Vulnerability

Когда Стэнли собирался прилететь в Хьюстон, он уже знал, что ему предстоит тяжёлая встреча с Ксено. Ну, во-первых, ему всё распиздел Моз. Во-вторых, последние пару лет он периодически мониторил соцсети Луны, когда появлялась такая возможность. А в третьих… В третьих, он оказался знаком с Бьякуей, который ОКАЗЫВАЕТСЯ знаком с Уингфилдом лично. В какой-то момент и коллеги этого старика начали обсуждать Ксено. Все это обмывание костей привело к некоторым размышлениям. Шнайдер далеко не сплетник, после выпуска у него выветрился интерес к подобному, не говоря уже о том, что на службе эта черта нахрен никому не всралась. Но. Одно большое «но» Сплетники на службе никому не всрались, а вот умение слушать и впитывать важную информацию всегда было полезно. Дурная молва о стервозном и требовательном характере Ксено не могла не заинтересовать, а подтверждающие это слова Моза подлили масла в разрастающийся огонь любопытства. По словам очевидцев и — Ого! — даже пострадавших, Уингфилд стал высокомерен, прямолинеен и груб. Во как нахваливают. В школе все жаловались что он слишком «бесхребетный» и «жалкий», а теперь недовольны, что он нихуя не тихушник. Вот уж действительно — всем не угодишь. Честно говоря, Стэнли удивлялся, как они с Ксено до сих пор не пересеклись по работе. Мир тесен, а они как два кусочка сыра в масле крутились в этих неебически «важных» делах страны. Так уж совпало что военные и ученые связаны в своих сферах, потому что наука всегда идет нога в ногу с войной. Иногда приходилось охранять секретную станцию, которая вообще-то нихрена не секретная, вместе с изнеженными учеными в ней. Иногда опять какое-нибудь предприятие пойдёт по пизде и надо разгребать весь этот кровавый пиздец, так что даже агент П-3 бы позавидовал. А иногда ученым резко надо было тестировать свои новые «игрушки» с помощью их отряда. Стэнли давно уже лишь устало закуривал на это, потому что всё, что ему оставалось, услышав сигнал сверху, это сказать дежурное: «вас понял, будет сделано» Однако, вопреки ожиданиям Стэнли, вся собранная о Ксено информация не помогла ему подготовиться к этому моменту. Когда тот стоял прямо перед ним и протягивал руку. Он ожидал встречи, но не такой. Ебучий случай, но явно не случайность. Ксено встретил его. Стэнли пока не понял зачем, но это факт. Ксено, Ксено, Ксено… Они не виделись со дня как– Ах да, точно, он ведь все ещё стоял перед ним с протянутой рукой и выжидающе смотрел. Ждал. И походу вообще не думал убирать свою ладонь. Стэнли слабо улыбнулся и без проблем пожал ему руку. А потом просто… Прижал к себе ученого под удивленный писк Луны рядом. Тело в его объятиях моментально стало жёстким, будто деревянным, но военный не придал этому значения. Он так сосредоточился на объятии, на тепле другого, ЖИВОГО человека, что вообще не обращал внимание на происходящее вокруг, хоть и будет обязательно корить себя потом за столь яркое проявление сентиментальности на публике. Но это будет потом. Девушка рядом посмотрела на лицо Ксено. На нем будто восковая маска появилась. Он уткнулся мертвым взглядом в одну точку и не шевелился. Ой. Она хотела прервать это неловкое действо, но Ксено уже сам аккуратно оттолкнул Стэнли. — Неужели так сильно скучал по мне? — Ехидно заметил Ксено. Луне показалось, что это попытка скрыть дискомфорт, нежели настоящий интерес. — Natürlich! — Быстро выдал Стэнли. Классное начало диалога. С немецкого на котором никто кроме него не говорит. — Sprichst du Deutsch? — Удивился Ксено. — Klingt gut, als wäre es deine Muttersprache. Ан нет, говорит. — Denkst du? — Шнайдер облегченно ответил, а потом наконец взял себя в руки. — Прости, у меня это такое впервые. — Может от усталости? Мой знакомый от переизбытка эмоций иногда матерится на нескольких языках. – Ксено великодушно подал ему отмазку. Луна окинула их взглядом и только коротко прокомментировала: — Bordel de merde. На самом деле она скорее умилялась этой сцене внезапного взаимопонимания спустя столько лет разлуки, но полностью расслабиться у неё так и не получилось. Приходилось следить, чтобы такой прекрасный момент не превратился во что-то неловкое и неприятное. А он превратится, если Ксено начнёт творить херню, и Стэнли не сможет «правильно» отреагировать. Поэтому Луна с самого начала решила взять на себя инициативу, роль эгоистичной принцессы и по совместительству клоунессы, если понадобится. Но оказалось, что они на удивление хорошо справляются и без неë! Двое мужчин смеялись, словно хорошие друзья, а стены длиной в пять лет между ними никогда и не было. От этого в воздухе витало что-то теплое и комфортное. Расслабленное. — Ладно-ладно,— сдался Ксено. — Что ж, полагаю, я не буду капитаном очевидность, если предположу, что Стэн устал после долгого перелёта? Он многозначительно взглянул на Стэнли ожидая реакции. Тот кивнул, а с ним и Луна заодно. Она, кстати, всё смотрела на багаж Стэнли, мысленно удивляясь его компактности. Ну, у него только рюкзак. — Тогда приглашаю в наш дом. — Ксено тут же развернулся и пошел вперед, не дожидаясь ответа. Еще умудрился и пальто натягивать по дороге, как какой-нибудь суперзлодей из комикса. Круто, ничего не скажешь. Луна, понимая, что он легко уедет без них, схватила Стэнли за локоть и закричала: — А подождать?! Уингфилд молча обернулся, сощурился с поганой ухмылкой, и дальше пошел. «Нет. Догоняйте» – примерно так этот взгляд интерпретировал Стэнли. А Луна… Луна привыкла к капризам своего лучшего друга и даже почти не жаловалась. Оно и понятно, никому хочется стоять посреди аэропорта и проводить «долгожданную» встречу у всех на виду. Много лишних глаз и ушей, а тема их ждёт щепетильная. По крайней мере так думалось самой Луне. А действительно, ждет ли? Она была уверена, что Ксено под любым предлогом станет избегать диалога со Стэнли о том самом. Разрыв ведь у них был резкий. Даже экстремальный. Удивительно, что самого Стэнли это ни капли не волновало. Его мысли занимал только Ксено, который так уверенно и быстро шел вперед. Раньше такого не было. — Вот упрямец, — Луна вздохнула и перевела взгляд на Стэнли, — Я так понимаю, Модзу не предупредил о нас? — Он сказал, что меня ждёт «подарок». Я так понимаю, речь шла о вас. — И как тебе? Подарок, в смысле. Как бы ей не хотелось быстрее догнать Ксено и дать ему поджопника под жопу и подсрачника под сраку за то, что бросил её самостоятельно разбираться со всеми вопросами, она всё же хотела