На границе или После комы

Скарлетт Надсон стояла на улице и вытирала мокрой тряпкой уличный столик. Она думала над тем как все же красивы беседки на террасе ресторана. Не большой стол, расписная ваза с вкусно пахнущими цветами, которые регулярно полевала Скарлетт, эта обязанность входила в ее работу официантки, теплый весенний ветер и щебетание птиц дополняли картину апрельского теплого дня. Обычно ресторан открывал уличные беседки не раньше того времени когда начнет теплеть, и вот около двух недель назад их вновь открыли. Посетители, особенно влюблённые парочки, безумно любили это место. Когда начинало темнеть, вместо обычных ламп или люстр, персонал, зажигал свечи, это добавляло романтики так что все постоянные посетители с нетерпением ждали первых теплых погод. Одни из таких были Клара и Бен Беннерманы. Это женатые старички, которые имели около четырех, крупных цветочных магазинов и были довольно-таки популярными в их городе. Они каждые две-три недели посещали их заведение, всегда садились на один и тот же столик, заказывали одну и ту же еду и всегда давали щедрые чаевые официантам. Так что здесь, их радушно принимали и ждали каждого их визита. И вот совсем недавно они опять тут ужинали и Скарлетт посчастливилось обслуживать их. Они дали ей целых сто долларов чаевых, Беннерманы объяснили это тем, что официантка напомнила им их дочь в юности. Сейчас, она работала где-то в столице и воспитывала уже своих детей, вероятнее всего они сильно скучали по ней. Возможно из-за этого старики были так щедры и милы по отношению к молодым работникам ресторана. — Охренеть, Скарлетт, да ты сорвала куш! — Боб, один из её коллег, зачарованно наблюдал за тем как девушка бережно складывает деньги в внутренний карман униформы. — Старики еще никому столько не давали. Надеюсь у них есть сын и я тоже похож на него. Чур я буду следующим кто обслужит их! — выкрикнул Боб на всю кухню, чтобы все официанты услышали его. Сейчас у них был обед, так что все сидели вместе. Кто-то ел, а кто-то просто пил кофе. — Черта с два, Боб, понял? — Дэн прищурился и ткнул пальцем в грудь своего друга. — Я уже жду свою очередь второй месяц. Боб Коннер только злобно проворчал и отвернулся. Он, не смотря на свой возраст — тридцать четыре года, проживал в доме матери и полностью сидел на ее шее. Ему было сложно добиться уважения у своих коллег, после того как он устроился официантом в этот ресторан, и что уж скрывать, Скарлетт так и не перестала думать о нем как о ленивом мужике, который уже совсем давно стал для собственной матери обузой. Боб имел хорошее образование и мог устроиться на работу по лучше, и в конце концов начать самостоятельную жизнь. В отличии от самой Скарлетт. Не смотря на ее невеликий возраст, она работала, как угорелая и жаждала прорваться из того что окружает ее сейчас. Стать самостоятельной и независимой, той, что будет утирать нос этому валенку — Бобу Коннеру. Но к сожалению, пока что ее свобода ограничивалась несовершеннолетним возрастом. Дэн увидев, что Скарлетт задумалась и даже перестала накалывать на тарелку скудное мясо, предоставленное поварами ресторана, как еду для персонала, легко шепнул ее за щеку и улыбнулся. Она часто заморгала, словно только что проснулась и ответила ему тем же. Дэн обнажил свои таулетно-белые зубы демонстрируя обаяние, что так привлекало Скарлетт. Ее щеки порозовели и она смущенно уткнулась в тарелку продолжая трапезу. Времени до конца обеденного перерыва осталось совсем не много. Мысль, что уже поселилась в ее голове и давала знать о себе каждый раз, когда Дэн находился рядом и проявлял к ней многозначительное внимание, вновь пришла вместе с многими вопросами. И как такой заметный парень, который собирал на себе все возбужденные взгляды женщин, стоило ему пройти мимо них или пустит в ход свою умопомрачительную улыбку, стал ее парнем? Скарлетт, в своей мере скромная девушка, которая была часто погружена в мысли о будущем и иногда о прошлом, вечно гоняющаяся за своими целями не замечая людей вокруг и вовсе не пользующаяся популярностью у парней, стала девушкой Дэна Лаена. Это было столь удивительно для окружающих, что некоторые в это попросту не верили, пока собственными глазами не видели, как они сидели в обнимку и парень, что-то щебетали ей шепотом на ухо отчего у юной, скромной девушки пылали щеки. Дэн предложил ей встречаться после их первого поцелуя (тогда это был первый в жизни поцелуй Скарлетт) и она настолько сильно удивилась этому, что восприняла предложение, как шутку и начала смеяться. Но кто бы мог подумать, что это была совсем не шутка. Точно не Скарлетт. Дэн конечно же ей жутко нравился и она дорожила их союзом. Он был веселый, общительный, красивый… В общем и целом — Скарлетт любила его и ей нравилось видеть на себе завистливые взгляды девушек, которых он отверг из-за нее. Но они встречались уже больше месяца и у них не было ничего больше пылких поцелуев. Скарлетт не смотря на страх потерять Дэна, из-за того что она не подпускала его ближе чем ему хотелось