KotOR: Внутренняя Тьма/Darkness Within (на паузе)

&Ссылка на саундтрек к эпизоду: https://www.youtube.com/watch?v=psEttBkfuuU Но тут случилось совершенно неожиданное, от чего мысли об Алеке практически сразу покинули мою голову: когда я проходила по коридору мимо одной из комнат, дверь открылась, и в проеме показалась еще одна моя хорошая подруга! Я так и замерла на месте. Вот уж кого-кого, а ее точно никак не ожидала здесь увидеть. По крайней мере, сейчас. Думала, она со своим наставником вернутся как минимум через неделю. - Реван! – радостно воскликнула она, подбегая ко мне. - Какие люди! – я приветственно раскинула руки, и мы обнялись. Имя этой девушки Дженис Нетон, для друзей просто Джен. Она тоже человек, старше меня где-то на полтора года, то есть ей уже почти восемнадцать. Ну, в нашем потоке возраст всех учеников колеблется до... плюс-минус пара лет. Я еще не самая младшая в группе. Мы с Джен примерно одного роста, у нее большие зеленые глаза с густыми ресницами, тонкие брови, широкие крылья носа и пухлые губы. Темно-рыжие волосы до плеч она любит завязывать в высокий хвостик на затылке, который, по сравнению с моим, смотрится довольно куце. Мои волосы Джен ласково называет "копной" или "гривой", ладно хоть не птичьим гнездом. Свои же почему-то отращивать не собирается, говорит, что ей и так хорошо. Родом Джен с планеты Таанаб – сельскохозяйственный регион, где нет больших городов, зато полно фермерских поселений и прочих сельхозугодий. - Неожиданно, правда. Я думала, вы с магистром Каваром еще на Дантуине задержитесь, - честно призналась я, непроизвольно улыбаясь. - Он уладил все дела быстрее, чем планировал. – Джен развела руками. – В общем-то, я даже рада. – Мы вместе направились к лестнице на верхние уровни. – На Дантуине сейчас очень спокойно и... даже как-то скучно. Немного напоминает мне дом. Я вздрогнула. Когда-то давно, мне еще было десять лет, моя бывшая наставница, магистр Крейя, взяла меня с собой в тамошнюю Академию джедаев на несколько дней. Джен, с разрешения ее наставника, который в это время отбыл по другим делам, полетела с нами. В предпоследний день перед возвращением на Корускант мы (моя наставница, Джен и я) медитировали в Роще Спокойствия, расположенной недалеко от анклава джедаев. Крейя ходила перед нами, взад-вперед, рассказывая о Силе, а мы сидели на земле, внимали, слушали, запоминали. А потом раздался крик... Оказалось, недалеко от нас играла группа местных детей из ближней деревни, и на них напади кат-хаунды. Эдакая смесь собак и львов. Держатся в основном стаями и нападают на слабую добычу. Мы поспешили на выручку, но опоздали... Крейя лишь мысленным сигналом прогнала стаю из семи хищников, но... Тому маленькому мальчику было уже не помочь. Жалко детей, конечно, с другой стороны – сами виноваты, не надо было без взрослых ходить туда, где опасно. Родители куда смотрели?! Я потом весь вечер плакала, не из-за шока от увиденного, а, скорее потому, что невольно вспомнила сначала своего брата, Девида, потом всю семью, и, наконец, родную планету Дералию. Джен тогда заглянула ко мне, и я в слезах поведала ей свою грустную историю. Подруга в ответ обещала не разглашать мою тайну, и до сих пор держит слово. - Да, я тоже это отчетливо помню, - голос Джен оторвал меня от грустных воспоминаний. – Но это давно было. - Давно, - согласилась я, прекрасно поняв, что подруга имеет в виду. – Но с тех пор, надеюсь, местные хоть чему-то научились. - Не думаю... Даже если и сами ведь виноваты. - М-да... У Джен есть одна особенность, выделяющая ее среди других падаванов – это врожденные эмпатическиие способности. То есть, Дженис Нетон может на расстоянии почувствовать эмоции другого человека. Не мысли, а именно настроение: переживания, радость, волнение и прочее. Происходит это неосознанно... я не знаю... инстинктивно, что ли. Джен пропускает эмоции окружающих через себя, как хорошо промокаемая ткань – воду. Будучи эмпатом, она словно ходячая антенна, непроизвольно улавливающая настроения других, что, теоретически, позволяет им даже использовать силу врага против него самого... Такие джедаи крайне редки, даже те, кто владеет навыками Боевой медитации (способности через Силу вдохновлять своих товарищей в сражении, а у врагов напротив отбирать волю к победе) встречаются