Гость

Всё пошло по пизде. Брок прошёл мимо зеркала в спальне, избегая смотреть своему отражению в глаза. Словно оно могло бы осудить его за тупые поступки. Что это было вообще? Он собирался играть как обычно: используя чужие слабости, добиться нужного результата. Роллинс был прав - незваный гость оставался большим риском, который Брок зачем-то повесил себе на шею. Поэтому единственное, что было правильно делать - это как всегда пытаться усидеть на двух стульях. И не позволить пришельцу подвергнуть опасности Страйк и самого Брока, тихо отправив гостя восвояси, и выманить у того информацию, которая послужит на благо организации. Что, следовательно, позволит Броку быть на шаг впереди. Роллинс был прав и в том, что у Брока в руках был козырь, которым бы любой гидровец легко воспользовался. Чужие эмоции - это оружие. Хочешь добиться своего - приставь глок к виску ребёнка, и папаша сделает всё, чего не сделал бы, будь пистолет у его собственной головы. Любовь к Броку была для Роджерса слабым местом. Хоть Брок и не думал, что Капитан Америка легко выдаст ему важные сведения на блюдечке, он считал, что сможет понемногу ослабить его бдительсть. А в итоге ослабил свою. Это просто невозможно! Брок взьерошил себе волосы и злостно плюхнулся на кровать. Эрекция всё не хотела спадать. Броку даже не нравились мужчины. Но, похоже, если дело доходило до того обожания, до той жадности, с которой Роджерс его касался, это переставало иметь значение. Что-то в теле довольно клокотало: тебя желают, ты нужен, ты ценен. Это было приятно. И вместе с тем чертовски опасно. Почти никакой новой информации Брок не выведал. Хотя до потери контроля он успел подметить для себя важные детали. Похоже, Роджерс уже знал об Обелиске и не был удивлён их с Роллинсом находкой. Значит, у Гидры действительно в запасе было припрятано нечто невероятное. Брок думал, что оккультные увлечения нацистов это байки из прошлого, но похоже он ошибался. Как же тогда с такими успехами Гидра в будущем поиграла войну одному единственному суперсолдату? Или он был не один? Может, у него была целая супер-команда в обтягивающих лосинах? Было бы неплохо выведать побольше и об этом. Если бы Роджерс раскололся, может быть Броку удалось бы предотвратить падение Гидры в будущем... За такие заслуги его бы возвысили. Он бы стал почти таким же символом победы, каким был Капитан Америка. Может, методы Гидры были грязными, но с её господством в мире навсегда исчезнет война. И, может, со временем люди смирятся. Может, они всё поймут и полюбят Брока так же, как полюбили суперсолдата из сороковых. Пару недель назад у Брока не возникло бы и доли сомнения. Но теперь он видел их. Голубые глаза, полные бесконечного желания. Полные скорби. Броку всегда думалось, что после его смерти - во имя миссии Гидры - никто не будет по нему горевать. Если Роллинс и Страйк не погибнут с ним вместе - они выпьют пару стопок за его душу и возможно еще несколько лет будут приходить на могилу. Роллинс оставит себе одну-две фотографии и, может, даже помянет его редким добрым словом. И всё. Жизнь двинется дальше, они разбредутся, наконец заведут себе семьи и забудут дни бесконечной войны. И вместе с ними Брок Рамлоу уйдёт в историю: тихо и незаметно. Кто бы мог подумать, что Стив Роджерс потеряет покой из-за такого человека как он. Кто бы мог подумать, что сам Брок способен на это. Способен стать кем-то другим, даже несмотря на то, что вся жизнь готовила его к смерти где-то в окопе. По-другому быть не могло. Или могло? Не каждый отщепенец становится убийцей, но Брок стал. Он сам раз за разом делал этот выбор. Выбор броситься на отца, будучи слишком слабым. Выбор отвергать сестру, будучи, видимо, слишком трусливым, чтобы принять чужую помощь. Чужую любовь. Может, Аманде одной во всем мире ничего не нужно было от него взамен. Но в конце концов, оставшись ни с чем, Брок выбрал Гидру как путеводную звезду, способную вывести из этого мрака. Остановить войну. И годы шли, а вокруг светлее всё не становилось. Остались лишь вера и верность. Верность. Единственное, что ещё напоминало об их с Джеком искаженных понятиях о чести. Верность друг другу. Верность Страйку. И верность Гидре. Хайль Гидра. Брок вздохнул, натягивая одеяло с головой. Какого черта этот подарочек свалился к нему на порог? Для чего вселенная так глупо шутит? Всё было намного проще, когда слепая вера вела его вперёд. Теперь же приходилось напоминать себе о вещах, в которых раньше не было сомнений. Пусть даже о собственной ориентации. Не самый худший пункт списка, но почему-то отвратительно волнующий.

