Становление

      Библиотека с потолком в виде полусферы располагалась в высокой белой башне и делила площадь с небольшой обсерваторией. Хранилище книг не пользовалось популярностью, вопреки тому факту, что здание располагалось в самом центре культурной столицы Эквестрии, что несколько разочаровывало любительницу книг, коей являлась Твайлайт - сиреневый единорог с большим магическим потенциалом. Однако такой расклад был ей на руку, ведь иначе она бы не смогла приспособить любимое место для проживания (с молчаливого одобрения большой белой пони - единоличной правительницы Эквестрии принцессы Селестии).       Зарплату библиотекаря она получает за обслуживание собственно библиотеки. Все битсы заслуженно идут в карман её помощнику, так как сама госпожа библиотекарь не обременяет себя уборкой и уходом за книгами, довольствуясь отчислениями за разработку компактных формул для воспроизведения составных базовых заклинаний второго и третьего ранга. Свою работу в библиотеке она выполняла только если её по каким-то причинам не мог сделать Спайк. Маленький шипастый фиолетовый дракончик - её помощник не разделяет желание названной сестры жить в библиотеке, поэтому он уходит домой к родителям Твайлайт после завершения работы. В их необычных отношениях именно Спайк был ответственным взрослым, несмотря на то что кобылка буквально вырастила его на своей спине. Однажды, в очередной раз возвращаясь к любимой сестре, Дракон услышал прямо с порога: - Спайк, мне срочно нужна твоя помощь. Собери все книги, в которых есть упоминания об элементах гармонии, даже если эти упоминания косвенные, - произнесла сиреневая единорожка с ярко выраженными мешками под большими фиолетовыми глазами. - Да брось, Твайлайт, ты опять разводишь панику на пустом месте. Принцесса была права. Хватит читать все эти пыльные книги, лучше бы помогла мне составить схему для нового артефакта Мундансер. - Как ты можешь так говорить?       Шипастому мальчику надоели постоянные споры со старшей сестрой, которая почувствовала себя взрослой после выпуска из Кантерлотской школы для одарённых единорогов. У неё появилось слишком много свободного времени, которым она никогда не умела распоряжаться грамотно, почти полностью полагаясь в этом вопросе на Спайка. Кобылка была трудолюбива, но имела склонность сосредотачивать всё своё внимание только на одной конкретной задаче, забывая обо всём остальном. Дракончик пытался ей помочь справиться со своим недостатком, но сама единорожка не видит в этом проблемы, поэтому ему оставалось лишь смириться... Однако нельзя было позволять ей дальше строить теории заговора. - Давай проведаем Мундансер, ты не видела её с самого выпускного, а ведь прошло уже несколько месяцев! - Спайк повторно попытался отвлечь внимание Твайлайт. По-хорошему её нужно было накормить, так как она явно не завтракала, и уложить спать, но помощник понимал, что это бесполезно.       В ответ на это Твайлайт Спаркл несколько потупила взглядом, явно почувствовав себя виноватой, однако долго это не продлилось. - Пойми, Спайк, если то, что написано здесь - правда, то ни Мундансер, ни её артефакты не будут иметь никакого значения. Найтмер Мун тысячу лет копила магическую энергию от луны. Принцессе Селестии попросту нечего ей противопоставить, а она ведёт себя так, будто ничего страшного не грядет. - Ты сомневаешься в своей наставнице? - с укором во взгляде спросил дракон. - Я нисколько не сомневаюсь в своей наставнице, но она слишком беспечно относиться к потенциальной угрозе, пойми, мы не можем на неё сейчас полагаться. Нужно найти элементы гармонии, чтобы был запасной вариант. - Уговорила, - резко произнёс помощник. - Что? - Пойдём к принцессе. - Сейчас!? Но мы не можем просто взять и вломиться... - начала Твайлайт. - Сейчас, - прервал её Спайк. - Ты только что заявляла, что тебе срочно нужна помощь. Самое время пойти к принцессе. - Но мы уже отправляли ей письмо! - И ты знаешь как она отреагировала. Если ты действительно веришь в то, что говоришь, то нам нужно обратиться напрямую к Селестии, а не к старым книгам... - Но... - Никаких "но", Твайлайт, я не могу понять почему ты так боишься попросить свою наставницу о помощи, неужели ты готова бросить вызов древнему аликорну в одиночку?       Сиреневая кобылка опустила голову, вздохнула и неохотно произнесла самые страшные три слова: - Ты прав, Спайк.       