— Почитай мне. — Зачем? — Когда ты читаешь, ты попадаешь в какой-то другой мир. Я хочу туда с тобой. Алекс Лайт.
***
Привычный вес головы Брендона на плече и его мягкий голос не давали Райану уснуть, пока он читал свою книгу, страница за страницей. Брендон болтал о том, как прошёл его день, не особо и требуя внимания Райана. И пока он рассказывал о том, как один парень опозорился на лекции, Райан отметил для себя парочку интересных предложений. Это помогло бы ему написать эссе, которое нужно закончить к концу недели. Брендон здорово рассказывал истории: даже о чём-то обыденном, как его день, он рассказывал слишком оживлённо. Райану казалось немного забавным, что он прикладывал столько усилий для своей аудитории из одного-единственного человека, по совместительству — плеча под голову. И эта аудитория не уделяла ему слишком много внимания. Райан перевернул страницу и начал читать новую главу как раз в тот момент, когда Брендон дошёл до момента, где тот парень смущённо покинул лекцию. — Кстати, что читаешь? — вторгся Брендон, когда закончил свой рассказ. Райан не потрудился ответить ртом, просто показал обложку. Брендон добавил: — Кажется, это так интересно, что ты даже не смотришь на меня. — Я слушал, хм, — ответил Райан и стряхнул его голову со своего плеча, улыбнувшись его шутливо обиженному взгляду. — Вообще, я не особо против того, что этот парень делает. Или, судя по всему, не делает… А книга — это домашнее задание, мне нужно написать эссе по ней. — О чём? Как картины с обнажёнными дамами из прошлого стали такими знаменитыми? — Вопрос застал Райана врасплох, но прозвучал так искренне, что Райан рассмеялся и понял, что к чему, уже когда посмотрел на обложку. — Пожалуйста, скажи, что не описываешь этот образ не слишком подробно. Это слишком пугающе и слишком гетеро для моих глаз. — Ты придурок, я этого не сделаю, — Райан уже смеялся вовсю от выражения неподдельного ужаса в глазах Брендона, которого пугала даже мысль о том, что это могло бы произойти. Его нужно было успокоить. — Я не уверен, о чём буду писать, но точно не об этом. Сначала нужно дочитать, и она об убийце, спешу проинформировать. «Парфюмер» был достаточно оригинальным выбором для эссе, но кому судить? Уж точно не ему. Его преподаватель — мужчина средних лет, который каждый день приходил на занятия в шортах и слишком много болтал, но не говорил ничего дельного. А книга пока что Райану нравилась: детальные описания притягивали его метафорический ум и заставили почувствовать, что это и не домашнее задание вовсе. Он бы мигом справился с этим заданием и доказал своему плохо одетому преподавателю, что умеет писать в сотню раз лучше чем тот — преподавать. — Довольно интересно… Ты прощён, — заключил Брендон и похлопал Райана по голове, поднимаясь с их места на одной из зелёных зон кампуса. — Мне нужно идти на лекцию. Увидимся потом? — Конечно, пока. Твоя надоедливая болтовня поможет мне сосредоточиться. — Лёгкая улыбка на лице Райана не позволила Брендону отпустить фразочку в ответ. Так что он потянулся и ущипнул его за щёки, попрощавшись ещё раз перед уходом. Райан устроился на траве, скрестив ноги, положил сверху сумку и взял книгу. Прочитав страницы три новой главы, он понял, что ему не хватает головы Брендона на плече. И немножко, совсем немножко ему не хватает его непринуждённого голоса под ухом. Не то чтобы он сказал это вслух когда-нибудь, он просто скучал.***
