Часть 27
6 марта 2023 г., 19:18
Голова Эллиота пульсировала от тупой боли, которая была еще сильнее в его глазах. Это было похоже на плавание в вулкане, который вот-вот извергнется в его глазнице. Тихий, ровный писк вернул его на грань сознания.
Опасаясь боли, он медленно открыл глаз, который не был воспаленным, но его приветствовал расплывчатый белый свет. Воспоминания нахлынули, пропитав ноющий мозг Эллиота скрытым страхом. Потеря контроля. Вид тонкого лезвия, приближающегося с каждой долей секунды. Тупая боль, которую он ощущал сейчас, была ничто по сравнению с жгучей болью, от которой он вздымался на холодном полу, прежде чем Найт вернулся.
Руки Рыцаря несли Эллиота с такой легкостью. Сначала к машине. Потом в больницу. А потом все стало таким же размытым, как лампа над кроватью Эллиота.
Он шире открыл один глаз, когда понял, что Фейн может быть где-то поблизости, ожидая с обещанием новых страданий. Но Эллиот нигде не чувствовал его и не видел. В комнате тоже никого не было. Только он и писк машин. Сердце Эллиота упало при мысли о том, что ему придется платить за все это лечение. У него не было страховки. Он даже не мог позволить себе новую обувь, не говоря уже об операции.
Сигнал ускорился, и он сжал руки на груди, оглядывая аккуратное пространство с зелеными стенами. На маленьком столике у стены стоял большой букет лиловых и белых цветов. И коробку шоколадных конфет, как будто он был внезапно перенесен в одну из тех идеальных больниц для телешоу, где он совершенно точно не должен быть. Это тоже была отдельная комната с собственной ванной и креслом, на котором теперь лежала груда кожи и длинных волос.
Эллиот моргнул, но от хмурого взгляда боль только усилилась. Он потянулся к нему, не думая.
— Рыцарь? — Его голос звучал странно хрипло, и это только заставило его осознать, насколько пересохло его горло.
Масса волос показалась из-под черной кожи, когда Найт поднял голову, и куртка, защищавшая его от света, сложилась у него на коленях. Он моргнул и дунул воздухом, чтобы избавиться от спутанных прядей в глазах, прежде чем небрежным жестом откинуть назад гриву. Его глаза сфокусировались в тот момент, когда они остановились на Эллиоте. Найт встал, оставив куртку в кресле, и забрался на больничную койку, заставив Эллиота уступить ему место.
— Детка, мне очень жаль, что это произошло. Как ты сейчас себя чувствуешь?
Мышцы Эллиота все еще болели и напрягались, когда он двигался, но присутствие Найта всегда заставляло его сердце трепетать.
— Как дерьмо, — пробормотал он, когда до него медленно дошло, что он на самом деле потерял глаз, и это никогда не изменится.
Найт сильно зажмурил глаза, только чтобы широко открыть их и провести большим пальцем по щеке Эллиота. Кончики его пальцев мягко коснулись тяжелой повязки, из-за которой лицо Эллиота стало потным, но в остальном он оставался неподвижным, просто отдыхая на боку рядом с Эллиотом.
— Хочешь наркотики?
Эллиот вздрогнул, нахмурился, а затем застонал от боли при любом движении лица.
— У тебя есть наркотики?
Рыцарь застонал.
— Не у меня. Но они должны были лечить тебя, и я думаю, мы могли бы получить что-нибудь приятное от медсестры.
— А-а… — Эллиот со вздохом откинулся на спинку кресла и провел пальцами по груди Найта, так невыносимо радуясь, что он не один. — Я думал, у тебя, ну знаешь, наркотики.
— Нет, я больше не использую это дерьмо.
— Это больно. Я хочу забыть, что это когда-либо было. — Эллиот придвинулся ближе и обрел покой в запахе Найта. Нигде он не чувствовал себя в такой безопасности, как в объятиях Найта.
Твердая грудь повисла рядом с Эллиотом, но сильные, теплые руки, пахнущие кожей и мужским одеколоном, сомкнулись вокруг него, предлагая большую защиту, чем Эллиот когда-либо получал от кого-либо.
— Мне чертовски жаль. Я просто не думал... что он нападет на своего хозяина. Ты знаешь, физически. И я не заметил, что трость все еще была там.
— Он не чувствует моей боли. И не он будет жить без глаза. Думаю, мне придется изменить сторону моей челки. — Эллиот попытался улыбнуться, но от этого его лицо только заболело, поэтому он сдался.
Найт так долго молчал, что горло Эллиота было полностью перекрыто ощущением удушья к тому времени, когда Найт заговорил.
— Ты выглядел бы загадочно с повязкой на глазу. Или, знаешь, мы могли бы сделать тебе глазной протез.