***

Стив, наэлектрилизованный, наспех умылся холодной водой, но когда это не помогло, решил выйти на свежий воздух от греха подальше. Пусть уже наступила ночь, ему-то уж точно не было страшно побродить по улицам одному. Гораздо страшнее было оставаться с Броком в одном помещении. И самое страшное - не доверять самому себе. – Брок, я прогуляюсь немного, – Стив крикнул в сторону спальни, но ему предсказуемо никто не ответил. Так что он вышел через входную дверь, прихватив с собой только Брокову олимпийку на молнии. Он не замерзал, но какие-то привычки остаются с человеком навсегда. Ночной Нью-Йорк продолжал шуметь, разве что здесь, в спальном районе, было немного поспокойнее после заката. Стив пошёл уже знакомым путём вниз по авеню, сунув руки в карманы. Прохладный воздух не слишком отвлекал от горячих воспоминаний. Броку так просто удалось запудрить ему голову. Если бы Стив не бросил все имеющиеся силы на контроль своего рта, он бы точно выдал что-то важное. Хотя, наверное, Броку могло хватить и тех крох, что он у него выманил. Критически оценивать ситуацию почти не получалось. Долг отступал на задний план при первой же возможности. И если бы только Брок согласился... Стив бы послал всё к чёрту и укатил бы с ним на край земли, бросив любые попытки вернуть всё на круги своя. Может, этого и хотела ведьма - дать ему глотнуть счастья, а потом отобрать его, отомстив за что-то и поглумившись? Или всё-таки в этом был иной смысл и Стиву нужно было что-то исправить здесь, в прошлом? И тогда "подарок останется"? Большая проблема заключалась в том, что ему было некому задать эти вопросы. Броку доверять он не мог, а находить кого-то из будущего могло быть слишком опасно. Вдруг он нарушит что-то важное, и реальность изменится, унеся с собой чужие жизни? Стив был достаточно осторожен, но он не знал, сколько вообще времени у него есть. Единственный зацепкой был Штрукер и его Обелиск. Инопланетный артефакт мог бы стать ключом к разгадке, да вот только сама загадка была Стиву непонятна. Он раз за разом прокручивал в голове слова ведьмы, но не приходил к ответу, сколько бы ни пытался её понять. Какой правильный выбор он должен был сделать? И что если он не хотел его делать вообще. Пока же оставалось только ждать, пока он окажется перед этим выбором.

