Эксперимент

       — Стивен, а когда ты в последний раз расслаблялся? Нет, не так, как ты сейчас подумал. Без допингов. Без специальных манипуляций. Безо всего, Стивен. Просто так.        Стивен Стрэндж, немного приоткрыв правый глаз, удостоверяется, что он один.        В комнате тихо и полутемно.        Он по старой, прочно въевшейся в голову привычке, проверил помещение, повинуясь инстинкту, а не подозрению.        Эрри Роузен, его старый приятель, все-таки сумел уговорить его испытать на себе свою новую, экспериментальную методику.        Не то чтобы Стивен сомневался, скорее нет, чем да.        Стивен мнительно сжимает ладони, впервые за очень долгое время оставшись без кольца.        И дело не в магии.        Он сможет защитить себя и без нее, но…        Но это стало частью Стивена.        Волшебство прекрасно.        Оно безмерно много дает, только вот и забирает бесконечно много.        Плата с годами становится все дороже.        Ничего не дается просто так.        «За красивые глаза.»        Стивен озорно усмехается, отчетливо слыша интонацию сказавшего эти слова человека.        Так четко снова услышав это.        То ли мечтание, то ли восхищение.        Он тогда, помнится, списал это на всеобщее ликование вечеринки в кругу своих, хотя совсем стереть из памяти не вышло.        А сегодня — оно проявилось.        Как старая, засвеченная пленка…        — Стивен, послушай меня. Что ты теряешь? В конце концов, полчаса в тишине и покое без твоих извечных стихийных метаний в поисках приключений если не успокоят твою мигрень, то хотя бы притормозят процесс.        — Допустим. Но если эта твоя странная терапия ускорит негативный эффект или вызовет отторжение?        — Может быть. А возможно, нет. Стивен, любой вариант лучше, чем скатиться в депрессию. А в твоем случае еще и отягощенную прошлыми бедами и безумным чувством вины.        — Не надо, Эрри. Не будем об этом.        — Ты сам все знаешь. Стивен, я не хотел это говорить, но если ты не проработаешь прошлое хоть в малой части, то до худших последствий затяжных болей недалеко. Я не настаиваю, но ты сам мне сказал, что чертовски устал. И судя по симптоматике, это не сезонная усталость. Так почему не попробовать? Риск — твоя тема. Подумай.        Эрри хорошо знает Стивена.        Стрэндж, как только прилетел из Калькутты, решился.        «Хуже, чем было — уже не будет.»        С такими «позитивными» мыслями он приехал на следующий день к приятелю.        Тот даже не удивился.        — Привет. Проходи. Сколько у нас времени?        — Сколько хочешь. Я в отпуске.        — Здорово. Не знал, что у вас они бывают.        — Эрри… Ты все шутишь…        — Ни в коей мере.        — Ну да, я же вижу твою хитрую улыбку… Я фрилансер.        — О да… Конечно. Как скажешь…        — Так что мне нужно делать?        — Ничего. Ровным счетом ничего. Просто расслабься. И все…        Стивен, капризно потянув левое плечо, первые несколько минут все же прислушивается.        Но все остается таким же, как и раньше.        Никаких световых вспышек, иллюзий, загадочных восточных снадобий нет.        Он лежит на кушетке, и думает.        «Стивен… Тебе ничего не надо будет делать. Просто отпусти себя. Ты можешь себя отключить? От всего в мире? Остаться наедине. С собой. Дай себе вздохнуть. И как только ты это сделаешь, все переменится, поверь мне.»        Слова Роузена, искренне переживающего, что Стивен мучается ужасными головными болями и почти не спит, всплывают в уме незаметно.        Как рыбки в любимом пруду Стивена.        Они плещутся там так невинно и так пленительно медленно.        Никуда не спеша.        «Как хорошо.»        Стивен расслабляет плечи, помассировав их и лежит, успокоившись и закрыв уставшие от света глаза.        Где-то играет музыка, но она ничуть не мешает.        Можно стряхнуть тоску, положив руки на грудь.        Так просто.        Расслабиться.        Забыться.        А ведь действительно, когда это было, Стивен?        Когда ты был спокоен и не искал угрозы?        Так давно…        — Привет. О, не вставай, прошу. Я обещаю не шутить.        Тони Старк, в знак перемирия высоко подняв руки, приподнимает черные очки, давая Стивену возможность отчетливо увидеть свое лицо.        Он мило улыбается.        Не так, как для прессы.        Он герой и на всех заголовках, как и всегда, но сегодня они и правда не на работе.        