***
В Зеленом Ларце ребятам с трудом удалось уложить Ника спать. Парень не мог остановить постоянный накатывающий поток слез. Ему было очень тяжело принять тот факт, что отца больше нет. Поэтому в гостевой спальне оставили с ним и Диану. Девушка легла рядом на кровать, крепко обнимая со спины. Так они и уснули. Все остальные расселись в гостинной, пытаясь выпить хотя бы чаю. Потому что кусок в горло никому не лез. Фэш и Василиса сидели на небольшой софе. Рыжеволосая облокотилась на грудь парня и всматривалась в темное окно. С двух сторон от них в креслах расположились Марк, Рок, Дир. А напротив - Захарра с Мааром на схожей по величине софе. — Не перестану повторять, что это просто ужас! — воскликнула Захарра. — Ты права. — горько согласился Фэш. — Такое кошмарное и извращенное убийство! — Главное, зачем они все это делают? — простонала Василиса, сводя брови к переносице. — Мне уже кажется...— аккуратно начал Марк, сбавляя тон, чтобы не разбудить спящих. — Кажется, что они действительно просто получают от этого наслаждение! — Согласен. — поддержал Рок. — Чем больше жертв, тем им лучше. А отец Ника...Это как верховный суд над нами. — Или начало этого суда. — со вздохом подметил Маар. — Черт! — ругнулась Огнева. — Надо скорее что-то делать с щитом! Я, извините, не хочу оказаться на месте Ника... Фэш выдохнул в ее макушку, прижимая к себе. — Никто не хочет. Поверь. Но мы же не роботы! У нас не получается. — Действительно. — устало проговорил Марк. — Нам надо хоть немного отдохнуть. Силы на пределе. Никому не станет лучше, если мы изнурим себя до конца. — Я просто хочу понять, что же мы делаем не так. — вдруг вмешался Дир. — Лично я пытаюсь мысленно подать сигнал, когда прочерчиваю очертания щита, и после этого выкрикиваю "ОТРАЖЕНИЕ". — выдвинула свое мнение Василиса. — Я тоже так делал. — кивнул Маар. — Потом, когда понял, что не выходит...То попробовал просто как боевой эфер использовать, не прочерчивая щит. Тоже ничего. — Я пытался не выкрикивать вслух, а посылать смысл слова в часовую стрелу. Но и тут пусто. — высказался Фэш. — Мы с Драгоциями пробовали даже разворачивать эти эферы, взмахами стрелы. Тоже с вкладываем желанием, конечно. Но и у нас тщетно. — грустно произнес Марк. — У меня такая же песня. — подметила Захарра. — Странно получается. — огорченно сделала вывод Огнева. — Мы совсем разные варианты уже рассматривали, но результата нет. Я начинаю думать, что наша идея - полный бред. Рок нервно прикусил губу и сцепил пальцы на затылке. — И я. — признался он. — Вот как бы не хотелось думать об обратном, но факты тычут в глаза! Либо мы ВСЕ что-то делаем не так, либо... — Либо мы гребаные покойники. — любезно закончил за него младший брат. — Спасибо. — буркнул Драгоций-старший. — Очень жаль, если это так. — покачал головой Броннер. — Нет, ну подождите. — попытался успокоить всех Фэш. — Логически наш вариант вполне себе верный. Значит, надо просто развивать дальше. Проанализировать, что именно мы упускаем! — Ребят, давайте вы останетесь у нас на пару дней? — предложила Василиса. — Мы все вместе подумаем и потренируемся следующей ночью. Все равно на Эфларе сейчас вас не хватятся. — Давай. — сразу же поддержал Марк. — Что нам мешает. — Отлично. — воодушевилась рыжеволосая. — Я думаю, что коллективный разум нам поможет. — Хоть бы ты была права! — с надеждой проговорил Фэш.***
прошло два полных дня
Терпение Ричарда лопнуло уже по швам. Он продолжал ежедневно засыпать Эфларцев всякими намеками, чтобы они вернули эту чертову парочку ему на глаза. Или будет хуже. Но, видимо, по-хорошему никто не понимает. Ему поступил новый ответ Астариуса.«Как вы там говорили, многоуважаемый Дух? Нам глубоко все равно на ваши угрозы! Не знаем, зачем вам вдруг понадобились наши правители, но они не появятся на территории Эфлары, пока вы не прекратите убивать! И не устроете временное перемирие! Без всего этого можете даже не мечтать о встрече с ними!»
