Хамсин

К вечеру толпы народу высыпали на узкие улицы города, рестораны были забиты ужинающими, всюду был слышен гул и звон посуды. По узким улочкам среди отдыхающих Арик брел по знакомому маршруту в бар, предвкушая бурные обсуждения и свежие сплетни. Атмосфера казалась праздничной - темноту южной ночи разбавляли тусклые фонари, только окна вторых этажей и выше всех встречаемых зданий оставались черными. Арик часто думал: кто в них живет? чем они сейчас занимаются? быть может, жильцы этих квартир вышли поужинать или выпить прямо здесь и он их уже встретил? а может, они, ворча на шумные толпы легли спать? Чернота за стеклами тех окон таила в себе загадку, интриговала Арика каждые выходные Вот за углом показалась "Пинта", все столики со стульями уже были выставлены на улицу и за некоторыми из них уже сидели редкие компании. В целом же "Пинта" еще пустовала: в десять часов вечера все еще только собираются выходить, но за самым дальним столом Арик вдруг заметил двоих - это уже Миша и Стас были здесь - Ну как оно? - сказал Арик, приближаясь к ним, дал каждому пять и обнялся с ними - Ждем, Саня уже выехал, а Яша сильно опоздает - Вы заказали уже что-то? Пора уже выпить как следует! - Только пиво - Потом перейдем на что-то серьезнее - Серьезный чел тут с нами, ты гляди на него! - вот уже и Саня прибыл на место встречи Арик зачем-то взял меню, будто собирался выбрать что-то новое. Пробежавшись глазами по знакомым позициям, он не прочел ни слова, - мысли его бродили, будто разум пробудился после жаркого дня и выдавал одно сообщение за другим, и Арик еле успевал их прочесть. Этот бесконечный поток прервала официантка, подошедшая к столу, - девушка лет двадцати, не больше, будто вчера закончившая службу. Ее глаза были подведены стрелками, а в нижней губе был пирсинг-кольцо - Готовы заказать? - Гольдстар, треть - Два - Три, я тоже буду Гольдстар Арик засмотрелся на официантку и задержал заказ - Можешь подсказать что-то по меню? - Конечно! Ты будешь пиво? Любишь темное или светлое? - Темное - Смотри, у нас есть вот это, - она ткнула в меню на одну из строк, - у него приятное травяное послевкусие, но есть вот это еще, - она ткнула на другую, - оно менее горькое - Давай с травяным вкусом Арик прочел на ее бейджике имя - Яэль - Хотите еще чем-то перекусить? - Картофель фри с пармезаном - Что-то еще? - Я думаю, мы еще потом дозакажем - Поняла Она развернулась и направилась к бармену, а Арик посмотрел ей вслед - ‘Подсказать что-то по меню’! Стол разразился смехом, смеялись все, кроме самого Арика - он, смущенный, сидел и покорно ждал, когда все успокоятся - Не переживай, травяной, мы все понимаем - Ой, иди ты! - Да ладно, правда, она симпатичная. Новенькая тут что ли, ни разу не видел ее здесь - Точно новенькая - Иди подойди к ней, ты ей тоже понравился Арик понимал, что это ложь, но посмотрел в ее сторону - она стояла у барной стойки и болтала с барменом. Джинсы-клеш и короткий топ без бретелек, распущенные волосы. Она часто смеялась, - было ясно, что у бармена на нее есть виды. Вот она взяла кружки и бутылки пива и направилась к их столику - Картофель будет через пару минут. Приятного вечера! Время в тот вечер текло, будто сыр с кусочка пиццы, отрываемого от своих собратьев - такое тягучее, но уютное, не хотелось, чтобы оно оборвалось внезапным утром. Огни вокруг создавали атмосферу праздничности и бар все больше заполнялся людьми: шумными компаниями, тихими парочками, - кто-то из них сидел и глядел вокруг, а кто-то увлекался беседой настолько, что забывал об окружающих напрочь Яэль мелькала то тут, то там, принимая заказы и нося подносы, полные еды, напитков и пустой посуды. Такая звонкая, Арик позавидовал ее легкости и все вспоминал, как сам подрабатывал официантом после армии. Потом у него была еще куча разных работ, пока он накопил себе на учебу, а потом уже и офисную работу нашел - сначала как студент, потом уже на обычную ставку вышел Вот, к их столику подошел толстенький кот. Около бара было их целое полчище: они шныряли между столиками и выискивали, где бы угоститься