— Чувак, ты должен попробовать это. Это лучший напиток, что пробовал я за сегодня, — сказал Брендон сразу же, как плюхнулся на скамейку рядом с Райаном, и поставил на стол самый яркий и красочный напиток, который Райан, наверное, видел. — Кстати, Джон передаёт привет. — Привет? Спасибо, — ответил Райан, беря холодный пластиковый стаканчик. Он не мог поверить, что Брендон пошёл и потратил деньги на слишком сладкие и дорогие напитки, которые готовил для него Джон. Как Райан и ожидал, он ужаснулся количеству сахара и недостатку кофеина. — Нет, спасибо. Он худший. — Я знал, что ты это скажешь, — грустно вздохнул Брендон, но скоро ухмыльнулся, протягивая Райану то, что прятал за спиной. — Так что у меня есть для тебя кофе такой же чёрный и горький, как твоя душа. Не мои слова, Джона. Райан закатил глаза, сделав про себя пометку написать этому бариста «спасибо за тёплые слова», и взял тёплый стаканчик. — В любом случае, спасибо. Как раз кстати. Он оценил разницу вкусов и заряд кофеина, в котором он нуждался с самого утра, когда проснулся и решил, что нужно вылезти на улицу и закончить своё эссе. Его пальцы болели от слишком долгого печатания, а усталые глаза умоляли снять очки. Ещё Райан вроде как очень-очень-очень оценил, что Брендон составил ему компанию. — Я хороший человек, знаю, — пожал плечами Брендон, ритмично постукивая в это время пальцами по металлической поверхности. — И как полагается хорошему человеку, я спрошу: над чем ты работаешь? — Над эссе, о котором я тебе говорил. Главный герой книги — убийца, который охотится только за девственницами, чтобы использовать их запах в изготовлении духов. Но не это будет главной темой. Честно говоря, я просто хочу, чтобы препод заткнулся, — объяснил Райан. — И ты зактнёшь этого ублюдка, — согласился Брендон, попивая свой дурацкий сладкий напиток. — Я бы прочитал эту книгу. Звучит классно. Райан нахмурил брови. За всё время, что он знаком с Брендоном, он никогда не видел его с книгой, если только она не была для учёбы. Ну может пару раз, но это была классика, которую Райан прочитал в средней школе, так что это вряд ли считается. В любом случае, Райан был более чем счастлив поделиться последней прочитанной книгой. И эта радость не помешала ему затеять игру. — Ты хочешь это прочитать? Уверен, что осилишь? — Чего, я же не ребёнок. Я, вообще-то, слушаю настоящие криминальные подкасты, спасибо большое, — защищался Брендон, доставая свой ноутбук из сумки и ставя его рядом с ноутбуком Райана. Парни во многом расходились, но в то же время у них было много общего. Их ноутбуки абсолютно одинаковые, маркой и цветом, как они ещё их не перепутали? — Хорошо, тогда ты получишь книгу, когда я её закончу. — сдался Райан, мысленно аплодируя. Обычно давать свои книги кому-то страшно, но на этот раз это не так, она всё равно уже давно не новая. Больше Райана волновало то, что Брендону было правда интересно прочитать что-то по его «рекомендации». Не то чтобы он когда-либо раньше проявлял к книгам такой интерес, но кажется, сейчас это точно было. А кто не был бы в восторге, когда следуют его советам? Брендон ухмыльнулся шире и дважды хлопнул в ладоши. — Спасибо! Я позабочусь о том, чтобы вернуть её насквозь мокрой и испорченной до неузнаваемости, как обычно. Если бы это был кто-то другой, Райан бы схватил книгу, убежал и больше никогда с ним не разговаривал бы. Но это Брендон, что ж, была и некоторая вероятность сбыться его сценарию. Ладно, кого Райан обманывает, он позволил бы Брендону всё что угодно, ему уже всё равно. — Надеюсь, тебе она хотя бы понравится, — улыбнулся Райан, и Брендон повторил эту улыбку, словно зеркало.***
Райан: Мой препод может пойти нахрен, у меня «отлично» за эссе Брендон: вот это мой райан поздравляю! Брендон: я говорил ты надерёшь ему задницу Райан: Спасибо, хаха :) Брендон: это точно стоит отметить Брендон: что насчёт ужина? ты только выбери, всё остальное на мне Райан: Почему бы и нет Брендон: отлично! заеду за тобой Брендон: это свидание ;) Стоит ли Райану воспринимать так буквально всё, что Брендон делает или говорит? Он не уверен, но всё-таки стоит.***