бы — еще больше боялась их близости. Она была неопытна, насчет этого он делал ей не одно замечание, и оплошать перед таким видным парнем ей вовсе не хотелось. Это была палка на двух концах, ведь если она не даст ему, то чего он хочет — он со временем уйдет, но и если она опозорится перед ним велик риск, что он опять же бросит ее и возможно даже пустит слух о ее неловкой оплошности. Тогда Скарлетт точно конец. Но она все же держала его на неком расстоянии боясь пойти на близость. Это явно удручало Дэна, об этом он часто говорил ей, но она лишь пожимала плечами. И ведь это было настоящее испытание для их отношений. Если Дэн бросит ее, не желая искать подход к девушке а просто уйдет к другой, что с настоящим рвением раздвинет ноги перед ним — это будет значить, что намерения были у него определенные и это вовсе не любовь. В таком случае, Скарлетт точно не будет горевать по их союзу. Не такая уж она и недотепа, чтобы цепляться за парня, который просто хотел не отыметь и ничего больше. У Лаена было много поклонниц, к примеру одна из поваров ресторана. Молодая, но старше Дэна на пять лет — Марти Вернон. Та еще сучка. Скарлетт всегда держала ее на дистанции и старалась следить за Дэном, когда Марти подходила к нему с тем или иным вопросом. Она часто подтрунивала над Скарлетт и всячески пыталась поднять ее на смех окружающих, но получалось это редко. Надсон так же остроумно и язвительно отвечала на ее обидные шутки вызывая тихое рычание соперницы от бессилия. Что ж. Когда Скарлетт была по настоящему зла, она могла превратиться из скромной девушки в ядовитую змею, что распрыскивала яд на зложелателей не жалея репутации. Но происходило это не часто. Желания лишний раз ругаться у нее не было, так что свои способности она использовала в крайних случаях. Это пожалуй досталось ей от матери. Март была единственной неприятной особой среди ее коллег. Весь коллектив был дружен, они относились друг к другу, как к семье. Не смотря на некоторые личные неприязни. Скарлетт Надсон любила свою работу и не хотела бы бросать ее, но все же она копила деньги на переезд в родной город — Сан-Хилсс. Она ждала своего совершеннолетия, которое исполнится только через год. Поэтому девушка так радовалась большим чаевым, это еще один шаг к ее цели. Франк-Джордж красивый город с добрыми людьми, но почему-то Скарлетт не ощущала себя здесь как дома. Ее сердце всегда было и будет в родном Сан-Хилссе. С ним связаны теплые воспоминания о беззаботном детстве, там остались ее друзья, как никак, думая о нем Скарлетт вспоминала свою мать. Вирджинии Надсон не стало не много больше года назад. Два года назад, когда Скарлетт еще было 15 лет, ее красивая мать, высокая фигуристая шатенка с хорошей работой и недвижимостью, познакомилась с Луисом Карэлом. Это был заезжий оборотень из стаи Франк-Джорджа. Они познакомились в рестораном бизнесе, вроде Луис имел свою сеть ресторанов, и как ни странно он обратил на Вирджинию незабываемое впечатление. Они были знакомы всего два месяца, как мистер Карэл пригласил Скарлетт и ее мать в свой дом в Франк-Джордже. Такое предложение не понравилось Скарлетт, она не понимала Вирджинию. Вы знакомы всего два месяца а уже хотите съехаться в один дом? Это странно, учитывая ее мировоззрения. Похоже Луис не знал, что у его новоизбраницы есть дочь, потому что он сильно удивился, когда узнал, что к нему переезжает не только Вирджиния, но все же в своем предложении не отказался. Как оказалось, Луис Карэл состоит в стае Грегори Маккарти. Это состоятельный оборотень, который на удивление, быстро поднялся в своем статусе и многочисленных бизнесах. К примеру сеть ресторанов во всех близлежащих городах. Грег нанял Луиса на управляющую должность, возможно это и подкупило Вирджинию. Она на самом деле была падка к деньгам, свою дочь она воспитывала так что бы она не в чем не нуждалась и всегда имела свою копейку на «черный» день. Насколько известно Скарлетт, помимо ресторанов у Маккарти есть еще большое количество СТО, это его основной доход, семейный. Она часто слышала о нем по новостям и каждый раз думала над тем, что даже если бы ей предложили променять тихую, спокойную жизнь с небольшим денежным достатком на богатую популярность и прочие ее аспекты, то она бы все равно выбрала первое. Именно поэтому Скарлетт, была против союза матери и Луиса Карэла. Хоть он и не был таким важным оборотнем как Альфа Грегори, но мало ли. Возможно он решит повысить Карэла и тем самым привлечёт к нему лишнее внимание СМИ. Честно сказать Скарлетт вообще старалась держаться подальше от оборотней. Их хищные характеры, так отличающиеся от нее самой, вселяющие чувства опасности пугали и отталкивали. У нее не было знакомых оборотней, кроме всяких совсем жутких личностей, которые она избегала и собственной матери. Хоть и ее мать являлась полукровкой, но до нее самой дар практически не дошёл. Были секундные ведения, когда проявлялись какие-то не человеческое способности по типу слуха, силы, или быстрой регенерации, но не более. Такое