах радушно приглашенные бардом,разумеется не из благих побуждений. Оказывая им услугу,он рассчитывал на особую благодарность.В городах с многочисленным населением где часты чвадьбы, фкстивали и турниры, люди сцены; артисты и певцы настоящие самородки. Наглый бард с улыбкой остро чувствовал нарастающее ликование толпы, звон серебрянных и медных монет отзвуком доносились до ушей. Мелодичные звоны создавали у певца в голове впечатление о приближении заветной цели; богатства и славы. Командирша останвилась на минуту послушать стольнеизвестную балладу с душещипательной музыкой. Автор грустной любовной баллады обманывал невежд, толпу не способную отличить творения людской и нелюдской культуры. Песню он выдавалза элегию Крамера риц-Урдонгинера, легендарного поэта второй эпохи,писавший на эльфийский лад. Им нравились песни где хвалили Arhael, королей и героев-бандитов воровавших имущество дворян. Барды ощущали слабость бедняков и богатых на определенные песни. Они играли на чувствах и без того несчастных своей судьбой крестьян. Как интересно но дворянам нравились песни о бандитах, людям неимущим про королей и героев. Лживые речи приправленные приторными благодарностями самодовольный артист читал под бурные аплодисменты, оглушительными овациями столь привычными для скопления возбужденной толпы. Артиста смущали и нервировали попытки толпы перекричать его, долгие годы в пути научил его терпению, он сдержал себя от набегающего порыва с яростным откликом унять толпу. - Много ли у вас помимо гномов служит нелюдей? - Хватает. Не все командиры набирают нелюдей, мало им доверяют. - А городское управление не может им приказать? - Сами они тоже брезгуют с ними связываться. - Надеюсь он скоро очнется. - задумчиво поменяла разговор. Летисия уже была в комнате когда она вернулась, за грязым окном слышались колокола, разогнав птиц которые облаком пронеслись к макушкам зданий раняя редкие перья на прохожих. Лицо у парня приобретало привычный цвет лица, его тихое сопение не сопровождалось мучительными стонами. Мертвое тело шпика заставило девушку содрогнутся, но не от мысли о собственной смерти, мимолетное представлении о смерти Акадо ужаснули ее сильнее. Лежа они читали книги, не раз чувствуя неприятные покалывания от торчащих заноз. Ночная служба выдалась спокойной, лучше даже сказать мертвенно тихой. Лесные просторы нарушали эту тишину тихими шелестами листьев, ни воя волков ни завываний монстров. У всех была одна мысль. "Затишье перед бурей?" Прошло еще три дня, пасмурная погода с короткими дождями и морозной прохладой сменялись несколько раз в день. Слякоть на дорогах мешала телегам проезжать по городу, толстые слои грязи они перевозили при движении, в местах где их отдирали от колес оставались бугарки через которые горожанам приходилась перелезать. Торговля шла своим чередом не обращая внимания на непогоду, кошки и собаки забегли в арки башень терракотового цвета где и прятались завывая и мечась в небольшом помещении, кусаясь и царапая тех кто к ним подходил. Ощетинив шерсть с желтыми глазами,хвост трубой кошки настороженно и испуганно заскребали когтями. Птицы исчезли из города оставив после себя следы недавнего пребывания. Для девушек дни шли быстро, помогая в страже они замечали изменения в городе. Они почти не виделись с командиршей,один раз она пришла в подавленном состоянии. Эстер одарила ее светлой улыбкой, безжизненно холодные глаза ее смотрели в пол. Она не хотя рассказала что схваченный шпион был убит в камере, Летисия предположила что это могло быть самоубийство, на что командирша опровергла ее версию. Его приковали цепями к стене так чтобы руки и ноги были растянуты в стороны, в рот ему положили кляп чтобы ненароком не откусил себе язык. Выяснить ничего не удалось, никакую информацию то не выдал и психическое промывание мозгов с целью прочитать мысли также не удались. Чародеи будучи за городом не могли им помочь, в тот день когда они наконец вернулись шпик был найден заколотым в шею коротким шилом. Убийцу найти не удалось, но были подозрения что среди них был предатель. Командирша сидела удобно раставив ноги, на столе рядом с бочкой стояли книги которые она разглядывала изредка моргая карими глазами. Черная как уголь, объемистая на столько что что обеими руками невзможно было обхватить ее. Esfani vi liler скучный сборник фактов как правдивых так и не совсем, исторические повествования о первом императоре, легенды и мифы Куланты. Летисия лежала облакотившись и читала книгу без интереса, и откровенно зевая при каждой странице. Эстер не заметила как уснула, ближе к вечеру она очнулась и увидела смотревшую из окна командиршу каким-то настороженным взглядом. Шорох она услышала, но не обернувшись продолжила смотреть на улицу. Летисия оперевшись к изножью кровати чистила свой плащ, девушка подошла к столу и налила себе выпить. - Всеже какие-то проблемы беспокоят вас.