чаще. По крайней мере, Боевой медитации можно обучиться, хотя она будет не столь эффективна, если этого дара нет с рождения... На эмпата же выучиться нельзя, им можно только родиться. Нет, все джедаи способны в той или иной мере чувствовать других живых созданий через силу, но не все могут так легко считывать эмоции, как это делают эмпаты. В детстве у Джен постоянно болела голова, девочка нечасто присутствовала на общих занятиях, больше училась по индивидуальной программе. Сейчас же каким-то образом мастера обучили ее противостоять негативным эффектам ее необычных способностей. Уж какой мысленный блок они ей поставили, или же саму ее научили его ставить, не знаю... Порой у девушки случались всплески энергии, выражающиеся в неконтролируемом телекинезе, но в последнее время это происходит все реже. Мало кто горит желанием с ней общаться из-за ее особенностей. Мне тоже страшно, однако после того случая на Дантуине я стала как-то более расположена к этой девочке. Она не бросила меня тогда, выслушала, мы поговорили... Мне, правда, тогда стало легче. С тех пор Джен и я в очень хороших отношениях. Алек ее тоже особо не боится, или как минимум, делает вид. - А что у тебя интересного? – поинтересовалась она, пока мы поднимались по лестнице. - Да так... - я замялась. Не стоит, думаю, пока посвящать ее в детали недавних событий. Если Джен интересуется, значит, в данный момент она меня не читает. И это хорошо. – Вчера только вернулась с Ондерона с моим учителем. Сенатор Кейн ТАКОЙ мнительный... Попросил нас его сопровождать во время этой... кхм... дипломатической миссии, но... Ему и так ничего не угрожало. - Откуда ты знаешь? - Ну... - я поджала губы, - если что, нам было бы не избежать драки. А как же? - Или же его враги прознали о присутствии джедаев в охране сенатора и решили не испытывать удачу, - предположила подруга. - Полагаю, этого мы уже никогда не узнаем, - равнодушно отозвалась я. Как необычно было столкнуться с подругой вот так, в коридоре. Селинис со своими взглядами на жизнь назвала бы это судьбой, но... Я думаю, Джен просто почувствовала мое приближение и специально ждала подходящего момента, чтобы устроить сюрприз. В столовой мы встретили Алека Сквинкваргасимуса, вернее он окликнул меня, помахав рукой из-за одного из обеденных столиков. Рядом сидели уже Селинис Мелган, молодой человек по имени Гектор Гросс и родианец Рендон Вирнс – эти двое тоже падаваны из нашей группы. Алек вылез из-за стола и сказал, что заранее занял мне место, после чего заметил мою спутницу и обомлел: раннее появление Дженис было для моего друга столь же неожиданным, как и для меня. Мы с ней взяли подносы, набрали себе еды и присоединились за столом к парням и Селинис. Все, кроме Алека и меня в присутствии Джен вели себя крайне напряженно, однако же благополучно молчали. Вернее, не выказывали протестов или недовольства от ее присутствия. Сама Джен уже давно привыкла к подобному отношению, как-то признавшись мне по секрету, что хорошо понимает окружающих. После завтрака мы отправились на урок к магистру Горну. Пожилой дедушка с длинной бородой и седой как снег. Лет ему около трехсот пятидесяти, вполне прилично для современного человека, даже для джедая. Однако держится он бодрячком, так сказать. И глаза... глаза у него очень молодые и даже несколько насмешливые... В основном учит он нас погружаться в потоки силы и, так сказать, возвышаться над существующим миром. Так вот, сначала снова теоретические познания, вообще интересно, учитывая, что на таких лекциях в учебном зале закрывались все окна, после чего включались голографические проекторы, и темная комната превращалась в космическую черноту с галактиками, звездами и планетами. Так здорово ощущать себя парящей в космосе... Обычно в реальности всю эту красоту можно наблюдать только из окна космического корабля... Потом, после порции теории, наставник Горн решил провести практическое занятие по развитию ощущений. Мы каждый надели на голову шлем, мастер раздал всем круглых учебных дронов, вроде того, что у меня в комнате. По команде магистра мы включили дронов, активировали мечи и надвинули щитки шлемов на лица. Вокруг каждого из нас закружил учебный дрон, выстреливая тонкими лазерными лучами, ну а от нас требовалось отклонять их с помощью энергетического