"Всадник без головы"

Из глубины леса раздался отчетливый девчачий крик. Без лишних слов ребята ринулись в сторону звука и уже через пару лошадиных шагов заметили в далеке девочку, отбивающуюся от стаи волков. Моран, не думая ни секунды, достал свой револьвер и выстрелил по паре псин. Уильям с Фрэей достали свои клиники и сильно ранили ещё парочку, а конь Альберта заслонил девочку, не давая прохода голодным хищникам. С трудом отбившись от стаи все спокойно выдохнули. Бедняжка ещё долго не могла отойти от шока. Пендрагон решила подойти к малышке и успокоить её. Но не успела она и сделать пары шагов в её сторону, как та завопила ещё сильнее прежнего.    — Ну чего ты кричишь? Я же тебе ничего не сделаю плохого. Я просто хочу помочь. — рыжеволосая старалась произносить все слова как можно мягче и ласковей, но ничего не помогало. Да и причина такого поведения ребёнка была не ясна.    — Да что с ней такое? Верещит как резаная. — закрыл уши руками Себостьян, явно раздраженный подобным поведением. — Слышь! Может она тебя испугалась? Ты ж на ведьму похожа.    — Слушай, завались, а! Не смешно.    — Угомонитесь оба. — Альберта эта ситуация тоже уже стала явно подбешивать. Он подошёл к девочке и мягко погладил её по голове. На удивление это сработало. — Вот так, хорошая девочка. И кого же ты так сильно испугалась? Волков мы вроде прогнали, а ты всё кричишь. Девчушка шмыгнула носом и очень тихо сказала:    — Этот чёрный конь. Он такой же как у злого дяди без головы. Такого ответа уж точно никто не ожидал.    — Чего? Дядя без головы? — тут уж в шоке был даже Уильям. Он мог бы поверить в версию Морана, ведь их подруга и впрямь смахивала на классическое описание ведьмы - красивая девушка с рыжими волосами, ещё и гетерохромка в добавок. Но это.    — Что ещё за дядя без головы? — недоуменно спросил Моран. Девочка замялась. Она явно не хотела отвечать.    — Я кажется поняла о ком она.    — Правда? А можно по подробнее? — спросил средний Мориарти.    — Призрачный всадник был грозой маленькой деревни, под названием "Сонная Лощина". Вся местность пропитана слухами и легендами, согласно которым, "духом страха", при жизни был кавалерийский офицер, которому в жестоком бою снесло голову осколком ядра от пушки. Несмотря на то, что его тело было похоронено за церковной оградой, дух все еще не может найти покоя, так как он еще не нашел свою отрубленную голову. Каждую ночь призрак садится на коня, темнее чем сама ночь верхом, и устремляется на большой скорости по окрестностям. Люди утверждают, что они неоднократно сталкивались со всадником и что каждый раз, когда он нагонял путешественников, кричал: "Отдайте мне мою голову.»    — Господи, Фрэя! Ну и жуть.    — Что, полковник, испугалася?    — Н-ни капли!    — Это какая-то местная легенда? — спросил Уильям.    — Типо того. На самом деле, подобных легенд полно по всей Европе. Но недавно я нашла роман под названием "Сонная лощина". И там в подробности описывалась подобная легенда.    — Вот как...    — Ладно, потом поразмышляете над этим, а сейчас нам нужно вернуть девочку домой. — отозвался Альберт.    — Твоя правда. Тогда по коням. — запрыгивая в седло протянул Моран. Всю дорогу малышка сидела на руках у Альберта и показывала в какую сторону двигаться. Фрэйю с её конём Локки поставили в конец колонны, дабы не кошмарить девочку, но та все равно переодически оглядывалась назад. Группа добралась до мелкой деревушки, о существовании которой не знала сама Пендрагон. И вот, что удивительно, конь девушки пугал не только детей, но и взрослых. Местные жители буквально шарахались от его вида.    — Уильям, слушай, я наверное дальше не поеду.    — Уверена?    — Да-а, мне как-то не по себе от их реакции на моего малыша Локки, так что я вас подожду за деревней.    — Хорошо, как скажешь. Моран, поедешь с ней? Мы с братом дальше и сами управимся.    — Конечно, без проблем. Мне и самому тут как-то не очень. Уильям смотрел ей вслед с явным сожалением. Он прекрасно понимал, что она ни в чем не виновата, а уж её конь тем более. Уже вдвоём Мориарти все же добрались до нужного  дома.    — Господи, маленькая моя!    — Мамочка!    — Господа, спасибо вам огромное.    — Не за что, но впредь следите за ней лучше, мы её еле отбили от стаи волков. — пояснил Альберт.    — Это правда? Милая, сколько раз я тебе горотила не соваться в лес одной, а если б ты встретила всадника без головы?    —"Опять этот всадник." — пронеслось у Уильяма в голове.    — Ну что ж, мы пожалуй поедем. Нас ещё товарищи ждут.    — Да, конечно. Ещё раз вам спасибо. Парни лишь помахал и им рукой на прощанье.    — Слушай, Альберт, тебе не кажется, что они все здесь помешаны на этом безголовом всаднике?    — Кажется. И это не может быть просто так.    — Думаешь их кто-то нарочно запугивает?    — Не утверждаю, но вполне возможно. Братья добрались до Фрэи и Морона.    — Ну? И как прошло? — спросил Себостьян.    — Ничего удивительного. Мать распереживалась. Но... Вот что странно.    — Они все как один помешаны на этом всаднике. — закончил за брата Уильям.    — Да-а, я заметила.    — В любом случае, давайте вернёмся в поместье и там все обсудим.    — Дельная мысль, Моран. Поехали. — Фрэя рывком запрыгнула на коня и первая тронулась с места. Такая реакция девушки заставила парней поволноваться. Уже дома все друзья были подавлены, чему долго удивлялась миссис Пендрагон.    — Ребята, да что с вами? С утра все бодрые такие были, а сейчас? Кто вам всем разом то настроение испортил?    — Мы просто не предполагали, что в здешних краях все такие суеверные. — отозвался Уил.    — Это точно. Они перед хэллоуином разом как сума посходили с этим своим всадником без головы. — ворчал Моран крутя в руке бокал со спиртным.    — Так вам тоже про него заливали? — искренне удивился Бонд.    — И не просто заливали, я тебе больше скажу, мы наткнулись на целую деревню чекнутых!    — Моран, не ори. Мы уже все поняли, что тебя это раздражает, но не стоит так яро об этом заявлять ладно?    — Ой, да, Фрэя, прости. Тебе вообще больше всех прилетело.    — Так, стоп! Господи, какая деревня и при чем тут моя девочка? Каждый из присутствующих рассказал свою историю происходящего и исходя из них все сделали единый вывод.    — Так это че получается, эта местная байка, в которую попросту поколениями верят? — подытожил Моран.    — Видимо да. — наконец отозвался Альберт.    — Но знаете, у меня все одна деталь из головы не идёт. — сказала Фрэя, смотря куда-то в пустату.    — У меня тоже. Как-то уж рьяно они на Локи реагировали, будто точно знают породу коня. А ведь лошадь Морана тоже была вороной. — заметил Уильям.    — Д-аа, вот и я о том же. Такое ощущение, что их нарошно кто-то запугивает.    — А ведь и правда, моя лошадь тоже чёрной была. Если скакун всадника просто чёрной масти, то им бы всех чёрных коней бояться, но акцент был сделан именно на Локи. Значит действительно видели?    — Боже, у вас я так погляжу день прошёл ещё хуже, мы то просто чекнутой старухой отделались. — сказал Льюис с удивлением поправляя очки.    — Как видишь. — продолжал Моран.    — Ладно, я думаю, что нам следует на этом закончить, у нас и так настроение не к черту. — заявила Хельга — Так что давайте просто пойдём спать, а уже завтра решим, что делать.    — Отличная идея, меня устраивает. — Артурия незамедлительно поспешила удалиться.    — Милая, что с тобой, дочь?! Ушла.    — Я схожу за ней. — Уильям так же быстро поднялся с места дабы догнать Пендрагон до того как она запрется в своей комнате.