Только не останавливайся!

Девушка очнулась в холодном мраке и вдохнула затхлый пыльный воздух, с явными нотками гнили. С этого момента её жизнь уже никогда не будет прежней.

***

Уже в следующую секунду послышался громкий, чуть ли не оглушающий металлический стук. Пол дрогнул и вдруг ушёл из-под ног. От внезапного толчка девушка покачнулась и упала на колени, она решила не испытывать удачу и оставить попытки подняться на ноги. Поэтому облокотившись на стенку, она уселась. И стала ждать неизбежного. После очередного толчка комната начала двигаться вверх, набирая скорость. Резкий скрежет цепей и вращающихся блоков, наполнил кабину в которой находилась девушка, отражаясь от стен гулким эхом. Тёмная комната, а точнее лифт продолжал подниматься всё выше и выше. Раскачиваясь из стороны в сторону, вызывая при этом жуткую тошноту. Запахи сменились, и вместо ели заметного аромата гнили, теперь в нос ударил запах горелого машинного масла. Ничего кроме ожидания девушке не оставалось. В голове была лишь одна мысль, в которой она была уверенна на все сто процентов: «Меня зовут Лили». Единственное, что осталось от былых воспоминаний. Происходящее не укладывалось в голове, казалось полным абсурдом или чьей-то злой шуткой. Лили пыталась трезво оценить обстановку и найти выход, однако на неё накатывал тихий ужас и страх. В сознании было много разнообразных образов и видений, как падает снег на деревья или свежий зелёный луг, усыпанный василькамивасильками и прекрасными лилиями. Однако как она оказалась в лифте, кто её родители или как выглядели друзья бедняжка вспомнить не могла, хотя и прикладывала все усилия. Она даже элементарно не знала своей фамилии. В памяти всплывали образы людей, но понять кто они, не получалось, — вместо лиц виделись лишь расплывчатые цветовые пятна. Она безуспешно пыталась припомнить, хотя бы одного известного ей ранее человека или обрывок разговора. Плавно покачиваясь лифт всё продолжал подниматься в неизвестность. Лили совершенно перестала обращать внимание на скрежет цепей, тянущие это сооружение вверх. Казалось, прошло уже много времени; сколько — точно сказать было невозможно: минуты растянулись в часы, а каждая секунда длилась целую вечность. Как не странно, но от первоначального страха осталось только лишь название. И теперь вместо него появилось любопытство. Очень хотелось понять, где она очутилась и что вообще происходит. Издав скрип, а затем глухой металлический звук, кабина резко остановилась, и мирно сидевшая Лили вдруг очутилась совершенно на противоположной стороне лифта. Ощупав пол вокруг себя и опершись на него, она явственно ощутила, что кабина постепенно перестаёт раскачиваться. Через некоторое время она полностью замерла и наступила мучительная тишина. Прошла минута. Ещё одна. Лили покрутила головой. Темнота. Она снова ощупала стены, пытаясь найти выход — ничего, лишь холодный металл. От отчаяния Лили издала прерывающийся вздох, и эхо, отразившись от стен, показалось зловещим завыванием смерти. Наконец эхо смолкло, и вновь наступила тишина. Она снова издала вздох, ударила кулаком по стене. И закричала. Ничего. Лили съежилась, обхватив плечи руками и трясясь от нахлынувшего страха. Сердце едва не выскакивало из груди. Слëзы так и наровили вырваться из девушки и залить всë вокруг. — Кто-нибудь… помогите… помогите мне! — лишь смогла ели слышно промямлить она. Каждое слово причиняло нестерпимую боль в горле и казалось громким криком. Когда над головой раздался громкий лязг, Лили чуть не задохнулась. Она посмотрела вверх — потолок лифта разрезала тонкая полоска света, становившаяся все шире. Низкий скрипучий звук наводил, говорил о том, что кто-то с трудом открывает или вернее сказать поднимает тяжёлые двойные створки. Лили отвернулась и прикрыла лицо руками — после долгого времени, проведенного в кромешной темноте, яркий свет выедал глаза. Внутри все похолодело, когда она услышал над собой чьи-то голоса. — Господи… — выдохнул сиплый, озабоченный голос откуда-то сверху. — Не может быть… — пробормотал другой голос, намного жёстче первого. Толпа оживлённо беседовала громким, не скрываемым удивления шёпотом. Она ринулась к небольшому отверстию люка. И уже в следующее мгновение Лили увидела лишь тёмные пятна. — Не подходите! — громко и властно приказал второй голос, раскатывающийся на всю долину — Отойдите назад, куча кланка! — Кто там? — раздались возгласы в толпе, которые вскоре слились