***
С наступлением нового раннего утра, двухвостый лис уже оказался почти возле ворот замка короля Мерлина. Конюху открыли ворота и позволили ему пройти дальше, вместе с лисом. Забрав свои вещи с оставшимся количеством еды и заплатив немного золотых монет конюху, лис пошёл дальше, пока не нашёл то самое военное училище, где обучают и тренируют самые талантливых и лучших воинов, некоторые из которых и становятся охотниками на нагов. Тейлзу уже не терпелось поскорее сделать туда первый шаг и начать первый обучающий день. Преподавал и обучал новобранцев в этой школе человек с бородой, который по званию был капитаном. Не капитаном там военного флота, а капитаном армии имеется ввиду. Сначала был простой день, когда капитан армии знакомился с новобранцами и пересказывал кодексы чести великих солдат, а также что каждый из них прибыл сюда, чтобы верно служить не только королю, но и своей родной земле, которую они будут оберегать. Кто-то возможно погибнет в каком-то бою, но эта жертва будет достойной и оправданной, если она будет не напрасной. А также капитан заверил, что каждый солдат должен уметь не только уважать свои принципы, но и слушать свой внутренний голос, что лично он им самим говорит, прежде чем даже подумать перед битвой с врагами или не врагами. Разумеется это Тейлз учёл в первую очередь, ибо он всегда слушается свой внутренний голос. Однако сейчас внутренний голос ему словно подсказывал, что это наверное была плохая идея. После этого всех уложили спать пораньше, пока ещё был вечер. Сделано это было для того, чтобы новобранцы проснулись рано утром уже заранее бодрыми. На следующее утро все встали слишком рано, умылись очень холодной водой, чтобы взбодриться и позавтракали свежей манной кашей. Тейлз тем более очень любил манку, поэтому он и не жаловался. Да и он прекрасно знал: Никто не говорил, что будет легко! Его, как и остальных новобранцев там обучали пробираться через колючие проволоки ползком, перелазить через деревянные и каменные заборы, оббегать песчаные земли с деревянными минами, которые взрывались безопасным взрывом из конфити, но означали, что новобранец типа труп. Также обучали владению холодным оружием на примере пока что деревянных мечей, чтобы они случайно не порезали друг друга. Иногда с этими же деревянными мечами устраивали и этакие поединки один против одного или двое против двух. В редких же случаях устраивали командный поединок типа двое или трое против одного, где либо одинокий воин сам найдёт способ, как ему выжить в бою против сразу двоих или троих, даже если они решат напасть одновременно, а не по одному, либо же сама команда легко расправится с единственным. В один такой день Тейлза поставили одного против троих. К тому моменту он уже был физически подготовленным и в добавок был увёртливым. Поэтому, даже когда на него нападали одновременно, он успевал уворачиваться и приседая, сбивать всех сразу с ног. На последних экзаменах новобранцам выдавали оружия в виде арбалетов и выставляли на испытательные дороги, где надо учиться стрелять во врагов из далека и при этом не попадать в гражданских крестьян или короля. Некоторые правда иногда проваливали такое испытание, так как кто-то не держал сначала арбалеты на предохранителях и случайно попадали стрелами в тех, в кого не надо было стрелять. Последним испытанием было, когда новобранцы разделились на две команды и были вооружены безопасными стрелами для арбалетов из мешков с красителями вместо наконечников. Задачей каждой команды была в том, что надо либо оставаться на базе и оберегать её, чтобы враг не пробрался на их базу и не позволял вознести свой флаг на их территории, либо нападать на вражескую базу, пробиться через врагов, которые будут вставать на пути и установить свой флаг на территории врага. Те, в кого попадали стрелы с красителями и получали пятна от красителей, считались типо за трупов и потом лежали, делая