знать, как сам Стэнли ко всему этому относится. Её мотивы были просты, как пять копеек – она хотела наладить отношения с бывшим другом. Мотивы Ксено… Он сказал, что «соскучился», но это очевидная ложь. Если дело было действительно так, то он бы ни за что не признался. Казалось, что Ксено приравнивает любое явное проявление привязанности к уязвимости. К слабости. А иметь слабости, даже перед близкими людьми, это непозволительная роскошь. Не царское это дело. А раз он так открыто признал свои «чувства», значит они лишь прикрытие, и за этим стоит нечто большее. И именно это так беспокоило и бесило Луну. Но что по этому всему думает Стэнли… — Приятно удивлен. — Правда? – Скептически выгнула бровь Луна. — Правда. Можно сказать даже рад. Я соскучился. — Даже по занудству Ксено? – Она не смогла сдержать улыбку. — Даже по твоим идиотским сплетням. На самом деле это была не совсем правда. Сплетни были прерогативой не только Луны, но и Моза, так что нечего было наговаривать. Однако в Луне от этих слов вдруг резко что-то включилось. Походу моторчик в жопе заиграл. — Кстати про сплетни! Маршрут перестроен. Девушка потянула его к выходу. Стэнли лишь куртку и шарф натянуть успел. — Сейчас расскажу тебе все последние новости! «Всеми последними новостями» оказался «краткий» пересказ жизни каждого их друга, знакомого, бывшего одноклассника, собутыльника и, сука, даже школьного уборщика. Луна гордо предоставила ему все сплетни за последние пять лет. Ну то есть кучу бесполезной информации типа «помнишь вот её? А она родила недавно» или «а Магму помнишь? Так вот он женился и… Да! Ты прикинь! А вон тот в тюрьме сейчас за…» А он ведь даже лиц их блять не помнил толком. Ну не всралось ему запоминать каждого нпс его школьной жизни. Не обязан. Вот эта мазня по старому многократно переваренному калу — явно не то, что он хотел сейчас послушать, но Стэнли все равно вежливо молчит в тряпочку. И вроде бы не то, чтобы из вежливости, а может и правда соскучился по этому. По подобным ребяческим глупостям. А может он просто понимал, что эта бестолковая болтовня заполняла потенциальную неловкую тишину. Как приятная фоновая музыка, только периодически угукай, да кивай вовремя. «Неловко» — это вообще слоган сегодняшнего дня. Дело даже не в каком-то метафорическом стыде, а в том, что Стэнли провел все эти годы, подвергая свое тело и разум тренировкам, испытания и вообще работе. Он разучился общаться с людьми. Звучит глупо, да? Он тоже так думал, пока не столкнулся с тем фактом напрямую. Стэнли никак не мог поддержать обычную беседу, словно дикарь, только вышедший из пещеры в общество. В мире всё стало по-другому, а он остался стоять на месте. Стагнация, приводящая к деградации, если описывать умными словами. «А что говорить то?» Он отвык смотреть другим людям в глаза без попытки вычитать намерения, отвык болтать ни о чем, отвык… ко всему, что не касается службы. Он не помнит, когда в последний раз просто зависал с друзьями. В школе ещё? Не то чтобы у него не было друзей среди товарищей, но он был так поглощен работой, что постоянно пропускал любое веселье. И он не видел в этом проблемы, пока его чуть-ли не насильно отправили в «отпуск». Но это уже другая история. Стэнли так и не спросил, куда они едут, но мог предположить, что домой к Ксено и Луне. О том, что они живут вместе, он кстати тоже узнал из соцсетей. И Моз просвятил, да. По мнению самого Моза — фактически это дом Ксено, а Луна там для него как личная питомица. Звучало очень… по-злодейски. Хотя Моз по-другому Ксено и не описывал. У него вообще к Ксено развилась какая-то дикая непереносимость. Стэнли это казалось странным. В их ситуации уж точно не Моз должен быть зол на Ксено, а наоборот. Сам свою ненависть он объяснил так: «Если раньше Ксено был богатым слезливым фриком и я ещё мог его терпеть, хоть и испытывал жалость, то теперь он блять богатая ахуевшая дрянь. Мне не нравится это обновление, ставлю ноль звёзд». После вопроса Стэнли «а минусы будут?» эта тема больше не поднималась и Моз как-то сдулся. По крайней мере хотелось в это верить. Со своей стороны, Стэнли был готов поспорить, что Ксено просто стало одиноко и он попросил Луну переехать. А та, ну, согласилась, потому что почему нет? Судя по её инстаграму, они действительно прижились друг с другом. Да, скорее всего так и было. Пока Луна продолжала болтовню, Стэнли бросил короткий взгляд на зеркало заднего вида, чтобы увидеть лицо Ксено, но наткнулся на ответный пытливый взгляд. Проходит несколько секунд, прежде чем Ксено наконец поправляет зеркало и снова обращает все свое внимание на дорогу. Шнайдер наконец мог воспользоваться моментом, чтобы приметить все изменения. Внутренние были видны далеко заранее, еще во время всех этих слухов, а вот внешне сравнить у него пока возможности не было. Ксено почти не изменился, только если присмотреться можно было заметить разницу. Подростком он был более худой, аккуратный и может быть… мягкий? В своё время Стэнли умудрился называть его женственным, за что сейчас чувствовал внутренний испанский стыд. Теперь Шнайдер мог отметить ярко выраженные скулы и заострившиеся черты лица. Ксено стал шире в плечах, в принципе сам по себе возмужал что ли… О, и рост! Не сказать, что прям телосложение бойца из его отряда, но здоровое мужское тело видно. Хотя ему бодибилдером быть и не нужно. Для более точного анализа изменений стоило бы рассмотреть объект наблюдений поближе и желательно без одежды. Так. Стоп. Стэнли оказался так поглощен своими рассуждениями, что даже не заметил, как Луна уже успела перепрыгнуть на другую тему и теперь обсуждала что-то с Ксено. Внимание его привлекло лишь знакомое имя. Они подъехали к зданию. Стэнли мог сразу сказать, что это дом Ксено и Луны, настолько он выделялся среди других. С первого взгляда вполне нормальный, двухэтажный, со скромным декором, но вот огромный железный забор явно выбивался из понятия «нормальности». Большие ворота, милитаризированный вид – не хватало только колючей проволоки для полного сходства со штабом самого Стэнли. Так и хотелось сказать «наконец я дома». В общем, на нормальное жилое здание всё это походило с натяжкой, скорее на охраняемую точку. Как замок с принцессой и драконом, или типа того. Вопрос только, кто из них кто. Они заехали на территорию дома и Стэнли наконец почувствовал облегчение. Забор давал ощущение защищенности, но теперь он мог увидеть, что это действительно не просто