-спросила она, после чего еще несколько минут сидели без слов. За окном шли горожане которых она строго оценивала взглядом, прикрыв глаза оперлась обеими руками на подоконник вызвав скрипящий звук. - Разведчики которых мы отправили в горы позавчера перестали отправлять извести. Мы отправили поисковую группу, думали перебили. Они вернулись через день, шокированные. Все. Целые и невредимые, оказалось прошли в глубь гор, никаких следов монстров. - Странно..в городе не горят костры, животные ведут себя странно. Колокола не бьют тревогу, стражники не спешили на службу. – сказала Эстер изобразив на лице задумчивость подавая стакан командирше. - Может животные настолько привыкли к чудищам, что тишины воспринимают настолько необычно?- раскрыв глаза предложила Летисия. - Это нас пугает, уже три дня стражники от безделья пьянствуют. Каждую ночь в тавернах и кабаках, утром дрожащими руками не то меч, чашку держать не могут. Признаю конечно тут не центр королевства! Но даже не смотря на это, мы должны быть готовы. Капитан Веронн говорит что наши войны лучше чем королевские "Белые крылья", и я с этим согласна. Мы защищаем город от чудищ, истребляем недопырей. По пояс в крови мы защищаем западные границы,в то время как столичные считают медяки. Да, да! Поведение солдат оставляет желать лучшего, грабежи и насилие на каждой улице, взятки и запугивание в любой даже засранной части города. Эти проблемы казни и наказания не решат. Бургомистр погряз в барышах, что еще ожидать от его окружения. Капитан и заместитель только не подкупные, они готовы на все чтобы защитить город и его жителей.-залившись румянцем произнесла она. Разговор о долге всегда поднимаеют ей настроение,увидев удивленные глаза девушек она предложила прогуляться. Без плащей они отправились на небольшую прогулку. - Приятно видеть вас веселой! - заметила Летисия лукаво улыбаясь. Из за туч выглянула бледная луна и осветила застланный туманом город. Два облачка как ушки удержались по обе стороны луны, изумительно прохладная погода с мерцающими звездами зазывали на ночное гулянье. Скрип дошатых степеней скорее напоминал резко остановившуюся телегу, девушки спускались быстро рассыпая солому со ступеней. Стражники позабыв о долге, распевали во все горло песни и звенели кружками. Командирша мысленно выругавшись открыла дверь, они шли к базарной улице замечая большое колличество людей идущих в том же напрвлении. Площади заполненные людьми заметнее ожил чем был днем, таверны и кабаки пусты,хозяева разливали напитки из бочек прямо на улице, дети резвились и кричали не вникая наказам матери. Девушки и парни уединялись в темных улицах изредка напоминая о себе недолгими стонами,уличные торговцы продавали разные вкусности по дешевой цене вызывая радость и недоумение. Горящие факелы и костры расположили по всему городу, издалека могло показаться невооруженным глазом что в городе был пожар. Освещение города просто слепило своим обилием,девушки были очарованы ночным праздником. Установили деревянные шесты которые украсили разноцветными флажками,шатры с мешками, сумками, бальзамами и браслетами открылись по всей площади.Под музыку пары плясали деревенские танцы, где-то поднимали ставки на бои животных стараясь громкими выкриками оглушить опонента. Сладости с прилавок исчезали с завидной скоростью не уступающей даже быстрейшим кригорским скакунам, горячие блинчики с нежнейшим приторным повидлом в качестве гарнира, печенья с маком, медовые лепешки и остальные вкусности раскупались сразу. Разукрашенные фестонами с разноцветными ленточками крыши и вывески тихо колыхались от легкого ветрка. Казарма уже была далеко от поля зрения, множество зданий разукрашенных уличными художниками, цветные гирлянды тянулись под крышами волнообразными линиями. - Давайте присядем.-предложила Летисия усевшись на ближайшую скамейку. - Прекрасная ночь! - воскликнула командирша,девушки заметили как обстановка ее расслабила. Лениво по небу тянулись бледные облака ведомые ветром, огни города затмевали звезды сводя на нет их величие. Бегущие вниз по улице Рингун вдоль лавки керамики дошли до перекрестка трех длинных и широких улиц Гакрик, Ахтон и Джавен, их крики не останавливливаясь сменялись возгласами. Сначала на них не обращали внимания. Они перемещались перенося на плечах раненных граждан, травмы и порой смерть были обычным явлением на ярмарках, на это девушки не обращали внимания. Народ бежал сметая все что попадется, стариков и детей,тех кто был не в силах поспевать за ними. Девушки почуяли не ладное, оглядываясь по сторонам они