вид, будто их убили, пока бой не закончится. Тейлз первым пробился сквозь вражескую толпу, разумеется не без помощи двух своих друзей, которых он встретил в этой же военной школе. Ежа Соника и ехидны Наклза, которые прятались за укрытием и прикрывали своего двухвостого товарища, чтобы тот без урона добрался до точки назначения и установил там их флаг. Тем не менее не смотря на то, что победила одна команда, капитан был доволен обоими командами, за то что они усердно старались и не сдавались. После абсолютно все новобранцы получили почётные звания солдата. А также определили, кто будет одиночкой, а кто будет работать в команде, учитывая то, как они действовали на поле битвы. Тейлзу поначалу хотели также вручить звания одиночки, но тот отказался: — Я не хочу быть одиночкой. Хочу работать в команде. — Почему? Ты же один пробрался через толпу врагов и установил флаг. — сказал капитан. — Да, но я бы не сделал этого без помощи моих двух товарищей. Соника и Наклза. Они меня прикрывали, чтобы я добрался до базы целым и невредимым. Без них я бы не справился. — объяснил лис. Капитан обдумал слова лиса и решил: — Хорошо. Тогда решено! Раз вы трое хорошо так сдружились и помогаете друг другу, значит вы трое и будете своеобразной командой, которая будет работать вместе. Вы согласны? — Да, капитан! — отдала троица честь, прислонив правые ладони возле своих висков. — Отлично! А теперь скажите, для чего вы поступали в наше училище? — Мы с детства мечтали стать охотниками на нагов, искать самих нагов в лесу, охотиться на них и убивать их. — сказали только Соник и Наклз, а Тейлз был единственным, кто промолчал и лишь задумался над последними словами. — «Убивать?» — размышлял он. Капитан при этом ещё знал, что даже Тейлз хотел им стать, так как он писал об этом в своём письме перед поступлением сюда. Поэтому он не стал дожидаться такого же ответа от лиса и сказал: — Решено! Вы получаете почётные титулы и звания охотников на нагов. — УРА!!! — крикнули ёж с ехидной, обнявшись с лисом. — А также вы получаете первое задание, если вы конечно готовы. — Мы готовы, капитан! Хоть сейчас выйдем. — Хорошо. Наши разведчики на башнях неподалёку от нашего замка в лесу заметили шорохи нескольких деревьев в западу от сюда. У них есть подозрение, что возможно там прячется какой-то наг и не хочет попадаться на глаза. Отправьтесь туда, выясните, что это было и разберитесь. И не забудьте взять собой настояще оружие, чтобы отбиваться, если это всё таки был наг или какой-то враг. — Слушаемся, капитан. — в ответ раз троица одновременно ответила вместе с Тейлзом.***
Вооружившись двумя новыми мечами и своим старым добрым самураем, подаренным мамой, Тейлз, Соник и Наклз командой отправились на запад в чащу леса, пытаясь выяснить, что являлось причиной шатание деревьев. Тейлз же волновался, только бы это не был бы сам Шэдоу. Наверняка может быть он был он, если он вдруг заскучал по нему и приходил сюда, чтобы навестить его. Только вот откуда он узнал, что он будет здесь учиться? А может быть это был вовсе и не он? Сомнения и страх лиса одолевали с каждым шагом. Напарники обратили внимание на своего двухвостого товарища. — Что с тобой? — спросил ехидна. — А? Нет-нет, я так. Вспоминаю свою маму. — врал Тейлз, чтобы случайно не выдать свой секрет, что он в детстве дружил с нагом. Он даже боялся, что вдруг его засмеют и назовут позором всех охотников на нагов, если вдруг все узнают, что он в тайне ото всех дружит с нагом. — А! Ну это ничего! Это нормально! — улыбаясь, пытался подбодрить ехидна лиса. — Я вот иногда люблю вспоминать свою любимую бабушку. — Правда? Вы мне не рассказывали о своих родственниках. Может расскажете? — Конечно. Ты же нам рассказывал свою маму одиночку с фермой, а значит почему бы и нам тебе не рассказать? — задумался Соник. — Видишь ли, Тейлз? — первым начала рассказывать Наклз. — Раньше я был забавным пацаном