украшательство. Весь сад был накрыт защитным полотном и тщательно очищен от снега. В стороне виднелся сарай. Только двухместные качели выбивались из общей строгой атмосферы. — Ну как тебе? — Шепотом поинтересовалась Луна. У неё явно было свое собственное мнение насчет такой параноидальной защиты. — Хорошенький. — Я про дом. — Она хмыкнула, воспользовавшись моментом, чтобы наконец подковырнуть Стэнли. Ксено как раз отвлекся, чтобы открыть дверь. — И он тоже. — Спокойно отрезал Стэнли. — Я бы даже сказал хорош, окна расположена удобно для побега, да и забор впечатляет. — Для побега? — Она вообще не поняла к чему он это. Стэнли понял, что спизданул что-то не то и замялся. — От эм… Грабителей? — И ты туда же? Она непонимающе смотрит, но больше никак это не комментирует. Кажется у всего этого была долгая предыстория. Они зашли в дом. Ксено громко бросил ключи на тумбочку в коридоре, привлекая их внимание. — Чувствуй себя как дома. — А, точно. Добро пожаловать, Стэнли. – Луна хлопнула его по плечу. Он снова посмотрел на Ксено и его захлестнуло ощущение дикого дежавю. Стоит наверное поблагодарить? Сейчас подходящий момент? — Спасибо вам, ребята. — Мы кстати подготовились к твоему приезду. Хочешь отоспаться? Поесть? Или… Мы могли бы послушать истории от тебя? — Луна, он был на службе, а не в дубаях, покуривая кальяны на дынях. — Ксено пришлось прервать этот поток мысли. — Звучит неплохо на самом деле… — Задумался Стэнли. — Еда и пизделки, в смысле. Рассказать мне толком нечего, а вот вас я бы послушал. У вас тут, — Он бросил взгляд на то, как Луна достает домашнюю еду. — Довольно мило. На самом деле, после нескольких часов полета в душном самолете на неудобном месте и мотания по шумному аэропорту, хотелось просто закрыться в комнате и полежать. Но он уже расставил приоритеты. Пока они возились в прихожей, Луна уже успела ускакать на кухню. И откуда в ней столько прыти? Стэнли бросил взгляд на Ксено. Он как раз стянул перчатки, чтобы… заменить их другими? Это были обычные чёрные уличные перчатки с утеплением, которые он поменял на тонкие белые. Стэнли ненароком засмотрелся. Не то, чтобы его сильно интересовали руки бывшего со школьной скамьи, но сам факт действительно выбивал из колеи. Кто вообще носит перчатки дома и скрывает такие изящные руки? Ксено поймал чужой взгляд и понимающе, дружелюбно улыбнулся. — Просто так удобнее. Хм, это… интересно. Нихуя не понятно, но очень интересно. Аргумент весомый. Невольно напомнило времена пятилетней давности. У Ксено тогда была ярко выраженная брезгливость, ещё до того, как они начали встречаться. Она прогрессировала? А ведь Стэнли казалось, что всё это позади. Он только начал изучать забытую-новую территорию под именем Ксено Хьюстон Уингфилд. Взгляд скользит по его фигуре, уже не скрытой верхней одеждой: рубашка, кардиган и ОШЕЙНИК? Стоп, кажется это чокер. — Что-то интересное? — Просто спрашивает Хьюстон, уже довольно долго чувствуя, что его рассматривают. Бля, наверное не стоило так откровенно пялиться. — Та-да! — Луна гордо показывает на стол. — Мы не знали, что приготовить, поэтому наделали всего понемножку. Они усаживаются. Луна не упускает возможности рассказать, как тяжело готовить, когда Ксено пытается использовать вместо посуды пробирки для более четкого следования рецепту. Стэнли чувствует запах еды, слушает приглушенный спор и вдруг понимает, что смотрит куда-то… куда-то. Смотрит на свои руки. Внезапно он осознал, насколько всё сумбурно происходит. Всё слишком быстро. Он не должен быть здесь. Почему его ждали? Почему Ксено хотел его видеть? У них есть скрытые мотивы? Только не сейчас. — Стэнли?.. Разве Ксено не должен ненавидеть его? Почему они так милы с ним будто встречают члена семьи, а не старого одноклассника? Почему пытаются угодить ему? Так не должно быть. Он слышит собственное сердцебиение, а его взгляд прикован к одной точке. Почему Ксено здесь, будто они не расстались со скандалом пять лет назад. Будто Стэнли не поступил с ним как ебучий мудак. Будто Стэнли не испортил ему жизнь. Его быть здесь не должно. Почему Почему ты– — Стэнли. Он наконец поднимает глаза и видит Ксено. — Возьми себя в руки. — Он спокойно смотрит в глаза Стэнли. — У тебя ещё будет время для вопросов. — Ксено хмурится и делает неопределённый жест рукой. — Сейчас советую тебе расслабиться. Беспокоиться не о чем. Расслабься. Ох. Угольно-черный. Говоря это, на него смотрят так пронизывающе, что не может не завораживать. Это знакомый взгляд, уверенный. Он никогда не видел его у Ксено раньше, лишь у своего командира, будучи простым солдатом в начале своего пути. Взгляд который не терпит поблажек. Шнайдер заставляет себя откинуть пока эти мысли, потому что Ксено ведёт себя так, будто «расслабься» это приказ. Даже если он ничерта не понимает, он должен прямо сейчас сделать вид, что всё в порядке. Отставить вопросы и нюни на потом. Он через силу заставляет себя есть. — Что случилось? — Луна обеспокоено переводит взгляд с одного на другого. Она ничего не понимает. — Ничего. Просто можете не.. Хм, — Стэнли мнется. — Не так нежничать со мной? Это напрягает. Возможно он не должен так говорить людям, которые столь дружелюбны с ним, но это сюсюканье слишком душит. Он должен сказать как есть. — А. —- Понимающе протягивает девушка. Ксено в свою очередь ухмыляется. — А что такое, привык только к кнуту? – Ксено! — Ну а что? Он сам попросил пожестче. — Пожимает плечами Ксено и драматично вздыхает. — Как тяжело промолчать, когда можно подъебать. — Вообще-то так и есть. — Стэнли не видит ничего плохого в том, чтобы согласиться. — Я привык к строгим и четким командам, а не знаете… Сюсюканьям. – Он смотрит на Луну. — Ха, а я говорил тебе. Ты бы его ещё в попку поцеловала. Ясно, ему теперь официально разрешено шпынять. — Какого хрена вы объединились против меня? Я просто пыталась быть милой! — Девушка обжигает их взглядом и останавливается на Ксено. — А ты вообще… Тебе будто своих подчиненных не хватает! Ксено самодовольно лыбится ей. Месть. Стэнли сидит и впихивает в себя еду, смотря как Луна глазами по столу ищет чем стереть с лица ученого улыбку. Картина «ухмыляющийся ножу кот». — Не моя вина, что Стэн прав и ты переборщила с любезностями. По моему скромному мнению тебе больше идёт быть стервой. — Он между делом передает Стэнли какой-то соус со словами: «С этим вкуснее. Ешь так». И Шнайдер блин реально ест так. — Ты же психологиня, разве ты должна