заметили смесь страха и ужаса в их лицах. - Что здесь творится? - спросила Эстер стараясь вглядется в конец толпы. - Идемте! Не стоит медлить. – сказала командирша и свернула на косой переулок. Пройдя вверх по Рингуну они пришли в неописуемый ужас, Разбросанные трупа с оторванными частями тела разделенные будто продолгаватым тупым предметом, они валялись по всему уличному периметру с окровавленными лужами. У Эстер было чувство дискомфорта, казалось что все съеденное готово вырваться наружу,она с трудом смогла перебороть рвотный позыв. Но Летисия не выдержала запахов гари и трупов, и опустошила содержимое на землю. - Все в порядке. Успокойся. - успокаивающе сказала Эстер похлопывач девушку по спине. - Спасибо..черт..что это все.. - пыталась она произнести как ее вновь стошнило. Командирша за время службы навидалась трупов, но даже это ее испугало. Свернув влево они встретили еще больше изуродованных трупов, пожар в городе пылал во всех концах разваливая старые деревянные сооружения которые обрушивались на горожан. Рыцарские латы нагреваяясьв пожаре обжигали солдат, оставаясь с кровавыми волдырями они пересилив себя снимали их. Мечи плавились превращаясь в бесполезный мусор, оставаясь лежать забытые своими владельцами. Солдатня, вот именно солдатня, перепуганные оборванцы в форме побросав свои посты бежали и выгоняли хозяев из домов, где и находили убежище. У девы воительницы помимо двух мечей ничего небыло, ее броня была легкой, кожанные сапоги с железными наручами и ламинарный нагрудник, но смелости ее могли позавидовать многие рыцари. Девушки сами не одели доспехи или другую броню, но как и она помогали заваленным людям найти выход, Эстер считала себя трусливой,но как же она ошибалась. Без страха пробиралсь по заваленным улочкам,дети которыз бросили родители она вытаскивала и отправляла к другим спасенным. Никто из жителей не собирался сидеть сидеть в домах и трястись от любого стука, они надеялись сбежать из города, но ворота не откроют без приказа бургомистра или капитана. Некоторые спотыкались и падали, кто-то от безысходности безумно молился замедляя этим толпу, выли и кричали все прижимясь друг к другу в преулках, надеясь так переждать ужас. Настороженные заражались приступом грабежа, они громили лавки и дома и обкрадовали как в последний день. Праздник что радостно отмечали исчез, и вместо него возник судный день. Ниоткуда возникшая гора остановила их, огромная и ужасающая тень нависла над ними закрыв собою луну. Крыхтящая гора гортанно рычала стоя на место вросшая будто в землю, тяжелое дыхание выозвышало и уменьшало гору, небесный простор не виден более. - Что это за тварь? - спросила командирша, вынув мечи она хоть и выглядела спокойной, но руки немного тряслись. Эстер пыталась унять нарастающую дрожь, гора пошевелилась и обернулась держа в руке человека с откусанной головой,мясистые губы и лицо были измазаны кровью. Отсрые клыки его кривые и безобазные, желто-красного цвета что в ночи сильнее отличались. Тварь сделала неуклюжий шаг с их сторону содрогая землю под ними. Слабые толки от каждого движения вызывали землятрясения с громкими опотами. - Это..творение зла...? - спросила Летисия не моргая. - Медленно..уходим в переулок справа... - шепотом произнесла Эстер хотя и чувствовала что страх парализовал ее. Они старались незаметно не поворачиваясь пройти направо, медленными полушагами они глядяли за реакцией монстра. Тот смотрел в их сторону не поворачивая головы в ту сторону куда они шли. Массивные руки напоминали человечьи, ноги как громадные колонны возвышались на ними, длинные когти надломанны в некоторых местах как если бы он вцепился в гору и пытался сдвинуть ее с места, сам он пот росту как одно этажное здание с крышей. Кожа! Кожа! Грубая и шетинистая не похожа была на шкуру, но тоже была черного или темно-коричневого цвета. Его покрытая складками жира напоминая этим кусочки скал, спина на деле была твердой как глыба. Его дыхание смердело рупами и гнилыми объедкми, интуитивно девушки задержали дыхание, им даже пар казался ядовитым.Клубы дыма окутывли чудовище, сквозь черное облако виднелись бледно-желтые безжизненные зрачки гипнотизировали их. Они не могли убрать от него взгляда, они шли еще медленнее чем раньше. - Медленно уходите...я постараюсь его отвлечь.