происходило редко так что она совсем не чувствовала себя оборотнем. К тому же, эти обострения сопровождались ужасной болью и с каждым разом она ненавидела их все больше, потому что с возрастом они учащались и становились все болезненней. Мать — у которой все было практически так же, но она не испытывали такой боли, говорила, что это нормально и просто может быть такое, что у Скарлетт больше крови оборотня чем у нее самой. Отец Скарлетт, задолго до ее рождения ушедший в неизвестность, был так же полукровкой и велика вероятность, что в следствии их союза она унаследовала кровь оборотня глубоко в жилах. Перспектива стать волчицей ее вовсе не радовала, но она надеялась, что дальше коротких обострений — это не зайдет. И все же, Скарлетт хотела быть похожей на мать. Она тоже была местами нежная и скромная, но в нужный момент выпускала яд или в ее случае, будет правильнее сказать, выпускала клыки. Вот против такой двуликости, она ничего против не имела и старалась брать с Вирджинии пример. Луис никогда не рассказывал о своей работе, разве что только не важные мелочи поэтому Скарлетт Надсон только догадывалась, что представляет из себя ее отчим. Почему-то мать это не смущало, кажется она по уши влюбилась в этого мужчину и хотела обручится с ним узами брака, но Луис все никак не делал предложения. Скарлетт казалось, что он скрывает их от своих друзей и знакомых, потому что любой нормальный оборотень позвал бы свою женщину, к тому же с ребенком, в его стаю. Таков был закон у двуликих — Если ты обрел свою семью, то должен представить ее своей стае. Но похоже мистер Карэл не считал их чем-то серьезным в отличии от мисс Надсон. Скарлетт и Луис никогда не были в хороших отношениях, мало общались или контактировали, словно были друг другу обычными сожителями и трагедия произошедшая с Вирджинией отдалила их еще больше. Была зима, шел сильный снег и начиналась буря, когда Скарлетт только пришла домой со школы. Она сделала себе теплый кофе, включила телевизор, укуталась в плед и вроде ничего не предвещало беды, но шел уже восьмой час вечера а Вирджинии не было дома. Луис уже давно пришел домой и сидел в своем кабинете на втором этаже. Скарлетт начала сильно переживать, буря уже шла полным ходом а машины матери не было даже на горизонте. По телевизору говорили, чтобы все оставались дома, погода сейчас критична и может произойти несчастный случай. Телефон матери не отвечал, Луис тоже заметил ее отсутствие и начал кому-то звонить уходя в соседнюю комнату. Скарлетт хотела позвонить в полицию, но отчим сказал, что в любом случае никто не поедет искать ее сейчас, это напрягло еще больше. Что же делать? Что если что-то случилось? Всю ночь 16 летняя Скарлетт не сводила глаз с входной двери, нервы были на пределе, все слезы выплаканы. Казалось сил не осталось ни на что. — Скарлетт. — в просторную прихожую зашел Луис. Что-то было не так. — Вирджиния… — не успел он договорить, как она все поняла. И нашлись у нее силы на слезы. Последующие полгода были как в тумане. На похоронах матери присутствовали только Луис, Скарлетт и несколько человек с работы Вирджинии. И только спустя неделю со смерти, единственной оставшейся мисс Надсон позвонила тетушка. Она жила далеко за пределами континента и по документам была единственным опекуном так как Луис Карэл по факту являлся ей никем. Тетушка только посочувствовала и больше никогда ей не звонила. Возможно потому что, до этого они совсем не общались и проявляли к друг другу холодность. Луис разрешил Скарлетт остаться жить у него с условием того, что она будет работать и умалчивать о том, кто ее отчим. Не долго думая она согласилась и Карэл устроил ее официанткой в свой ресторан. Условия были странные, но тогда девушка была готова на все лишь бы у нее был дом и работа а все остальное не имело значение. Она решила, что при первой возможности покинет Франк-Джордж и начнет все заново в родном городе уже без странного и молчаливого Луиса. И вот сейчас, Скарлетт снимала свою рабочую форму и смотрела на себя в зеркало в раздевалке. Слегка бледноватое лицо, большие голубые глаза и белые короткие, вьющиеся волосы. Она была кем-то вроде альбиноса, потому что все волосы на теле имели светлый, почти белый оттенок. Но при первом взгляде можно было подумать, что она просто обычная блондинка с светлыми ресницами и бровями. У Скарлетт была фигура матери, только ростом она ниже ее. Округлые бедра, фигуристые ноги и тонкая талия. Мечта любых девушек в пятидесятых. Раньше ей не нравилось ее тело, были даже комплексы. Дэн часто предлагал сесть на диету и скинуть парочку килограммов, хотя у Скарлетт не было лишнего веса, правда кого это волнует? По крайней мере она не хотела забивать себе голову лишней проблемой, она и так кипит. Сегодня Скарлетт пораньше отпустили домой так что она на радостях выбежала на улицу. Погода была приятной и теплой, она решила идти пешком. Дома никого не было, Луис часто пропадал на работе из-за чего они с Скарлетт редко пересекались. Оно и к лучшему. Сегодня утром