Благими намерениями

      По пути в «Три метлы» ребятам повстречалась трёхцветная кошка. Амелия знала, что у маглов существовало поверье, будто бы такие животные приносят счастье и удачу. Сама девушка в такое не верила, но кошек она любила. Поэтому, не удержавшись, наклонилась и почесала маленькую хищницу за ухом. В ответ та благодарно замурчала и начала ласково тереться о ноги волшебницы.       — Такая ласковая! Как жаль, что я не могу забрать тебя с собой, — с сожалением ответила Эми в ответ на эти манипуляции. Согласно своду школьных правил, ученик в общежитие Хогвартса мог взять с собой только одно животное: сову, кошку или жабу. Когда они с матерью впервые посетили Косой переулок, Амелия выбрала себе в качестве питомца сову, потому что посчитала, что из всех троих она будет наиболее полезной. И ведь не прогадала! Вряд ли кошка или жаба пережили бы вчерашнюю встречу с драконом. А вот сипуха Гретель не просто выжила, но и каким-то непостижимым образом отыскала и вернулась к своей хозяйке. Эми была приятно удивлена, когда сегодня утром обнаружила возле своей кровати сидящую на жердочке сову.       — А я рад, что она останется здесь, и не пойдёт с нами, — прокомментировал её слова Себастьян. Всё это время парень стоял чуть в стороне, и к кошке не проявлял никакого интереса.       — Почему? Тебе не нравятся кошки?       — Нравятся. Они милые. Но у меня на них жуткая аллергия. Глаза сильно слезятся и я начинаю чихать без остановки.       — Сочувствую. А будь моя воля, я бы перегладила всех встреченных мною котиков, ни один из них не остался бы без внимания.       Эми последний раз погладила кошку, после чего вернулась к Себастьяну, и ребята дальше продолжили путь. Девушке вдруг стало интересно, кого в качестве домашнего питомца завел себе Себастьян, но когда она повернулась с этим вопросом к парню, заметила сбоку от него мужской силуэт в темно-синем сюртуке. Сомнений быть не могло, Амелия уже видела этого человека раньше. Вчера, пока она стояла у кареты в ожидании профессора Фига, этот господин в высоком цилиндре уже попадался ей на глаза. И давеча после битвы с троллем, когда Себастьян обрабатывал ей руки, на мгновение Эми показалось, что за ними кто-то пристально наблюдает, но, окинув взглядом площадь, она никого не обнаружила, только заметила быстро мелькнувшее в толпе тёмно-синее пятно.       «Либо это не случайное совпадение, либо у меня уже начала разыгрываться паранойя, — подумала девушка, внимательно разглядывая спину быстро удаляющегося человека. — В любом случае, не мешало бы за ним проследить.»       — Что ты там увидела? — озадаченно поинтересовался Себастьян, тоже оглянувшись в попытке понять, что же так сильно привлекло внимание его спутницы. Таинственный господин тем временем начал спускаться по деревянной лестнице, ведущей к причальной станции.       Не став ничего объяснять, чтобы не тратить драгоценное время, Эми быстро подбежала к ближайшему дому, а следом аккуратно высунулась из-за его угла, продолжая своё наблюдение. Мужчина спустился вниз по лестнице и перекинулся парой фраз с человеком, который поджидал его внизу. Как девушка ни старалась, но с такого расстояния она никак не могла расслышать, о чем говорят эти двое.       — Ты что, следишь за Виктором Руквудом? — неожиданно раздалось над самым ухом, отчего девушка испуганно вздрогнула. Обернувшись, она бросила на парня негодующий взгляд. Однако её недовольство быстро сменилось удивлением.       — Руквудом? То есть ты знаешь, кто этот человек в цилиндре?       — Кто же его не знает. Виктор Руквуд — лидер банды тёмных волшебников. У этого парня весьма дурная репутация и серьёзные проблемы с законом. Мало кто хочет с ним из-за этого связываться.       — А кто второй с ним? — Эми снова перевела внимательный взгляд на стоящих внизу мужчин. — Тоже какой-то бандит?       — Похоже на то. Может, ты наконец объяснишь, зачем мы за ними следим?       — Мне кажется, этот Руквуд как-то причастен к нападению троллей, — поделилась своими домыслами Амелия. — И вчера перед отъездом из Лондона я тоже его видела.       — Хочешь сказать, что Виктор Руквуд зачем-то покушается на твою жизнь? — в голосе Себастьяна хорошо слышались скептичные нотки.       — Возможно. Но чтобы знать наверняка, нужно за ним проследить и послушать, о чем они там говорят. Жаль, что нельзя подойти поближе…       — Вообще-то можно. Мы можем применить на себя Дезиллюминационное заклинание.       — Что применить?       — Чары хамелеона, — пояснил Себастьян, опуская покупки на землю. — Учить тебя ему сейчас нет времени, поэтому давай руку, я наложу его на нас обоих.       — Подожди-ка, а откуда ты его знаешь? — прежде чем протянуть ему свою руку, осведомилась девушка. — Тебя этому тоже завхоз научил?       — Нет, мы с Оминисом сами нашли и изучили это заклинание. Думали, что таким образом сможем попасть на женскую половину…       — А зачем вам нужно было туда попасть?       — Эй, вот только не надо смотреть на меня как на извращенца! — с театральной оскорбленностью произнёс Себастьян. — Нам с Мраксом просто было интересно, чем женские спальни отличаются от мужских, только и всего. Между прочим, это крайне несправедливо, что девчонки могут ходить куда угодно, а нам в их крыло доступ ограничен. Как будто бы вы там прячете что-то очень секретное.       Сама Амелия кроме своей спальни, коридора и гостиной больше нигде не успела побывать, поэтому на вопрос, чем отличаются мужские и женские половины, и различаются ли они вообще, ответить не могла. Однако ей тоже вдруг стало интересно провести это сравнение. Благо, девочки могли ходить по всему общежитию без каких-либо ограничений, а значит, сделать это не составит никакого труда.       — И что? В итоге вам удалось туда проникнуть?       — Неа. Мы просто кубарем скатились с лестницы, после чего Оминис твёрдо решил оставить эту затею, — ответил Себастьян, удручено ковыряя носком своего башмака землю. — Но я так быстро сдаваться не намерен. Когда-нибудь я обязательно найду способ туда пробраться.       — Твоей целеустремленности можно только позавидовать.       Эми все же протянула парню свою руку. Юноша взмахнул палочкой, после чего их тела в самом деле стали сливаться с окружающей обстановкой.       — Это заклинание не такое эффективное, как мантии невидимости, но зато оно бесплатное, — пояснил важные детали его использования Сэллоу. — Запомни главное: ближе, чем на десять шагов, к людям лучше не подходить, заметят. И, естественно, постарайся не издавать никаких звуков.       — Поняла.       Пока ребята всё это обговаривали и накладывали чары, к Руквуду и его другу присоединился ещё один собеседник. Едва увидев его, сердце девушки встревоженно забилось, и Эми панически сжала руку Себастьяна. Это был тот самый гоблин, что вчера напал на них с Фигом в хранилище. Подростки спустились вниз и заняли удобную позицию на лестнице. Амелия попыталась расслышать, о чем говорили эти трое сквозь шум сильно бьющегося собственного сердца.       — Ты говорил, что займёшься девчонкой, когда она будет в Хогсмиде. Что тебе нужно что-то, что всех отвлечет. Я это устроил, — недовольно произнёс гоблин, с укором глядя на волшебника.       — С тем, что ты «устроил», с лёгкостью справились двое пятикурсников, — не менее раздраженно ответил Руквуд. — Кто эта девчонка? Что ты от меня скрываешь?       Похоже, Ранрок и Руквуд были союзниками, однако гоблин отчего-то не спешил, а может и вовсе не хотел открывать все свои карты, поэтому только предупреждающе произнёс:       — Если ты не в состоянии справиться с ребенком, то ты мне не нужен.       На сём заговорщики, не сказав более ничего важного, разошлись.       Когда ребята вернулись за угол дома, Себастьян, сняв чары невидимости, потрясённо произнёс:       — Похоже, твои догадки оказались верны. Но что это за гоблин и почему он хочет от тебя избавится?       — Его зовут Ранрок. О нём недавно выходила статья в «Еженедельном пророке», — всё ещё находясь в шоке от услышанного, пояснила Эми. — А что ему нужно… Подожди-ка! Получается, вчерашнее нападение дракона не было трагической случайностью, это было целенаправленным покушением, и мистер Озрик погиб, потому что просто оказался в неподходящее время в неподходящем месте…ох, — Амелия потрясенно запустила пальцы в волосы. Это осознание заставило её чувствовать себя очень виноватой. И это чувство мгновенно усилилась, когда она подумала о двух троллях, что напали сегодня на Хогсмид. Если бы их вовремя не остановили, могли пострадать не только здания, но и невинные люди.       — Почему Руквуд и Ранрок объявили на тебя охоту? — повторил свой вопрос Себастьян.       Остин помнила о своём обещании Фигу держать рот на замке, сегодня утром ей даже пришлось соврать заместителю директора в ответ на расспросы женщины касательно вчерашних событий, но, посмотрев на Себастьяна, Эми поняла, что парень заслуживает право знать, во что он невольно оказался втянут. Она расскажет ему всё, а дальше пусть он сам решает, продолжать ему в этом участвовать или нет.       — Хорошо, я всё тебе расскажу. Но для начала найдём подходящее место. Где там твои «Три метлы»?       Подобрав вещи, ребята направились в паб. Несмотря на разгар дня, народу в помещении оказалось совсем немного. Подходя к стойке, чтобы сделать заказ, Эми заметила ещё одного гоблина, который, перекинувшись парой слов с хозяйкой, направлялся к выходу. Конечно, в свете последних событий волшебница не стала ненавидеть всю их расу, однако некоторое подозрение они у неё всё равно вызывали. Поэтому девушка и гоблин проводили друг друга долгими заинтересованными взглядами.       Завидев новых посетителей, барменша Сирона поинтересовалась у ребят, правду ли говорят, что им сегодня довелось сразиться с троллем. Получив положительный ответ, а также восхитившись тем фактом, что подросткам удалось выйти из этой неравной битвы победителями, женщина угостила их бесплатным сливочным пивом.       Однако не успели они сделать и пару глотков этого приятного напитка, как входные двери распахнулись, а в бар вошёл Виктор Руквуд. Хищный взгляд его серых глаз моментально выцепил среди присутствующих Амелию, и на тонких губах мужчины заиграла мерзкая ухмылка. Атмосфера в заведении мигом стала напряженной. Многие посетители потянулись за своими волшебными палочками. И даже Сирона вышла из-за стойки, всем своим видом демонстрируя, что такому посетителю здесь совсем не рады.       — Уходи отсюда, Виктор, никому здесь не нужны неприятности, — уперев руки в бока, строго сказала женщина.       — Никаких неприятностей, — заверил её волшебник, примирительно подняв руки вверх. — Я просто заберу вон ту девчонку, — он указал пальцем на Эми. — И уйду.       Прежде чем сама девушка успела среагировать, Себастьян выхватил свою палочку и встал, загораживая её от Руквуда со словами:       — Никуда ты её не заберёшь.       — Не горячись, парень. Я просто хочу с ней немного поболтать, — Виктор сделал шаг по направлению к девушке, и все посетители тут же повскакивали со своих мест, вставая на её защиту.       — Мне не о чем с Вами говорить, — поднявшись со стула, ответила Амелия, крепко сжимая в руке свою палочку. Ей было страшно, но поддержка окружающих придавала немного уверенности.       — Ты её слышал. Оставь девочку в покое, — четко, словно это было последнее предупреждение, произнесла Сирона.       — Ну ничего, всю жизнь она в этом баре не просидит, — насмешливо оглядев враждебно настроенную к нему толпу, сказал Руквуд. Бросил последний взгляд на Амелию, тёмный волшебник удалился, громко хлопнув за собой дверью.       Девушка опустилась обратно на стул, ощущая нервную дрожь по всему телу. Теперь уж точно не осталось никаких сомнений, что Руквуд с Ранроком желают ей зла. Сегодня ей повезло, за неё вступились люди. Но что она будет делать, если попадётся Руквуду, когда будет одна? Что новоиспеченная пятикурсница сможет противопоставить взрослому волшебнику, который ещё и не гнушается использовать тёмную магию? Ничего! И это понимание приводило Эми в ужас.       — Спасибо, что вступились за меня, — совладав с эмоциями, поблагодарила всех присутствующих девушка.       — Кажется, ты нажила себе серьёзного врага. Будь осторожна. Руквуд гораздо хуже любого тролля, — предупредила её Сирона, возвращаясь на своё рабочее место.       Поймав на себе изучающий взгляд Себастьяна, Амелия поняла, что настало подходящее время всё ему рассказать. Взяв сливочное пиво и вещи, ребята поднялись на второй этаж, где за самым дальним столиком Остин посвятила парня в тайные события, произошедшие с ней вчера.       — Значит, Ранрок и Руквуд охотятся за тобой, потому что у тебя какая-то вещь из Гринготтса, куда тебя забросило через портал. А ещё у тебя есть способность видеть следы древней магии. Я всё правильно понял? — после её рассказа уточнил Себастьян. На удивление девушки, парень воспринял всю полученную информацию вполне серьёзно, без всякого скептицизма или саркастичных комментариев.       — Да. И, похоже, гоблинам эта магия зачем-то очень нужна.       — Если бы вчера профессор Фиг не подтвердил твои слова про дракона, а сегодня я бы сам лично не услышал разговор Руквуда и Ранрока, я бы точно решил, что ты всё это выдумываешь.       — Ах, если бы. Обретя могущественный дар, вкупе с ним я получила ещё и массу проблем на свою голову. Даже страшно подумать, что меня ждёт дальше… Знаешь, я пойму, если ты больше не захочешь продолжать наше знакомство. Ведь общение со мной чревато большой опасностью.       Эми было неловко себе в этом признаваться, но ей и в самом деле нравилось общество Себастьяна. Их общение проходило легко и непринужденно, а похожие взгляды на мироустройство ещё больше способствовали сплочению. Девушка никогда не верила в такое понятие, как родство душ, но в Сэллоу она действительно видела близкого себе по духу человека, который не осудит, а, наоборот, поддержит все твои даже самые безумные начинания. Однако Амелии совсем не хотелось, чтобы этот парень как-то из-за неё пострадал. Поэтому держаться друг от друга на расстоянии в этой ситуации было самым разумным и правильным решением. Но, похоже, у самого Себастьяна были совсем иные мысли на этот счет.       — Как по мне, сегодняшняя драка с троллем была довольно веселой, — Себастьян допил остатки своего пива, и отставил кружку в сторону. — А веселье я люблю. К тому же, из нас двоих вышла отличная команда, и о нашем подвиге теперь судачит весь Хогсмид. В кой то веке я прославился чем то хорошим, а не плохим. А это значит, моё вечернее наказание точно отменят. Это же просто прекрасно!       — Любой нормальный человек на твоём месте порадовался бы, что выжил, а ты радуешься отмене наказания? — удивленно переспросила Эми, тайно ликуя, что Себастьян не собирается прекращать их общение.       — А кто тебе сказал, что я нормальный?       Посидев ещё немного и убедившись, что Руквуд не поджидает их на улице, ребята поспешно вернулись в Хогвартс.       Весть о том, что двое студентов со слизерина сражались с троллем, довольно быстро добралась до стен замка, и на ужине стала самой обсуждаемой темой за всеми четырьмя столами. Однако Эми была не очень рада такому вниманию. Мысли о том, что она заимела себе таких могущественных врагов как Руквуд и Ранрок никак не отпускали девушку. Эти двое ведь не оставят свои попытки избавиться от нее, верно?       Внезапно чья-то ладонь легла ей на плечо. Девушка вздрогнула и обернулась. За её спиной стоял декан Шарп. Судя по выражению лица мужчины, он намеревался обсудить события в Хогсмиде.       — Со мной недавно связалась констебль Сингер и она поведала мне об инциденте на площади. Конечно, похвально, что мои студенты проявляют неравнодушие и инициативу, но коли вы с Сэллоу решили строить из себя мракоборцев, так хотя бы готовьтесь к битве как полагается. Мисс Остин, вы купили себе всё необходимое для моих уроков?       — Да, сэр, — кивнула головой девушка, так до конца не понимая, хвалит он их или отчитывает.       — Отлично. Тогда приходите ко мне завтра после обеда, я научу вас варить защитное зелье. Оно как раз пригодится для подобных случаев.       Когда декан отошел, Эми вдруг осознала, что оказывается ситуация не так безнадёжна, как могла показаться на первый взгляд. Здесь, в стенах школы, никто её не обидит, ведь здесь есть друзья и наставники, готовые её защитить. А ещё немного, и она сама всему научится и сможет за себя постоять.       После ужина, немного пообщавшись с ребятами со своего факультета, и ответив на все их вопросы касательно Хогсмида, Амелия отправилась спать.       Наконец-то этот долгий и наполненный событиями день подошёл к концу. Едва голова девушки коснулась подушки, как она тут же забылась сном.