-девушки хотели ослушаться,но серьезный тон ее и неотрывный взгляд где читалось готовность к смерти убедили их против воли идти. Летисия нервно пошатнулась войдя ногой в лужу, огрызки глаз дернулись в их сторону. Он сделал первый шаг. - Бежим,немедленно! - позабыв о маскировке прокричала Эстер взяв командиршу за руку, звонкий голос донесся до ушей монстра тем самым вывел из себя. - Гроооаааарррр!! - громко зарычав монстр бросил труп в сторону и быстрее зашагал в их сторону треся своим жирным телом. Девушки не дожидаясь этого гостя, побежали по узким улицам до которых доносилось как громадина разрушает дома и другие здания на своем пути, куски каменных блоков летели в их сторону ломая стены и телеги. Бежавшие на выручку солдаты становились жертвой чудища,кулаком он забил одного как гвоздь в землю, двух других тыльной стороной отбросил в сторону крики которых доносились недолго. - Ррррааав!! Ррааааавв!! - рычания слышались отовсюду. Все труднее было становилось бежать по разрушенным улицам, они не устали физически, ментальное утомление после увиденного сыграло здесь роль. Разорванные тела перекусанных жителей валялись на улицах и крышах. - Куда..на..м...бежать..? А? - задыхаясь спросила Эстер обогнув упавшую вывеску "Ткани Мортимера". Командирша не выпускала из рук мечи понимая что любая невниматнльность плохо для них обернется. - В казарме...есть баллисты..бежим туда!! Монстр настигал их, девушки вышли к широкой улице называемой Купоросной и не желая останавливаться продолжилы бежать. - Готовсь! - приказал кто-то издалека. Командирша уловив что за этим последует прокричала девушкам. - Ложись! Они улеглись в тот момент когда арбалетчики из отряда нацеленные на монстра по взмаху меча старшина пустили в бой болты и гарпуны баллист. Они вонзились в грудь и руки монстра замедлив его движение, девушки уткнувшись лицом в землю не решались встать. - Командир уходите! - кричал старшина арбалетчиков. Пыль и мелкие камушки что щекотали лицо будто нагревались, встав не сразу они побежали в их сторону. Командирша не растерявшись взяла себя в руки и воскликнула. - Защищайте жителей! Не сдавайтесь! Не отступать! - солдаты после устрашаюшего голоса воспряли духом,нежели от самих слов. Эстер взяв Летисию за руку резким движением отходила подальше от монстра, вопли горожан слышаль отовсюду, они не смолкали ни на минуту. Чудовище расвирипело от болтов, зарычав еще громче оно стало разметать солдат по сторонам, сопровождаемые стонами и криками они врезались в стены домов разбивая головы или кости. Командирша в его крике еле различала какие-то слова, не ясные трудно различимые подобия слогов на другом языке. - BE..NE...LU! - натянуто издавал он устращающие звуки. Солдаты набегали на него с копьями стараясь пробить его кожу, копья не приносили ему урона,но сильно злили его. Молодые ребята летели по площади, как щепки от удара топором,ломая своими телами ящики и тележки. Старшина сжимая меч бросился в атаку вместе с бойцами,нежелательный приказ вел к неминуемой смерти, но не выполнить его нельзя. Страх перед трибуналом? Конечно нет, любовь к родине и родному городу способны наделить человека бесстрашием и отвагой. Они пускали в бой любые оружия, и собой открыли путь к отступлению коиандира. Летисия бежала за ними ощущая чье-то присутствие. - BE..NE...LU!- вновь доносилось до них, громкие громыхания и сильный рык сопровождали крики горожан. Глаза бежали по сторонам, осматривая беглыми глазами стены, улицы и переулки они не могли понять куда им бежать. Отовсюду виднелись столпы дыма, языки пламени объяли город сжирая здания и горожан. Вопли и плачь становились невыносимыми,стоны раненных и искалеченных людей, тех несчастных замерованных под обломками, тех кто заживо горел в своем доме. Ветер разгонял огонь перебрасывая его на соломенные крыши халуп, деревянные дома превращались в угольки а от каменных оставался лишь внешний скелет. Чудище не похожее на предыдущее, появилось из ниоткуда перекрыв им дорогу, улочку куда они хотели рванутся он обрушил куском крыши вырванной у одного из домов. Обломки домов окружали их, бежать было некуда. Под ногами они нашли забытые меч и копье. - Если умирать, то хотя бы вооруженной! – воскликнула Эстер. Сильное, резкое дуновение ветра заставило монстра попятится прикрывая лапой огромную грудь. Девушки оглядывались не понимая что произошло, в клубах дыма ничего не было видно. Монстр зарычал и ударом разломал случайное здание, медленно ускоряясь оно бежало на них не переставая издавать хрюкующие звуки. Девушки вооруженные не собирались бежать, они готовы умереть в эту самую мину без капли сожаления. Мощный удар нанес монстру серию ударов растерзав тому грудь,кровавые рубцы озадачили монстры беспомощно озарявшегося по сторонам. Тень встав напротив монстра блеснула тонким лезвием. - Ururu juge Aruku. - произнес чей-то голос. Освещенный ярким светом клинок не уступал солнечным, белый как утренний снег силуэт крепко сжимал меч. Волосы незнакомца таже были белыми как и его наплечники, постепенно рассеивающийся дым проявил перед ними мужскую фигуру. Он молниеносно бросился на чудище и взмахом отрезал ему руку. Отскочив пируэтом лишил монстра другой руки, озлобленно прожигая человека глазами жутко завывая ринулся на парня. Вой его прокатился по пустующим улочкам, воин засыпал ударами монстра и войдя в разворот ухитрился не попасть тому под ноги. Вновь проговоренные слова блеснули клинок и прыгнув на встречу чудищу выбил того из равновесия. Уродливая башка чудища упала на землю, тело грохотом шмякнулось следом. Несмотря на увиденное губы Эстер продолжали дрожать, командирша облегченно вздохнула оттерев пот со лба. Летисия жадно хватала воздух оперевшись о копье. - Как вы ? Все целы?