Хроники Шэдоу

У роки кончились. Все студенты разошлись по домам. Но один остался. Шэдоу наказали за то, что он устроил драку. И сейчас он убирался в столовой, водил шваброй по полу, вытирая ошмётки еды. Самое противное, что ему запретили во время уборки применять сверхспособности. Конечно, он может на это плюнуть и он бы плюнул, если бы за ним не следил университетский сторож. Так что придётся потерпеть и научиться убираться. Сам Шэдоу был расстроен. Именно расстроен, потому что он не мог разозлиться из-за того, что просто какой-то идиот подставил его, сказав что это он устроил драку, и свалил всю вину на ежа. Для Шэдоу это не повод для того, чтобы злиться, поэтому он просто дуется. Но особо не унывает – уборка это не плохо, по крайней мере надо только вымыть полы и столы, а не чистить унитазы зубной щёткой. - Может тебе помочь? – внезапно спросил кто-то. Шэдоу оторвался от швабры и увидел рядом с собой Атенару. - Как ты прошла мимо сторожа? – спросил её ёж. - Он сам меня пропустил. – ответила девушка. Сейчас Шэдоу мог получше разглядеть её. У Атенары орехово-коричневые волосы с бронзовым переливом, болотно-зелёные глаза, овальная форма лица, большой, но довольно симпатичный нос и золотистого цвета кожа. На ней белая кофта с открытым животом, галстук в чёрно-красную полоску, юбка в шотландскую клетку на кожаном ремне с золотой пряжкой в форме кольца, молочно-белые чулки до бёдер и красные босоножки с бантиками. Если судить в общем, Атенара симпатичная, но не симпатичней Джин. - Нет спасибо. – ответил Шэдоу на её предложение, - Мне не нужна помощь в таком простом деле, как уборка. – и продолжил протирать пол. - Но ведь убираться должен не ты! Ведь это Макс всё начал! - И как ты это докажешь? Всё равно завуч на его месте. Он считает, что то, что он чемпион и капитан баскетбольной команды, значит что он не может устроить драку в столовой. - Ну да. Корнер оценивает по достижениям, а не по реальности. - И пусть дальше так делает. У меня ещё будет шанс заставить Макса заплатить за моё унижение! - Ты готовишь для него что-то особенное? – в голосе Атенары слышался азарт. - Что именно не скажу, но могу обещать, что он это не забудет. – рот Шэдоу согнулся в хитроумной улыбке. Атенара села на скамейку и стала спокойно наблюдать за работой Шэдоу. Через пять минут ёж поинтересовался. - Атенара, а на каком ты факультете? - Можешь звать меня просто Нара. Я на культурологии, хочу изучить культуру разных стран. - А у нас много общих пар? - Только иностранные языки. Хорошо, что оба наших факультета умещаются в одном здании. - Ну да. А вы с братом откуда. Почему-то от этого вопроса Атенара сперва запнулась и только через три секунды ответила. - Из Малибу. Наши родители жили… то есть живут на берегу моря вдалеке от города. Они учёные и сперва хотели, чтобы я и Рин пошли по их стопам, но мы взбунтовались. Им пришлось уступить. А ты сам откуда? Но уж точно не канадец! - Я из другого мира, из Мобиуса. Я оказался тут из-за несчастного случая. - Из Мобиуса значит… - Нара вдруг задумалась. Шэдоу это показалось подозрительным. - Ты знаешь этот мир? – спросил он. - Что? Нет, нет, вовсе нет! Впервые слышу! Зачем-то девушка улыбнулась так, будто говорит «я ни в чём не виновата». Шэдоу посчитал это странным, но не придал особого внимания. Через пару часов, столовая была полностью «вылизана», и Шэдоу спокойно направился в общежитие. Но вдруг его мобильный зазвонил. - Алло. - Мистер Блек? - Да, это я. - Это Ребекка из агентства «Дронго и компаньоны». Вашу работу проверили и вас приняли. Теперь господин Дегейн хочет лично с вами познакомиться. Вы можете в ближайшее время приехать? Шэдоу замолчал. Его приняли! Впервые в жизни, он испытывает такую радость, когда осознаёшь, что у тебя что-то получилось. - Да, конечно! Сейчас же еду! – восторженно сказал он. - Прекрасно! Мы будем вас ждать. Повесили трубку. Шэдоу набрал на телефоне другой номер. - Да? - Дерек, ты не мог бы меня подвезти? Через двадцать минут Шэдоу постучал в дверь агентства. - Войдите! – ответили ему и он