была предусмотреть нечто подобное? Или чему вас там вообще учат… – Нас учат не эт– — Психолог?! — Переспрашивает Стэнли, пока обсуждения его ментального состояния не зашли слишком далеко. — Я думал ты блогерша или типа того. Как тебя вообще туда взяли? — О, – Оживляется Ксено. — Ты ещё не знаешь, она изначально на врача пошла! — Да кто её пустил? Она же прогульщицей была. — Он повернулся к Луне. — Без обид. — Да пошли вы оба. — Она хмурит моську. — Собрались тут «гении»… — Я гений. — Ты – да, а вот ему нападки в мою сторону непростительны. Он был таким же прогульщиком! — Мы вместе прогуливали. — Именно. — Я наверно даже больше. — ИМЕННО. — Ладно, твоя взяла, Луна. – Смеётся Шнайдер. – Зря быканул, извини. — Не-а. Господин военный встаёт со своего места и кланяется: — О, госпожа Райт… — Начинает он. Ксено улыбается уголками губ, пока до Луны только доходит. — Простите ли вы меня, глупого плебея, за столь дерзкие высказывания в ваш адрес? Луна молчит пару секунд, пытаясь понять, что Стэнли пытается тут разыграть. В конце концов она снова качает головой. — Нет. — Тогда позвольте, — Он берёт вилку. — Преподнести вам эту дичь в качестве извинений. — И подносит кусок жаренного куриного мяса к её лицу. — Фу, иди ты. — Она игриво отталкивает его. Ксено отвлекается от их ругани и утыкается в телефон. Если так подумать, то он постоянно что-то в нем печатает, пока они здесь сидят. Это, конечно, не критично, но Стэнли вспомнил, что и ему надо кое-кому отписаться. С другой стороны тут фиг вспомнишь, когда тебя прям по приезду украли старая подруга и бывший, привезли к себе, и как свинку на убой откармливают. От этих мыслей Стэнли хочется стошнить, вспоминая случай со службы. Тревожная ассоциация. — Я прощу тебя только в том случае. – Загадочно говорит Луна, пользуясь тем, что Ксено отвлекся. – Если ты согласишься вместе со мной кошмарить Ксено. — Да. — Ха, мгновенный ответ! — Да. — Пизд- — Так, а ну-ка. — Ксено наконец поднимает голову и укоризненно смотрит на Луну со Стэнли, которые всё пытаются не засмеяться. У них не получается. — А если серьёзно, то почему психология? То что Ксено в НАСА оказался это не удивительно. Но вот кого-кого, а тебя я вообще не ожидал увидеть на столь… Деликатной профессии. — Да нет никакой такой серьезной причины. — Луна задумчиво косится на Ксено. — Просто интересно работать с людьми. Знать из чего они состоят. — Люди? — Да. О, Стэнли знает из чего состоят люди. Нет там ничего интересного. Правда Луне об этом лучше не говорить. — Уважаемо. Но с учёбой вопрос тот же. В мед же ахуеть как сложно поступить, да и учеба что пиздец. Туда только ботаники вроде Ксено и идут. Или он тебе помог? — Хей, не недооценивай меня! Я вообще-то сама поступала. Сначала провалилась, правда, пришлось пересдавать. Зато со второго раза получилось! — Кое-как. — Ксено вставил свои очень важные пять копеек. — Всё равно! Я вообще так впахивала, что до сих пор мешки под глазами не ушли. Самая уебанская часть в моей жизни. — А я думал твоя самая уебанская часть жизни это когда ты встречалась с тем тюбиком, который ещё часы ремонтирует. — Ну не начинай- — Ты еще защищала его и мне клялась, что он нормальный. — Ну я же извинилась. — А он оказался маменьким сыночком. — Да сколько можно! — Не выдерживает она. — Это за то что меня тогда не слушала. А я ведь говорил. — Да знаю я! Ты хоть когда-нибудь прекратишь напоминать? — Нет. — Хотя бы перед Стэнли? — Тем более. Пока они спорят Стэнли просто слушает. Моз как-то упоминал, что Ксено с Луной стали похожи на вечно ругающуюся женатую пару. Но так скажет любой, кто не знает их. — Кстати, Стэн. — М? — Откуда ты знаешь что я из НАСА? — Ксено хитро прищурился. — Мозя нашептал? Игнорируя странное прозвище, Стэнли ответил. — Да, но вообще… Я от одного знакомого услышал. Честно, не скажи он имя, я бы тебя не признал. Луна подозрительно заинтересованно вскинула голову. Опа! — Вот как… И что тебе обо мне ещё рассказали? Стэнли, недолго думая, выдает: — Что ты конч, не умеющий общаться с людьми и выстраивать межличностные отношения. Луна давится клубничным чаем, пытается не захлебнуться и не смеяться слишком громко. Ксено морщит нос. Стэнли сначала кажется, что от злости, но после видит ухмылку. Смеха нет. — Апхахп… Кхье-кхье, и ты ещё на Сенку гнал. — Луна тщетно пытается собрать слова в кучку, но она до сих пор не отошла. — Что он чмошник несоциализированный. — Что-ж, полагаю в этом мы с ним оказались похожи. Кто такой Сенку? — Стэнли, а ты нам что-нибудь расскажешь? Она всё пытается узнать хоть что-то. Женщина, подыши спокойно сначала. Попей чаю нормально. — Я командир рядового отряда морпехов. Это лишь наполовину ложь. — И?.. — И пилот. Всё. — Серьёзно? Это всё что ты можешь рассказать? — Да. Остальное – конфиденциальная информация. — Сколько учился? — Нет. — Где был? — Нет. — Ну хотя бы зачем прилетел город скажи… — О, на это могу ответить: у меня отпуск. В какой-то степени он ведь не соврал? — Командир в таком юном возрасте. Похвально. Ксено комментирует коротко, наконец закрывая этот диалог. Он впился в Стэнли взглядом. Хочется думать, что ему только кажется, но нет. Ксено словно анализирует каждую эмоцию на его лице. Стэнли не понимает, что конкретно от него хотят услышать, но чувствует себя на прицеле. Он решает подумать об этом позже. — О, а давайте фоточку? Мне для инсты. — Хм, почему нет? — Стэнли пожимает плечами. Он не против. Ксено долго думает. — Не хочешь? — Спрашивает девушка. — Нет, не беспокойся. Просто мысли не тем заняты. Давайте. Луна поднимает руку для селфи и подбирает кадр где чуть-чуть видно её красиво накрашенные глаза, сзади сидит с беспристрастным взглядом Ксено, и Стэнли со своим подобием улыбки, на которого девушка показывает пальцем. Щелк. Она ещё несколько раз фоткает, пока они пытаются позировать. Благо делает она это не долго и несколько фоток ей хватило. Луна смотрит на получившиеся фотографии. — Хм, выложить хочется первую, но нравится мне вторая. — Покажи. Она показывает фотографию, где Луна сделала смешную мордочку, Ксено показал фак, а Стэнли вполне искренне смешливо фыркнул. Шнайдеру тоже нравится. Эта фотография более… Естественная что ли. Она не для соцсетей, скорее в рамочке на стене держать или на обои поставить. О, обои на телефон! — Скинешь мне её? — Вот эту? Да легко. — Она скептически покосилась на Стэнли. — Только у меня номера твоего нет. Да и вообще ничего нет. А, точно. Косяк.