- спросил воин вычищая меч от крови не поднимая головы. Огромная туша монстра была волосатой, туловище было похоже на человеческое. - Все в порядке, благодарю за спасение.-сказала командирша и кивнула вернувшись к обычному голосу. - Вы рисковали жизнью чтобы спасти незнакомых людей, благодарю.-сказала Эстер не скрывая лица, позабыв о собственном запрете: избегать зрительного контакта. Незнакомец заметил блеск голубых глаз и задержал на них взгляд лишь на мгновение, потом обернулся. - Назовитесь, кто вы? И кем являетесь?- потребовала командирша используя любезный тон. - Мое имя Рарок Годфроу де Лариан, королевский рацарь на службе его Величества Волдуина III, Владыки Брюма и Хранителя священного озера. Мой отряд прибыл в город сегодня днем, и во время ночной прогулки начался самый настоящий судный день или как его называют ученые Sanun de Tun.- объяснил он не спуская с них глаз. Волосы его ниспадали до плеч, даво уже не видели в королевстве Arhael с белыми волосами. Запах гари сменился ароматом ладана,напомнивший Эстер о прошлом когда маленькая она с плела венки и дарила Марии,той кого она сильно любила. - Интересно что забыли здесь отряд королевских рыцарей.-спросила командирша. - Особый отряд просто так не отправят куда попало.-не думая скрывать подозрительность. Рарок тоскливо оглядел их, увидев нашивку со скрешенными вороньими перьями обтянутых золотыми нитями он понял кто перед ним; но скрыл причину приезда. Он объяснил что они ищут преступника который бежал на запад. - Этот ваш преступник..что он такого мог сделать, что за ним отправили ваш отряд? Обычному бандиту оказали такую честь?- с подозрением спросила командирша. - Он убил главного жреца в Декрене и ограбил храмовую казну. Жрец являлся одним из трех главных жрецов.-ответил Рарок,такой интерес не радовал его,но и молчать не мог. С подозрением отнеслись бы. - С повозками к нам постоянно приезжают..никого такого не видели..да и..убийство главного жреца..не освещено..-косясь на Эстерп произнесла она. - Странно не то слово....Три главных жреца заседают во Францхоле. Культ солнца не широко распространен на юге, многобожие там более в почете еще со времен "Приход"а. Миссионеры ведут свои проповеди в специальных помещениях в Декрене, там нет храмов солнца. Вы врете хуже, чем машете мечом.- спокойным голосом удививи знаниями Летисию ответила Эстер с недоверчивым блеском в глазах. Рарок не казался потрясенным,он допустил ошибку. Он не ожидал что перед ним окажутся грамотные люди. Командирша одарила его недовольным взглядом. - Долго еще молчать будете? –спросила она.- Отвечай!-ярость накатила на нее, еще немного и примется за ружие. Они уже забыли что он их спас, но внезапное появление в день хаоса могли быть связаны. Эстер и Летисия думали также. - Хорошо..Мы ищем кое-кого, насчет этого я не лгал. Но кого именно сказать не могу. Информация под секретом. Король велел найти.-ответил он через силу,он спиным мозгом почувствовал нарастающее напряжение.- Вместе с 50тью рыцарями нас отправили на поиски, по пути мы выяснили что объект видели по дороге в Лордстейт. Попутно разбив разбойников Черного Кнута в Лаверте,они побывали в северных землях и добрались до города. - Этот объкт точнов нашем городе? - Нам так сказали,что их видели тут. Простите что соврал, у меня не было другого выхода.-сделав реверанс произнес он от чистого сердца. - Ясно. Понимаю, служба. Но не будем стоять здесь, немедленно в казарму. Девушки волновались за парня, убит ли он или лстался под обломками.Они побежали по городу почти разрушенному, чудищ уже не было слышно. Они располошили лавки и снесли снома, пожар в свою очередь очистил простарнство оставив горелые обрубки.