Эллиот закрыл глаза, наслаждаясь теплом Найта, более успокаивающим, чем любые обезболивающие.
— Я мог бы сделать синий. Быть химерой.
Смех Найта был приятным гулом, который вибрировал на шее Эллиота.
— Если это то, что ты хочешь.
— Я хочу, чтобы он оставил меня в покое. Он словно опухоль, растущая внутри меня. Что, если он ослепит меня, рыцарь? Я знаю, что он еще не появлялся за пределами территории клуба, но я чувствую, как он становится сильнее с каждым днем. Экзорцизм не сработал, и я понимаю, что вы все старались изо всех сил. Может быть, я просто заслуживаю его за то, как боготворил его все эти годы.
Найт приподнялся и хмуро посмотрел на Эллиота.
— И что? Я наделал кучу глупостей, когда был моложе, но это не значит, что я заслуживаю необратимых последствий. Значит, ты был тупым. Все иногда бывают. Он чертов хищник, и я не позволю ему завладеть тобой!
Эллиот посмотрел на человека, который каким-то образом вплелся в ткань его жизни. Как он вообще сюда попал? Как Эллиот оказался одержим призраком, лишенным глаза, и узнал, что путешествие во времени — это вещь? Может быть, сердечная боль и травма были небольшой платой за все, что он получил благодаря Найту?
— Спасибо, — это было все, что было в нем сейчас, он был так безмерно благодарен за то, что не был одинок в этом. Что тьма, грозившая поглотить Эллиота целиком, рассеется, как только Найт войдет в комнату.
Найт сглотнул, наблюдая за Эллиотом с таким вниманием, что казалось, что от одних его глаз кожа Эллиота становится еще горячее.
— И… он не слышит нас, когда ты не на территории клуба? Он не может заставить тебя здесь что-то сделать? Это так работает?
— В данный момент? Нет. Его здесь вообще нет. — Эллиот наклонился, чтобы насладиться поцелуем Найта, вдали от неприятных комментариев Фейна и его взгляда. Уединение этого момента было таким блаженством, что даже боль притупилась. — Он не слышит моих мыслей и не понимает, о чем здесь говорят.
Дыхание Найта было теплым на губах Эллиота, и когда их рты соприкоснулись в самых мягких, самых нежных ласках, волна удовольствия, охватившая Эллиота, прогнала боль.
Рука Найта легла на бедро Эллиота, пока они целовались и удерживали его на месте, пока не расстались, слишком быстро. Эллиот хотел настаивать на большем, но когда он встретил взгляд Найта, который на этот раз был совершенно серьезным, он закрыл рот и прислушался.
Найт прочистил горло.
— Я… если это так, то я пойму, если ты решишь не возвращаться.
Волосы на предплечьях Эллиота встали дыбом, и когда его сердце ускорилось, механизмы сходили с ума.
— Ты хочешь, чтобы я ушел?
— Нет! Конечно, нет. Но если он продолжит оскорблять и угрожать тебе... Я не могу представить себе такую жизнь. Я просто… не хочу, чтобы случилось что-то плохое теперь, когда мы знаем, что он не будет колебаться, — сказал Найт, и его взгляд остановился на отсутствующем глазе Эллиота.
Эллиот сжал пальцы на футболке Найта.
— Не отказывайся от меня… — прошептал он, чувствуя себя таким жалким, что едва мог это вынести.
Найт облизал губы, отводя взгляд.
— Я не буду. Я просто... я волнуюсь, детка. От Мартина я мог бы защитить тебя. Но я ничего не могу сделать против Фейна. Буквально ничего. Это сводит меня с ума.
Эллиот боялся возвращаться в клуб, где обитали призраки и где Фейн мог бороться с ним за власть над собственным телом, но это также было место, где жил Найт, единственное место, где Найт мог присматривать за ним, если бы Фейн полностью захватил власть.
Эллиот потерся носом о мягкую щетину на щеке Найта.
— Ты беспокоишься, что он заставит меня причинить тебе боль? Если это так, то, возможно, мне следует держаться подальше… — Он никогда не простил бы себе, если бы Фейн ранил Найта. И что-то подобное могло произойти за долю секунды. Фейн мог заставить Эллиота схватить вилку и ударить кого-нибудь ножом. Даже если бы Найт не умер, Фейн мог бы повторить свои атаки, поскольку Найт не стал бы драться с Эллиотом.
Найт махнул рукой в знак отказа.
— Ни за что. Если ты останешься, я прослежу, чтобы все были в безопасности. Ты, я, Лоран и все остальные. Если ты хочешь остаться, если ты абсолютно уверен в этом... пожалуйста, - сказал он тише, мягче и прижался губами к кончику носа Эллиота. Его запах привлекал Эллиота, пока он снова не отдыхал в невероятной безопасности рук Найта.
