А дальше все страньше

      Костюм был поглажен еще вчера, туфли начищены до блеска, галстук — повешен вместе с рубашкой, чтобы не забыть эту удавку утром надеть. В итоге, когда я пришел на работу, секретарь, встреченная по пути, проводила меня долгим акульим взглядом. Заседание было назначено через четыре часа, поэтому пока предстояло опять покопаться в бумажках.       Прозвенел будильник на телефоне, и я оторвался от интереснейшего заявления, радуясь, что был достаточно предусмотрителен для того, чтобы заранее предотвратить возможное опоздание. Взяв портфель, где лежало дело и была прописана стратегия, вышел из здания и поехал в суд. На входе встретился с Константином. Кивнув друг другу, молча пошли дальше.       Наконец-то начался процесс. Под руки ввели и усадили Ангелину. Что же, прошедшее время ничуть не изменило ее: все тот же блеск уверенности в своей правоте в глазах. Из интересного — Валентин Акакиевич вошел, держась за нос. Когда оборотень убрал ладонь, стало видно небольшой синяк на крыле обонятельного органа. «Упс, похоже, я его тогда таки сломал», - едва сдержал неприличное хихиканье, довольный местью за испорченную второй раз подряд вылазку за едой. Боковым зрением отметил гостей в зале и Святозара в частности, сидящего бок о бок с Дорианом, что-то нашептывающим охотнику на ухо. Процесс, как хорошо отрепетированный спектакль, шел ровно по сценарию: адвокат пытался всеми способами защитить подопечную, я же с холодом лавины сметал аргументы. Поначалу мой оппонент старался ужом извернуться через софистику, но после плюнул (про себя, естественно) и, зажмурившись, привел в действие последнее средство:       - Моя подопечная утверждает, что не является инициатором правонарушений.       Судья очень харизматично поднял бровь, я демонстративно прошелестел бумагами со свидетельскими показаниями, тихо хмыкнув. На секунду запахло серой, и Константин вкрадчиво спросил:       - Вы можете предоставить доказательства точки зрения гражданки Лучезарной? Среди полученных мною от следствия документов не было оных.       Дрожащей рукой Валентин под моим холодно-насмешливым взглядом отдал одинокий листок. Не знаю, что там было написано, но демон ухмыльнулся, прочитав текст, и отложил бумажку, под полным надежд взглядом блондинки проговорив:       - Суд признает полученную информацию бездоказательной, а потому утверждение ответчика не принимается.       Синие глаза наполнились слезами несправедливости: Ангелина словно решила, что ее все предали. Удивительно, но даже сейчас я не чувствовал, что девушка поняла неправоту. Впрочем, у нее будет достаточно времени, чтобы усвоить урок: как минимум, отрабатывать долг придется пару лет. В то, что у молодой охотницы окажется достаточно денег для безболезненной для кошелька выплаты штрафа, я не верил.       После небольшой заминки непредвиденных мной ситуаций не образовалось. Михаил рассказал о том, как стал свидетелем приключений в храме, глядя немного ошалело на судью, который в свою очередь с неподдельным интересом и весельем в глазах слушал его. Признаюсь, было забавно смотреть, как перекосило на пару секунд лица обоих, когда ангел вошел в зал: по сравнению с конфликтами между этими двумя расами терки вампиров и оборотней тянули максимум на бутоны нераспустившихся цветочков. Повезло, что среди остальных представителей своего рода Константин был известен большой гибкостью мышления и более или менее нейтральной позицией.       Все свидетели были вызваны и выслушаны. Герцог стукнул молотком, зачитал обвинительный приговор. Люди стали расходиться. Лошок грустно смотрел, как уводят Ангелину, тоскливо проводил глазами судью, так и не отдавшего листик. Ослабив галстук, довольный каплей интересных событий среди многовековой скуки вышел в коридор. Слух, еще не вернувшийся в норму после выпитого вчера пакета, поймал обрывок чужого разговора:       - … и это Ваше «заявление» будет передано куратору с людской стороны в прошедшем деле. Вместе с иском о нарушении секретности. Готовьтесь к взбучке, - расслабленно и нарочито высокомерно говорил демон.       - Да у нас просто не было другого выбора! Там действительно было еще одно существо! Причем опаснейшее! - чуть визгливо, что для полуволков характерным не является, на пониженных тонах протестовал оборотень.       - А с чего Вы это взяли, Валентин Акакиевич? Может, вообще выдумали? Кроме Вашей подопечной «таинственного злодея» никто не видел. Да еще и чтобы это неизвестное лицо спрятало под кустом целый труп… - тут я остановился и решил дослушать разговор, а может и поучаствовать в нем. - Не верю я в это. Тем более от Охотников прошения на дополнительное расследование не поступало, а уж они-то точно при любом намеке на такое, - особенно сильно выделил уже откровенно наслаждающийся ситуацией Константин, - сложа руки не сидят, - намекнул он на неполноту информации у собеседника.       Увы, но Лошок был непреклонен:       - Видел! Я сам вчера пострадал, пытаясь поймать его!       - И где же Вы его ловили? - уже искренне поинтересовался герцог, параллельно наблюдая, как я тихо вхожу в комнату, оставаясь незамеченным, с демонстративно выпущенными клыками и алыми от энергии глазами, вежливо улыбаясь и запирая за собой дверь. На лице демона проступили осознание и едва сдерживаемый смех.       - Около местной больницы, - с напором продолжал вещать Валентин. - Наверняка этот вампир снова охотился на тех, кто слабее и не может дать отпор! Я вступил с ним в противостояние, но из-за какого-то колдовства не смог разглядеть черты лица, только то, что ему было весело. А потом, видимо почувствовав, что не может совладать со мной, - задрав нос, восхитил меня парень высотой своей самооценки, - преступник сбежал.       Похоже, удержать скепсис внутри не получилось: демон, сравнив выражения наших лиц, определил на глаз степень правдивости рассказа. Мне не хотелось оставлять ситуацию как есть, а потому немного когтистая ладонь пригвоздила за плечо оборотня к месту, а рот издевательски произнес:       - А я вчерашнюю ночь по-другому запомнил, - ох, не врала ведьма: я действительно страшен в такой интонации. - Любопытный носик не болит?       Все, на что хватило Валентина — беззвучно показать на меня пальцем, судорожно хватая ртом воздух.       - Герцог, на всякий случай разъясню недопонимание: мои клыки уже пару сотен лет не использовались по назначению. А питаться моему виду никто не запрещал.       - И Охотники в курсе, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал демон.       Я кивнул.       - Естественно. Они сами наводку дали.       Оставив позади веселого Константина и так и не отмершего оборотня, попрощался и попытался выйти из комнаты. Открыв дверь, нос к носу столкнулся с Ангелиной. Прятать свою природу не стал, мстительно наблюдая, как расширяются глаза блондинки.       - Ты?! - тихо пискнула она, видимо, от неожиданности и порванного мировоззрения.       - Я, - показательно втянув клыки и вернув глазам человеческий вид, легонько отпихнул девушку и пошел дальше.       Видимо, от продемонстрированной наглости у Лучезарной отказали ноги — меня никто не догнал.       Снаружи меня ждали Дориан и Святозар с компанией неловко переступающего с ноги на ногу молодняка в окружении индифферентных ветеранов. Стоило подойти, как охотник спросил:       - Свободен сегодня?       - Да.       - Тогда, может, с нами? Особый коктейль за счет заведения.       Легонько присвистнул. Глянул на соплеменника - похоже, «Кровавых Мэри» будет две на стойке.       - Не откажусь, - из интереса согласился, и такой компанией мы и отправились отдыхать: стайка охотников и пара вампиров.       Ах да, вскоре к нам присоединился Михаил. Но это уже другая история.