Старая библиотека, здание новое с разбитыми стеклами, книги были обворованы для продажи. Рарок шел впереди с командиршей, без особых усилий они находили дорогу в чудовищных условиях города,не только чудища похожие внешне, но чудовища внутри людей устроили рейды на лавки и дома, обнажив на показ все пороки и грехи. Фанатики воспользовавшись моментом ворвались в район многобожников и стали убивать их, обвиняя в грехах против багрового Урула. Лунопоклонники приносили людей в жертвы без разбора на пол и возраст,вырывая сердца на рукотворных алтарях. Многобожники бросали стариков в огонь надеясь умилостливить своих кровавых богов. Рыцарю было не по себе от убийств невинных, его долг защитника так и тянул его остановить анархию в городе,командирша скрежетала зубами видя все эти бесчинства. Опьяненные сладкими речами жрецов не различали тьму от света. - Мы должны спешить! Прошу вас! - молила она их,но те не слышали девушку. - Почему вы так спешите? - поинтерисовался Рарок замедлив ход. У гостиницы Гусеницы он оставил своих людей которых хотел проведать, но не мог бросить их в беде. - Мой..друг.. в казарме..в плохом состоянии.. - Наверное его убили в таком хаосе..-холодно произнес он. - Он столько..раз меня..выручал..не могу его..бросить..нет!..не хочу бросать!.. - объявила она. - Не уверен что он мог уцелеть. - не успел он докончить. - Он жив, я уверена..—спокойно произнесла она сконцентрировавшись. Командирша оглядывалась по сторонам,горящий город погибал на глазах. - Грооор!!-грохотом донеслось, они остановились, это было ошибкой. Со стороны дома разломав стену на них набежал монстр, громыхая большим весом и треся жиром он резко остановился и вновь зарычал. - Бежим!- кричал рыцарь повернув к ним голову. Убегая они заметили что у них есть преимущество, этот монстр был куда неповоротливе прежних медленнее настигал их. Грязная тряпка прикрывало его достоинство не видное под животом,она являлась единственной одеждой. Рарок остановился внезапно и еле слышно выругался, некуда было бежать. - Путь закрыт.. - сказала Летисия горько. - Путь там. – объявил рыцарь указывая на монстра. Он настигал их все быстрее и быстрее, круша на своем пути что попадется. Они заняли боеве позиции,толстое уродливое порождение тьмы вызывало отвращение и смрад крови и пота. - Храааааррр...Храаар. - крик его прервала стрела попавшая прямов глазницу пробив затылочную кость глубоко войдя в голову. Монстр ошарашенно стоял на месте...не по себе от боли...кровь из глазницы стекалась по подбородку и капала на грудь. Неуклюжими гигиантскими руками пытался вытащить стрелу, ковыряясь как мальчонка в носу, он мычал от боли но сог вынуть стрелу с глазницей и отбросил в сторону. Рыча он разозлился еще сильнее,Рарок произнес заклинание с чувством произнеся каждое слово, сконцентрировавшись на внутренней Силе, тихим вздохом провел пальцами вверх к острию и обратно вниз к эфесу. Меч холодно взблеснул и выпадом отрубил руку. Со свистом широко размахнувшись ранил мостра в ногу. Чудовище рухнкло на колено вопя от боли. - Прощай!- ловко запрыгнув на колено монстра и воткнул меч в горло . Раны его возгорались огнем куда жарче чем обычное пламя. Не останавливаясь огонь сжигал чудовище словно тонкие ветки.Запах паленого мяса разлетелся по округе, прищюриваясь брезгливо они отошли от груды останков. - Еще одно... - сказала Летисия. - Много же их... - задумчиво сказала командирша. - Кто ему в глаз попал? - опомнившись спросил Рарок Порыв ветра принес долгожданную прохладу, а вместе с ним отвратительный запах плоти. Луна скрывшись будто от стыда за облаками, наконец решилась показать себя. Гонимые ветром странник неба удалялись прочь вдаль, открывая дорогу свету. Давая этим всем жителям хоть капельку надежды на то что жизнь может стать лучше. Командирша переменив взгляд на холодный, убрала мечи. По траектории полета она догадалась кто это, но промолчала. Равнодушно рыцарь убрал меч тоже храня молчание. Но по другой причине, казалось он думал о своем, о том что касалось его или его миссии. Каждый из его отряда получил приказ,разделится на группы и по два обыскать город. Пробыв долгое время в поисках они надеялись здесь найти хоть какие-то следы,по полученным сведениям они добрались в город которому было сужденой стать местом где начанается конец всего. Напыщенность и высокомерие взбесило не мало солдат и стражников, но задерживать их без особого приказа было запрещено. Они вслушивались в тишину, как чьи то шаги нарушили ее твердыми стуками. - Вы часто привлекаете к себе внимание. - без укора произнес мужчина внушительной внешности. - Охотник!? - синхронно проговорили девушки. Командирша без слов, кивком поприветствовала его. Рарок как подобает рыцарю поблагодарил мужчину и затем представился. - Вы как здесь оказались, в этом месте. Мы думали вы не в городе.-сказала Эстер, он был мрачен как девушка решила "выглядит обычным".Но она ошиблась,мужчина был зол. - Скажите на милость, какого черта вы сдесь делаете? Какого хрена вы высунулись из казармы?