лезвия меча. У Джен, я еще очень давно заметила, довольно красивый световой меч. Рукоять тоже стандартной длины, но с очень красивой золоченой резьбой, а клинок фиолетовый – большая редкость, смею заметить. Мне мой очень нравится, не подумайте, просто делаю акцент. А вот дальше случилось неожиданное. Вернее, ожидать этого, конечно, было можно, однако же так хотелось верить, что ничего подобного не произойдет. На середине тренировки появился гость. Мой наставник, магистр Лестин. Сначала послышался звук открывающейся двери, а потом шаги. Через Силу я сразу же почувствовала, кто это, а потом получила мысленный сигнал от Алека. - Класс, внимание, - раздался глубокий голос магистра Горна. Мы все тут же деактивировали мечи и подняли шлемы. Дроны сами собой отключились, хотя продолжали летать вокруг нас. При виде второго магистра все ученики, включая меня, почтительно поклонились. - Приветствую, друзья, - мой учитель улыбнулся всем падаванам и попросил: - пожалуйста, продолжайте. – Он повернулся к мастеру Горну: - Магистр, не хотел вас прерывать, но мне нужно забрать падаванов Сквинкваргасимуса и Кайе ненадолго. - Конечно, магистр Лестин, - кивнул в ответ тот и по очереди посмотрел на нас: - Алек, Реван... Мы с другом обреченно переглянулись, уже догадываясь, что нас ждет, и медленно последовали к выходу за моим учителем. Странно, еще никто ничего не сказал, а я уже чувствую себя виноватой. Один лишь вопрос, откуда они узнали обо всем так быстро?! - Вы что устроили ночью?! – напустился на нас учитель, как только массивные двери тренировочного зала с глухим стуком закрылись. – Думали, эта вылазка не вызовет последствий? О чем вы оба думали?! Алек и я одновременно замерли. Жар Лестин еще никогда не был так рассержен. А с другой стороны я, вроде бы, никогда не давала ему повода... Магистр Крейя, вот, часто откровенно высказывала свое недовольство в мой адрес, но... - Ну? – Жар Лестин недовольно скрестил руки на груди. – Что застыли? - Мы... - начал было Алек, но под взглядом старшего джедая стушевался, опустил глаза к полу и больше не издал ни звука. Я тоже не смела поднять взгляд на учителя. Что делать? Рассказать ему, как все было на самом деле? Веселая получится ситуация. В кавычках веселая. - Не ожидал от тебя, моя ученица, - магистр тяжело вздохнул. – Такая прилежная, способная и послушная девочка, и вдруг подобное... Вам двоим придется многое объяснить. Идемте. - К-куда?.. – едва слышно переспросила я, чувствуя, как пол начинает уходить из-под ног. - Совет уже знает о том, что случилось ночью, - учитель направился дальше по коридору, мы с Алеком пошли за ним. - Но мастера желают услышать вашу версию, почему вы двое сбежали, и что произошло в том ночном клубе... Как вы туда попали – не менее интересно. - Извините, магистр, - Алек ускорил шаг и обогнав моего учителя слева, продолжил идти с его скоростью, держась чуть впереди, - а известно ли, что мы вмешались в драку, чтобы защитить людей, а известно ли, что мы потом гнались за нарушителями общественного спокойствия, а известно ли... - Известно, что вы были там, где не надо, тогда, когда не надо, - резко оборвал его старший джедай. – Это важнее сейчас. Все остальное расскажете Совету. Алек так и замер с открытым ртом, не зная, что сказать. Мне тоже было обидно, что наставник не хочет слушать оправданий. Может, нас и не будут сразу наказывать? Ситуация-то, конечно, идиотская, но с другой стороны мы поступили, как подобает джедаям, а не пустили все на самотек. Хуже было бы, если преследуемый нами незнакомец, оказавшийся по счастью Шелдоном, на самом деле являлся ситхом. Возможно тогда у нас бы не оказалось даже возможности рассказать о случившемся... &Ссылка на саундтрек к эпизоду: https://www.youtube.com/watch?v=WYY818MIISg Покои высшего Совета располагались в одной из четырех высоких башен, той, что была ориентирована на восток. Круглое светлое помещение с огромными окнами и узорчатым полом. Кресла, в которых сидели магистры, располагались так же по кругу спинками к этим окнам, из которых открывается обалденный вид остальную часть города. Мы втроем поднялись на лифте, прошествовали в зал Совета и остановились в центре круглой комнаты, после чего Алек и я поклонились присутствовавшим джедаям. Кресел было двенадцать, шесть из них пустовали