Таксист

День изначально был отвратительным. Стоило Эндрю лишь открыть глаза и увидеть время на часах, он понял, что этот день будет полным дерьмом. Сначала он проспал важную встречу с инвесторами, на которую явился еле как, впопыхах. А заключить контракт ему было жизнено необходимо, так как в последнее время у его компании были явные проблемы с финансами. Но противные Морияма, конечно, продолжали плести интриги, не давая вразумительного ответа, так что уже третье совещание было назначено на следующий вторник. Потом из-за спешки он, конечно, не успел позавтракать и пропустил свой утренний латте. На столе лежало заявление Мэри о больничном, уже третьем больничном за эту неделю. Похоже, компанию все же придется закрыть на карантин. И вишенкой на торте стало то, что Эндрю стоит сейчаc под навесом здания и читает сообщение о том, что его водитель также болен и не будет работоспособен как минимум до конца недели, так что ехать Эндрю домой одному. Противный дождь, как назло, стекал аккурат на ботинки мужчине, вынуждая досадливо морщиться. Такси Эндрю не любил. Сильно не любил. Собственно говоря, это и было основной причиной найма личного водителя. В таксистах Эндрю не нравилось буквально все. Этот сомнительный запах, исходящий не то от них, не то от машины, попытки разговорить его, и конечно, рассказы про то, какие они все бизнесмены на самом деле, а таксовать — это так, для души. Испустив еще один тяжелый вздох, Эндрю огляделся в поисках ближайшей машины. Звонить в агенство и ждать, когда ему кого-то пришлют, желания не было совершенно, ровно как и мокнуть под дождем. Типичная для такси машина, зеленого цвета, стояла аккурат около торгового центра, известном денежном месте среди таксистов. Недовольно скривившись, Эндрю быстрым шагом направился прямиком к машине. Изначально он хотел прикрыться дипломатом, но это бы не сильно помогло, а его вид превратился бы в еще более жалкий. Резко распахнув переднюю дверь с пассажирской стороны, он плюхнулся в машину. — На South Kensington, — коротко бросил Эндрю, лишь после этого взглянув на таксиста. Это был молодой мужчина, примерно одного с ним возраста. Рыжие кудри, создающие на голове полный беспорядок, потрепанная одежда, словно снятая с бомжа, и широко распахнутые голубые глаза, уставившиеся на Эндрю в полном изумлении. — Ты что, язык проглотил? Везти будешь? Плачу в два раза больше, — с куда большим раздражением вновь сказал Эндрю. Таксист, похоже очнувшись от оцепенения, кивнул и молча тронулся с места, завернув на привычную дорогу. Лишь после этого Эндрю откинулся назад на седушку и расслаблено огляделся. В этой машине, на удивление, не было ни одного ароматизатора, да и вообще отсутствовали всякие запахи. Проехав в тишине 15 минут, Эндрю даже начал надеяться, что эта поездка окажется не столь отвратительной, как предполагалось, но таксист решил все испортить, подав голос. — Меня Нил зовут, а тебя? — смерив этого Нила нечитаемым взглядом, Эндрю коротко ответил: — Эндрю. — Кем ты работаешь, Эндрю? — любопытные голубые глаза, на секунду оторвавшись от дороги, скользнули по мужчине — У меня бизнес, — почти сквозь зубы ответил Миньярд. Будь его воля, он бы игнорировал этого настырного таксиста да только такой тип людей не затыкаются, пока не докопаются до правды. — О, круто, я так-то тоже не таксист. Если честно, то я чертовски богат. Самодовольная улыбка сверкнула на лице у Нила, а губы Эндрю скривились в ухмылке. Еще один. Видал он этих «богачей», чьим потолком является, купить себе не бутылку пива вечером, а вино по скидке и чувствовать себя при этом королем Англии, не меньше. Видимо, сочтя молчание за великое удивление, таксист соизволил заткнуться и молча довести Эндрю до дома. Кинув две сотни баксов, Миньярд, не прощаясь, вышел из машины и стремительно направился в сторону многоэтажки. Ему необходима горячая ванная, а потом сытный ужин, желательно с парой стаканов коньяка.