Они ходили на свидание? Райан не в состоянии ответить на этот вопрос. Они купили бургеры, картошку фри и ели их в машине Брендона, прячась от жаркой летней ночи. Это было вообще не романтично, но Райан растаял от того, как романтично это было на самом деле. Райану тяжко давалось контролировать свои громкие размышления. Мелкие детали больше всего его смущали и интриговали. Может, он и не был из тех, кто хорошо понимает намёки, но иногда он начинал слишком много волноваться. В конце концов единогласно было принято следующее: в Райана серьёзно втрескался его лучший друг. Впрочем, в одной вещи Райан был уверен: ему нравилось держать Брендона за руку, может, даже слишком, когда тот решил проводить его до дверей его комнаты в кампусе. Райан дорожил каждой унцией интимных моментов, которые удаётся разделить с Брендоном. И нет, интим не означает отсутствие одежды.***
Честно говоря, Брендон не любил читать сколько себя помнил. «Маленький принц», наверное, был его любимой книгой из трёх, что он читал на досуге, а не для учёбы. По другую сторону — Райан, само воплощение книжного червя. И Брендон, если честно, завидовал ему, ну чуть-чуть. Он выглядит так мило и скромно, надевая очки на свой носик-пуговку, который Брендон обожает. Ещё он любил наблюдать за тем, как Райан просто есть, абсолютно симпатичный. Наверное, это его любимое зрелище. Это был вопрос: я хочу быть им или быть с ним? И когда ответом оказалось второе, пришлось проглотить свою гордость или что-то другое, что удерживало его, и действовать. Да, Брендон и так вроде был достаточно прямолинейным, но Райан был другим. Он просто надеялся, что сможет дочитать до того, как впадёт в отчаяние, и просто схватит Райана за голову — по обоюдному согласию — и подарит ему самый крепкий поцелуй, которым всегда хотел поделиться с ним.***
Утро не было сильной стороной Брендона. Когда он шёл на учебу, конечности еле двигались, и глаза всегда были слишком уставшими. Чаще всего приходилось напоминать себе, зачем всё это, зачем он просыпался каждое утро. Сейчас причины пробуждения не так ясны, как раньше. Мысль об этом пугала, но и заставляла трепетать. Когда Брендон боковым зрением заметил Райана, он тут же оживился и ускорил шаг, пытаясь догнать его прежде, чем тот дойдёт до своего кабинета. Может, Брендон не так уж сильно не любил утро, и, чёрт возьми, этот мальчик был причиной… Райан был довольно стильно одет для утра понедельника. Он, выделяясь из толпы сонных и неряшливых студентов, шёл в туфлях и брюках. На его шее — зеленоватый шарф, гладкий на ощупь, что узнал Брендон, когда провёл пальцем по ткани. — Доброе утро, Рай! — Господи, Би, утра. — Он убрал руку Брендона от своей шеи. Тот воспользовался возможностью и переплёл их пальцы вместе, и теперь они шли бок о бок, размахивая руками. Райан решил не распутывать их руки, его холодным пальцам нужно было немного естественного тепла Брендона. Очевидно, что это была единственная причина. — Тебе лучше перестать пугать меня каждый чёртов раз. Мне ужасов и дома хватает, спасибо. Внутренний сплетник взял инициативу на себя, и Брендон заговорил более высоким голосом, чем обычно. — О Боже, что стряслось? Не говори мне, что ты опять вломился. — Я так и сделал, конечно же. Похоже, такова наша действительность, — вздохнул Райан. Брендон не понял, это было разочарованно, раздражённо или всё сразу. — Там была не одна, а две девушки. Они кое-как развалились и спали с Зи на нашем диване, голые. — Бедный Рай, бедные твои глаза. Они хотя бы не собирались повторить этого в этот раз, надо отдать ей должное, — усмехнулся Брендон, нежно сжимая руку Райана чуть крепче, когда тот съёжился от воспоминания. — Ладно, а что ты сегодня делаешь? Есть шанс освободиться раньше? Райан мысленно просмотрел своё расписание, состоящее из одной лекции и другой отменённой пары, и ответил: — Хм, у меня только британская литература, а препод по языкознанию заболел. Так что да. А для чего? — Я думаю, нам нужно мороженое, — заявил Брендон, искоса поглядывая на Райана, изучая его на признак дискомфорта или другой плохой реакции. У него была хорошая идея для свидания, — дружеского свидания или что-то такое — и он готов был поставить всё на то, что это заставит Райана хотя бы улыбнуться. — Ты приносишь книгу, и я начну ту, которую ты мне дал. Это будет книжное свидание, если хочешь. К тому времени Брендон уже выиграл бы пари: Райан правда улыбнулся. — Было бы здорово, да. Я напишу, когда освобожусь. Они добрались до большого здания, где куча студентов-должников ожидала запуска внутрь. Значит, им пора было расставаться. Брендон хотел было обиженно надуть губу, но сдержался и вместо этого коротко обнял Райана. — Конечно, тогда увидимся. Не спи на лекции! — Не буду, пока! — И Райан сдержит своё слово. Это не значит, что он заметит, как шестерёнки в его голове будут сильно заняты кем-то — кое-кем — другим.***