-его глаза искрили гневом,невольно девушки поустили глаза, Эстер краем глаза заметила схожую реакцию у командирши. "Не подумала бы, что кто-то может смутить ее" - Вас ведь предупреждали чтобы не гуляли так поздно. Поперлись средь ночи и чуть не оказались в желудке чудища! Очень умно! - продолжал он упрекать еще минуту.Но Эстер не стала дальше этого терпеть. - Я все понимаю что ослушалась запрета. Мы подверглись нападению,но в полном порядке. Мы живы и здоровы. И вообще зачем вы отчитываете нас как детей? Кто дал вам правоо?-голубые глаза как лед сковали бы страхом любого кто-бы посмотрел бы в них,но мужчину было не испугать . Ее спутники смотрели на девушку с изумлением и совершенно не скрывали этого. - Как старший я за вас в ответе! И я имею право ругать вас за непослушание! Таких желторотых сопляков не то что в угол, пороть надо мокрыми розгами! - Кто вас назначал старшим над нами? Мы не малые дети! - возмушенно протестовали они - Твой друг попросил следить за вами, еще неизвестно выживит он или нет. Тот ублюдок хорошо его помял. Вся былая спесь улетучилась моментально, у девушки ком к горлу подступил, и она понимала свою вину, мужчина всеже хотел им добра. Все то время пока они были в городе он незримо сопровождал их, был неким щитом от возможных опасностей. - Спасибо что спасли нас тогда на рынке. Простите что ослушались. - поблагодарив и извинившись произнесла она. - Я следил за вами в тот день, сказал вашей подруге чтобы убегала. Но вы неожиданно исчезли с моего поля зрения. Потом еле еле вас нашел.-положив арбалет на плечо сказал мужчина. - Мы сами еле уцелели. - Тот старик вернулся в город утром со своими людьми. Девушка одарила его невозмутимым взглядом. Темное небо и тишина, чувство что город в одночасье вымер. Фырканье лошадей доносилось местами,стоны людей те кто пострадал во время бедствий менее слышались. Они шли к казарме, сильные обвалы они обходили улицы и переулки увеличивая эти себе дорогу. Рарок и вовсе не знал к кому они идут. Мысли светловолосой девушки слились в один ручей способный снести переграждающий путь камень, она ругала себя и злилась что поступила бездумно. Сплошное спокойствие могло служить предвестьем,но она не обратила или не захотела обратить на это внимания. Рыцарь и Охотник шли впереди, машические способности позволяли молодому человеку идти ночью без факела, но в кромешной тьме он был также беспомощен как и любой человек.Изредка переговария с мужчиной о дороге, в остальное время они сохраняли молчание. Рарок ускорил шаг настороженно держа руку на эфесе меча. -Что то не так? Почему мы так спешим? - Ситуация изменилась, стало куда хуже. - ответил Охотник странным образом поняв причину. -Впереди что то приближается, ну и вонь... - сказала Летисия, прикрывая нос от доносившегося только ей запаха. Мы должны уходить! – хаявил рыцарь,остановившись у вывески он без страха прошел к диагональному переулку. Они обходили широкие пространства, проходили мимо обломков, с ледяным равнодушием игнорируя мольбы о помощи. Улочка сбоку от товарной лавки на улице Прон привела их к широкой улице усеянной трупами солдат и рыцарей. Рарок чертыхнулся. Рыцари в доспехах к королевсками гербами на груди и наплечниками похожими на лебединые крылья. Замеревший рыцарь вынудил и их остановится, он укорызненно смотрел на небо после чего тяжело закрыл глаза. - Это были мои люди..этого я и боялся... - осматривая тела произнес он. -Следы укусов..не от большого чудовища...они были меньше. - сказал Охотник ощупывая ожерелье убитого, на запекшейся от крови и грязи длинной шее они заметили следы зубов. На лице и руках уже побледневших виднелись ссадины, на ногтях они заметили следы крови, умирающий до конца цеплялся за жизнь. - Следы не глубокие, похоже их покусал человек. - заметила Эстер. - Кровь не свернулась..будто напали внезапно...застали врасплох. Охотник отошел от тел женщин и детей у которых отсутствовали зрачки, резко выхватив арбалет о командным голосом крикнул им. - Прочь от трупов! Живо! К оружию! Они отшатнулись от тел и выхватили запасенные оружия, рыцарь подошел к мужчине и не выдержав мочания стал распрашивать. - Ты что-то увидел? Что не так с телами? Молча кивнув ему в ответ, нацелился в неведомую цель стал медленно идти в сторону казармы. Мрачную ночь освещали огни горящих домов, по горизонту совсем близко от часовни бродили тени наводняя перекрестки.Огромная толпа словно туча двигалась в их сторону. - Кто они? -спросила командирша опередив рыцаря. - Живые мертвецы.- негодуя произнес он не спуская насупленного взгляда от теней.- Откуда вообще они здесь. - Живые мертвецы? -спросила Эстер озадаченно, ей не приходилось не то что видеть, даже слышать такого обратного по значению словосочетания вместе. Медленно похрамывая они шли толкая друг друга, врезаясь и вгрызаясь в соседа бледные и зеленоватые туловища в прошлом люди, в грязных лохмотьях и доспехах шли издвая рык. - Нам идти некуда, эти твари слабы, так что сможем прорубится. В бой! - Стой!