Челлендж коктейлей

Годы спустя Агата думает: всё дело было в моменте. Крайне неудачном. Стоит ей закрыть глаза и отхлебнуть оранжево-коричневатый коктейль, как она мысленно переносится в тот день. Освещенная, будто в насмешку, светом яркого летнего солнца площадь. И вот Генри подходит к ней — величественный Демиург-победитель, в бело-золотом парадном плаще, в золоте погонов, становится перед ней на одно колено и говорит: — Агате де Лис, станьте моей женой. И она говорит: — Нет. Потому что видит одно: пепельно-серое лицо дроу, гневное лицо Прю — и как кровь подтекает прямо к ее обутым в синие ботиночки ногам. Синий цвет несет ей беду… Одну беду. Она ведь не хотела ранить его почти до смерти! Это должна была быть инсценировка!.. Она не думала, что он сам напорется на ее меч и еще руками схватиться, пытаясь насадиться сильнее и умереть на самом деле!.. Она не хотела!.. Но, подняв глаза, она видит белое, омертвевшее лицо Хэнка, публично отвергнутого и униженного. С трудом взяв себя в руки, она берет его за руку и ведет, покорного и сломавшегося, к кэбу. А затем везет в свой особняк. Агата объясняет: я дала обет верности погибшему мужу. И я не буду твоей женой никогда. Я люблю тебя, верь мне. И мне плевать на общество. Любовница, сожительница — плевать, как это назовут. И погоны Второй Демиургини мне не нужны. Но не предлагай мне брак. Я несу своим мужьям смерть. Потом они пьют вдвоем вот этот самый коктейль — оранжевый, крепкий и сладкий. И Хэнк говорит: хорошо. Я верю тебе. Я люблю тебя. Просто будь со мной. А Агата отвечает: буду, пока смерть нас не разлучит. Через год он снова делает ей предложение — но опять получает отказ. Впрочем, она надевает погоны Демиургини и его свадебный браслет. Потому что сама суть Агаты — в отказе от жестких рамок общества. Ибо что значат законы против правды сердца?