Райан: Я всё, ты где? Брендон: уу, уже скучаешь? Райан: Я не скучаю по твоей надоедливой заднице Райан: Я просто хочу мороженое Брендон: грубо: ( Брендон: и я буквально позади тебя, слепошара Райан: Неа тебя там нет Райан: Насколько я знаю, ты не растение Брендон: какой ты смешной ха-ха Брендон: увидимся в кафе-мороженом, просто подожди чутка Райан: Конечно, я подожду, ты же платишь :) Брендон: эй, я такого не говорил. ты платишь Райан: Не я, ты пригласил меня, как ты сказал, на книжное свидание Брендон: лааадно, у нас свидание, и я плачу Брендон: всё, что райан захочет :) Внезапно Райан обрадовался тому, что нельзя увидеть человека через экран. Его пальцы зудели, а щёки так горели. В какую бы игру они ни играли, обстановочка довольно быстро набирала обороты.***
Для случайного прохожего было бы обычным делом увидеть двух студентов колледжа, сидящих друг перед другом за маленьким столом кафе-мороженого. Они всё ещё находились в кампусе, в конце концов. Они ели мороженое с очень характерными для них вкусами: Райан выбрал шоколад, а Брендон — клубнику, потому что у него всё ещё была свобода выбора, кроме учебных предметов на курсе. Райан спокойно ел из своего стаканчика, может немного спокойнее, чем нужно, если бы Брендон что-то сказал. Он очень серьёзно отнёсся к его словам, так что сидел листал книгу, на которую Брендон, конечно же, не смотрел. Наблюдение за Райаном в его зоне комфорта вызывало у Брендона улыбку, и он ощущал себя в такой безопасности, которую можно было бы назвать «именно здесь я и хочу быть». — Перестань пялиться на меня, — пробормотал Райан себе под нос, чуть приподнимая голову, чтобы поймать действительно пристальный взгляд Брендона. Он сказал это игриво, Брендон должен был заметить. Он сделал вид, что смотрит куда-то в другую сторону, и доедал последние кусочки шоколада из своего стаканчика. — Ты даже не читаешь, как это может быть книжным свиданием? Брендон облизнул губы, и это движение было слишком быстрым, незаметным, если не обращать на него внимания или, ещё лучше, выжидать, когда же оно произойдёт. Райан, осознавая это, тяжело сглотнул и перевёл взгляд на несколько сантиметров вверх, на яркие глаза Брендона. Это зрелище точно не было разочаровывающим. — Возможно, я передумал… Я прочитаю эту книгу от начала до конца только при одном условии: мы прочитаем её вместе. Разум Райана полностью остановился, когда Брендон произнёс это. Всё, что он помнит после этого: они пересели на соседний крошечный диванчик и сели слишком близко друг к другу, почти обнявшись, и начали читать книгу, которую Райан одолжил Брендону. Райана встретила та же история, которую он дочитал несколько дней назад, но уже с совершенно другим настроем. Он читал не ради задания, а ради удовольствия. И тот факт, что прижавшийся к нему Брендон перевернул страницу спустя пару мгновений после того, как сам Райан её дочитал, заставил его осознать, что он абсолютно счастлив в этот момент. Он хотел быть раздавленным вместе с Брендоном на этом диванчике, раздавленным так, что они бы стали одним существом. Он хотел читать с ним одну книгу, проглатывая строчки, написанные другим человеком. В их головах крутился один фильм, с одним сюжетом, но отличия всё же были. Их шоколадно-клубничные личности сплелись в единое целое. Брендон видел всё в более ярких красках, в то время как Райан любил тёмный