и гонял на велосипеде с мальчишками, а также мы любили хулиганить немного и дразнить стражников. — Дразнить? — поинтересовался лис. — Да. Мы иногда подшучивали над ними и кидались камнями и желудями им на головы, а потом убегали, пока те не поймают нас. В один такой день я как-то попался одному из них. Он меня в тупик загнал на базаре и бежать было некуда. Я уже думал, что мне конец. Моим родителям на ябедничают и заставят штраф платить или ещё хуже. Меня казнят. Однако тот солдат был одним из охотников на нагов. Он просто отчитал меня за то, что я с мальчишками кидался в него и его товарищей камнями и сказал, что так нельзя, ведь они приносят пользу и защищают всех нас от великих монстров, таких как наги. Именно тогда я и вдохновился им, и тоже захотел стать таким, когда выросту. К этому меня ещё подтолкнуло воспоминание о бабушке. — А что с ней стало? — Я всё ещё помню её улыбку. Я тогда был ещё младенцем в коляске. Но потом появился сам наг, поймал её и съел прямо у меня на глазах, оставив меня одного. Я даже хорошо запомнил этого монстра. Он был весь фиолетовый с носом, похожим на ветку и огромный, словно здоровяк накачавший мускулы. — «Луз Баккет!» — сразу узнал Тейлз того нага по тому, как Наклз его описал. — То-есть он съел только твою бабушку, а тебя оставил? — Да. Я сам не понимаю, почему он меня оставил в живых и уполз, ведь он мог бы также расправиться ещё и со мною. — объяснил ехидна. Внезапно у Тейлза в памяти ожили полузабытые картины. Ведь то, что описал ему Наклз, чем-то напомнило ему то, что он уже позабыл давно и не помнил. Перед глазами сразу же нахлынули воспоминания, когда сам лисёнок был ещё младенцем. Везде был пожар и шум. В этот момент он даже слышали крики гражданских. — НА ДЕРЕВНЮ НАПАЛ НАГ, ЗАЩИЩАЙТЕСЬ!!! — кричал какой-то мужчина. — СКОРЕЕ!!! НЕСИТЕ ПУШКУ И РУЖЬЁ!!! — ГДЕ ОХОТНИКИ НА НАГОВ!!! НАМ НУЖНА ПОМОЩЬ!!! В этот момент прибежала большая желтая лисица, в возрасте примерно тридцати или сорока лет. Она взяла тогда младенца-лисёнка на руки, посадила в корзинку и побежала вместе с ним. — РОМАНА, БЕГИ ЧЕРЕЗ РЕКУ!!! МЫ ПОСТАРАЕМСЯ ЕГО ЗАДЕРЖАТЬ НАСКОЛЬКО СМОЖЕМ!!! — МАЙЛЗ!!! МАЙЛЗ!!! МАЙЛЗ, НЕ БОЙСЯ!!! ТОЛЬКО НЕ ПЛАЧЬ!!! Мать бежала к самой колеснице, чтобы убежать далеко с этой деревни. Однако огромный наг своим огромным и фиолетовым хвостом, оттолкнул лисицу. Этот самый хвост был единственным, что малыш тогда увидел. От удара и толчка, мать случайно выкинула карзинку с младенцем и та подлетев в воздух упала в реку. Теперь река сама понесла младенца прочь от деревни. — МАЙЛЗ!!! МАЙЛЗ, ТЫ ГДЕ??? МА-А-АЙИ-И-ИЛЗ!!! — последнее что малыш тогда услышал. Тейлз не верил своим видениям, которые пронеслись перед его глазами. Откуда они у него? А главное, как он мог забыть про них? Тем не менее тот самый хвост нага, что странно тоже был фиолетовым и на его конце находился острый наконечник, чем-то напоминающий острый нож или саблю. Такой кончик с хвостом был только у Луза, нага-скорпиона, в то время как у других нагов такого на конце хвостов не было. Неужели все эти нападения на деревни и поедания людей с мобианцами устраивал только сам Луз? А может быть вся его отдельная раса нагов-скорпионнов была такой злой? Хотя вспоминая трогательную предысторию о Лузе, которую ему когда-то поведал Шэдоу, всё таки больше всего теория гласит о том, что это был скорее сам Луз. Он убил его настоящих родителей, после чего тогда его возле реки и встретила его другая мама. То-есть он убил его настоящих родителей и бабушку Наклза. Неужели это всё совпадение? Пока он вспоминал об этом, от воспоминаний его отвлёк Соник, щёлкнув пальцами возле глаз лиса. — Не спать! Мы почти пришли! — сказал ёж и взяв товарища за руку, пошёл вместе с ним дальше следом за ехидной. Тот достал свой меч и стал замахиваться им, срезая листву и ветки, которые торчали на пути и мешали проходить дальше. Одновременно