Благими намерениями

      Амелия зашла в кабинет одной из последних, ведь найти нужный класс среди многочисленных коридоров и комнат огромного замка оказалось не такой уж простой задачей. Благо, очень выручил артефакт, который добродушно одолжила ей профессор Уизли, он помог девушке с ориентированием в пространстве. Без него Эми наверняка бы заблудилась и опоздала.       На входе её ждало весьма интересное зрелище: Себастьян и ещё какой-то студент из Гриффиндора устроили прямо посреди класса магический поединок на палочках, в ходе которого её новый знакомый одерживал уверенную победу, не прилагая при этом никаких особых усилий.       — И это всё, что ты можешь? — разочарованно поинтересовался у своего оппонента Себастьян, после того, как ловко отпарировал все его заклинания. Следом слизеринец атаковал уже сам, только вот его магия была направлена вовсе не в рыжеволосого парня, а в огромный череп дракона, висевший над его головой.       Казалось, ещё мгновение, и эта огромная махина упадёт и раздавит бедного гриффиндорца, однако, начав падать, череп вдруг завис в воздухе. Сначала никто не понял, что произошло, но потом все обратили свои взоры на вовремя появившуюся профессора Гекат.       — Будьте добры, постарайтесь разносить друг друга в клочья после занятий. Новых учеников я вижу каждый год, а вот череп черного гебридца у меня всего один, — строго сказала пожилая женщина, возвращая магией голову дракона на место. — Этот сувенир достался мне после облавы на браконьеров 1878-го года. Вы наверняка о ней слышали. Вам может стать интересно, как пожилая дама умудрилась в одиночку обезвредить крупнейшую банду контрабандистов во всём Восточном Уэльсе? Отвечу: всё дело в знаниях. Мудрость важнее возраста.       Преподавательница прошла на середину класса и громко объявила:       — Сегодня мы рассмотрим заклинание, которое не раз спасало меня от верной смерти при столкновении с тёмными волшебниками. Левиосо.       — Левиосо?! — разочарованно уточнил только что чудом выживший студент. — Левитационные чары?       Ему это явно казалось несусветной глупостью, ведь это простейшее заклинание они все изучили ещё на первых курсах. И даже Амелия, которая практиковала магию всего пару месяцев, его знала. Поэтому общий скепсис и негодование ей были вполне понятны.       Однако не успел рыжеволосый выразить своё недовольство, как профессор Гекат, резко развернувшись, применила это заклинание на нём, заставив его тело словно пушинку подняться в воздух.       — Удивите своего противника, и он станет уязвим, — прокомментировала свои действия женщина. — Попробуйте защититься, мистер Пруэтт. Нет? — опустив ученика обратно на землю, она добавила: — Работая невыразимцем, я поняла, что самые простые чары могут оказаться крайне полезными. Особенно в бою. Итак, отработаем изученное.       Следом она заставила учеников с помощью заклинания поднимать в воздух различные предметы в классе. Эми тоже решила не отставать и применила чары на лежавшую на парте стопку учебников.       Убедившись, что все собравшиеся хорошо владеют этим заклинанием, профессор Гекат предложила потренироваться на чем-то побольше и призвала с помощью магии тренировочный манекен. Так же, для удобства, она раздвинула все парты, освобождая больше пространства в середине класса. Все ученики выстроились в очередь, и каждый отработал серию комбинаций из левитирующих чар и атакующего заклинания на деревянном сопернике.       — Очень хорошо, — довольная результатами, похвалила их преподавательница. — Но лучший способ практики — это дуэли.       Амелия заметила, как при упоминании этого слова Себастьян самодовольно ухмыльнулся. Похоже, он был весьма искусен в магических поединках, и ни в ком из присутствующих конкуренции для себя не видел.       — Начнём с вас двоих, — профессор указала на Себастьяна и Эми, поскольку, так уж вышло, в тот момент они стояли рядом.       Девушка немного занервничала, всё-таки это была её первая в жизни дуэль, к тому же, ей предстояло противостоять весьма опытному оппоненту, а ударить в грязь лицом перед всем классом ей совершенно не хотелось. Конечно, Эми могла бы пойти в отказ, апеллируя это тем, что она здесь новенькая, и не так искусно владеет магией, как остальные ребята. Однако профессор Гекат наверняка была в курсе её ситуации, но, тем не менее, всё равно вызвала её продемонстрировать свои способности. Поэтому Амелии ничего не оставалась, кроме как храбро принять этот вызов.       — Сейчас я поприветствую тебя как полагается, — шепнул ей Себастьян, и хвала Мерлину, в его голосе не было никакой саркастичной насмешки или унизительного снисхождения. Казалось, будто ему правда было любопытно, что из себя представляет эта девушка. Впрочем, ничего особо выдающегося он, похоже, тоже не ждал. И уже потирал руки от предвкушения скорой и лёгкой победы.       Профессор Гекат создала посреди класса небольшую платформу после того, как Эми и Себастьян поднялись на неё и встали друг напротив друга. Она напомнила им главные правила боя: им запрещалось применять другие заклинания, кроме тех, которые они только что отработали.       Остальные ученики в ожидании интересного зрелища столпились вокруг.       — Начинайте! — скомандовала дуэлянтам профессор.       Как только прозвучала эта команда, Амелия незамедлительно применила на Себастьяне левитирующие чары, а следом, не давая ему толком опомниться, начала забрасывать его атакующими заклинаниями. Возможно, со стороны кому-то её действия могли показаться бесчестными, ведь таким яростным напором она не оставила оппоненту даже шанса на защиту или контратаку, превратив его, по сути, в куклу для битья. Однако девушка хорошо знала: если не можешь победить противника силой, значит, сделай это хитростью. Да и сам Себастьян своей излишней самоуверенностью и первичным бездействием предоставил ей такую прекрасную фору, что было грех ей не воспользоваться. Поэтому Эми продолжала разыгрывать эту комбинацию снова и снова под восхищенные и взбудораженные комментарии своих однокурсников.       Впрочем, Себастьян довольно быстро взял себя в руки. И пускай атаковать девушку в ответ парень по-прежнему не успевал, но зато он по-быстрому ушел в глухую оборону, с каждым разом всё успешнее блокируя все её заклинания.       Тем не менее, ему это не сильно помогло, Амелия продолжала ожесточенно напирать, и в итоге, неосторожно оступившись, Себастьян свалился вниз с платформы.       И пускай она взяла соперника не знаниями и силой, а скорее неожиданностью и измором, ей всё же удалось его одолеть. Сокурсники и преподаватель признали эту победу и даже ободрительно похлопали девушке.       Когда первая эйфория прошла, Амелия тоже спрыгнула с платформы и подошла к Себастьяну, которому уже успели помочь подняться. Внимательно оглядев парня, она порадовалась, что физически он никак не пострадал.       «Хотя, возможно, пострадала его гордость» — подумала девушка, вспоминая о том, как ещё пару минут назад он был полностью уверен в своей непобедимости.       — Недурно для новенькой, — небрежно отряхнув мантию, произнёс парень. Однако в его карих глазах читалось явное уважение. — Ты можешь за себя постоять.       Амелия гордо просияла в ответ. Она не просто не ударила в грязь лицом, но и даже сумела победить местного чемпиона. Весьма неплохое начало дня.       Остаток занятия прошёл для неё в наблюдениях за остальными дуэлянтами. Однако в их поединках уже не было никакой экспрессии, и даже профессор Гекат с разочарованием это подметила. Наверное, поэтому после урока женщина попросила Эми задержаться на пару слов.       — Вы не отступили от испытания, которое я вам предложила. Призовые очки Слизерину.       — Спасибо, профессор Гекат, — поблагодарила её Амелия. — Мне по душе такие тренировки.       — Если то, что вы сегодня продемонстрировали — не случайность, вас ждут великие свершения. Советую вам продолжать тренироваться при любой возможности. Возможно, мистер Сэллоу вам с этим поможет, — женщина с улыбкой кивнула куда-то за спину Эми. Обернувшись, девушка увидела возле двери Себастьяна, который, очевидно, дожидался её. Это весьма порадовало волшебницу, ведь теперь она точно могла быть уверена, что парень на неё не в обиде.       Попрощавшись с преподавательницей, девушка поспешила к выходу.       — Отличная у нас с тобой вышла дуэль, — как только они покинули класс и пошли вместе по коридору, сказал Себастьян. — О ней ещё долго будут говорить.       — Да, мне тоже понравилось. Мы отлично размялись.       — Размялись? Да я будто против опытного дуэлянта выступал. Не ожидал такого проворства от того, кто совсем недавно взял палочку в руки. Но, может, это не первая твоя дуэль?       Эми в раздумьях закусила губу. Стоит ли ей говорить правду о том, что это был её первый поединок с живым оппонентом, а все свои боевые навыки она доселе оттачивала только на боевых манекенах? Впрочем, с другой стороны, вчера она участвовала в настоящем опасном бою с каменными рыцарями, и вышла оттуда победительницей, а это было посерьёзней всяких дуэлей.       — Мне доводилось участвовать в дуэлях, — немного слукавила девушка, а чтобы её слова точно звучали убедительно, добавила: — Считай, тебе повезло, что это было не в полную силу.       — Ха! Ну, тогда мы просто обязаны как-нибудь провести честную дуэль.       — Я не против. Обращайся в любое время, — уверено ответила ему Эми, при этом сконфуженно подумав, что ей срочно нужно где-нибудь потренироваться.       — Кстати, в Хогвартсе есть один закрытый и неразрешенный дуэльный клуб, — словно прочитав её мысли, сказал Себастьян — Думаю, ты отлично туда впишешься.       — Закрытый и неразрешенный клуб? — с предвкушающей улыбкой повторила девушка, — это определенно по мне!       — Приятно знать, что я в тебе не ошибся, — на губах юноши заиграла радостная улыбка — Чтобы твоё пребывание в Хогвартсе было максимально продуктивным, приходится иногда нарушать правила. Вступить в тайный дуэльный клуб или проникнуть в Запретную секцию библиотеки, главное — чтобы тебе хватило ума не попадаться.       — Не беспокойся. Я умею действовать скрытно.       В этот раз Амелии не пришлось прибегать к использованию артефакта, потому что пока они с Себастьяном разговаривали, сами того не заметив, дошли до нужного кабинета. Правда, на входе в класс им пришлось распрощаться. Юноша направился к Оминису Мраксу и сел рядом с ним. А Эми немного растерялась, не зная, какое место ей занять, ведь, похоже, на этом уроке полагалось сидеть парами.       — Эй, сюда! Тут есть свободное место, — раздалось откуда-то с правого ряда.       Амелия обернулась и увидела, как её приветливо подзывает к себе какая-то гриффиндорка. Поскольку других альтернатив у неё особо не было, Эми согласилась на это предложение, и села рядом с ней.       — Я Натти, — тут же представилась ей темнокожая девушка. — А ты та новенькая, о которой все говорят?       — Да, это я. Меня зовут Эми.       Её соседка по парте оказалась весьма общительной. Поначалу Амелию немного раздражали её многочисленные вопросы, но когда Натсай Онай рассказала, что она тоже была здесь новенькой, Эми стала воспринимать её гораздо дружелюбнее. Всё-таки было приятно встретить здесь человека, который хорошо бы понимал, через что она сейчас проходит.       Впрочем, особо подробно обсудить прошлогодний перевод Нетти из Уагаду девушки не успели, потому что в класс вошел профессор Ронен, и урок Заклинаний начался.       — Позже поговорим, — шепнула ей Натсай, услужливо придвигая свой учебник на середину парты, поскольку у Эми своего не было.       Профессор Ронен оказался весьма веселой и импозантной личностью, а его манера поведения не могла не расположить к себе. Он явно был любимым преподавателем у многих собравшихся здесь студентов.       — Кто мне скажет, чем отличаются магические формулы для заклинания роста и заклинания смены цвета? — поинтересовался мужчина у присутствующих, но ответом ему послужила лишь смущенная тишина и шелест страниц быстро открываемых учебников.       Натти тоже было потянулась к своему, но Ронен, ловко взмахнув палочкой, быстро притянул её книгу к себе.       — Мда. Каникулы сделали своё черное дело. Такое впечатление, что вы всё лето отрабатывали друг на друге заклинание Забвения, — повертев в руках учебник, добродушно посмеиваясь, произнёс профессор — Вы хотя бы помните, как творить простейшие манящие чары? М-м-м? — получив в ответ очередную неловкую тишину, мужчина объявил: — Класс, разбейтесь на пары и встаньте друг напротив друга.       Теперь Амелии стало понятно, почему, когда она зашла в класс, все сидели парами. Очевидно, подобная практика была здесь на регулярной основе. К счастью, теперь у неё была напарница, поэтому, переглянувшись, они с Натти сделали то, о чем попросил профессор: вышли на середину класса и встали друг напротив друга.       — Раз для вас учебники — это всего лишь тупые предметы, давайте воспользуемся ими соответственно. Вы будете по очереди использовать манящие чары и забирать их друг у друга, — Ронен вернул книгу Натсай, и они с Эми приступили к упражнению.       Акцио Амелия знала, поэтому смогла его применить, быстро выхватив книгу из рук гриффиндорки. Впрочем, та тоже оказалась далеко не промах, и также быстро вернула её обратно. Поддавшись азарту, девушки начали колдовать быстрее, устроив своего рода соревнование, кто быстрее притянет учебник. Наблюдавший за их весельем профессор одобрительно произнёс:       — Если сделать из учебы игру, она пойдёт куда быстрее, — следом мужчина с энтузиазмом предложил: — Погода сегодня отличная, так почему бы нам с вами немного не прогуляться? Так сказать, сходим, проветрим головы.       Студенты восприняли это предложение с большим энтузиазмом, и, оставив душный и тесный класс, выдвинулись вслед за профессором на улицу.