***

— Ксено получил вышку всего за три года?! После ужина они переместились в гостиную, чтобы посмотреть фильм. Стэнли хотел сначала помыть посуду, но Луна буквально оттащила его от раковины. Никакой лишней работы для гостей! Впрочем, Ксено кинул в неё такой скептический взгляд, что можно было ожидать, что он лично потом припашет Стэнли к работе. Ну, ему же лучше. Фильм шел на фоне. Шнайдер даже название не запомнил, намного интереснее было выяснять новые подробности жизни старых друзей. — Да, он этот, как его… Экстернат! — Экстерн, точнее. Обычная практика, не понимаю что в этом такого. — Ксено пожал плечами, мол, ничего особенного. Выделывался, зараза. — Действительно, что такого в том, что ты выучил 7 курсов всего за три года. Все ж так делают! Чем тебя блять таким в детстве кормили, что– — А разве с инженерами такое прокатывает? Там же вроде практики дохрена, чуть ли не больше, чем у врачей. — Стэнли задумчиво сложил руки на груди. — Это правда. Такой способ обучения не пользуется большой популярностью в моем направлении. Но обычно не из-за того, что это невозможно, а потому что многие не вывозят. Просто вызубрить всё недостаточно. — Когда Ксено пускается в объяснения, его лицо становится странно-пустым. — Нужно «влиться» в свое дело с головой. Большинству это кажется нереальным. Стэнли понимающе кивает. Поразительно, что они с Ксено получили совершенно разное образование, но он прекрасно понимал его. Если бы военный мог, то поделился бы своей историей поднятия по карьерной лестнице. — Так получается в НАСА ты работаешь два года? Даже без стажировки, прям так взяли? — Да, и честно говоря, меня там уже заебали, — Ксено ворчит и тут же у него начинает вибрировать телефон. Он отвечает даже не глядя. — А насчет стажировки… У меня там был «поручитель», который помог мне сразу начать работать и избежать всех этих ненужных формальностей. — А я вот только недавно отучилась, если кому-то интересно. — На мозгоправа? — Иронично поддевает Стэнли. — На мозгоправа. — Подхватывает и добивает Ксено. Они смотрят друг на друга. — Да вы достали, я помогаю людям, как и вы. Тут Стэнли хотел её поправить, но вовремя заткнулся. Его работа заключается не в помощи, скорее наоборот. — Туше. – Ставит точку Уинфилд. — Но тебе бы со своими проблемами разобраться для начала, прежде чем в чужие лезть. — Профессия психолога работает не так. И вообще, ты же в курсе, что я прохожу супервизию? — Она закатывает глаза. — Так что у меня нет проблем, понял? — Но ты всё ещё не замужем. — Мерзко притягивает Ксено. — И это говорит тот, кто даже парня себе найти не может. — Почему? Могу. Но нужен ли он мне? И ты с темы не съезжай, недавно ведь все мозги проела нытьем что мужиков нормальных нет, а часики-то тикают. — Конечно тебе нужен, я скоро одна твой характер больше выносить не смогу. И жаловалась я не поэтому! Нормальных мужиков и правда нет. — Мужики нормальные есть, просто с ними скучно, тебе конченых подавай. А, и вообще-то, кто-то у меня все же есть. Так-то. Стэнли напрягся. Моз ему говорил, что у Ксено парня нет. Он знает, что не должен так реагировать на человека, с которым давно расстался, но эта тема всё равно отдалась тяжестью в груди. И желанием пиздануть этого кое-кого. Кто нахуй? — Но это и не парень, скорее половой партнёр. Ты же знаешь, вся эта игра в отношеньки не в моём вкусе. Не потяну. Стэнли расслабился, но только наполовину. В смысле не в его вкусе? — Что? Почему я только сейчас об этом узнаю? — А я тебе не всё рассказываю. — Я твоя лучшая подруга! — Именно поэтому и не рассказываю. Слишком хорошо тебя знаю. Луна обиженно толкает его локтем, а затем вспоминает, из-за чего вообще начался этот разговор. — Ну блин, я не виновата, что с хорошими мальчиками действительно скучно. Да и к тому же, большинство из них у мамочек под юбкой еще прячутся, ты сам таких не одобряешь! — И правильно делаю. — Неужели нет парня который был бы хорошим, но не скучным, типа, я не знаю, как Сенку? Эх, вот только с ним– Ксено мгновенно посерьезнел, а взгляд его покрылся ледяной коркой. — Есть один нюанс, не так ли? — в его голосе чувствуется нотка ядовитости. — Да, так что вообще не вариант. — То ли дело наш вояка! — Ксено развернулся к Стэнли, значит дело пахнет писюнами. — Не думаешь о том, чтобы во время отпуска завести подружку? Ну знаешь, как живой памятник романтическому стереотипу о девушке, что будет из чистой любви тебя ждать. — Ксено улыбается. Улыбка, естественно, издевательская. Что за пассивная агрессия? Луна слегка хмурится. А Стэнли даже не знает как реагировать на эту странную попытку свести его с Луной. Бро, что за херня? Я с тобой вообще-то терся. — Нет. Пока не хочу. — Вытягивает он из себя. Хотя, если подумать об этом дольше пять секунд, эта мысль не вызывает отвращения. Возможно, он бы хотел чтобы ему было куда и к кому возвращаться. Не к Луне, естественно. А к кому-то, кого он мог бы назвать семьей. — Правда? — Мне не до этого. Мне бы собой заняться. — Неужто саморазвитием? — Ну вроде того. Я тут понял, что совершенно не знаю что мне нравится, помимо моей работы. — Он неловко потер шею. — Ну там например любимый цвет или любимый жанр фильмов. Или какого питомца я бы завел? Что-то такое. — Благое дело. — Просто кивает Ксено. Кажется, он вполне доволен ответом. — А ещё мне кажется тебе подойдут борзые. — Почему? — Или доберманы. Выглядеть вместе будете внушительно. Только поэтому. — Короче, надо блять духовно расти, иначе пиздец. Луна все еще подозрительно молчит. — А давайте по пивку? Так вот что она генерировала так долго. — А давайте без «давайте». — Я тоже пас. Ксено смотрит, как она достает остатки алкоголя со дня рождения. И это и есть так называемое «пиво»? Если бы сверлить взглядом можно было буквально, в спине Луны уже была дырка. — Зайка, не много ли алкоголя за неделю? — Да ладно, здесь чуть-чуть осталось, надо же добить. Да и повод есть. Она правда собирается пить? Ой бля. Ксено ругает её за то, что она отходит от какого-то «расписания», и по ходу срача Стэнли узнает что: Во-первых, Ксено ведёт учёт их рациона, потому что Луна сама же просила его помочь ей похудеть. Туда он рассчитал минимальное количество алкоголя для эффектной здоровой диеты. Во-вторых, Ксено ходит в зал. Просто для поддержания здорового образа жизни. Тела. И святого духа походу. Стэнли такой подход уважает. С какой бы ностальгией он не вспоминал милого хрупкого Ксено в школьные года, лучше всё же уметь постоять за себя. На всякий случай. Да и к тому же, держать тело в тонусе никогда не будет лишним. Это залог здорового тела. Чего не скажешь о другом аспекте, на который указывают глаза Ксено. Недосып.