Магистр Лестин не стал садиться на свое место, тем самым давай понять, что он все же поддерживает нас, несмотря на свое недовольство. Но мне в тот момент не было совершенно никакого дела до его мотивов. Обидно было уже только из-за того, что наставник не только допустил эту ситуацию, но и лично привел нас к Совету. Мог бы просто сам отчитать и все. Как говорится, на своем бы уровне разобрались. - Не к лицу джедаю подобные мысли, юная падаван Кайе, - укоризненно заметил сидящий прямо напротив меня пожилой бородатый мужчина с серыми глазами и густыми седыми волосами. Зовут его Солус Пленгар, грандмастер Ордена, глава Совета джедаев. – Стоит ли напоминать, что это ведет к Темной стороне. - П-простите, магистр, - я виновато опустила голову в пол, потом исподлобья глянула на своего наставника. - Итак, - взял слово другой магистр, низкорослый ланник, - полагаю, вы уже знаете, почему вы здесь. Небольшое отступление, друзья, если позволите. Итак, раса ланник происходит от названия их родной планеты, расположенной в Среднем Кольце, и довольно богатой природными минеральными ресурсами. Населяющие планету местные жители являются невысокими гуманоидами с очень большими свисающими ушами, розовой кожей и крайне морщинистыми лицами. У этого магистра глаза были кристально-голубые, а вот волос не было вообще. Совершенно лысый, но вот складок на лбу хоть отбавляй. - Знаете? – вопросительно повторил он, почему-то сверля взглядом именно меня. Я коротко кивнула, не зная, что сказать. Если они уже в курсе, то наверняка не владеют всей информацией. Поэтому нас и вызвали. Значит, шанс еще есть. Проблема в том, что я всегда робею в присутствии членов Совета. Может, хоть Алек поможет? Но нет, этот трус тоже молчит, словно воды в рот набрал. - Ночью в клубе "Резвая Танцовщица", что находится в корускантских трущобах, была перестрелка. По нашим данным в это время там находилось два джедая... по описанию очень похожие на вас, - продолжила женщина-забрак, что сидела справа от меня. Надо сказать, из всех собравшихся магистров она выглядела наиболее... Не знаю... Вызывающе, что ли. Длинные черные волосы собраны в замысловатую прическу с блестящими украшениями, так же на шее у нее переливалось толстое колье и в ушах кольцеобразные серьги были... скажем так, немалого размера. - Что вы там делали? – задал вопрос тот пожилой человек, что заговорил тогда первым. - Мы... мы... - начала я, но от страха потеряла мысль. - Мы преследовали нарушителя, - пришел мне на помощь Алек. - Нарушителя? – мастера неодобрительно переглянулись. - Ну да. – Алек кивнул. Чувствовалось, как ему страшно, однако парень старался держаться спокойно. – Такое дело... Вчера во время тренировки Реван получила травму, магистр Лестин и я сопроводили ее в медблок для оказания помощи... Мы с ней как раз возвращались в комнаты учеников, но вдруг... - Позвольте, я все объясню, - входные двери покоев Совета отворились, и в зал уверенной походкой вошел Шелдон. – Падаваны Сквинкваргасимус и Кайе проявили себя весьма достойно. - Рыцарь Венд, что вы себе позволяете? – возмутился мой учитель, глядя на забрака с некоторым потрясением. - Прошу прощения, магистр, - Шелдон почтительно поклонился и продолжил: - Я лишь хочу кое-что прояснить. Меньше всего Реван и Алек заслуживают наказания, они поступили, как и подобает настоящим джедаям. Наступила пауза. Присутствующие мастера обменялись взглядами, а потом магистр Пленгар спокойно объявил: - Хорошо. Падаван Кайе, падаван Сквинкваргасимус, вы свободны. - Подождите меня за дверью, - попросил Шелдон, обращаясь к нам, - я скоро. - Но... - начала я и осеклась под его строгим взглядом: - Реван, выйди, кому сказал. Алек толкнул меня локтем в бок и поклонился членам Совета, я опомнилась, по его примеру сделала то же самое, и вместе с другом поспешила к выходу. Оказавшись в холле, я облегченно выдохнула и потянула руками за волосы, поправляя хвост на затылке. Обошлось. Надеюсь... Интересно, конечно, что Шелдон говорит сейчас членам Совета... Можно попробовать через Силу подслушать... Хотя нет, подождите, это дохлый номер. Уж куда мне, всего лишь ученице, подслушивать магистров... &Ссылка на саундтрек к эпизоду: https://www.youtube.com/watch?v=qty5e1n5rpY Забрак появился минут через семь. Все это время мы с Алеком