с этим он продолжал рассказывать о себе: — Мои родители к слову были лучшими садовниками. Они выращивали самую большую и вкусную чернику, которая росла на черничных кустах и деревьях. А также мы делали развлекательные представления с черничными пирогами. Например мы кидались ими в лица другим крестьянам и солдатам, что было смешно и нисколько не обидно. А иногда я плясал и пел весёлую песенку про Джека Хорнера и засовывал большие пальцы своих рук в сами пироги, за что мне аплодировали и кидали нам золотые монеты. Мой отец к слову надеялся, что я выросту либо пекарем и унаследую их традицию по выращиванию чернике и выпечке пирогов из них, а мама надеялась что я стану дровосеком и буду зарабатывать деньги на вырубке деревьев с дров, раз я рос в семье самым большим и сильным. Однако ни тот ни другой не угадали с моей будущей профессией, ведь я хотел стать охотником на нагов, как и все вы. — Я тоже мечтал им стать. — продолжил Соник. — Мой отец когда-то был охотником и обучал меня этому. Он надеялся, что я тоже стану таким же, когда выросту. И он не ошибся. Жаль только, что он не дожил до этого дня. — Дай угадаю! Он умер, потому что его съели? — поинтересовался Тейлз, а Соник тяжело вздохнул и ответил: — Нет. Он смертельно ранил одного нага, пытаясь убить его. Наг упал на него и тот не успел сообразить убежать или увернуться, как был сразу раздавлен им. Больше я его после этого не видел. То-есть он убил нага, но при этом и сам погиб по своей глупости. Я из-за этого сначала боялся становиться новым охотником на нагов и не хотел сюда идти. — Но почему ты тогда в итоге затесался к нам? — поинтересовался Наклз. — Из-за мамы. Она уверяла меня, что отец просто был глупым и всегда действовал, прежде чем подумать сперва. Однако, как она потом меня успокоила, если я буду в первую очередь думать, а уже потом буду действовать, тогда у меня не только всё получится, но и я возможно в живых останусь в отличии от глупого папы. И я всё таки решился пойти, думая, что я хотя бы буду умнее отца и не повторю его ошибки. — Кстати, Тейлз, а ты то почему решил стать охотником? — спросил ехидна у лиса. Тот задумался и сказал: — Моя... Мама... Она... Рассказывала мне перед сном каждую ночь сказки про тех великих воинов охотников... И именно тогда я и хотел стать таким же, как и вы. — Что ж. Нам повезло, что мы всё таки встретили друг друга. Думаю, что мы хорошо поладим друг с другом и сработаемся вместе. Ух, представляю, как наши мамы и папы будут потом гордиться нами, когда мы вернёмся к ним домой с первой победой. — улыбаясь, представлял Соник себе то, как его мама встречает с объятиями. — Да. — немного застенчиво отвечает Тейлз в поддержку ёжика. Преодолев несколько кустов, они вышли на лужайку, где пару деревьев было повалено возле дороги. — Ага! Это был наг и он скорее всего постарался над этими деревьями здесь. Однако он вернётся сюда. Значит здесь мы его и будем ждать. — предположил Наклз. — Тогда пока он не вернулся, разобьём здесь пару ловушек и наш лагерь! — предложил Соник.***
Ближе к ночи, ловушки из сетей между лагерем на пути по тропинкам были расставлены, а в центре, между двумя поваленными деревьями, были установлены три палатки и костёр, над которым жарили дикого кабана. Тончее сам Соник его жарил, а Тейлз сидел на одном поваленном дереве, всё ещё думая о том, что может быть он зря сюда поступил? Наклз в это время лупил своими кулаками в шипастых перчатках другое поваленное дерево, чтобы измельчить его на мелкие дрова. — Эх! Наверное я зря не послушался совета мамы и не пошёл работать на лесопилку. Я и правда мог бы там пригодиться и хорошо так по измельчать дрова. — сказал он сам себе в слух, закончив выбивать ещё пару маленьких дощечек, которые он также бросил в кучу сухих, а два лишних куска бросил гореть в костёр. — Давайте я также измельчу на дрова и то дерево? — Спасибо, но нам и этих пока что