***

В итоге Луна все-таки выпила. И вправду немного, но это по меркам Стэнли. Ксено все равно выглядел недовольным и вообще уже какое-то время очень агрессивно что-то печатал в телефоне. Возможно это по работе, а возможно Стэнли иди в жопу, это не твое дело. Время вечернее, скоро деткам, если бы они тут были, нужно спать, а Луна скачет под какую-то песню и требует выйти с ней на бис под неё. — Понятия не имею, что на неё нашло. — Может она хочет быть тамадой на сегодня? — Для этого вовсе необязательно было пить. Она из тех людей что творят хуйню и на трезвую голову. — Небрежно бормочет Ксено. — Да ладно тебе, когда ты успел стать таким ханжой. Ксено приподнимает бровь. — Я не ханжа, мы бухали как не в себя буквально неделю назад. В этот раз алкоголя не планировалось. — И тебя это раздражает, потому что не по плану. Ответом стало молчание. Как хорошо, что некоторые вещи всё же не меняются. Например привычка Ксено всё планировать до мелочей и четко следовать заявленным планам. Легка агрессивнее, чем раньше. — That's why I, I want to tell you! — Внезапно подбегает к ним девушка и пропевает. — Я петь не буду. Она хватает его за руки, протаскивает к себе на «сцену» и начинает петь. — Well tonight I turn eighteen! — Now I know just what you mean. — Продолжает уже Стэнли. Вот что это за песня. Он знает только припев, потому что он был популярен примерно год назад в соцсетях. Петь он не будет, ага. Как-же. — You can kiss me everywhere! — она крутится с ним по кругу. — I'm eighteen and I don't care. — Well tonight I turn eighteen! — Она уже выкрикивает это из себя, нежели поёт. Поскакала несколько раз и уже выдохлась. — I'm no longer seventeen. — Он краем глаза видит движение стороны Ксено. — In the car or on the stairs! — You can have me anywhere. — После этих слов Стэнли останавливается. Он все равно дальше текст не знает. Ксено набирает что-то в телефоне и очень агрессивно идет к лестнице на второй этаж. — Ксено, ты куда? — Интересуется Луна. — Прошу меня простить, вернусь через несколько минут, у меня тут… — Он раздраженно что-то листает в телефоне. — Идиот, который не может подождать. И заодно зайду к себе в кабинет, перешлю пару файлов коллеге, чтобы не пришлось делать это завтра. Что уж тянуть. Я ненадолго. Так вот что он все это время делал в телефоне? Писал отчёты?! Луна на секунду замирает и очень долго смотрит, как Ксено уходит. Она пытается отдышаться после того как прыгала тут как козочка. — Блять! — Что? — Я забыла! Забыла купить кофе! — Ох, ну… Купишь завтра? Или тебе он прям сейчас нужен? — Стэнли невольно бросает взгляд на уже выпитую бутылку. — Да не мне он нужен, а Ксено. — Луна отходит и начинает собираться. — Пусть тогда он его сам завтра и купит. — Тупо моргает Стэнли. — Нет, сейчас моя очередь ходить за покупками, тупица. А. Ааааааааааа… — Тогда я пойду с тобой– — Да не гони ты лошадей, магазин за углом буквально. Из минусов – он здесь один близкий. И нет, тащить мне помогать ничего не надо, я только за кофе. Хотя, уф… — Она предвидела все его потенциальные вопросы и теперь пыжится, пытаясь снять бежевое пальто с крючка, но рост не позволяет. — Тебе что-нибудь нужно? Звучит как очень сомнительная идея, но спорить Стэнли не хочет. Она лучше знает местность, где живёт. — Да нет. — Он услужливо достаёт её пальто и шарф. — Но я все равно тебе что-нибудь захвачу. Просто чтобы побесить Ксено. Возможно, Стэнли подыграл бы в этом её плане под названием «кошмарить Ксено», но есть в этом всём что-то неприятное. — Тогда я э-э-э… Просто посижу здесь. — А, точно! — Она бьет себя по лицу. — Мы ведь даже дом тебе не показали, сразу есть потащили. Кто мы-то, если ты. Ксено его никуда не тащил. Он вообще даже лишний раз на него не смотрел. — Можешь осмотреться здесь пока, комната для гостей на втором этаже. — Она говорит это, уже застегивая пальто и надевая шарф. — Если появятся вопросы спроси у Ксено, он как раз там. Я ненадолго. Дверь на ключ можешь не закрывать, но Ксено не говори. — Она открывает дверь и буквально вылетает. Ну телефон хоть взяла. Вроде. Заебись. Оба ушли на «ненадолго». И что ему делать? Посреди гостиной, в чужой квартире, где все еще играет музыка, он стоит а-ля одинокий пидарас. Он вспоминает, что должен написать своему бывшему товарищу, который обещал подогнать неплохое жилище по приезду. Вот только по приезду его слегка спиздили, так что теперь встречу придется отложить на завтра. «Это Шнайдер. Появились дела. Сегодня подъехать не смогу. Завтра буду на месте в то же время. Спасибо» Что-ж, дело сделано. Теперь ему и правда стоит осмотреться. Он бродит по первому этажу, из гостинной прямиком в коридор, где одна из дверей – туалет, в котором он уже сегодня был. Вторая – закрытая комната, с смешной вывеской в виде звёздочки. И третья темная просторная комната, в которой… Нет ничего интересного. Хотя Стэнли кажется, что с ней что-то не так. Но он закрывает её прежде чем действительно решает изучить причину своего дурного предчувствия. Стэнли осматривает стены, которые украшают всякие прелестные картины, раскрашенные по номерам. Неплохо. Чье-то хобби? Возможно, Луны? Ему тоже стоило бы попробовать нечто такое, для успокоения и концентрации внимания всегда полезно. Здесь же была одна огромная громоздкая картина, которая явно не вписывалась в минималистичный интерьер. Странно. Стэнли скользит рукой по перилам, поднимаясь наверх. Может это хороший шанс поговорить с Ксено? Их разговор был отложен на потом, а не отменён. Мужчина поднялся на второй этаж. Здесь тоже есть странная большая картина. Это какое-то непризнанное произведение искусства? У Стэнли странное предчувствие. Возможно и правда стоит поговорить с Ксено. Он собирается открыть самую дальнюю от лестницы комнату, как вдруг слышит раздраженный стон. — Да хули ты мне звонишь? А потом замирает, вслушиваясь. — Я сказал нет! — Раздается голос Ксено. Стэнли аккуратно прилипает к двери, стараясь не шуметь. Лишь бы блять пол не заскрипел. — Да, я занят в это воскресенье и ТЫ это знаешь. У меня семейные посиделки. Да, с Луной. Он считает Луну своей семьёй? Стэнли конечно знал и понял, что они очень близко дружат, но всё же… А как же его родители? — Тебе с нами нельзя. Ещё чего, в семейный круг тебя пихать. Ну Стэнли же как-то впихнули… Судя по звукам, он сердито кругами ходит по комнате. И тут резко останавливается. — Да знаю я, что в следующее воскресенье ты уже улетаешь. Стэнли готов был поклясться, что Ксено вот-вот