топтались под дверью, раздираемые любопытством. И вот, когда Шелдон покинул зал Совета, мы со всех ног бросились к нему. - Ну?.. Что?! - Что там... а-а?.. - Все в порядке, проблема решена, - наш общий друг слегка улыбнулся, - к вам больше нет вопросов. Алек и я посмотрели друг на друга, непроизвольно улыбаясь, но забрак не спешил разделять нашу радость: - Но все же есть, правда, одна просьба. - Шелдон Венд положил одну руку на плечо мне, а другую – Алеку. - Какая? - Завязывайте с вашими расследованиями, ничего хорошего из таких игр не выйдет. Нет гарантий, что я снова смогу прийти вам на помощь. Пообещайте мне, друзья, что такого больше не повторится. Обещаете? - Обещаем, - кивнула я. Алек же предпочел промолчать. Шелдон смерил нас недовольным взглядом: - Это крайне важно. Прошу вас. - Обещаем, больше никаких ночных вылазок, - тихо произнес Алек, старательно отводя глаза. - Искренне на это надеюсь, - забрак отпустил нас. – Что ж, мне надо идти, увидимся позже. И помните, что я сказал, хорошо? – Он зашагал прочь, оставив нас одних. Мы переглянулись. Алек некоторое время выдерживал паузу, но под поим взглядом все же не выдержал: - Ну что опять?! - Да ну тебя! – раздраженно передразнила я, сжимая кулаки. - Сама такая, - парировал Алек и зашагал прочь. Я лишь недовольно поджала губы, глядя ему вслед. Было такое ощущение, словно на меня вылили ведро грязи, честное слово. После обеда я решила отправиться в библиотеку. Ни с кем особо разговаривать не хотелось, а до следующего занятия еще полтора часа. Я сидела в библиотеке, углубившись в чтение одного интересного трактата об отдаленных регионах галактики, написанного джедаем-путешественником, жившим несколько сотен лет назад. Всегда было любопытно, а что скрывается там... в далеком темном космосе, где обычно особо не летают корабли... Самой бы как-нибудь побывать в тех регионах. Может, когда-нибудь хватит смелости, но пока... - Вот ты где! - Что? – я чуть не подскочила, испуганно глядя на Алека, внезапно появившегося рядом со столом, за которым я сидела. - Я тебя всюду ищу. Такое дело... - друг обернулся на читальный зал, после чего тоже сел за стол с противоположной стороны и заговорщически продолжил: - Только что я видел, как Шелдон сел на свой спидер и куда-то улетел. Это наш шанс выяснить, что он скрывает. - Предлагаешь обыскать его комнату и покопаться в личных файлах? – сразу догадалась я. - Я так предсказуем? – усмехнулся брюнет и продемонстрировал небольшой металлический заостренный шип с кнопочками. Вариация программной отмычки для взлома компьютеров и кодовых замков. У меня отвисла челюсть. - Где ты это взял?.. - Некоторых вещей лучше не знать, - Алек при этих словах пристально посмотрел на меня, явно надеясь, если не напугать, то хоть чуточку обескуражить, но я знаю, в любом случае он мне все всегда расскажет. В этом мы с ним похожи – хотя бы друг от друга секретов не утаиваем. Ну-у-у... в большинстве случаев... Почти все. - И тем не менее? - Была тут одна ситуация, пока ты и магистр Лестин отсутствовали... Беззащитный саллустанин и три батарианца-бандита. Я их прогнал. А он в благодарность дал мне это и сбежал. Я сначала не понял, а потом догадался, что он мне всучил. - То есть, этот твой спасенный оказался контрабандистом? - Не обязательно, - возразил друг, хотя и не слишком уверенно. – Почему сразу контрабандистом? Мог быть обычным механиком, например. А те батарианцы – стопроцентно бандиты. - Ну-ну... - я подперла кулаком щеку и "согласно" покивала. - Что? Я тебе говорю, это наша возможность узнать, что скрывает Шелдон. - Не знаю, Алек, не знаю... - я откинулась на стуле и задумчиво почесала нос. – Стоит ли нам в это ввязываться... У нас и так неприятности из-за прошлой ночной вылазки. - Ну как хочешь. – Мой друг поднялся из-за стола. – Только мы уже "в это ввязались", и если отступить сейчас, то мы никогда не узнаем правду. Подумай, - Алек наклонился и оперся ладонями на стол, я непроизвольно еще чуть отстранилась, - если Шелдон ведет какую-то опасную игру против ситхов, мы как друзья могли бы ему помочь, но... - приятель огляделся, дабы убедиться, что нас не подслушивают, - но если вдруг он... как бы это сказать... сменил сторону... Наступила пауза. Друг вопросительно смотрел на меня, ожидая ответа, я в свою очередь подозрительно