Бартон привез их к себе отмечать годовщину свадьбы, и все громко шумят за столом, бурно обсуждая последнюю миссию.        Стрэндж уже успел выполнить всю обязательную программу, и решил улизнуть, мирно поплавав в одиночестве.        День жаркий, и приятная прохлада после бассейна умиротворила волшебника.        Да и Старк, похоже, тоже не настроен ругаться.        Они оба странно затихли, словно...        Словно в ожидании.        Слов другого?        Они работали вместе, но лишь на финальной стадии.        Тони задумчиво глядит на воду.        — Стивен… Я не засну сегодня, если не скажу. Ты отлично работаешь. И в команде тоже. Прости, если был резок. Беру свои слова обратно. Ты молодец…        И Тони будто осекается, тут же с явно преувеличенным вниманием изучая полотенце на своем шезлонге.        И всего-то пришел, поплавал немного, и вот Стивен весь в странном нетерпении.        Они оба молчат.        Стивен все гадает, что же такое Старк хотел сказать в конце своей речи.        А Тони…        Тони в своем стиле.        Старк, придирчиво оценив то ли плечи Стивена, то ли его мокрую голову, лениво вытягивает длинные загорелые ноги и значительно сообщает.        — Стивен, будь другом. Я не выспался, ночной перелет меня доконал. Разбуди к торту, пожалуйста.        Стивен кивает, намертво залипнув на атлетичной, поджарой фигуре, и думает.        «Если бы остаться здесь навеки... Если бы я мог...Я бы сохранил из всего этого жаркого месяца лишь этот день. И этот час. И эту улыбку…»        Стрэндж очень старается, правда.        Он даже читает забытый кем-то журнал с какими-то светскими сплетнями, но все нелепо.        Смотреть хочется на него.        Только на него.        Мирно спящего в шаге от мага Старка.        Стивен абсолютно достоверно знает, что Тони все еще беспокоит раненая полмесяца назад правая нога, и Старк порой досадливо морщится, и Стивена парализует.        От внутреннего беспокойства.        Что-то происходит.        Нет.        Уже произошло.        «Так как вы расслабляетесь, мой дорогой волшебник?»        Очень просто.        Глядя на вас.        Слушая вас.        Ища оттенки янтарных грез в таких меняющихся, как море, глазах.        Наверное, можно молчать.        Наверное, можно не признаваться.        Себе.        Наверное, можно и нужно не смотреть.        Но не выходит.        Мы уже там.        В медленном солнечном диске, падающем ярким отражением в мои глаза.        Твоем свете, Тони.        Там так хочется остаться.        Согреться.        Закрыть глаза.        И улететь.        Снова до мельчайших деталей вспомнив этот замечательный летний теплый день, Стивен мягко улыбается.        Музыка играет другое, тревожное и волнительное, и он, Стивен, следует за ней.        Тихо скользя босыми пятками по шершавой глади ковра.        Эрри был прав.        Это работает.        Непонятно как, но реально работает.        — Стивен. Как ты? Помогло? Ну хоть немного? Не молчи…        — Эрри. Помогло, очень помогло. Ты гений…        Стивен, благодарно утопив друга в комплиментах, суетливо прощается с ним, на прощание сказав, что спешит и они обязательно обсудят все в другой раз.        — Добрый вечер. Джарвис, мистер Старк у себя?        — Да, мистер Стрэндж.        — Спасибо, Джарвис. Обеспечь нам неприкосновенность, прошу. У нас важное дело.        — Хорошо, мистер Стрэндж.        — Стивен? Привет. Не ждал тебя… Ты что здесь… Кольцо забыл у меня?        Тони, только что вылезший из-под своей новой машины, не готов к такому.        Его, перемазанного в машинном масле, без костюма и даже без перчатки, нежданно хватают в охапку и целуют.        Откровенно, до одурения страстно и смело.        — Ты откуда такой упал? Стивен… Ты… Я все гадал, что мне нужно сделать, чтобы ты заметил меня…        — Тони… Я был на терапии… И осознал, чего я хочу.        — Вот оно что… Дашь мне потом телефон своего врача, таких кудесников нужно знать лично. Я не верю, что это ты и наяву… Поцелуй меня… Еще раз.        — Тони…        — Стивен. Мы так и будем романтично целоваться, в одежде? Я не против, но хотелось бы продолжения…        — Тони, не искушай меня… Мне нужно чаще отдыхать и расслабляться…        — Не вопрос. Стивен… Предлагаю расслабиться прямо сейчас, можно сначала в ванной, а можно и минуя ее.        — Тони… В следующий раз я тебя свяжу, обещаю.        — Звучит заманчиво…