зашёл, - О! Здравствуйте мистер Блэк! – поздоровалась Ребекка, - Мистер Дегейн уже ждёт вас в своём кабинете. – она указала на дверь слева. Шэдоу зашёл в просторный и очень уютный кабинет. Зелёные обои, шкафы и ящики из красного дерева, много картин и статуэток, два массивных кожаных кресла и большой рабочий стол с вращающимся креслом. - Рад, что вы зашли, Шэдоу. – сказал человек, стоящий у окна спиной к Шэдоу. Он курил трубку и в кабинете висел табачный дым, только очень странный. Его было еле видно и его запах был похож на запах свежескошенной травы или мяты. - Раз меня пригласили, было бы невежливо отказаться. – ответил Шэдоу. Человек повернулся и Шэдоу смог разглядеть Дронго во всей красе. Это был старик, неизвестно какого возраста. Но внешне ему можно было дать только пятьдесят лет. Седые волосы казались серебряными и были как-то неестественно густыми для старика. Лицо, с жёсткими усами, было испещрено морщинами, но при этом сохраняло здоровый молодой цвет. Глаза ясные и пристальные, казалось, что они видят все. Одет Дронго в строгий деловой костюм, который выдавал особенности его тела. И можно было с уверенностью сказать, что под ним не слабый и дряхлый старик, а скорее сильный мускулистый мужчина в самом расцвете своей жизни. Дронго совсем не был похож на старца. Шэдоу даже решил, что это просто взрослый мужчина, которого возможно прокляли и ускорили старение. - Садитесь! – Дронго указал на кресло и Шэдоу сел в него. Он тоже сел, - Я проверил вашу работу и должен сказать, я приятно удивлён. - Вы уже второй человек в жизни, который мне это говорит. - Значит вы редко удивляете людей? - Ну… можно сказать и так. Дронго не отрывал взгляда от Шэдоу. Ёж даже почувствовал неестественное для него смущение и постоянно старался не смотреть ему в глаза. Но они словно заставляли не отрывать взгляда, а сохранять его честным. - Итак. – начал Дронго, - Почему вы хотите у нас работать? - Я хочу помогать людям. - Вы вроде уже помогаете. Ведь это вы победили тех демонов? - Да, я. Но мне этого мало! Демоны, это лишь одна из угроз. Есть много других опасностей внутри города. Я хочу с этим бороться! - А почему вы хотите с этим бороться? Этот вопрос задел Шэдоу. Ему захотелось сейчас взглянуть в глаза Дронго и сказать, что он не собирается объяснять причины своих действий какому-то старику. Но едва он заглянул в его глаза чтобы высказаться, как встретил дикий ястребиный взор. Было сложно поверить, что он принадлежит человеку. Он мгновенно спалил самоуверенность Шэдоу и превратил её в пепел. Ёж забыл как связывать слова, словно никогда не знал. Он хотел сказать, но не мог. А потом понял, он может сказать только правду. Это Дронго его заставляет. Неужели только с этим человеком можно быть предельно честным? Тогда неудивительно, что он лучший в городе детектив и адвокат. Шэдоу нервно сглотнул. А потом заговорил. - Когда-то давно, я потерял то, что было мне очень дорого. В тот день я испытал невыносимую боль. И теперь я не хочу, чтобы её ещё кто-то испытал. - Понятно. И кто его убил? Или это была она? Шэдоу взглянул на Дронго с удивлением. Как он узнал?! Догадался? - Ну… Она. Я считал её своей сестрой. Она пожертвовала собой, чтобы спасти меня. - И кто её убил? Для Шэдоу это становилось невыносимым. Зачем этот человек заставляет его вспоминать прошлое, которое он лучше бы навечно забыл? Ежу было всё сложнее управлять языком. - Я… Не могу точно сказать,… но это был человек… с оружием. А она была беспомощна. Всколыхнувшаяся память поджигала нервы ежа. Он сжал кулаки и стиснул зубы, стараясь подавить рыдание. - Я понимаю. Спецназ часто совершает необдуманные проступки. – сказал Дронго как-то спокойно и непринуждённо. «Спецназ?! Откуда…?» Шэдоу занервничал. Неужели Дронго… - Откуда вы знаете?! - Я прочитал ваше досье и узнал, что вы жили на колонии АРК. Я не был особо точно уверен, кто вы именно, пока не увидел вас. Я знаю о вас многое. Почему? В молодости, когда я был преступником, мне довелось украсть важные файлы из архива Пентагона. Там я и нашёл информацию о нападении