пялилась на него. Не было смысла говорить вслух, что идея Алека как минимум безумна, я уж не говорю о трудновыполнимости этого дела. Покопаться в личных файлах Шелдона... Даже не знаю, что труднее, это или попытаться взломать главный компьютер в архивах Ордена... Сила сохрани, если нас не поймают с поличным, а если все же и застукают, Шелдон за нас стопроцентно не вступится. Но в чем-то Алек и прав. Если Шелдон Венд ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ведет какую-то нехорошую деятельность, угрожающую безопасности Ордена, то высший Совет обязательно должен быть осведомлен. Может, нам еще и спасибо скажут. - Реван? - А-а?! – я так ушла в собственные мысли, что голос друга заставил меня едва ли не подпрыгнуть. Алек Сквинкваргасимус все еще взирал на меня, а я... Ситх подери, надо было послушать внутренний голос разума и отказаться! Но нет, в тот момент любопытство взяло верх и даже как-то отодвинуло страх быть наказанной чуть на дальний план. - Ну что? - Ладно! – я вскинула раскрытые ладони на уровень лица, а потом резко поднялась из-за стола. – Мать моя, ладно, твоя взяла. Но учти, - я шагнула к Алеку почти вплотную и ткнула пальцем ему в грудь, - если нас застукают, скажу все, как есть, что это была твоя идея. - Да кто спорит, - не замедлил с ответом приятель, - но, подруга, особо не надейся – если нас поймают, накажут обоих в любом случае. &Ссылка на саундтрек к эпизоду: https://www.youtube.com/watch?v=VlSPkJ0zy7M&t=43s Стараясь не привлекать внимания, мы вышли из библиотеки и направились в ту часть храма, где находились комнаты старших рыцарей. Это были средние уровни прямо над жилыми помещениями для учеников, что располагались на нижних этажах. Покои магистров, вероятно, так и вообще на самом верху. Ранговая дискриминация, как высказался однажды особо недовольный парень из нашей группы. Сенгар Вилинус, юный трандошанин, вечно жалующийся, что у него одно не так, другое не эдак. Особенно забавно было слушать его философские рассуждения, когда рядом была уже известная вам тогрута, Селинис Мелган. Нытик и фаталистка, эти двое идеально друг друга дополняли. Мы шли не торопясь, и максимально стараясь не привлекать внимания попадавшихся по пути джедаев. Не приведи Сила, кто-то прознает, что мы задумали... Если меня вышибут из Ордена за столь девиантное поведение, я честно буду мучить Алека в кошмарах. И плевать, что он тоже может вылететь вслед за мной. - Вот вы где! – неожиданно раздалось откуда-то сверху, когда мы проходили около широкой лестницы, и к нам по ступенькам практически слетела Джен Нетон с крайне взволнованным выражением на лице. – Это правда? Хотя нет, не отвечайте, это правда, знаю. - Ты о чем? – я удивленно похлопала глазами. - О том, что вас сегодня к Совету вызывали. – Джен по очереди смерила нас осуждающим взглядом. – Магистр Лестин по этому поводу приходил? Нет, можете не отвечать, все и так ясно. – Она деловито скрестила руки на груди. – Что происходит? Я недовольно поджала губы и тоскливо посмотрела на Алека. От нее скрывать происходящее смысла не имело – все равно узнает, не по слухам, так по настроению. Эмпатка, мать ее... Если бы я тогда знала, кто на самом деле ее мать... Дженис, оказывается, и сама представления не имела... Но об этом вы узнаете чуть позже. Как и о моей семье. Сейчас несколько другое важно. - Да ничего не происходит, - я попыталась придать своему голосу как можно больше удивления. Джен издала звук, напоминающий нечто среднее между смешком и вздохом и, закрыв глаза, помотала головой, одновременно скрестив руки на груди. - Еще раз попробуй, - с явной издевкой предложила она, - соври поубедительнее. Я обалдело уставилась на нее, старательно ища в голове способ выкрутиться. Бесполезно. Подруга не понимает, в чем дело, но чувствует, что что-то не так. Как я уже сказала, чтобы скрыть от нее какую-то тайну, надо не мысли прятать, а эмоции. В нерешительности взглянув на Алека, я послала ему мысленный импульс. Точно так же члены Совета друг с другом общаются, когда при всех начинают играть в переглядки. Только мы с другом развивали эту способность тайно, долго тренируясь, когда оставались одни. Опять же Шелдон по секрету паре трюков нас обучил... и наверняка на свою голову. "Что делать будем, а?" – телепатически спросила я у