фильтр. Он задумался: а что если наложить оттенки один на другой и посмотреть, какой цвет получится. Конечно, он надеялся на идеальную, нейтральную, красивую палитру. Райан хотел этой домашней обстановки, тепла и уюта, человека на всю жизнь. Как же он мог сопротивляться и отрицать, когда Брендон хныкал рядом всё это время. И как бы сильно он ни обожал и любил его хваткие движения, с каждым разом становилось всё труднее сохранять хладнокровие и отталкивать его. Всё, чего Райан хотел — покрыть всё лицо Брендона крошечными поцелуями и крепко прижать мальчика к себе. На этот раз он попробует решить вопрос сожительства с Зи и её ночными свиданиями. И тогда — он надеется, что это не слишком большая просьба — все его желания сбудутся. Быть с Брендоном каждый момент бодрствования и больше не отрицать, что они связаны. Всё, чего Райан хотел.***
— Эй, Джон, как у тебя дела? — спросил Брендон сразу же, как зашёл в кофейню, где работает друг. — Привет, Брен, всё хорошо. — Тёплая улыбка Джона всегда утешала, даже если он говорил до боли честные вещи. Брендон был рад, что они дружат, этот парень помогает ему твёрдо стоять на земле. — Приятно видеть, что ты жив после моих последних напитков. — Какое несчастье. — Ничего не нужно было заказывать: Джон уже готовил другой слишком сладкий напиток. — Как бы это ни было для меня грустно, однажды ты убьёшь меня передозом сладкого. — Думаю, Райан поблагодарил бы меня за это, — пожал плечами Джон. — Он бы не стал, он любит меня, — надулся Брендон, чуть пнув стойку. — Кстати о нём, я хотел попросить, ты не передашь это Райану? — Удивительно, что вы ещё не съехались, хотя по сути вы — пара. — Джон выхватил из рук Брендона конверт и специально громко ахнул, увидев крошечную наклейку-сердечко, которая держала конверт закрытым. — О, неужели мои мечты сбылись, и это любовное письмо? Значит, я Купидон? — Заткнись, ты всё равно был бы худшим Купидоном на свете. Но да, это что-то типа письма, — признался Брендон, внезапно смутившись. Его румянец скрывался за стаканом с напитком, который Джон только что приготовил и отдал ему. — Эй, я вообще-то не должен был тебе этого говорить, придурок! Просто отдай это Райану, мне нужно идти. Джон с любопытством поднял бровь, заключив про себя, что если бы ему пришлось выбирать двух слепышей, он тут же выбрал бы этих двоих. Ребята были настолько слепы, что бедному Джону стало плохо. А Брендон правда задумался над словами Джона. Его жизнь была бы намного проще, если бы они жили вместе. Он сделал мысленную пометку поговорить об этом с Райаном.***
Первые мысли. Этот Гренуй страдает от серьёзного недостатка любви. Это то, о чём я думал с самого начала. Если бы его обнимали в детстве, этой книги не было бы. Тогда в этом нет смысла, забыли. Ну всё-таки я не думаю, что так уж сильно сопереживаю его образу, но, конечно, вижу корень проблемы. Он говорит, что предпочитает жизнь любви, потому что первое было бы невозможно, если бы было замешано второе. Это, пожалуй, самая печальная вещь, которую я когда-либо читал. То есть, как вообще может быть возможна жизнь без этой крошечной, но чертовски важной вещи. И я говорю не о романтике, а о любви как о чувстве в целом. О чувстве, которое делает нас двоих самыми счастливыми и самыми печальными, если мы недостаточно контролируем его. Это кажется самой очевидной для объяснения вещью, но в итоге это грёбанная тайна. Я не понимаю, как мы вообще можем предпочитать жизнь любви, если они объединяются и дополняют друг друга. Это не то решение, которое мы можем принять. Мы, безусловно, каждый день выбираем, как жить или не жить. И мы выбираем как мы любим и кого. Но это вопрос о том, как мы это делаем, а не делаем или нет. Если мы любим — мы живём, если живём — любим, верно? Я так рад, что мне не нужно принимать таких «решений». Я хочу жить и любить, всё сразу. Я хочу чувствовать, хочу проживать все вещи, которых не хватает в сердце этого отверженного. Если я в итоге окажусь неправ, и мне на самом деле придётся принять решение, то мне всё равно, если моя жизнь придёт к «ужасному концу». «Крик, которым он заявил о своём рождении, приведший на эшафот его мать, не был инстинктивным криком о сострадании и любви. Это был взвешенный, мы чуть было не сказали, зрело взвешенный крик, которым новорожденный решительно голосовал против любви и всё-таки за жизнь. Впрочем, при данных обстоятельствах одно было возможно только без другого, и потребуй ребёнок всего, он без сомнения тут же погиб бы самым жалким образом». (Страницы 28-29) Брендон х***