отчим попросил ее убраться перед приходом его и его друга — Тайлера Робертса. Он был единственным знакомым Луиса, которого знает Скарлетт. Насколько ей было известно, он не состоял в стае и был одиночкой. Работал в сфере торговли и занимал управляющую должность. Тайлер был тем типом оборотней, что так не любила Надсон. Самоуверенный нахал от которого несет опасностью за версту. Как бы она не хотела, но Луис был не против того что позволяет себе его друг по отношению к девушке, даже напротив. Это ее порядком удручало. А позволял себе этот кретин уж очень много. Скарлетт по приходу домой переоделась и почти сразу принялась за уборку. Она как и приготовление пищи, состояли в их с Луисом странном договоре. Пища, чистота и полное молчание о том с кем она живет в обмен на кров и некоторое обеспечение. Выбора кроме как согласиться у нее не было, да она и не была против таких условий не смотря на необычность пунктов устного контракта, чей срок истекал по наступлению ее совершеннолетия. Взяв тряпки, ведро и швабру она начала наводить чистоту. Начала она с большой прихожей соединённой с гостиной. Интерьер был как из журнала «Франк Нью», насколько знала Скарлетт, вся мебель из дома Луиса была куплена именно оттуда. Каждую субботу, почтальон приносил им эти журналы. Там был каталог с рекламой магазина мебели. Похоже Луис был их фанатом. Убрав прихожую-гостиную, Скарлетт надела наушники и включила самого на то время популярного исполнителя — Жжение Мелани. Это были попсовые, веселые песни про любовь и юношеское веселье, так полюбившиеся молодежи. Совсем недавно Скарлетт со своими подругами посетила его концерт — самое счастливое событие за последние два года ее жизни. Они пили, танцевали и веселились после чего им посчастливилось получить автограф и фотографию с самим Жжение. До сих пор им все завидовали потому что попасть на его концерт — дело нелегкое да еще и сфотографироваться, это что-то нереальное. Погруженная в свои воспоминания Скарлетт осталось убраться на втором этаже. Там было три комнаты. Кабинет Луиса, его спальня и спальня девушки. Первая дверь шла в кабинет, она отличалась от других тем что на ней был замок и всегда Луис запирал ее, даже когда он был дома дверь всегда была закрыта. Он еще в самом начале, когда они с матерью переехали сюда, запретил им заходить сюда и тем более без его ведома. Не удивительно, что Вирджиния никак на это не отреагировала, да и сама Скарлетт на самом деле не предавала этому сильного значения. Так что девушка лишь прошла мимо натирая мокрой шваброй пол под дверью. — I'll miss you baby, but you won't even remember me — Скарлетт громко напевала песню в один голос с исполнителем, слегка качая бедрами в танце. Она сначала не заметила, как дверь отварилась, когда задела ее шваброй. — Что? — глупо спросила Скарлетт смотря на открывшейся кабинет и не понимая, показалось ли ей. Возможно Луис специально не закрыл его, чтоб она там убралась? Или же он просто забыл? Скарлетт посмотрела на большие настенные часы, время до прихода Карэла и Робертса еще оставалось так что в любом случае она успеет быстренько заглянуть туда и просто протереть полы, в этом ведь нет ничего плохого, верно? В итоге любопытство взяло вверх и тихо, оглянувшись по сторонам, словно кто-то может застать ее на чем-то плохом, Скарлетт зашла в комнату. Она была тут чуть ли не пару раз, так что девушка стала разглядывать все вокруг. Все та же мебель из журнала, даже расставленная как на картинке и как будто по линейке разложенные вещи. Большой стол с множеством ящиков и полок стоял напротив окна закрытого шторами, пришлось включить свет, чтобы хоть что-то увидеть. В кабинете стояла кромешная тьма. Встроенная в потолок люстра загорелась светом освещая комнату. На столе аккуратно лежали какие-то бумаги, канцелярия торчала из специального стакана, черный ноутбук лежал ровно посередине широко стола. Большие стеллажи с другими бумагами, папками, книгами стояли друг напротив друга как два брата близнеца. В углу, рядом с дверью стоял комод с большой статуэткой волка. Пиджак висел на крючке рядом с столом и Скарлетт заметила на нем достаточно длинную красную ворсинку. Все под стиль журнала Франк-Нью. На полу не было ковра, пожалуй единственное отличие от остальных комнат в доме. Ожидания были завышены, она думала увидеть тут что-то сверхъестественное, иначе зачем Луис так охраняет свои обители? Но похоже Скарлетт не думала над тем, что возможно ее отчим просто ценит свое личное пространство. И это объясняет, то что он специально оставил дверь открытую, чтобы она тут не много убралась. Ему ведь нечего скрывать, он просто ценит личное пространство. — Скарлетт пыталась убедить себя так, чтобы не чувствовать, что нагло вторгается на чужую территорию, которую по ошибке не защитили поворотом ключа в замочной скважине. Она подмела полы нарочно задержавшись рядом с комодом, с любопытством разглядывая статуэтку. С первого взгляда казалось, что это обычный волк выполненный из недорогого, но тяжелого металла. Но