чем-то интересным. Судя по их комплекции - им это весьма удавалось, что очень удивляло Арика, потому что он еще ни разу не замечал, чтобы кто-то подкармливал их. Да и чем подкармливать? Эти коты чистый спирт не употребляют, чтобы закусывать, а другого в баре нет Около часов двух ночи компания решила разойтись, они попросили счет, расплатились и уже начали уходить, но Арик решил, что будет жалеть, если не попробует. Он попрощался и сказал, что сегодня ему в другую сторону, а сам вернулся в бар - Хочешь что-то еще? Боюсь, что мы скоро закрываемся… - Выпьешь со мной еще пива? - А, - она засмеялась, - ну давай! Она взяла им еще по бутылке, Арик оплатил их сразу, и они сели за один из свободных столиков Огни вокруг уже погасли - даже на этой праздничной улице города люди готовились ко сну. Вокруг было заметно тише и людей было меньше, чем пустых столиков. Темные окна вторых этажей все так же мрачнели и Арик снова подумал, кто же там живет? Сейчас он чувствовал, что обитатели этих пустот ненавидят его и других посетителей всей душой за шум, за балаган, за радость жизни, за смех и задушевные разговоры, за лишний коктейль, за глаза, полные нежности к собеседнику или собеседнице напротив, за споры, за глупости, сказанные в пьяном бреду, за то, как он волнуется прямо сейчас - Так ты тут новенькая? Я еще ни разу тебя здесь не видел - Ага. Ну, как новенькая - несколько недель То время, когда несколько недель - это еще много - Я тоже когда-то подрабатывал официантом, кстати, недалеко отсюда - Тоже в баре? - Не, в баре я только напивался Яэль усмехнулась, потом достала сигарету и закурила. Вспышка огня на зажигалке осветила ее аккуратный носик и губы. Она с аппетитом втянула воздух через эту вредную палочку и с облегчением выдохнула дым, уставившись на свои ботинки. Даже не казалось, - она точно выглядела очень утомленной работой, однако в усталость была явно только физической: она мило начала покачивать стопой из стороны в сторону - Угостишь? Она достала еще одну сигарету и передала Арику - Как давно я этого не делал Когда Арик произнес это вслух, он подумал, что не знает, что именно имеет в виду - Ты так и не сказал свое имя - Точно. Арик. Скажи, тебе не больно было прокалывать губу? - Дааа, ты точно давно этого не делал, - Яэль засмеялась, - слушай, моя смена уже в принципе кончилась. Проводишь меня до дома? Арик опешил, он даже засомневался, правильно ли ее понял. Они унесли бутылки пива и направились к ее дому. Оказывается, она живет относительно недалеко - снимает квартиру вместе с подружкой. Дорога туда заняла от силы минут двадцать, и все время они болтали о жизни. Яэль рассказала об армии - воспоминания еще сохранены в красках, Арик даже начал ностальгировать по своей службе. Еще она рассказала, что хочет завести собаку, но с ней сложно будет гулять по вечерам, когда у нее смены, только если подружка согласится помочь, но ей не хочется грузить ту лишними заботами, так что это пока остается мечтой. Арик тоже хотел завести собаку, они с Аней всерьез это обсуждали, но все же не решились, - и, как оказалось, к лучшему - Вот и мой дом Они остановились - Николь сейчас не дома, она вернется только к воскресенью. Хочешь подняться еще что-то выпить? Арик будто потерял дар речи, но Яэль поняла его правильно. Она зажгла свет в подъезде и направилась наверх, Арик последовал за ней. На третьем этаже она остановилась у одной из квартир и начала искать в сумке ключи. Пока она открывала дверь, Арик почувствовал запах ее волос - то ли шампунь, то ли что-то еще, но приятный кокосовый аромат так подходил ей Когда они вошли в квартиру и Арик закрыл за собой дверь, еще в полной темноте Яэль обернулась к нему и взяла за нижний край футболки. Она запустила руки под нее, поднявшись по спине до лопаток, но потом опустилась ниже и остановилась на ремне. Он поднял ее подбородок и поцеловал сначала в щеку. Ее руки снова поднялись по спине к лопаткам. Когда его поцелуи покрывали губы, шею, ключицы, она уже тяжело дышала, а в голове Арика, наконец, не осталось никаких мыслей, кроме одной