Вскоре фиолетовая парочка покинула привычное место, чтобы отправиться в сияющий золотом дворец.       Кантерлот не самый большой город Эквестрии, но без сомнения самый помпезный. Возведён на подножьях и скалах хребта Кантерхорн. Величественные шпили и высокие башни из белого камня, обрамлённые золотом на фоне голубого неба, создают неповторимый образ возвышенности, не сливаясь при этом в сплошную белую массу, как в том же Клаудсдейле - крупнейшем городе пегасов. Жизнь здесь бьёт ключом, но размеренно, так как около 40% населения (по официальной статистике, с которой ознакомилась Твайлайт) составляют знатные пони благородных кровей. Твайлайт и Спайк сходятся во мнении, что большая часть из них - обычные снобы.       Проходя по широкой улице мимо любимой пончиковой, у кобылки, упорно игнорирующей вездесущие рестораны высокой кухни разыгрался аппетит. Единорожка пропустила вчерашний ужин и сегодняшний завтрак, но она подавила навязчивое желание и продолжила плестись за энергичным братом. До дворца они дошли относительно быстро, хотя для Твайлайт время болезненно растягивалось. Стражники в золотых парадных доспехах, преграждающие главный вход, знали в лицо всех учениц правительницы, а потому позволили беспрепятственно пройти. В любом случае Твайлайт перепутать с кем-либо было невозможно. Не так много пони разгуливали с драконами, пускай даже с миниатюрными.       Проходя по привычному маршруту к тронному залу, Спайк едва не столкнулся носом с шеей другой подопечной Селестии: - О, привет, Старлайт! - быстро проговорил дракончик. - Не ожидал увидеть тебя здесь в такое время. - Доброе утро, Спайк, - тепло отозвалась ухоженная светло фиолетовая единорожка (вопреки распространённой в узких кругах теории заговора - не магический клон Твайлайт). - Тебе всё-таки удалось вытащить свою непутёвую страшную сестрёнку из библиотеки? - Произнесла она, обратив своё внимание на Твайлайт. - Ты хотела сказать старшую сестрёнку? - Нет, ты не ослышался, именно страшную. Как ты вообще могла показаться в замке в таком виде? - продолжила Старлайт, обращаясь уже к кобылке. - У меня есть неотложное важное дело, у меня не было времени привести себя в порядок и тем более у меня нет времени спорить с тобой сейчас. Если ты не возражаешь, то мы пойдём дальше, - воспылала решимостью страшн... то есть старшая сестра и быстрым шагом направилась в сторону тронного зала, прихватив телекинезом своего дракона, который уже успел привыкнуть к подобному вопиющему обращению от своей любимой, но порой жутко раздражающей родственницы. - Передай привет от меня Мундэнсер, если встретишь её, предательница! - вместо прощания воскликнула Старлайт. - Ты сама решила продолжить обучение на политика, а ведь могла изучать магию вместе с нами, - ответила любезностью на любезность Твайлайт.       Преодолев несколько коридоров, Единорожка вспомнила о брате, когда начала ощущать "балласт" (продолжительное использование телекинеза могло истощить даже лучшую ученицу аликорна) и, извинившись, отпустила Спайка. Остаток пути Твайлайт преодолела, погрузившись в тяжёлые мысли. Постепенно накручивала себя, всё больше нервничала. Когда они подошли к тронному залу, Кобылка превратилась в сплошной комок нервов. Твайлайт Спаркл боялась реакции Селестии, не посчитает ли она грубостью прямое обращение с проблемой, которую посчитала незначительной? Всё-таки надо было писать письмо. Спайк поспешил её успокоить: - Полегче, Твайлайт, ничего страшного не случится, если ты просто поговоришь с ней и честно расскажешь обо всём, что тебя беспокоит. Ты можешь положиться на свою наставницу, она сама тебе об этом говорила. - Спасибо, Спайк, ты всегда знаешь, что нужно сказать. - Без проблем, я подожду тебя здесь.       Твайлайт собрала всю волю в копыто и распахнула двери в тронный зал... И сразу же закрыла их. - Что случилось? - Идёт аудиенция, придётся подождать. - Не ты ли говорила, что дело важное и неотложное?       Кобылка не ответила. Спустя какое-то время из тронного зала вышел статный жеребец по имени Фэнси Пэнтс. Теперь тянуть с визитом к Селестии больше нельзя. Уже во второй раз, глубоко вздохнув, Твайлайт отправилась к принцессе. Спайк, хлопнув лапой по лицу, закрыл двери за рассеянной сестрой.       Вернулась Твайлайт, заметно побледнев, со словами: - кажется меня сослали в Понивиль.