стоило ей присмотреться по ближе она увидела под брюхом животного маленькое отверстие размером с спичечную головку. Интересно. Хотя Скарлетт и до жути боялась, у ее любопытства не было предела. Из-за него она неоднократно оставалась после уроков в школе на «исправительные работы» вроде мойки полов актового зала, и была наказана мамой. Она всегда говорила ей, такую ненавистную фразу «Меньше знаешь, крепче спишь» или что-то про чрезмерное любопытство, которое приводило к беде из Библии. Но как Скарлетт не старалась, ее всегда тянуло к знаниям, даже которые возможно были не для ее ушей. На ее шее был кулон, он имел тонкую продолговатую форму, что идеально поместиться в отверстии статуэтки. Да. Она оказалась права, кулон идеально вошел в дырочку, когда она не без труда подняла и перевернула статуэтку. Волк действительно был тяжелый и холодный металл холодильник ее кожу, как бы стараясь отрезвить, сказать: «Самое время остановиться». Но Скарлетт вовсе так не считала. Внутри что-то щелкнуло, и брюхо отделилось от туловища открывая взор на маленькое пространство между ними, в котором лежал темно серебряный ключ. Размером он не превышал 4 сантиметра. Руки в силиконовых перчатках взмокли так же как и спина. Ну все. Теперь точно пора завязывать. Но разве это возможно? Казалось если она сейчас остановиться, то сойдет с ума от навязчивых мыслей об этом. Все таки Луис, что-то скрывал а не защищал свое личное пространство. От чего же мог быть этот таинственный ключик? — спросила себя Скарлетт. И тут она вспомнила странную щель в лестнице на второй этаж, не то дефект седьмой ступеньки, не то… Надсон быстрым шагом выбежала из кабинета, времени осталось не много, скоро придет владелец ключа. Она наклонилась к седьмой по счету снизу ступеньке покрытой ковром с толстым ворсом красного цвета. Теперь понятно откуда на пиджаке был красный ворс. Под ним же ближе к краю находилось отверстие для ключа. Такое маленькое и незаметное, что увидеть его могут только при тщательной уборке. И Скарлетт его нашла. Было сложно прокрутить ключик, но у нее получилось. Опять, что-то про трещало, но не более. Ничего не изменилось. Сначала она пыталась нажать на ступеньку, отверстие и только спустя минуту поняла, что верхняя перекладина поддается если потянуть ее вверх. Внутри ступеньки был тайник набитый каким-то бумагами, фотографиями и папками. Руки девушки были в перчатках и по идее они не должны оставлять запах на вещах, Надсон достала пару листов. Большинство были ей не понятны. Что-то про ксерокопию контракта, договора и чего-то еще… Какие-то сведения… И почему все это лежит здесь? Какое значение имели эти бумаги если их так упорно скрывали. — Так-так-так… — шептала она вчитываясь в содержимое. — Ага. — сказала Скарлетт, когда нашла знакомое ей в тексте имя. Тайлер Робертс. Говорилось о незаконной продаже оружия, запрещенных веществ и полагающихся за это сроках пребывания в тюрьме. Прилагались фото доказательства, он явно не знал о скрытой съемке. На одной он что-то передает мужчине, что-то в сумке. Из нее местами выпирает что-то похожее на ствол пистолета. Следующий документ говорит о том что содержимое им и являлось. Брови Скарлетт полезли на лоб собирая кожу в маленькие морщинки. Что. За. Бред. Тайлер Робертс, друг ее отчима, который должен прийти сюда совсем скоро, оказывается вел не обычный торговый бизнес. Совсем не обычный. Борясь с страхом и желанием прочесть все содержимое дальше, она не переставала открывать для себя все больше ужасных знаний о оборотне и его незаконной деятельности, который питал к ней необычные чувства и давал о них знать с каждым шлепком по ее заднице. На следующей фотографии, он разговаривал с мужчиной на кресле-каталке, он выглядел довольно больным. Так же была вырезка из газеты гласившая о оборотне, который неизлечимо болен. Скарлетт поняла, что это он и был, этот больной оборотень. Он так же брал, что-то из рук Тайлера. На этих фотографиях он был еще совсем молод, волосы стриженные под маллет, тело совсем худо по сравнению с тем какой он был сейчас. На газете стоит совсем старая дата и судя по пыли скопившейся на ней, бумага лежит здесь примерно с того года. И Луис все это время хранил ее здесь, а она — любопытная дура, решила, что будни ее совсем скучны и было бы интересно увидеть весь этот ужас и испытывать страх об одной мысли, что оборотень этот, вот-вот придет сюда и одарит ее своим пошлым взглядом. Затем есть пару документов доказывающих причастность Тайлера и его брата Марла (о котором она слышит впервые, кстати говоря) к серьезной перестрелке. Убито более пятнадцати личностей, ранено шесть. Так же повествуется и доказывается фотографиями как он избегает наказания путем крупной взятки. Было еще много снимков и не понятных документов. Она нашла на самом дне три листа с прикрепленными к ним флешками, они были маленькие и почти незаметные. Кажется она видела такие по телевизору. Передача шла про тайных агентов и их маленькие приспособления по типу камер, микрофонов и флешек. В