скажет «и что мне теперь, обосраться?». Дальше слышно какое-то ворчание и Шнайдеру пришлось приложить усилия, чтобы хоть что-то разобрать. Ксено устало вздыхает. — Хорошо, во сколько у тебя вылет? — Он пошел по пути наименьшего сопротивления. — Ты серьёзно, ночью? Тогда какого хрена, во имя всего научного, ты мне трахаешь мозг? Ахуеть, куда зашёл разговор. Стэнли следовало бы отойти и заняться наконец своими делами, дождаться Луну и в конце концов найти свою чертову комнату на сегодня. Но он продолжал стоять там и слушать. Была какая-то разница между тем, как Ксено общается с ним и Луной, и тем как он разговаривает с человеком по ту сторону телефонного звонка. — В следующее воскресенье мы успеем ещё раз десять сходить в кафе, посидеть, попить кофе и поебаться. Нет, не там же. Молчание. — Да. Да. Нет. Познавательно. — Не нервничаю я. А по тону и не скажешь. — Хорошо, тогда созвонимся в воскресенье. И нет, ТОЛЬКО в воскресенье. Я ещё раз напоминаю, не звони мне в дни, когда у меня с тобой нет дел. Снова молчание. — До встречи. У Ксено в следующее воскресенье свидание, и Стэнли по какой-то причине абсолютно не похуй. Вопрос о том, что возможно у него остались какие-то чувства по отношению к Ксено даже не вопрос, а факт. Так и есть. Но Шнайдер не ожидал, что всё так плохо, раз он проебал абсолютно все полимеры и прямо сейчас стоит в чужом доме, собираясь здесь ночевать, и блять подслушивает чужой очевидно приватный разговор. Будто он какой-то одержимый фанатик. Ха-ха, будто. Имейте хоть чуть-чуть благоразумия, капитан Шнайдер. Видимо вспомнив, что он вообще-то должен обратился к Ксено, Стэнли стучит в дверь. И только после этого до него доходит. Блять ЗАЧЕМ?! Ты что, дебил, стучать сразу после того, как Ксено положил трубку?! Тот же сразу поймёт что ты слышал– Перед ним резко открывается дверь. — А, это ты. — На удивление просто говорит Ксено и скептично поднимает бровь. — Где Луна? — Она… ушла. — Ушла? — Да, в магазин. — Понятно. И всё. Ксено просто стоит и молча печатает что-то в телефоне. Может, это тот чел с которым он сейчас и говорил. Может, это тот, о котором они сегодня говорили? «Сенку»? — Спасибо, что подождал. Ты что-то хотел? — Спокойно спрашивает Ксено. Он убрал телефон и теперь просто смотрел на него и ждал. Надо о чём-то поговорить, надо– Блять, как было хорошо, когда Луна была здесь. — Да, Луна сказала мне осмотреться и я тут… Просто ищу ту самую комнату для гостей. Блять, почему «ту самую»? — Это следующая дверь справа. — Ксено указывает в нужную сторону. — А. — Он рефлекторно поворачивает голову в сторону двери. — Спасибо. — Не за что. И Ксено снова просто смотрит на него. У Стэнли так много мыслей в голове о том, что можно было спросить, о чем можно было сказать, но он просто потерянно смотрит в ответ. Когда он думал о встрече с Ксено, то представлял, как произносит ему целую тираду. Но сейчас, когда они наедине, он в очередной раз просто не находит слов. Даже не знает с чего начать. Что-то мешает ему говорить. С первого этажа слышится звук двери и стук чего-то тяжелого. Похоже чья-то тушка приземлилась прямо в дверном проеме. — Слушай, я просто хотел сказать – — Я пришла! Я успела! — усталый крик снизу. Он не успевает произнести, как Ксено просто проходит мимо него. — Ты идешь? — Куда? — Помочь Луне с сумками. А, или ты пойдешь спать? Тебе бы не помешало. — Тебе тоже. — Выдаёт Шнайдер быстрее, чем успевает подумать. Да ты че? Бляяяяяяя. Ксено на секунду приподнимает брови, а потом смеется, даже скорее хохочет. Смех напоминает карикатурного злодея. Стэнли не хотел это признавать, но он хотел спать еще с своего прилета. Только желание сохранить режим и два интересных полуфабриката ему не давали. — Подъеб засчитан. Похоже характер у пёсика ещё остался. И Ксено уходит. Стэнли идёт за ним, игнорируя последнее предложение. Пёсик. — Она сказала, что купит только кофе. — И ты поверил в это? Ни одна девушка её возраста не способна пойти в магазин просто за чем-то одним, не набрав кучу всякой херни. — Проговаривая это, Ксено выглядит чрезвычайно гордым. За себя или за Луну — непонятно. — От кого я это слышу! — Ворчит девушка с кухни. Стэнли смеётся. Ксено наконец выключает музыку, которая вообще-то всё это время играла. — Вы чего пришли? Идите спать. О, глядите-ка, кто резко «протрезвела» и больше не хочет беситься. — Мы пришли помочь тебе сумки разобрать. — Не надо, я сама. — «Я сама». — Кривляется и передразнивает Ксено, пародируя подругу. Это первый раз, когда он выдаёт хоть какую-то яркую эмоцию помимо похуизма, злой ухмылки или раздражения. — Скажи честно, ты просто не хочешь, чтобы мы видели, что ты понакупала, вот и гонишь нас спать... — Он поднимает глаза к потолку, будто там часы. — В восемь часов вечера? — Ну точно не потому что тебе завтра на работу, а Стэнли.. — Она выразительно смотрит на блондина. — Мне вообще завтра встретиться надо по поводу квартиры. — Вот, всем пора спать! Стэнли небось вообще устал. — Она упирает руки в боки. — Ты устроился в комнате? — Возможно частично? — Короче нет. Пойдем тогда. — Луна откладывает пакеты, вздыхая. — я тебе всё нужное дам. А ты… — Она резко останавливается и показывает на Ксено. — Ты идешь с нами! Ученый лишь безразлично кивает.

***

— Итак, смотри. Здесь на втором этаже есть ванная, на первом тоже, кабинет Ксено, его спальня и, собственно, комната для гостей. В ванной есть твой стаканчик со всем нужным и чистое полотенце. Все понял? Стэнли уже даже ничему не удивлялся. — Так точно. Они входят в комнату и Луна принимается всё показывать. Шнайдер было поворачивается к ней, пока она вокруг скачет, как вдруг ему в лицо прилетает что-то тяжёлое, но при этом мягкое. Постельное бельё, походу. — Ксено! — Ты снова с ним нянчишься. Он разберётся. Луна вздыхает. — Ладно, Стэнли, тогда до завтра что ли… — Она продвигается к выходу. — Спокойной ночи. Если услышишь шум с кухни, это у Луны ночной дожор. Может захочешь присоединиться. — Ксено усмехается, игнорируя при этом попытки девушки его укусить. — Но если на кухне хомячит Ксено, то смотри ходи аккуратно, а то он может испугаться и тебя прирезать. — Тут уже Ксено начинает толкать её к выходу. — Ага, и вам крепкого сна. И они снова уходят. Вот и всё. Шнайдер застилает кровать. Просто ложится на неё. «Какой насыщенный день. Пиздец» — отец глубокой мысли Стэнли Шнайдер ставит характеристику сегодняшнему дню по шкале продуктивности, если кто не понял. И просто наконец закрывает глаза.