Если и было качество, которым Райан точно не обладал, то это глупость. Он мог быть слепым временами и, наверное, немного наивным. Слишком много думать, сомневаться в себе, быть тревожным маленьким шариком — это уже совсем другая история. Он был удивлён, когда одним солнечным утром получил конверт Брендона от легкомысленного Джона Уокера, который был в таком хорошем настроении, что угостил его чашкой кофе. Выйдя из кофейни, Райан спросил себя: может, наоборот он должен был что-то подарить Джону в качестве благодарности за то, что он рисковал своим рассудком, имея дело с ними обоими. Было неожиданно, мягко говоря, получить от Брендона письмо, аккуратно написанное его характерным почерком, с заглавными буквами. Письмо, в котором Брендон открыл своё сердце так, как Райан никогда раньше не видел. Он в конечном счёте признался в своих чувствах, во всяком случае, Райан так подумал. Хотя этот текст легко можно было бы принять за его собственное эссе, но слова Брендона казались для этого слишком уязвимыми. Райан не мог просто отмахнуться от этого, сказав: «вот что я пока думаю о книге». Он не собирался игнорировать это и позволить времени втиснуться между ними и оттянуть неизбежное признание их безнадёжности. Он должен был пойти увидеть его. Райан: Би, я снаружи Райан: Впусти меня? Райан: Я принёс еду***
Приносить еду было уловкой, попыткой игнорировать то, чем они занимаются на самом деле под таким предлогом побыть вместе. Так подумал Райан, когда Брендон оставил без внимания пакеты с вредной едой на стойке, и схватил его за голову, притягивая для очень ожидаемого и необходимого в этот момент поцелуя. Если бы Райан составлял мысленный план того, как всё будет этой ночью, как они откроются друг другу, обменяются откровенностями и признаниями, то этот план был бы выброшен в окно в ту самую секунуду, как губы Брендона коснулись его собственных, отчаянных и нуждающихся. И пяти минут не прошло с тех пор, как Райан пришёл. Брендон выглядел абсолютно смущённым из-за того, что Райан читал его письмо, а Райан был совсем сбит с толку всем происходящим. Они стояли друг напротив друга, не зная что делать, кроме как поздороваться. Райан сказал, что принёс перекусить. Напряжение так тяжело повисло в воздухе, и он почувствовал, что не может дышать. В обычной ситуации простой вопрос «хочешь посмотреть фильм?» никогда не звучит так интересно, как в данный момент. Как бы сильно ни хотелось Райану ощутить близость кожи Брендона к своей, нужно было чем-то отвлечь свои мысли. Он подумал, что они всегда смогут поговорить позже. Он удивлённо обнаружил, что вместо поедания мороженого под фильм, они целуются с Брендоном. Целовать Брендона было похоже на всё, что можно было от него ожидать. Сладкие пухлые губы, прижатые к его собственным, на вкус слегка напоминали клубнику — наверное, его разум подсказал ему нечто осязаемое, что подтвердило любовь Брендона к клубнике или чему-нибудь такому дурацкому. За быстрыми движениями их ртов скрывалось чувство и комфорта и развязности. Каждое движение было отчаянным, но в то же время таким осторожным, продуманным. Райан был на седьмом небе от счастья. Его пальцы тихонько приближались к тёмным волосам Брендона, чьи пальцы в это же время спутывали волосы на затылке Райана. Они прекратили неистовое движение своих губ, когда поняли, что, если они не остановятся прямо