Отчим

      – Есть проблема, – с таким заявлением Профессор Веномус зашёл в кабинет Боксмена, прерывая его любимую игру «Пялиться-на-Плазу-через-стекло-пока-не-заболят-глаза».       – Профессор!... – тут же занервничал Лорд Боксмен, торопливо возвращаясь за свой стол. – Нужно же стучаться!       – Нет, нужно закрывать дверь, если не хочешь, чтобы кто-то входил, – Веномус закатил глаза. – К тому же, чем таким ты можешь здесь заниматься, что мне не стоит видеть?       Боссы Боксмора встретились взглядами. Боксмен попытался сохранить невозмутимый вид. Веномус пожалел о своём вопросе.       – Неважно, – отмахнулся он, не желая разбираться в ещё одном ворохе странностей своего партнёра. – У нас есть проблема.       – Да-да, я слышал, – Боксмен нервно заёрзал на кресле. – Что за проблема? Не хватает финансов? Видит Початок, я не хотел тратиться на новую игровую, но Эрнесто сказал, что всё уладит!...       – Нет, с деньгами у нас всё в порядке. Боксмор сейчас может позволить себе хоть сотню новых игровых, если это необходимо, но я рад, что ты стал внимательнее относиться к финансам. Жизнь отброса тебя хоть чему-то научила.       – С… Спасибо?... – пассивно-агрессивный тон Веномуса был тем, к чему Боксмен с трудом привыкал при работе с новым партнёром, поэтому он взял за правило считать комплиментом каждое неоднозначное высказывание Профессора. – Тогда… Проблема в завтраке? Клянусь, если бы я знал, что у Финк аллергия на яйца птеродактилей…       – У неё нет аллергии, Боксмен. Она просто хотела разыграть плохое самочувствие, чтобы я купил ей новую видеоигру.       – Ну так… Ты купил?       – Конечно купил! К чему это сейчас вообще? – Веномус начал раздражаться, заставляя и без того вспотевший лоб Боксмена истекать реками пота.       – Да-да, ни к чему, конечно ни к чему! – активно закивал он и нервно сглотнул, прогибаясь под неодобрительным взглядом Профессора. – Тогда что же… Что же…       Дедуктивные способности Боксмена работали на пределе возможностей. Он вспомнил все свои косяки, коих за время совместной работы накопилось немало, затем все косяки своих роботов, которых за последнюю неделю набралось больше, чем за всё время существования Боксмора. Наконец, Боксмен начал перебирать все ужасные поступки каждого человека в Плазе, в Совете Злодеев, в П.О.И.Н.Т.е, во всём мире, которые могли бы так разозлить Веномуса… И вскоре разродился ужасающей своей правдоподобностью догадкой.       – О нет… Пи-Ви… – Лорд Боксмен посмотрел на Профессора снизу вверх самым сочувствующим взглядом, на который был только способен злодей-киборг. – Неужели ты всё-таки узнал?...       – «Всё-таки»? Выходит, ты знал об этом, Боксмен? – Веномус скрестил руки на груди, смиряя партнёра ядовитым взглядом змея-мутанта. – И до сих пор ничего с этим не сделал?       – Ах, если бы я мог что-то сделать! – в сердцах воскликнул Боксмен, подскакивая с кресла. – Но, боюсь, это вне моей компетенции!       Лорд Боксмен вышел из-за стола, в самой драматичной манере подошёл к Профессору Веномусу и положил руку ему на плечо. Вернее, положил бы на плечо, если бы дотягивался, а так пришлось положить на бедро. Не то чтобы Боксмен был против. Против был Веномус. Всем своим видом.       – Не стоит так переживать из-за этого, Пи-Ви, – улыбнулся Боксмен, тотально не замечая недовольство партнёра позицией его руки. – Эти уровни всё равно на самом деле ничего не значат! Если хочешь, я могу отдать тебе карту Рэймонда, тогда суммарно вы будете одного уровня со мной! А если ты возьмёшь себе Шеннон, а я – Даррелла…       – Что. За. Бред. Ты. Несёшь. Бокс-смен? – сквозь зубы прошипел Веномус, теряя остатки всякого терпения. Боксмен, наконец, понял, что что-то не так, и убрал руку с бедра Профессора, отходя на пару шагов назад.       – Ты… Не расстроен тем, что уровень моей Силовой Карты ниже уровня твоей?...       – Что за чушь?! Кого вообще волнуют какие-то уровни в бесполезной детской игрушке?!       Лорд Боксмен снова попытался сохранить невозмутимость. Профессор Веномус снова пожалел о своём вопросе.       – Початок меня раздери! Бокс-смен, ты… – у Веномуса злости не хватало на сжавшийся рядом с ним комок злодея-неудачника. Он потёр переносицу и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, постепенно остывая. Злиться на Боксмена было так же бесполезно, как пытаться найти юмор в шутках Джо Каппы.       – Так в чём же тогда, эм, проблема? – осторожно осведомился Боксмен, уже успевший на всякий случай спрятаться за своим столом.       – Я бы уже давно тебе рассказал, если бы ты не перебивал меня! – сердито цокнул Веномус и презрительно прищурился. – Проблема в том, что твои роботы называют меня… «отчимом».       Последнее слово Профессор с трудом выдавил из себя, будто кусок слегка подгоревшего утреннего омлета застрял у него в горле. Боксмен же не понял сути претензии.       – Ага-а, – протянул он, делая вид, что всё понимает, и взобрался обратно на кресло. – И что же? Они делают это с недостаточным уважением? Так ты прикрикни на них, они сразу по струнке ходить будут! Можешь даже пригрозить сожжением в печи!       – Проблема не в интонации, а в том, что они в принципе это делают.       Глядя в непроницаемо-пустые глаза Боксмена, Веномус понял, что его посыл не дошёл до партнёра, и попытался выразиться яснее:       – Я не хочу, чтобы мои подчинённые называли меня «отчимом».       – Почему? Это ведь вполне закономерно! Они называют меня «папочкой», потому что я их босс, а ты для них новый босс, то есть новый папочка, то есть «отчим».       – Не держи меня за идиота, Боксмен, я прекрасно понимаю логику! – оскалился Веномус. – Но мне кажется странной сама эта концепция. Почему бы им не называть тебя и меня просто «босс»? Как делает Финк.       – О-о-о, Пи-Ви, Пи-Ви, Пи-Ви! Ничего-то ты не понимаешь в управлении приспешниками! – Боксмен снисходительно рассмеялся, качая головой. Веномус приподнял бровь с ярко выраженным скепсисом.       – Это ты-то мне будешь рассказывать о том, как руководить подчинёнными?       – Да, я! Не забывай, Профессор: в то время как ты руководишь одной лишь органической Финк, я управляю целой фабрикой роботов и слежу за отношениями в их коллективе!       – …тебе напомнить, кто предложил вариант, благодаря которому Даррелл и Финк смогли поладить?       – ЭТО БЫЛА КОМАНДАЯ РАБОТА! – прервал Профессора Боксмен, не желающий отдавать Веномусу своё первенство хотя бы в этом вопросе. – Я хочу сказать, что «папочка» – это что-то большее, чем просто «босс». Это признание абсолютной преданности и подчинения тебе, твоей безграничной власти, желание услужить тебе во всех смыслах и ипостасях!...       – Я начинаю думать, что у тебя есть определённого рода… «Дэдди ишьюс», – Веномус скривился от отвращения. Глубина бед с головой Боксмена не переставала его удивлять.       – Не, об этом тебе лучше поговорить с Дарреллом, – пожал плечами Боксмен, не видя в этом никакого противоречия или хотя бы иронии. – В общем, я считаю, ты зря переживаешь.       – Мне всё равно, что ты там считаешь, – отмахнулся Веномус. – Это твои «дети», если тебе так угодно. Позаботься о том, чтобы они больше не называли меня так, иначе я буду отрывать им голову каждый раз, как только услышу это прозвище!       – Ладно-ладно, не стоит так горячиться! – замахал руками Боксмен, призывая к перемирию. – Я поговорю с ними, ладно? Не нужно так срываться на них! Я же не срываюсь на Финк!       – Ещё бы ты попробовал, – Веномус усмехнулся, представляя, как его милейшая приспешница расцарапывает лицо Боксмена когтями, развернулся и поцокал каблучками в сторону выхода из кабинета. – Мне плевать, как, главное сделай то, что от тебя требуется. И прекрати раздражать меня.       – Я-я постараюсь! Продуктивного дня, Профессор Веномус! – растерявшись, крикнул вслед партнёру Лорд Боксмен, но тот не удосужился ответить и просто вышел из кабинета. Пристыженный таким отношением к себе, Боксмен раскраснелся и забурчал что-то недовольное под нос. «Отчим»… Что такого плохого в том, чтобы быть «отчимом»? Разве это не подчёркивает их равенство в этой большой семейной иерархии? С другой стороны, Боксмен едва ли мог назвать Финк дочерью. Но если бы она называла его отчимом, он точно был бы не против.       Боксмен вздохнул и развернулся на кресле лицом к большому окну, выходящему в сторону Плазы. Около доджо малец Кей О снова обнял свою любимую мамулю и побежал в сторону Бодега Гара, где его уже ждал довольный жизнью отчим. Боксмен нахмурился и достал из ящика стола кнопку для отправки коробок. Поговорить с детьми можно и после того, как они совершат небольшое нападение на Плазу, верно? Ведь всегда приятнее разрушать чужие семьи, чем решать проблемы в собственной.