в один гомон. Чувство полнейшего замешательства овладело Лили, которая до сих пор сидела облокотившись на стенку. Странные голоса отдавались в голове эхом, некоторые слова она слышала впервые, другие казались отдаленно знакомыми. Прищурившись, она подняла голову к свету, чтобы понять, кто говорит. Поначалу Лили смогла разглядеть лишь двигающиеся неясные силуэты, однако вскоре они сформились в человеческие фигуры — над люком в потолке лифта склонились люди и, глядя сверху вниз, указывали на неё пальцами. Юные мальчишеские головы только и виднелись сверху, особенно любопытных парней. Зрение сфокусировалось — будто объектив фотокамеры: лица обрели резкость. Да, это были молодые парни — но разного возраста. Лили и сама толком не знал, что ожидала увидеть, однако отчего-то удивилась: на неё смотрели обычные подростки, почти дети. Страх немного отступил, хотя сердце продолжало бешено колотиться. Девушка пыталась понять, что с ней произошло. — Три новичка за два дня, — еле слышно прошептал второй голос. — И теперь ещё это… Два года никаких изменений, и вот — пожалуйста… Что происходит, Шнурок? — А мне откуда знать? — раздался новый, неизвестный голос, он был мягче предыдущего. И третьим по счёту — Почему бы тебе просто не сказать нам, что за шанк сидит там внизу? — крикнул какой-то парень сверху. Он был с нескрываемым напором агрессии и совершенно бесцеремонный. — Заткнитесь, шанки! — заревел второй голос. — Ньют, скажи им!.. — Там две девчонки, — мрачно произнес парень именованный Ньютом. Все возбужденно загалдели; до слуха Лили доносились лишь отдельные, немногочисленные отрывки фраз: — Девчонки?!.. — Чур, одна из них моя будет! — Как они на вид? — Сколько им лет? Толпа резко замолчала и все как один уставились на Лили и её новоиспечённую приятельницу по горю. Девушка была растеряна и буквально не знала куда себя деть. Впрочем, пока у неё не было времени особо задумываться над интересующимися возгласами юношей. В голове был лишь один вопрос: «Как от сюда выбраться?» — Но это ещё не все, блин, — продолжил Ньют. И серьёзным тоном добавил. — Кажется, одна из мертва, а вторая запугана до смерти. Услышав такое заявление по группе парнишек снова прошлась волна нескончаемого шёпота. И уже в следующие мгновение нашлись остроумные шутники, которые сочли своим долгом поделиться соображениями по этому поводу: — Я думаю они ошиблись, когда прислали нам Томаса. И решили загладить вину, этими двумя дамочками. — Ставлю на то, что первая девчонка и укокошила вторую, что бы избавиться от конкуренции. — А я на то, что вторая напала на первую и видима не справилась в драке и подохла. Возгласы ещё долгое время не утихали. Однако время шло и уже в следующую минуту кто-то сбросил вниз две веревки с большими петлями на конце. И парень со светлыми волосами, цвета пшеницы бесстрашно спустился по одной из верёвок прямо в Ящик. А за ним подоспел и второй паренёк, с тёмной кожей. Они не обратили никакого внимания на Лили, а перво наперво отправились к лежавшему неподалёку тельцу другой девицы. Уже через несколько мгновений объект их внимания был обвязан верёвками и извлечён из кабины, а так же уложен на землю. Лили догадалась, что в скором времени примерно такая же участь ждёт и её саму. Как она и предполагала уже через пять минут, в шаге от неё стоял светловолосый парнишка. И с миловидной, искренне-детской улыбкой на губах протягивал свою крепкую руку. Девушка сообразила, что другого выхода из лифта нет и быть не может, да и в целом развитие событий пока ее вполне устраивало. Поэтому недолго думая, она приняла помощь и встала на ноги. — Меня кстати Ньют зовут, — промолвил новый знакомый и с заговорщической улыбкой указал девушке на петлю верёвки. Находясь около сброшенной верёвки, Лили немного замешкалась, однако уже в следующую секунду просунула в петлю правую ступню, крепко ухватившись за верёвку. И её немедленно потащили наверх. К ней потянулись руки, множество рук, грубо хватая за одежду. И принялись вытаскивать из кабины. Все вокруг — лица людей, свет, яркие краски окружающего мира — замельтешило перед глазами, слившись в одно расплывчатое пятно. От нахлынувших эмоций свело живот и за тошнило; хотелось кричать и плакать. Гул голосов утих, но когда ей помогли перебраться через острый край темной кабины, кто-то произнес: — С прибытием, красавица. Добро пожаловать в Глэйд. Лили почему-то была уверена, что никогда не забудет эти слова.

***