***

Банкеты Эндрю ненавидел. Как и другие мероприятия, подразумевающие собой большое скопление народа, пожалуй, стерпеть он мог лишь клуб и то сидя у бара, медленно потягивая алкоголь. Однако присутствие на сегодняшнем мероприятии было обязательным, так как вопрос об инвесторах все же стоял боком. Морияма отказались инвестировать проект, сочтя его недостаточно многообещающим, и вот Эндрю опять находился «в активном поиске», как, посмеиваясь, сказал ему Ники. Народ прибывал, но основная часть еще так и не началась. Надеясь провести еще несколько минут в спокойствии, Эндрю отошел к колоннам, но заметил, как к нему уверенным шагом движется Мэри, а за ней - мужчина в явно дорогом костюме. — Мистер Миньярд, позвольте вас познакомить с мистером Хэтвордом, он не против стать инвестором нашего проекта и уже сегодня согласен заключить договор. Направив взгляд на Хэтворда, глаза Эндрю распахнулись. Это был таксист. Тот самый, что вез его на зеленой машине в прошлый понедельник. Эндрю не узнал его сразу, так как кудрявые волосы, имевшие полный беспорядок, сейчас были аккуратно уложены, да и дорогой костюм мало походил на тот комплект бомжа. Заметив шокированный взгляд, Хэтворд улыбнулся, хитрой, немного озорной улыбкой, оголяя чуть более выпирающие клыки. — Натаниэль Хэтворд, рад встретиться с вами, мистер Миньярд, наслышан, — издав короткий смешок, мужчина продолжил, но уже обращаясь к Мэри: — Благодарю за помощь, думаю, что мы с мистером Миньярдом дальше справимся сами. Дождавшись кивка от Эндрю, девушка удалилась, а Нил Натаниэль насмешливо уставился на Миньярда. — Быть может мы пройдем на балкон, дабы нас не отвлекала метушня? — искорки в голубых глазах раздражали, но, снова кивнув, Эндрю направился вслед за Хэтвордом на балкон. — Так значит, таксист Нил желает стать нашим инвестором? — вопросил Эндрю с сарказмом. Хэтворд, не скрываясь, рассмеялся, и Эндрю заметил появившуюся на щеке ямочку. Невольно залюбовавшись мужчиной, Эндрю не сразу заметил, как Натаниэль перестал смеяться и уставился на него в ответ. — Я и словом не соврал. Моя основная профессия не таксист. Честно говоря, таксист — вообще не моя профессия. И да, я чертовски богат. А насчет имени. Нил — это сокращение, для близких. Смерив его пристальным взглядом, Эндрю ухмыльнулся. — И что же НЕ таксист, Нил, делал у денежной точки таксистов, в потрепанной одежде и явно дешевой машине? — О, не поверишь, я просто помогал матери друга, согласившись отвезти ее машину в ремонт, а тут понимаешь ли, ко мне влетает некий Эндрю, срочно требуя отвезти его на South Kensington — смешинки заплясали в глазах Хэтворда еще сильнее, а Эндрю явственно почувствовал, как уши наливаются жаром. — А насчет одежды. Что ж, как бы не бились лучшие учителя, вкус они мне так и не привили Эндрю продолжал молчать, а Натаниэль продолжил. — Думаю, что обсудить рабочие моменты будет все же лучше на работе, а не на благотворительном банкете. Пишите мне, мистер Миньярд. И Хэтворд, вручив свою визитку, удалился, одарив Эндрю еще одной насмешливой улыбкой. А Миньярд, постояв и посмотрев вслед, достал свой телефон, вбив номер, набрал сообщение. «Не желаешь поработать таксистом сегодня вечером? Плачу вдвое больше».