— Я не хочу быть вдали от тебя. Извини, если я иногда могу быть слишком навязчив. Должен быть способ избавиться от Фейна, но мы не сможем это придумать, пока меня нет в клубе. Я вынесу его оскорбления, если ты позаботишься о том, чтобы мое тело было в безопасности.
Найт покачал головой.
— Перестань извиняться. Ты хочешь меня. Ты имеешь право. Ты честен. Ты такой... настоящий, когда ты со мной. Ты не притворяешься, что тебе интересно то, что я говорю, потому что это так и есть. Мне нравится это в тебе, Эллиот. Больше доверяй себе.
Эллиот глубоко вздохнул и мягко улыбнулся, чтобы это выражение не тянуло его измученную кожу.
— Зачем мне притворяться? Ты самый интересный мужчина, которого я когда-либо встречал. Я могу слушать тебя часами и каждый раз узнавать что-то новое. Я бы хотел, чтобы обстоятельства были… менее ненормальными.
Найт напряженно наблюдал за ним, словно хотел как-то прорвать взгляд сквозь кожу Эллиота и увидеть, что скрывается под ней.
— Ты заслуживаешь уважения к себе, Эллиот. Не продавайте себя дешево. Тебе это не нужно.
Слова сделали Эллиота таким теплым и нежным внутри, что он прижался головой к челюсти Найта, чтобы скрыть лицо. Любая самооценка, которую он когда-либо создавал, была как Граф, остроумный онлайн-персонаж человека, одержимого серийным убийцей и знающего историю. Никогда раньше Найт не обнажал Эллиота так сильно перед другим человеком. Даже его прошлые бойфренды просто никогда не были достаточно заинтересованы, чтобы задавать вопросы о его жизни, и он также не хотел беспокоить их своими проблемами, слишком опасаясь, что они уйдут, если сочтут его надоедливым.
И все же Найт был здесь, даже после того, как Эллиот порезал его, сразился с ним и создал столько проблем. Найт даже отказался от своей нашивки VP, чтобы обезопасить Эллиота. Если Найт считал, что Эллиот того стоит, значит, Эллиот тоже должен был в это верить.
— Так ты думаешь, я должен противостоять Фейну, когда мы вернемся?
— Точно нет. Не агитируй этого ублюдка, не спорь с ним. Короче говоря, не давай ему повода насмехаться над вами. Просто соглашайся с тем, что он говорит, пока мы не придумаем способ избавиться от него. Хорошо? Просто знай, что мне придется что-то скрывать от тебя, чтобы он не узнал ни о каких наших планах. Ты можешь это сделать? — мягко спросил Найт и потер руку Эллиота.
Эллиот сжал теплые пальцы, ошеломленный заботой, которую ему предлагали.
— Хорошо. Я доверяю тебе.
Плечи Найта расслабились, и он медленно опустил голову на подушку рядом с головой Эллиота.
— Хороший мальчик. Это не будет длиться вечно. Я всегда нахожу выход, и я сделаю это снова. И тогда мы можем делать все, что угодно, даже отправиться в отпуск вместе, чтобы расслабиться и забыть обо всем, что когда-либо было.
Эллиот провел большим пальцем по руке Найта, все еще пребывая в благоговении перед тем, что ему довелось прикоснуться к такому удивительному человеку.
— Мне придется внести изменения на моем канале Youtube. — Фантазии об этом воображаемом будущем сбросили груз с плеч Эллиота. — Может быть, мне даже сменить прозвище. Совершить грандиозное возвращение спустя столько времени.
— Ага? Что бы ты изменил? — спросил Найт, и это даже не походило на пренебрежительные вопросы, которые люди задают из вежливости. Рыцарь действительно хотел знать.
— Я бы изменил свой образ, так как «Граф» был данью уважения Фейну. Я бы разоблачил то, что Фейн сделал, чтобы помочь тем, кого он обидел, обрести покой. И важно дать Лорану признание, которого он заслуживает. Так как он мой прапрапрадед и все такое. — Он наклонился для еще одного поцелуя. К счастью, Найт был таким же красивым, если смотреть одним глазом, как и обоими.
Губы Найта изогнулись в улыбке, и он притянул Эллиота ближе, поглаживая его с такой осторожностью, как будто Эллиот действительно был достоин его внимания. Как будто он был достойным и драгоценным. Эллиот был готов пойти на все жертвы в мире, чтобы не подвести его.
Эллиот закрыл глаза с улыбкой.
— Я бы также пригласил местного эксперта по генеалогии в качестве постоянного гостя.