Алека, понимая, что перехватить мою мысль Дженис никак не сможет. "Ну... можем рассказать все, как есть, - последовал ответ. – Выбор не велик, она либо не отвяжется, или только мешать будет." "А может и не поверит." "Или же сумеет помочь как-нибудь." "Тоже верно..." - Что происходит? – Джен глупо улыбнулась, глядя, как мы с Алеком пялимся друг на друга. Мой приятель одобряюще кивнул, я несколько раз дернула головой и, вскинув руки, объявила: - Ладно! Хочешь знать, в чем дело – ладно. Только одно условие. Это строжайший секрет, если все не так, как мы думаем, то как минимум можем попасть в глупую ситуацию. - Или даже из Ордена вылететь, - участливо добавил Алек. - Многообещающее начало... - Джен задумчиво поджала губы и два раза ущипнула себя за нос. – Но вы меня знаете. Рассказывайте уже, если смогу помочь, я, само собой, это сделаю. Она не врала. Мы втроем с детства дружим, только раньше Джен довольно часто проводила время отдельно от других падаванов, учась контролировать свои эмпатические способности, поэтому с Алеком у меня более, так сказать, родственная связь. Вообще они для меня оба как старшие брат и сестра. Точно так же, как и Шелдон, который, надеюсь, таковым и останется. - Отойдем куда-нибудь, чтобы нас никто не услышал, - предложил Алек, кивнув на приближавшихся к нам двоих падаватов. С противоположной стороны приближались трое патрульных солдат. Они в Храме тоже не редкость. Мы прошествовали в соседний, менее людный, зал с высокими толстыми колоннами и, спрятавшись за одну из них, поведали Джен о недавних событиях. В запале рассказали все, начиная от тренировки и заканчивая появлением Шелдона Венда на Совете. Подруга слушала, затаив дыхание и приоткрыв от удивления рот. Изредка с ее губ срывались уточняющие вопросы и предположения. Под конец рассказа она тихо попросила нас помолчать минуту, с закрытыми глазами помассировала виски и несколько раз глубоко вдохнула, успокаиваясь. Видимо, перенасытилась нашими с Алеком бурными эмоциями. - Прости... - виновато пробормотал Сквинкваргасимус, видя ее реакцию. - Да ничего, все в порядке, - подруга мотнула головой и устало улыбнулась. – Так... вы думаете, что рыцарь Венд может быть замешан в каких-то делах с ситхами? - Алек полагает, что да... - я кивнула. - А Реван этого не отрицает, - парировал друг. – Ну, вот тебе и ответ. Так что, поможешь, или магистрам побежишь все рассказывать? Джен посмотрела на него так, словно Алек ее только что смертельно оскорбил. На момент мне показалось, что она действительно сейчас кинется на поиски своего учителя, магистра Квавара, и будет на нас жаловаться. Моя дурацкая привычка думать о людях плохо... Зато потом как приятно ошибаться, знаете... Лучше так, чем наоборот. - За такие слова, может, и стоило бы, - обиженно заметила Джен, - но... - она мельком глянула на меня, - Реван я подставлять не хочу... - Спасибо... - только успела вставить я. - ...даже несмотря на то, что она подумала... Ладно! Безопасность Ордена превыше всего, правильно? Хоть мне это и чрезвычайно не нравится, но чем быстрее мы выясним, что задумал рыцарь Венд, тем лучше. Пошли. – Она повернулась на каблуках и отправилась в ту часть Храма, где находились покои рыцарей. Несмотря на то, что мы все друзья еще с детских лет, Дженис никак не могла заставить себя называть Шелдона по имени, хотя он уже несчетное количество раз просил... Мы с Алеком делали это без проблем, а для нее же он всегда был "рыцарем Вендом", плюс в его присутствии девчонка всегда была как-то менее уверена в себе. Странно как-то он на нее действует. Еще она несколько раз в прошлом говорила, что рядом с Шелдоном "тише". Такое она могла сказать даже не про всех рыцарей. Ну да, он и мысли хорошо прячет, и эмоции тоже... Как я уже говорила, покои рыцарей находились прямо над уровнем с комнатами учеников. Падаваны тут не часто бывали, однако Алека, Джен и меня Шелдон часто водил к себе, так что охрана теперь уже не возражала, если появлялся кто-то из нас троих. "Теперь" – это в самом прямом смысле. Раньше нас особо в этой части храма не жаловали. Боюсь даже подумать, как отреагировали бы члены Совета, увидев рядом со своими жилыми помещениями какого-нибудь заблудившегося падавана. До комнаты забрака мы дошли очень быстро, и Алек первым делом нажал кнопку звонка на