сейчас, ситуация перетечёт в совсем другое русло. Они сидели, прижимаясь лбами, ещё немного и тяжело дышали. После поцелуев они не смотрели друг другу в глаза, а когда посмотрели, Райан подумал, что потеряет сознание: карие глаза Брендона были бесконечно яркими. Пришлось поцеловать его ещё раз, и тогда они уже точно оторвались друг от друга. Это не точно, но кажется они превратили часовой разговор в пятиминутную сессию поцелуев. Вместо того, чтобы сказать миллион и одно слово, которые ни за что не получилось бы произнести, они выразили всё поцелуями. Так что Райан сразу перешёл ко второму вопросу, беспокоившему его с тех пор, как он привёл мысли в порядок. — Нам нужно съехаться. Брендон проигнорировал это предложение, и, слово угадав ход его мыслей, ответил на первый вопрос, заставляя Райана задохнуться: — Я тоже тебя люблю, Рай.***
Тем же вечером Райан пересказал Зи все события дня и после этого сказал, что собирается съехать. Вообще этот небольшой домик принадлежал ей, а Райана она пустила к себе из чистого сострадания, когда он только поступил в колледж. Тогда он ещё толком не познакомился с Брендоном и, конечно же, не думал, куда приведёт его жизнь через три года. Райан уж было начал перечислять все причины, по которым переезжает, но Зи заткнула его, как умела, говоря правду: — Наконец-то, я считала дни до кого, как ты подрастёшь и полетишь в объятия к своей любви. Вы двое такие безнадёжные, Боже мой. В этот раз Райана не разозлили её поддразнивания, хотя всё ещё волновался. Он легонько пнул Зи под столом. — Ты так права, я чертовски безнадёжен. — Не так, милый. Ты безнадёжно влюблён, вот о чём я. — улыбнулась Зи, зажимая ярко-красными губами сигарету, придавая Райану уверенности, в которой он нуждался. Она глубоко затянулась, стряхнула пепел и продолжила: — А Брендон — идеальный парень для тебя. Вы везучие ублюдки. Слова Зи ещё спустя время продолжали звучать в голове Райана. Даже когда он нёс последний чемодан в жилище Брендона, ещё более крошечное, чем дом Зи. И вот они здесь. Брендон, наконец, правильно поприветствовал Райана в его новом доме сладким поцелуем и ещё более сладкими долгими объятиями. Когда они легли в постель впервые в их теперь совместной жизни, эти слова, наконец, осели в голове Райана и уютно устроились в уголке сознания. Им чертовски повезло. У них было всё, чего они хотели, там, где они хотели.***
— А знаешь, я не верну тебе эту книгу, — небрежно заявил Брендон однажды, когда Райан домывал посуду после ужина. — Это хорошо, так я буду носить с собой что-то от тебя. Райан просто закатил глаза, сдерживаясь от того, чтобы развернуться и плеснуть водой Брендону в лицо. — Заткнись, ты несёшь бред. — Эй, я серьёзно, — Брендон надулся, оставляя книгу на стойке вне досягаемости Райана, и подошёл к нему, обнял сзади и положил подбородок на его плечо. — Я храню эту книгу, потому что она напоминает мне о тебе, а ещё она просто хорошая. — Перестань, — Райан вздрогнул; лёгкая щетина Брендона щекотала ему шею. Очевидно, он вздрогнул не из-за его слов. — И вообще, почему она тебе так нравится? Ты убийца или что? Брендон оставлял дорожку поцелуев от шеи Райана до его уха и остановился, чтобы прошептать: — Что сказать, моя любовь убийственна. Прежде чем Райан успел отреагировать на слащавые слова, он слегка прикусил Брендону ключицу и рассмеялся у его уха. — Если бы я был убийцей, я бы уже тебя прикончил, детка. Думаю, тебе придётся иметь дело со мной, убивающим тебя любовью каждый день. — Перестань говорить об убийце, или я уйду, — Райан не мог отрицать, что слова Брендона действовали, заставляя волноваться и заводиться одновременно. Казалось, Брендон зациклился на втором варианте, потому что следующее воспоминание Райана было о том, как они целовались до тех пор, пока не начало перехватывать дыхание. Последнее же, что помнил Брендон, это то, как он по-дурацки сказал, что будет любить Райана вечно. На самом деле, Райан тоже.