хватит. Пускай остаётся. — попросил Соник. — Как скажешь! — не стал ехидн с ежом спорить и присел рядом. — И не жалко тебе было кабана. — Жалко, конечно! Но мясо ведь тоже хочется есть. К тому же дикие кабаны не занесены в красную книгу и способны ещё размножаться, чтобы выживать. Поэтому то, что один лишний кабанчик погиб ради пропитания мобианцев это ещё ничего. — А многие ещё говорят, что мы какие-то травоядные, раз антропоморфные животные и по логике не должны есть подобных себе. Ну по крайней мере, если среди нас есть мобианцы хрюшки или те же кабаны, то с их стороны есть жаренной кабонятины было бы как-то странно. И больше походило бы на каннибализм., что не приветствуется. — Наги... Я слышал тоже отличаются, как и мобианцы. У них есть под виды, типа одни похожи на кошек, другие на ежей и так далее. — сказал Тейлз. — Да, но увы, это не мешает им охотиться на людей и на мобианцев, вроде нас. Их даже не волнует, что такое каннибализм. В этом плане они заметно отличаются от нас. Мы святые и невиновные антропоморфные животные, а они бездушные и прожорливые монстры. Так наверное было всегда и наверное всегда будет. — объяснил Соник. — Ну вообще мой папа говорил мне, что нельзя всегда судить о людях, мобианцах и о других существах всё так, что мы можем быть белыми и пушистыми, а они нет. Ну по крайней мере даже среди нас, мобианцев парой бывали самые плохие. Например те же разбойники или иностранные враги. Даже среди людей есть такие. Вот наш капитан, он хоть и относился к нам, как отец, но также не забывайте ту историю о предателе, которую он нам поведал пару недель назад. — Наклз прав. Нельзя сразу так судить на все сто процентов, кто прав и полностью является святым, а кто нет. Может быть так же и наги на все такие? — предположил в слух лис и поняв, что он только что ляпнул, резко закрыл свой рот руками. Соник и Наклз выпучили глаза и повернулись к двухвостому. — Что... Ты... Сейчас... Сказал? — спросил ёж. — Вы о чём? Я ничего не говорил. — врал Тейлз. — Нет-нет-нет. Я чётко слышал, ты только что спросил, что может быть и среди нагов возможно есть хорошие и плохие. — хитро и подозрительно сказал ехидна, глядя на лиса. — Тейлз, мне кажется что ты от нас на счёт нагов что-то скрываешь. — Не выдумывай! Я просто так предположил и ляпнув не подумав. Давайте забудем об этом! — отмахнулся лис и перевернулся на бок, лёжа на бревне. Наклз перескочил бревно и встал перед взглядом Тейлза. — Что ты от нас скрываешь? — Ничего, Наклз. — старался по-прежнему лис делать вид, будто он ничего не знает и перевернулся на спину. Соник тут же встал над его головой. — Тейлз, мы же твои друзья и напарники. Мы всё поймём, если ты честно нам обо всём расскажешь. Двухвостый стал размышлять, стоит ли им рассказывать всю правду о себе или же нет. К Сонику подключился и сам Наклз, увеличив свои зрачки на глазах, словно арбузы. Тяжело вздохнув, он отвечает: — Хорошо! Вы обязаны знать правду. Но поведаю я вам всё с самого начала, потому что всё то, что я вам рассказал их своей жизни, лишь половина, а другую я не стал вам рассказывать. И тогда Тейлз поведал им вновь историю из своего детства, но в этот раз полностью. Он рассказал, что его мама на самом деле была приёмной, так как она нашла его возле реки, а сам он к тому моменту уже забыл своих настоящих родителей и не помнил их, пока он только сегодня не вспомнил, когда Наклз рассказал о том, как он в младенчестве лишился бабушки. Рассказал о том внезапно флэшбеке, который он вспомнил, точно такой же наг напал и на его родную деревню, откуда тогда он и уплыл по реке к другой маме. И даже поведал те моменты, когда он познакомился впервые с одним нагом, похожим на чёрного ежа с красными полосками, и который не желал его есть, хотя сначала он боялся его. Однако когда тот спас его от другого нага, огромного фиолетового скорпиона, который сам возможно и съел бы его, то он