***

Поспать он так и не смог. Ночью его будит очередной кошмар так, что он вскакивает, чуть ли не вылетая с кровати, пытаясь при этом понять, где он находится. Он касается мокрыми от пота руками лица в попытках собрать воспоминания. Глаза широко раскрыты в панике и ищут что-то. Что-то. Он в Хьюстоне, если конкретно в доме. В доме Ксено. В угасающем припадке он хватается за футболку на груди, стараясь отдышаться. Где его рюкзак? Он на первом этаже в гостинной. Там сигареты. «Надо покурить» — это кажется решением всех проблем. Его разум еще затуманен остатками сна. Когда он выходит из спальни, то старается не шуметь в надежде, что никого не разбудит и сможет просто спокойно покурить на крыльце. Стэнли уже сегодня там курил, в гостиной были стеклянные двери, которые вели во двор. Там же на крыльце стоял стол со стульями, и даже пуфик. И главное — пепельница. Стэнли уж не знает, она стоит там на всякий случай, или опять-таки всё для него, но он всё равно благодарен. У лестницы его отвлекает свет и звук клавиатуры. Через гостиную видно, кто сидит на кухне. Там, за столом, Ксено полностью захвачен ноутбуком. Стэнли снова накрывает то же чувство, что и в коридоре. Он не хочет уходить, даже несмотря на яростное желание покурить. Вместо этого, он словно завороженный смотрит на человека с ноутбуком, на которого падает аккуратный свет висящей лампы. Собрав силу, мужество, и свои яйца в кулак, Стэнли решается на разговор. Сейчас или никогда. — Всё-таки ты здесь. — Устало произносит Шнайдер, пересекая гостиную и подходя к столу, за которым сидит Ксено. — А ты надеялся найти здесь кого-то другого? — Не отлипая от печатания бросает Уинфилд. — Не спится? — Можно и так сказать. Хотел выйти покурить. — «Но тут ты. Не мог не поддаться искушению» — додумывает Стэнли. — Тебе тоже? — Не совсем, просто работаю. — Ксено подбирает кусочек яблока на зубочистке и надкусывает его. — И перекусываю. «Похож на хомячка» — мысленно усмехается Стэнли. — Разве ты не закончил уже? — Закончил. — Кратко подтверждает он. А потом продолжает. — Но как оказалось, мои котята в очередной раз проебались, а мне бы не хотелось, чтобы мой проект накрылся медным тазом из-за чьей-то тупости. — Котята это я так понимаю..? — Коллеги мои, конечно. Ну конечно, это же так «очевидно». — Пфф, почему котята? — Не стесняясь смеяться, спрашивает Шнайдер. — Потому что они будто слепые и нихуя без меня не могут. Ну натурально котята. Стэнли закрывает рот, чтобы не напугать спящую на первом этаже Луну и соседей, если они вообще здесь есть, своим смехом. Может и Стэнли так своих подчинённых звать? Всё это время Ксено ни разу не посмотрел на него и это напоминает о том, зачем он собственно здесь, отвлекает себя от манящего курения, а Ксено — от работы. Стэнли молча садится на высокий стул напротив Ксено, явно показывая, что курить он уходить пока не собирается. Да и впринципе уходить тоже. Хватит игнорировать огромного ебучего слона в комнате. — Можем поговорить? — Поразительно, как долго ты держался. — Просто отмечает Ксено, делая пару последних кликаний, а потом наконец закрывает и отодвигает ноутбук, поднимая взгляд. — Для чего всё это, Ксено? — Конкретнее. — Эта встреча, эта забота и дружелюбие? — Стэнли уже не стесняется того, что его вопросы выглядит как наезд. — Ты должен ненавидеть меня. — Нихуя я не должен. — Да ладно, ты бросил меня. — Старается сохранить спокойствие Шнайдер, но у него не очень получается. — И хорошо, понятно почему. Но вот ты спустя несколько лет встречаешь меня чуть ли не с распростертыми объятиями, как какого-то члена семьи! Странно, не находишь? «Будто ты не выбросил меня как какой-то мусор.» — с горечью думает Шнайдер. Накопилось, за весь день то. Вы когда-нибудь кричали шёпотом? Ксено всё это время сидит с незаинтересованным лицом, будто даже не слушает, а потом вздыхает с видом, что ему сейчас придется объяснять что-то очевидное и выдаёт: — Как какого-то члена семьи… — Повторяет Ксено. — Может так и есть? — Ксено, хватит говорить загадками. — Нетерпеливо произносит Стэнли. — Послушай, Стэн, прошло 5 лет… — Он не смотрит в глаза, — Немалый срок. Даже если бы я и ненавидел тебя, что вообще не так, за эти годы у меня было время переварить всё произошедшее и остыть. Стэнли молчит. — И я так и сделал, проанализировав наши отношения. Я пришёл к одному очевидному для меня выводу. — Удиви меня. — Мы… — Ксено ненадолго замолкает, будто подбирая правильные слова. — Мы хорошо сочетаемся, как дуэт. И возвращаясь назад я понимаю, что у нас было гораздо больше потенциала, будь мы друзьями. — Ага? — Недоверчиво. — Ага. Начни мы по-другому, а не так… Как вышло, то всё было бы иначе. Ты мог быть моей Луной. Окей, последнее звучало странно, но Стэнли уловил смысл. Их отношения с самого начала были обречены из-за его мудачества, того тупого плана его друзей, и его лжи. Всё с самого начала пошло не так и спасать там было нечего. — Таким образом я предлагаю тебе сделку. — Голос Ксено вырывает его из раздумий. — Сделка…? — У Стэнли снова дежавю. — Да. Как я уже сказал: мы хорошо сочетаемся и я хотел бы видеть тебя в качестве своего близкого человека. Поэтому предлагаю следующее: забота, помощь когда тебе понадобится, поддержка и бла-бла-бла. Что там друзья ещё делают? По глазам видно, как его утомила последняя часть. — А взамен с тебя требуется тоже самое. — Служить тебе верой и правдой? — Как хочешь. Главное быть хорошим другом. Сам же я отвечу тем же. Это… хорошо. Честно говоря, до приезда Стэнли думал, что будет сложно хотя бы поговорить с Ксено, чтобы его не послали нахуй, но тот сейчас сам предлагает дружбу. Хоть и таким странным образом. Почему это звучит как предложение работы на собеседовании? — Друзей заводить ты так и не научился, не так ли? — Усмехается Стэнли. — Этот навык бесполезен для меня, ведь мне и не нужно много друзей, достаточно парочки. — Он наконец смотрит в глаза. — Но настоящих. Впечатленный такой твердость и уверенностью, Стэнли не сразу отвечает. — Я считаю дружеские отношения одним из самых эффективных и надёжных способов поддержки коммуникации с другими людьми. Взаимовыручка — крайне полезная вещь. А-а-а, теперь он звучит как злодей, который друзей заводит ради выгоды. Забавно. — К тому же, — Тихо продолжает Ксено — Несмотря на то, что наш роман был сфальсифицирован… Стэнли уже было хотел рвануть, но его остановили. Это не было фальшью! Да, отношения начались со лжи, но Стэнли действительно считал, что всё, что между ними происходило тогда настоящее. Чувства были настоящие. Просто Шнайдер дебил блять и не додумался всё адекватно разрулить, потому что он был курящим безмозглым пиздюком. — Обещания, что мы друг другу давали, были сказаны на полном серьёзе. Поэтому я собираюсь сдержать своё. Стэнли моргает. Какое обещание? — Так что, Стэн? Точно, мы отвлеклись. — Сделка? — Ксено протягивает ему руку и Стэнли готов поклясться, что свет вокруг него становится ярче, а всё остальное вокруг тухнет. Он видит лишь черные, как дно колодца, глаза, что пожирают его. Его гипнотизирует, как томно на него смотрит Ксено. — Сможешь начать всё сначала и стать моим лучшим другом? Как Луна? Нет, Шнайдер хочет превзойти её. На этот раз он сделает всё правильно и не навредит человеку, которого любит и которого обещал защищать. — Сделка. — Он пожимает Ксено руку. Обратного пути нет. — Смогу.