голове ее выглядело нелепо, то как Луис запасается всеми этими штуками, чтобы проследить за своим другом. И зачем ему это? Имя на подобном листе с флешкой, она не узнала. Манчус Нагками, смешная фамилия, Скарлетт усмехнулась. Но кроме незнакомого имени, на этих листах было не возможно разобрать, что-то еще. Это были кривые ксерокопии с расплывающимися буквами. Улыбка Скарлетт поменяла форму, делая застывшую гримасу ужаса, когда она открыла один из многочисленных конвертов и высунула из него пожелтевшую фотографию. Она аккуратно, не до конца, высунула ее из конверта оголяя перед своим взором угол фотографии. На нем виднелась грязно-серая стена, походившая на стену сырого подвала, но на ней были вовсе не разводы воды. Брызги алой крови стекали по поверхности и девушка впервые остановилась по настоящему задумавшись, нужно ли ей знать источник кровавых пятен? Не долго думая, она полностью вынула фото из конверта и лицо ее приняло зеленый оттенок. Снимок был сделан из-за спины какого-то мужчины, что стоял спиной к фотографу. Рука его держала пистолет, из дула была видна нить дыма. А само дуло было нацелено на кровавую дыру в девушке, что полностью обнаженная была привязанная черной изолентой к стулу. Запрокинув безжизненную голову назад, ее грудь и ее содержимое было видно насквозь. Скарлетт сложила все на место, в той же последовательности как она это доставала, только наоборот. Руки дрожали и походили на листья деревьев под сильным ветром. Она захлопнула перекладину и поправила ковер. Спустилась на две ступеньки вниз и осмотрела место, ничего ли не выдавало того что она здесь была. Убедившись, она забежала в кабинет и вернула ключ на место. — Сука-сука-сука… — она шептала и пыталась плотно выжать мокрую тряпку в ведре. Руки трусились и усложняли действие. Она подошла к статуэтке вытирая ее тряпкой, но не оставляя водяных разводов. Ей нужно было просто убрать свой запах. Сделав это она вышла закрывая за собой дверь и вытирая ручку. И опять ее мать оказалась права. Когда-нибудь, ее любопытность ее убьет. Это точно. Зачем она полезла туда? Не хватает приключений на задницу? Так сядь и прочитай какой-нибудь книгу ужасов а не сама создавай для нее прекрасный сюжет, мать твою! Все еще дрожа, она зашла в комнату и выпила пару таблеток успокоительных. Не хватало еще того, чтобы она грохнулась в обморок при одном взгляде на Тайлера а ведь она готова была потерять сознание прямо сейчас от рвотных позывов, что донимали желудок. Это ужасное фото не выходило из ее головы. Луис хранил в седьмой по счету снизу ступеньке весь этот… Этот… Ее опять затошнило и она закусила нижнюю губу. Зачем? Зачем он делал это и зачем она из своей проклятой любопытности решила полезть туда? И что теперь? Она увидела собственными глазами запечатленное на камеру убийство. И что это ей дало? Удовлетворение собственного интереса? Хрена с два. Теперь ее всю трусило от страха и ужаса, ведь скоро ей придется находиться в обществе этих оборотней и не дай Боже, они поймут, что она обо всем этом прознала. Ее ждет учесть, как у той бедной девушки. Но выхода не было. Придется стиснув зубы изображать стандартную бесстрастность. По возможности она попробует не попадаться на глаза этим двоим. Но что потом делать с Луисом? И что если он узнает о том что она знает? Почувствует ее запах и увидит не правильное расположение тех страшных бумаг в тайнике и все поймет. Этого допустить Скарлетт не имела права. Она будет жить как прежде думая только о своем дальнейшем будущем в Сан-Хилссе. Все будет, как прежде. Словно ничего она и не видела. Так Скарлетт и поступила. Привела себя в порядок и спустя пятнадцать минут, открыла двери. — Привет, малышка Арлет. — сказал Тайлер Робертс обнимая Надсон за талию, от него воняло перегаром. Он как обычно растягивал слова и мурлыкал ей на ухо, что-то нечленораздельное. — Скучала по мне? Мы так давно не виделись. — и снова этот отвратительный, пошлый, оценивающий взгляд вдоль тела Скарлетт, который остановился на пышной груди. Ей захотелось чем-нибудь прикрыться от этого горящего взгляда и как следует вмазать ублюдку кулаком в лицо, выпуская свой скрытый яд. И ведь он этого заслужил, как никто другой. Тайлер был настоящим психом и выглядел подобающе. Желтые глаза, с очень узким зрачком, густые черные волосы всегда неопрятно уложенные, тонкие губы и не густая борода с бакенбардами. Одевался он так же как и Луис, в деловые костюмы. Но было в нем что-то плохое, отталкивающие. К примеру, то что он занимается продажей незаконных веществ, устраивает перестрелки и прочие нарушения закона. Это не твое дело, Скарлетт. Не твое дело. И ведь она даже не может ничего сказать ему, хотя так хочется высказаться на счет его хамского поведения и врезать пару тройку раз по самодовольной роже. Но Луис каждый раз шикает на нее, стоит ей только огрызнуться, ведь ему нельзя хамить. И кажется он даже не против такого внимания к своей падчерице. Бесчувственный урод. Последний год ее окружают только сомнительные мужчины. Рядом