Челлендж коктейлей

(таймлайн: после главы 2; POV Виттейля) После ресторана мы с господином Арреном возвращаемся домой. — Думаю, лучше всего побеседовать у камина. Было так вкусно, что я и забыл об изначальной цели нашего похода. Он отходит и возвращается с бутылками. Жидкость в одной прозрачная, в другой — цвета крепкой заварки. А еще на столе я вижу сахарницу и лимон. Выжав сок, он смешивает коктейль и протягивает мне бокал. — Знаешь, Витейль… Прежде, чем заводить речь о твоей судьбе, я хочу рассказать тебе одну историю. Выпей. Напиток оказывается горьким. Но то, что я слышу дальше, еще горше. — Жил-был, — произносит господин Аррен неспешно, — один мужчина. У него была красавица-жена и ученая степень. И своя антикварная лавка. Однако он постоянно желал большего, не сознавая, что и так счастлив. Так он и говорил: хочу иметь все. И Мир его слышал. Он подарил человеку сына. Подарил славу и милость короля. Но человек был глуп. И все твердил: хочу иметь все! Хочу, чтоб у меня было все! Господин Аррен вздыхает, отпивает, чуть морщится и продолжает: — И Миру надоела жадность человека. Его жена заболела и умерла. А он остался молодым отцом с младенцем на руках. Но человек был глуп. Он баловал малыша и все спускал ему с рук. Позволял мучать кошек и бить кнутом собак. Издеваться над младшими. Покрывал его отвратительную учебу и грубость с преподавателями. Позволял тиранить слуг. Смотрел сквозь пальцы на шашни с продажными женщинами и карточные долги. Покуда тот не нарвался на дуэль, где был убит. Глупый человек хотел иметь все — и он все имел. Так он дожил до сорока лет. Один со своими знаниями. Никому не нужный старый идиот. — Я думаю, вы не правы, — говорю я, когда молчание затягивается. — Вы просто слишком любили сына. Но его смерть — это его вина. Разве он не мог учится и упрочнять ваше богатство и славу? Кутить и прожигать жизнь было его выбором. Не вините себя. Я уверен, господин Аррен: вы — хороший человек. — Хотелось бы верить, Виттейль… Что ж, как ни горек “Спутник”, давай-ка мы выпьем. За новые шансы, которые жизнь даёт старым дуракам. — И юным тоже. Я понял, зачем вы мне это рассказали. Обещаю: я не подведу ваше доверие. И оправдаю шанс, что вы мне дали! — Тебе ли?.. — шепчет в ответ господин Аррен и его голос едва не теряется за звоном бокалов. — Или самому себе?..