- крикнула командирша, вопросительно посмотрев на нее то вместо ответа она показала в сторону крыши. Разведчики вооруженные метательными оружиями разделились по 10 человек на каждой крыше друг против друга. - И так, готовьте подарки ребята! Давай!-усмехнулся командир и по его приказу они начали швырять связки перевязанных керамических колб грушевидной формы. Разбиваясь об землю содерживое воспламенялось разжигая трупы, горящие трупы не чувствовали боли и то как падают их конечности. Разваливаясь на ходу они шли дальше крехтя и пыхтя при каждом неуклюжом движении. Стражники приближались с длинными остроконечными палками похожими на пики в три ряда, они не позволяли мертвецам сделать шаг, прикрывая зверолюдов вооруженных заостренными и искривленными клинками что под пиками рубили врага не подпуская их близко. Арбалетчики обстреливали их и становились назад, открыв дорогу замене. Не дожидаясь сигнала она обстреливали и вновь отходили. Болты и стрелы вонзились в головы и тела, мертвецы продолжали ползти после чего их добивали. Живых мертвецов вновь вернули в мир тьмы, но уже навсегда. Видевшие идеально сработанную работу, группа могла только радоваться, солдаты выходя по сигналу неизвестного командира добивали мертвецов. В эту кровавую ночь десятого дня месяца Befelior защитники города Лордстейт спасли жителей от уничтожения. Город потерпевший сильное разрушение всеже не пал. Содаты своими победными кличами вынуждали жителей выйти из укрытий, после долгой ночи ужаса и страха они постепенно выбирались наружу, со слезами они благодарили своих спасителей не взирая на расу.В эту ночь разведчики и войны зверолюды для жителей ничем не отличались от обычных жителей, кроме особенностей внешних и внутренних. Они вышли к жителям смущенно выслушивая лестные но полные искренности благодарности, между всеми солдатами передавались разные слова, до ушей их донеслись трудно различимые; - До...А..! С трудом что-то разбирая рыцарь подумал что это своеобразный клич, громкие крики радости и слезы счастья перемешались в толпе. Становилось все светлее, осенний рассвет по своему нетороплив, не спешит убрать свою хмурость, но яркость проглядывается с горизонта. - Все закончилось..-устало произнесла командирша оттирая слезу. - Как я вижу они благодарят его.-неожиданно произнес мужчина указывая на толпу. Эстер не поняла о чем он и растерянно глаза пробежали по толпе, но тщетно. Летисия не смотря на свое прекрасное зрение не могла различить кого то в толпе, командирша узнавала своих людей и остальных командиров чти лица не менялись даже на праздниках, но сегодня они встречали победу с нескрываемой радостью. По цепочке передавалось имя неизвестного героя, те кто выкрикили его воодушевляли и поднимали боевой дух у остальных и те подхватывали неразборчивые слова на лету и также скандировали их так, как могли различить на всеобщем фоне криков и улюлюканий. Рыцарь в сердце оплакивал погибщих своих людей, думая сколько его людей пали в этой битве. Солдаты поднимая мечи, возвышая копья и возгласом встречали своего героя, того кто повел их в бой. Похлопывая слегка бледного парня по плечу они выкрикивали во весь голос. - Молодца! - Так их! - До...ка.. -...а... Сама группа приблизилась к толпе не замечая спасителя города, молодой парень в легкой кирасе внезапно подошел к ним одаривая горькой улыбкой. Акадо недовольно глянул на свою спутницу, но счастливое ее лицо при виде парня смягчили его. Девушка сделала вид что не заметила этого взгляда,он не казался злым и не видно было его раздражения. Здоровый и целый он пожимал руки солдатам благодаря каждого за их подвиг. Его бледнота говорила о том что парень еще не совсем выздоровел. Девушка не зная от чего сильно смутилась, отчетливо ощущая прилив крови от сердца к щекам, командирша уловив это понимающе улыбнулась. -Привет... - ничего иного она не смогла придумать,кроме глупого и неуместного слова. - Молодчина! Конечно глупо, но рад что все целы. - глянув на остальных спутников он предложил отойти подальше. - Давно не видель путешественник. - к удивлению других произнес рыцарь. - Не думал что тебя сюда принесет дорога, рад встрече. - Вы что знакомы? - спросила Летисия. - Когда я искал пропавшую группу, мы столкнулись в лесу. А теперь вот снова встретились. Не расскажешь что вас сюда привело? - Всему свое время, но скажу одно. Поиски привели сюда. - Твои люди с тобой? - поинтерисовался парень, но мрачная туча проступившая на лбу рыцаря отдернули его от дальнейших распросов. - Некоторых из своих я нашел убитыми, надеюсь хоть кто то выжил.- решительно ответил он с бледной улыбкой.