с Тайлером, Скарлетт чувствовала себя в опасности и ей приходилось терпеть его нахальное поведение, ведь Луис не желал, чтобы она проявляла к его «другу», на которого у него есть кипа компроматов, агрессию. И сейчас все было как раньше, ее отправили на кухню готовить закуски а сами спустились в подвал. Там располагался домашний Тир с мишенями в виде чучел животных и стеллажом оружия на выбор. Из подвала слышался громкий гогот, Скарлетт спустилась вниз как раз в тот момент, когда Тайлер целился в тёмно-коричневое чучело волка. Конечно ненастоящего. Два громких хлопка и у волчонка вместо глаз бусинок появились дыры. Абсолютная точность и не одного промаха. Луис похлопал в ладоши и показал Скарлетт куда ставить тарелки. Она хотела было быстро уйти, но с обыденной волчьей скоростью, Тайлер догнал ее и перекрыл путь на вверх. Она в сотый или тысячный раз прокляла его на вечные муки в аду и показательно наигранно улыбнулась. Конечно же он знает, какие чувства она испытывает, когда это, такое же как за его спиной — чучело, находится в неприятной близости с ней. — Куда ты так спешишь? — Тайлер еще ближе приблизился к ней опуская взгляд с голубых глаз на девичьи губы. Сейчас Тайлер думал о том как же все-таки сексуальна падчерица Луиса. Был бы он на его месте, то давным-давно воспользовался смертью шлюхи Вирджинии и хорошенько бы отымел ее доченьку. У нее была ангельская внешность, пахла она совсем чисто. Вероятнее всего — целка. Ну ничего, скоро Луис дойдет до своей цели и в знак благодарности, подарит Тайлеру — Скарлетт Надсон. Он бы конечно мог взять ее и сейчас, но время не располагало тому. Но как же его заводило ее сдержанное сопротивление и показательное призрение к нему. И как же ему чертовски хотелось обломать эту глупую самоуверенность в хрупкой девчушке. Ее бы хватило максимум на один раз, больше бы она оказалась не пригодна, но он бы выжал из нее все соки. И прямо сейчас, смотря на ее дрожащие от злости губы, ему хотелось впиться в них и показать, какая она ничтожная по сравнению с ним. Ему бы хотелось услышать ее мольбу об конце сладостных пыток в постели или может где-нибудь еще. И кто если не Тайлер, выбьет всю спесь из этого невинного тела. — Вы хотите что-то еще? — язвительно спросила она поднимая одну бровь. Ох, как же чешутся кулаки, подумала она. Тайлер долго и пристально всматривался в ее лицо этими похотливыми глазами и впервые она так четко увидела в них ту страшную угрозу, что до этого была скрыта. Возможно глаза ее открылись после того, увиденного. Но думать об этом нельзя, иначе будет худо. За спиной раздался предупредительный кашель отчима. Ей нельзя хамить Тайлеру и она поняла это и без этого деликатного покашливание, что носило в себе такую же угрозу. Оборотни. — Терпи. — твердил внутренний голос и она стиснула зубы покрепче. — Составь нам компанию, детка. Луис ведь учил тебя стрелять, не так ли? — и ухмыляющаяся рожа посмотрела на Луиса, тот утвердительно кивнул. Скарлетт поджала губы и развернулась подходя с стеллажу с оружием. Она сделает видимость вовлечения в происходящее а потом тихонько уйдет и запрется в своей комнате. Первым под руку попала «Beretta 92». С калибром 9 миллиметров и емкостью магазина в 15 патронов. Небольшое, но практичное оружие удобно зажалось между двумя ладонями, указательный палец опустился на курок. Дыхание замедлилось а зрение сосредоточилось в одной точке, грозясь сделать дыры в глазах несчастного волчонка еще больше. Вдох-выдох-выстрел. Еще один. И не от испепеляющего взгляда а от пуль — глаза искусственного животного вовсе исчезли где-то в черепе. Тайлер присвистнул а Луис хмыкнул. — Лу, да тебе надо открывать школу молодых бойцов. — засмеялся Робертс и похлопал по плечу Скарлетт. Шлепок вскоре пришелся на ягодицы. Да, возможно мистер Карэл был хреновым отчимом или мужем, но учителя могут ему позавидовать. После смерти матери, Скарлетт удивилась тому что Луис начал обучать ее вещам, скажем так, не типичным для девушки подростка. Помимо стрельбы, которая выходила у Надсон лучше всего, отчим научил ее водить машину. Возможно странно — но полезно. Это пожалуй было единственным, что могло вызвать их немногословный разговор. Последующие пятнадцать минут они соревновались кто вонзает больше пуль в голову очередного чучела псевдо волка, вот только теперь того, который весел на стене. (На самом деле Скарлетт не знала, были ли они действительно хорошо выполненными подделками, но все же оборотень не мог убить настоящего волка. Это смахивало на убийство человека человека) Конечно выигрывал Тайлер, но с отрывом всего лишь в пять очков. Время от времени он прилипал к Скарлетт, но она старалась не обращать на это внимание. — Вам его не жалко? Бедный уже даже не скулит. — пошутил Луис и загоготал. Робертс подхватил смех а затем наигранно утёр слезы. — Представь, что если повесить башку ублюдка Грега так же как это чучело? А рядом, прям под ним — Джона. — Тайлер продолжил смеяться в то время как Карэл толкнул его плечом кивая на