***

– Миссия будет проводиться малой группой, важно остаться инкогнито. Страйк главным составом под руководством командира Рамлоу проникнет на территорию противника, группа огневой поддержки прикроет сзади. Задача - устранить цель. Ознакомьтесь с досье. Один из помощников Штрукера передал Джеку папки, которые тот раздал остальным. Стив пролистал страницы, бегло изучая информацию о цели. Какой-то учёный из Гидры. Видимо, решивший действовать не в интересах организации, раз его личность и местоположение были рассекречены Щиту и переданы для дальнейшей работы боевому подразделению. – Командир Рамлоу ознакомит вас с деталями плана, – Штрукер кивнул им, и вместе с помощником покинул переговорную. Брок тут же вывел с компьютера зернистое спутниковые изображение на экран. – Это база в Неваде. Кто-то богатый и самоуверенный захотел переманить нашего человека и ему это удалось. Какая жалость. Базу охраняет нанятая чвк, что не должно доставить серьёзных проблем. Но вот наш перебежчик прихватил с собой секретные разработки, что уже может быть не столь приятно для нас. – Разработки оружия? – откинувшись на кресло, спросил Харви Чон. – Не исключено. Но информация фрагментирована. – Как всегда, – закатила глаза Мэй. – А нам цацки-то дадут? Или опять с калашниковым против футуристической мути? Родригес бросил папку с досье на стол, не утруждая себя чтением. – Калашников не подводит, – тихо хмыкнул Джек, до этого притаившийся у Стива за спиной. Тот невольно вздрогнул, не чувствуя до этого его присутствия. – Каждой твари бывает полезна очередь промеж глаз. Но цацки нам всё же дадут. Пока они переговаривались, Брок успел развернуть на столе карту с местностью и планами этажей. – Завалить хлебальники! – цыкнул он. – Значит так. Прибываем на место высадки и идём пешком примерно пять миль, чтобы не засекли радары. Мактрэвис останется на позиции и будет прикрывать, снимет дозорных, – Брок указал местоположение позиции на карте. – Разбираемся с наружней обороной по-тихому, доставляем Родригеса до входа, чтобы вскрыл охранную систему. – А если не выйдет по-тихому? – спросил Стив. Брок поднял на него глаза, посмотрев как на придурка. – Если не выйдет по-тихому, Смит, то Роллинс устроит фейерверк, и мы всё равно окажемся внутри. Как понял? – Понял. Брок продолжил объяснять план, указывая нужные точки на карте. Стиву были знакомы и понятны его стратегии, единственное, что было в новинку - это не ведущая в миссии роль. Но оно было и к лучшему, лишнее внимание было ему ни к чему. Внутренне Стив испытывал облегчение. Ему повезло: первая миссия в составе Страйка пришлась на сторону Щита. Учёный из Гидры и беспринципные наёмники были его противниками. Могло сложиться иначе. И тогда смог бы Стив пойти против себя и сделать не то, что правильно, а то, что необходимо, чтобы остаться с Броком? Ответа на этот вопрос он не знал. Или просто боялся его признать. – Вылет сегодня вечером. Получите обмундирование и готовьтесь. Если есть вопросы - решайте с Джеком, – раздал Брок последние инструкции. Все члены Страйка без лишних слов зашумели стульями, направляясь на нижние этажи, в снабжение. Стив, бросив короткий взгляд на Брока, ушёл вместе с ними. На этаже снабжения небольшая группа сопровождения уже получала снаряжение. Стив видел несколько знакомых лиц, но моложе, чем он помнил. Он хотел было уже пройти мимо, к своему отделению, но вдруг его взгляд зацепился за молодого парня, примеряющего новый бронежилет. – Чего уставился? – тут же ощерился Джеймс. – Рад, что тебя взяли, – ответил ему Стив, не добавляя, что скорее рад, что тот вообще остался жив. – Ты занял моё место, но не думай, что я сдамся так просто! – Даже не сомневаюсь, – хмыкнул Стив и все же оставил того в покое. Как же всё-таки этот парень по имени Джеймс был похож на Баки. Интересно, что с ним стало в будущем - Стив его совсем не помнил. Может, он всё-таки ушёл из Щита-Гидры? Комплект снаряжения Стива ждал его на своём месте - в одном из отделений, обозначеных его новой фамилией. Он взял его с собой в раздевалку, где примерил кевларовый нижний костюм и тактические штаны. Всё подошло точно - наверняка Брок позаботился. Глаз у него всегда был алмаз, размер ведь даже не спрашивал. – А тебе идёт, – вдруг услышал Стив из-за спины. Джек вошёл в раздевалку со своим комплектом. – А то твой синий костюмчик уж слишком вычурный. – Новые версии более практичные, – зачем-то оправдался Стив. Джек пожал плечами, начиная переодеваться. Пялиться на него казалось странным, но Стив невольно подмечал отсутствующие на торсе шрамы. Как-то раз, хорошенько выпив, Джек и Брок рассказали ему о происхождении каждой метки, что на себе носили. – Замечаешь отличия? – догадался Джек. Стив кивнул. – Наверное, чувствуешь себя странно. – Немного, – признался Стив. – Интересно, как же сложилось моё будущее. Неужели мы все выбрались невредимыми? – Я бы так не сказал, – болезненно проговорил Стив. Они выбрались. Все, кроме Брока, без которого о победе супергерои могли бы забыть. Только его знания, только его упорство и бесстрашие позволили вскрыть Гидру и встать с нею в открытый бой. – Но вы смогли измениться. – Измениться? – хмыкнул Роллинс. – Как высокопарно. Это ты как Капитан Америка смотришь - сверху вниз? Кучка убийц смогла измениться и перейти на сторону добра. А сторона добра там, где убийцы убивают только плохих парней. – Я не это имел ввиду. – Ну-ну, – Роллинс закончил с амуницией, пристегнув бронежилет. – Будь внимателен. Если расклеишься на миссии и не выстрелишь, когда это от тебя потребуется - Брок огребёт проблем. А моя задача - его проблемы решать. Любым доступным мне способом. Это понятно? – Не стоит мне угрожать, – Стив выпрямился, держа свой бронежилет в руке. – Какие угрозы, – рассмеялся Джек. – Дружеское предупреждение, Стив Роджерс. Дружеское предупреждение. Стив не успел ничего ему ответить - в раздевалку вошли Мактрэвис и Родригес, о чем-то тихо переговариваясь. Джек легко встрял в их разговор, а Стив предпочёл уйти в одиночестве. Ему предстояла его заново первая миссия. И он надеялся, что она пройдёт без происшествий.