на АРК. Там есть ещё очень много интересных данных. Это было шоком. Этот человек знает всё об АРК, о нападении, о Марии… - Тогда вы наверняка знаете, что я пытался сделать, чтобы отомстить. Шэдоу опустил голову. Ему стало дико стыдно от вновь нахлынувших воспоминаний. - Да, знаю. И знаю что вы остановились. Почему? - Просто… Я узнал, что она не хотела бы мести. Она не хотела бы, чтобы я мстил. Она хотела, чтобы я был счастлив и дал другим людям шанс быть счастливыми. - И теперь вы стараетесь выполнить эту просьбу? - Нет. Когда-то я хотел забыть о прошлом, и даже об этой просьбе. Но сейчас, когда я узнал, что весь этот город… все его люди также что-то потеряли, что-то важное… мне кажется, что они… понимают меня. Их тоже предало правительство, им тоже больно, как когда-то было мне. Вообще я сам точно не могу понять зачем я это делаю. Но наверно я хочу, чтобы у этих людей был второй шанс… на жизнь… которого не было у меня. Шэдоу ожидал, что эму будет сложно всё это сказать вслух, но в присутствии этого человека, Дронго, все слова казались простыми детскими звуками. Дронго же смотрел на Шэдоу не отрываясь, с вниманием и пониманием. Он как будто заранее знал что он ответит. Это всё так странно. Когда Шэдоу закончил, Дронго сам заговорил. - Ну что ж, у вас интересная и крайне запутанная жизнь, Шэдоу. По вам видно, что вы часто не знаете какую сторону выбрать и в основном стараетесь бороться только за самого себя. Ваше вступление в крайность, то есть решение защищать город, кажется вам непривычным и абсурдным. Но вы на него решились. - Да, я знаю. Спасибо, что выслушали. Мне даже немного стало легче. - Говорят от боли и горя можно избавиться, если поделиться ими с другими. - Это верно. Можно и мне вопрос? - Конечно! - А почему вы решили защищать этот город? Вы же были преступником. Дронго на пару секунд замолчал, втянул из своей трубки и медленно выдохнул дым. - Это очень хороший вопрос! – сказал он слегка радостно, - Когда я сидел, я наблюдал за другими… «изгоями общества». И я можно сказать, посмотрел на себя со стороны. Мне было противно и мерзко осознать, что я такой же, как эти черви. Меня это возмутило и я понял, что не должен и дальше уподобляться им, и решил бороться против них. В этом городе много проблем. Их было много ещё до войны с демонами. Мелкие грабежи, ограбления, убийства, мафия, наркоторговля… Людям и тогда было страшно выходить на улицу. Сейчас ещё страшнее, потому что к проблемам внутри добавились проблемы снаружи. Преступность нашла войну отличным способом заработать, используя страхи людей, как отвлекающий манёвр. Но, если показать им, что не все здесь боятся, что город может постоять за себя, они сами испугаются и это подорвёт их силу. Вы знаете, что есть пауки, которые убивают гусениц, уничтожающих плоды садовых деревьев? - Нет. А причём здесь это? - А притом, что Сан-Франциско, это как бы фруктовое дерево, очень привлекательное для червей и гусениц, бандитов и гангстеров. А мы – пауки, которые истребляют их и сохраняют дерево здоровым, приносящим хорошие плоды. А теперь на дерево нападают вороны – демоны. Они так же угрожают здоровью дерева. Тут паукам уже не справиться. Но, у вас есть достаточно сил, у вас особые способности. Вы можете стать ястребом, живущим на этом дереве, который будет отгонять ворон, а также истреблять вместе с пауками гусениц и червей. К чему я это? А к тому, что я очень рад, что вы захотели стать членом нашего агентства! Для меня будет большой честью работать с вами. - Для меня это тоже честь. Я много о вас наслышан и знаю, что вы профи! - Ну что ж, добро пожаловать в компаньоны Дронго. Старик протянул Шэдоу руку и тот крепко пожал её. Сухие морщинистые руки оказались необычайно сильными. - Вы знаете, - продолжил Дронго, - я каждому своему сотруднику даю прозвище, потому что имена бывают сложные. Ваше имя особенное, Шэдоу Блэк. Оно само как прозвище. Но тем не менее, это имя. - И как же вы хотите меня называть? Меня уже прозвали «чернышом» и «психом», может… - У меня для вас прозвище получше. «Ястреб»!