Скарлетт. Девушка напряглась. О чем это он? — Да ладно тебе, девчонка не из простых, ты видел как она стреляла? — не смотря на толкания Луиса, он повернулся к Скарлетт и приподнял ее лицо за подбородок скрещая их взгляды. — Скоро все изменится, детка. Я и Луис поменяемся местами с братьями Маккарти. Как тебе такая перспектива? — и кажется он продолжил бы говорить если б не Карэл прямым окриком не заткнул его. Волосы на затылке поднялись. Что это значит? Как они должны поменяться местами? — Кажется закуска закончилась, пойди сделай еще, Скарлетт. — сказал Луис и выпер ее наверх. Он был жутко зол. Что черт возьми происходит? Ей осталось нечего делать кроме как послушно пойти на кухню и нарезать еще продуктов. Так она и сделала, но стоило выйти на первый этаж, как внутри все начало выворачиваться. По уголкам глаз выступили слезы а ноги подогнулись так что девушка сгорбившись упала на колени. Рука сжала трепыхающееся сердце, губы сложили в немом крике и все тело начала хватать судорога. Органы внутри, словно начали водить хоровод меняясь местами. Кости выкручивались меняя форму. Волосы на всем теле удлинились, так же как зубы и ногти. Радужка глаза приобрела желтый оттенок. Шелест листьев и травы на улице в несколько раз усилились оглушая девушку, казалось барабанные перепонки сейчас лопнут от шума вокруг. Тише! Пожалуйста тише! В нос ударили запахи вокруг. Свежая древесина нового кофейного столика в гостиной, бытовая химия на полу после уборки Скарлетт, еда стоящая на столе в кухне. Хотелось перестать дышать и слышать. Стиснув челюсти девушка на ватных ногах встала, но не сделала и шага. Сейчас в ней было двое. Сейчас она была как ее мать, как Луис или Тайлер. Сейчас она была двуликой. Господи, как же она ненавидела эти моменты, хотелось умереть от боли. И зачем так издеваться над ней? Эти чертовы приступы делают ей только хуже. — Тебе нечего переживать, Лу. Джон пискнуть не успеет как ему перережут глотку. Как никак я ввязал в наше дело своего брата. Поверь он не последний головорез в округе. — Скарлетт резко обернулась, показалось, что Робертс говорит ей это на ухо, но нет. Это было то что называют даром оборотней. Нечеловеческий слух. Кажется Луис в ответ рыкнул и зашикал. Он понял, что Скарлетт услышала это. В следующую секунду все стало на свои места, живой тряпичной куклой девушка зашла на кухню и свалилась на стул. Боль постепенно покидала ее тело обнажая натянутые нервы и страх. Только сейчас ей удалось проанализировать, то что услышала накануне. Вдох-выдох. Скарлетт зажмурила и расслабила веки. Господи, как болит голова. Тайлер и Луис хотят убить «Джона». Кто это? В голову начали приходить воспоминания новостей, что крутили по телеку. Вроде бы Джон — это бета и брат Грега Маккарти. Они хотят убить чертового брата Альфы? Они свихнулись. Чертовы психи. Ее окружают психи-смертники. Но может это не правда. Может они по настоящему психи и не понимают, что говорят? Если судить по содержанию тайника, то можно считать Тайлера самым, что ни на есть психом, вот только он действительно может сделать, что-то столь страшное. И если это правда и они хотят убить… Господи им всем конец. Грег Маккарти славился тем, что стая его была одной из самых сильных и опасных из всех близлежащих стай в Франк-Джордже. Хотя на его счету и было много добродетельных поступков, такие как пожертвования круглых сумм в детские приюты и больницы, но никто не мог поспорить с тем что одними хорошими делами такого поста не заслужить. Оборони ведь есть оборотни, чтобы казаться с одной стороны милыми а с другой вовсе наоборот. И его хотят убить. Строка многочисленных матов пробежала у нее в голове. Нет. Она не станет думать об этом. Этого не может быть. И ей как минимум надо сделать вид, что она совсем глухая и тупая, ничего не поняла из услышанного. Ведь ей еще предстояло вернуться туда, вниз, к этим психам… Руки легко дрожали, но она взяла тарелку с нарезкой и спустилась вниз. Луис сидел на кресле пока Тайлер допивал стакан виски с хлопком ставя его пустым на стол. Отчим косо следил за ней. — Пожалуй мне пора. — шатаясь, Робертс ушел на вверх оставляя их наедине. Луис все так же прожигал своим холодным взглядом ее лицо, а она лишь строила из себя дурочку, якобы ничего не понимает. Гробовая тишина разбавляема лишь тиканьем настенных часов до ужаса нагнетала. Они смотрели друг на друга и думали об одном и тоже, но никто не решался начать диалог. Первым тишину прервал Луис. — Пойди собери патроны. — он кивнул в сторону мишеней. Скарлетт глотнула и боясь ослушаться поспешно зашла за преграду, отделяющую мишени и место откуда стреляют. Вот безглазые чучела, словно, укоризненно склонились над ней, некоторый еще воняли порохом. Скарлетт нагнулась, чтобы поднять с пола пустой патрон, как над ушами просвистела пуля и алюминиевая банка над ее головой улетела за полку на которой стояла. Девушка испуганно обернулась в сторону стреляющего. Луис уже складывал ружье из которого стрелял в стеллаж и не оборачиваясь ушел. Это была угроза.