P.S: Вы оба ненормальные психи! Горите там, где вам предназначено! Разговор окончен.
Ричард с такой силой стиснул зубы, что сложилось ощущение, что они у него потрескаются от давления. — Ты видела это? — он швырнул часолист на диван, едва не попав в Елену. Женщина, закутанная в одеяло, быстренько подобрала вещь и с интересом вчиталась в слова. После она громко фыркнула и отбросила письмо в сторону. — Да они уже все рамки перешли! — возмущенно прошипела та. — Им мало жертв? Условия диктуют, видите ли! Дух вернулся на диван, устало откидываясь на спинку с прикрытыми глазами. — Скажи, я тут что, шутки шучу? — прорычал он. — По-моему, я ясно дал понять, КТО тут может диктовать условия! Какого черта они в самый нужный момент куда-то отсылают эту гребаную Черноключницу! Мужчина одной рукой притянул Елену к себе, укладывая ее голову на своем паху. — Так. — успокоил тот сам себя, одновременно копаясь в ее волосах. — Я истребил достаточное количество их поданных. Раз. Я показал, что еще могущественнее своего брата. Два. Я, в конце концов, специально укокошил их товарища чуть ли не у них на глазах, чтобы они вернули обратно то, что мне нужно. Три. — он раздраженно выдохнул. — И что я получаю в ответ? Ультиматум? Они серьезно? Не-е-ет. Так просто у вас ничего не получится, ребятки! У Мортиновой проскользнули искорки во взгляде на него. — Давай уже. — нетерпеливо проговорила она. — Расскажи, что ты задумал. О великий и ужасный! Ричард хмыкнул и наклонился к ней, зависая в нескольких сантиметрах от лица. — Пытки. Боль. Кровь. Все, что тебе нравится. — отчеканил он и накрыл ее губы своими. Женщина увлеченно ответила, цепляясь за нижнюю губу и проникая языком в рот. Впрочем, его язык уже двигался навстречу ей. Они встретились, обволакивая друг друга, из-за чего парочка издала тихий стон и с новой силой продолжила игриво ласкаться. Холодная ладонь Ричарда медленно прошла от шеи Елены до низа живота, заставляя ее нежную кожу покрыться мурашками. — Не сейчас. — хрипло проговорил мужчина, разрывая жаркий поцелуй. — Я знаю вещь, которая доставит тебе большее удовольствие. Блондинка тяжело задышала, пытаясь угомонить возникшее желание. Дух в это время сделал несколько взмахов стрелой, и перед ними появилась небольшая скляночка с мутной жидкостью. — Что это? — поинтересовалась женщина, зацикливаясь взглядом на предмете. — Очень интересная штучка. — загадочно произнес Ричард, опуская сосуд в руки Елены. — Стоит макнуть туда часовой стрелой, а потом провести несколько манипуляций с потенциальной жертвой, то она машинально становится парализованной. Мортинова покрутила в руках склянку. — Очень интересно! — воодушевленно сказала она. — То есть полное обездвиживание... И сколько это действует? — Действие одной капли часов пять-шесть. — довольно ответил Дух. — Представляешь, как можно хорошо поиздеваться? Обездвиживание всех двигательных конечностей. Так что глазки моргать будут, голова вертеться и даже разговаривать смогут. Кричать... Елена приняла положение сидя и развернулась к нему лицом. — Откуда у тебя это? — прищурилась та. — Что только не найдешь в этом прекрасном замке. — неоднозначно проговорил мужчина. — И что я могу с этим сделать? — ехидно поговорила блондинка. Ричард подался вперед к ней, опираясь на руку. — Ну-уу, — протянул он. — Ты можешь, например, пробраться в ночной Чернолют. Как раз там обитают сейчас наши потенциальные жертвы. Потом показать им чудесное действие этой водички и перенестись с ними сюда. — Дух расплылся в широкой улыбке. — У нас есть очень уютное подземелье с кандалами и трехразовыми пытками. Им должно понравится. Мортинова чуть ли не заверещала от таких красочных перспектив. Она сжала баночку в руке и бросила на Драгоция хищный взгляд. — Умеешь ты угодить женщине. — завороженно подметила Елена. — Только если получаю от этого удовольствие. — хмыкнул Ричард. — Что ж, действуй. До-ро-гу-ша. Я прикрою. Как всегда.