приборной панели дверного косяка. Естественно, никто не ответил. - Ты что? – обалдела я. - А вдруг кто подглядывает, - шепнул он, доставая из кармашка на поясе программную отмычку. Поместив кругляш на дверь, Алек набрал какую-то комбинацию, после чего несколько секунд пришлось подождать, пока не сработает механизм, а когда отмычка пиликнула, снял ее с двери засунул в тот же карман, откуда только что эту штуку вытащил. - После вас, дамы, - парень лучезарно улыбнулся, указывая ладонью на открывшийся ход в комнату забрака. Я недовольно закатила глаза, и Алек, пожав плечами, первым переступил порог. Следом вошла я. - Знаешь, Алек, я бы спросила, откуда у тебя эта штука, но... не уверена, что хочу это знать, - пробормотала Джен, заходя последней. - И не надо, - согласилась я, закрывая дверь, - держу пари, за ЭТО нас уж точно могут из Ордена выгнать. - Ну не нагнетай, подруга, - наигранно весело попросил он. Комната Шелдона Венда была где-то в полтора раза больше моей, но особого шика там не было. Кровать, компьютерный терминал, стул, стол, шкаф для одежды, дверь в ванную комнату... Но вот что мне всегда нравилось, так это конструкторская платформа! Большой стол со встроенной приборной панелью, позволяющей проецировать голографические картинки, которые можно было создать самостоятельно... А потом собрать, если, конечно, имеются материалы. Шелдон любит это дело, даже свой спидер он модифицировал по-своему. Раньше, когда я была маленькой, забрак часто пускал меня поиграть с проецирующим устройством... А потом мы даже вместе тренировочного дрона мне собрали. Того самого, для занятий со световым мечом. - Так... - Алек сел за компьютер и включил его. Тут же потребовался пароль, но парень снова применил ту круглую электронную отмычку, так что защиту мы здесь обошли. Мне было непонятно, почему до сих пор не сработала система тревоги, и нас еще ни кто не обнаружил. Действительно, с Джен соглашусь, не стоит знать, где Алек добыл эту штуку... Рассказ с батарианцами-бандитами и саллустанином-контробандистом, конечно, правдоподобен, и все же... Темнит мой друг, как кажется... - Ну, и что мы конкретно ищем? – полюбопытствовала Джен, вместе со мной стоя за спинкой кресла, в котором расположился наш долговязый друг. - Без понятия, - честно ответил Алек, пролистывая файлы и страницы с данными. – Пока ничего особенного. Чертежи, рисунки, заметки... - Поспешить надо, - я обеспокоенно обернулась на дверь, - если нас кто застукает... К тому же, скоро тренировка. - И без тебя знаю, - прошипел брюнет, не отрываясь от голографического экрана. – Фигня какая-то... Звездные карты... описания планет... А это еще что? - Что? – одновременно воскликнули Джен и я, подаваясь вперед. - Полюбуйтесь, - парень увеличил изображение одной из планет и вывел на экран ее описание. Довольно подробное, а еще там были ссылки на какие-то еще вещи, относительно данной темы. У меня отвисла челюсть. - Коррибан?.. – хрипло переспросила я. Насколько мне известно из лекций по истории и астрономии, это третья планета от солнца в системе с аналогичным названием, единственная, на которой там есть жизнь. Но КАКАЯ жизнь! Коррибан, как говорят, является не чем-нибудь, а оплотом Темного Ордена. Этого было уже достаточно, чтобы преисполниться подозрений. Зачем рыцарю джедаю держать в своем личном терминале информацию о таких регионах... Архивов нашего Ордена вполне должно быть достаточно. Это нас, падаванов туда не пускают. А уж он-то... - Какого ситха... - я потрясенно взглянула на Джен. – Что все это значит? - Вот и мне интересно, - раздался от дверей осуждающий мужской голос. Словно громом пораженные, мы одновременно повернули головы и увидели его. Шелдон Венд стоял в проходе, уперев руки в бока и неотрывно глядя на нас. Взгляд забрака сочетал в себе, как показалось, эдакую смесь возмущения, страха и злобы. Ну попали, тогда еще подумалось мне... Саундтреки (с указанием эпизодов главы): 1) TES 4 TC Nehrim: At Fate's Edge OST – Homecoming; (встреча с Джен Нетон) 2) Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast OST - Yavin Temple Explore; (встреча с советом) 3) Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast OST - Yavin Trial Explore; (просьба Шелдона и новая идея Алека) 4) Fallout OST – Followers' Credo (новая шпионская игра)