потом перестал бояться того первого. Однако встречались они друг с другом в тайне и только по ночам, чтобы никто не узнал и не пугался. Из-за этого у него в последнее время начались проявляться сомнения, а наги вообще тоже все такие плохие или же нет. И стоит ли ему становится охотников на нагов. Да и разве охотники не задумываются в первую очередь, а правда ли стоит их всех истреблять? И даже ту же самую историю о том самом наге-скорпионе, которую ему поведал Шэдоу, что это он единственный ходит по деревням и замкам, убивая, да поедая всех и мстит за своего отца, так как он обозлился на людей и мобианцев. Разумеется Соник и Наклз были сильно удивлены, так как они впервые слышат всю эту историю. Тем не менее именно такой реакции взрослому лису и следовало ожидать. — Почему же ты сразу нам в этом честно не признался? — спросил Наклз. — Неужели ты ему поверил? Может быть это ловушка и он специально ждал, когда ты ему поверишь? — спросил Соник. — Не совсем. Если бы он хотел так сделать, он бы уже давно съел бы меня. А я всё ещё живой, перед вам. — объяснил Тейлз. — К тому же я сам лично изучил его изнутри и понял, почему у всех нагов два желудка. — Да? И почему же? — поинтересовался Соник. — Для переваривания они используют только один из них, а другой вообще ничего не переваривает и служит скорее, как сумка или рюкзак. — добавил лис. — Изучал? В смысле ты убил его? — не поверил Наклз. Тейлз от услышанного дал себе по лбу ладонью и сказал: — Нет, дубина. Я просто попросил его, чтобы он проглотил меня для проверки, а потом он выплюнул меня обратно. А так он вообще не хотел меня есть. — Подожди-подожди! Я запутался! Давай всё сначала! — попросил Соник и спросил: — Тот наг напал на твою первую деревню, где были твои настоящие родители? Но не время сейчас было, чтобы болтать. За парой деревьев послышался шорох и команда решила пока что отложить свой разговор на потом. Ёж и ехидна взяли в свои руки мечи, а Тейлз свою самурай. Он хотя бы надеялся на то, что там будет не наг, а просто другой какой-то монстр, чтобы отбиться. Они увидели огромные глаза в темноте, которые явно были напуганы. — ЭТО НАГ!!! — крикнул Соник. Глаза тут же убежали, а звук шороха последовал прочь. — СКОРЕЕ ЗА НИМ!!! — крикнул Наклз и троица побежала в погоню. Тейлз также бежал следом за ежом и ехидной. Внезапно он заметил, что он начал возвышаться над ними. — Ого! Я летаю. — удивился он и заметил. что его два хвоста начали быстро кружиться, словно пропеллер. Они помогли ему взлететь. Он честно говоря был удивлён и не знал, что он так может. Возвысившись над лесом, он достал бинокль и осмотрел того нага, который уползал от них. С виду он был белым и похож на мышь. Тейлз с облегчением вздохнул. — Это был не Шэдоу! Слава Богу! Однако он всё равно волновался и за того. Ведь если он убегает от них, значит он боится их, а если он боится их, значит он не желал нападать на них. Нага заманили в тупик в виде скалы на которую невозможно взобраться даже с одним хвостом. Двое охотников, ёж и ехидна окружили белой мыши-нагу запасные выходы. — Тебе некуда больше бежать, тупой монстр! — угрожающе сказал Наклз. Нага не стала сопротивляться, а вместо этого свернулась своим хвостом в калачик, прижалась к углу и заплакала, начав прощаться со своей жизнью. Соник и Наклз готовились напасть на неё и обезглавить, как вдруг услышали крик товарища: — СТОЙТЕ!!! СТОЙТЕ!!! НЕ УБИВАЙТЕ!!! Соник и Наклз как увидели, что Тейлз летает, были удивлены. — Ты умеешь летать? Но как? — спросил Соник. — Я сам не знал, что так могу. — Ты умеешь нас удивлять. — сказал Наклз. Нага открыла глаза и не понимала, почему те не напали на неё. Тейлз обратил на неё внимание и медленно подошёл к ней. Мышь-нага начала дрожать от страха. — Она что... Боится? — ещё больше удивился Соник. — Не бойся! Мы тебя не тронем. — спокойно сказал Тейлз и встав на корточки, положил свой самурай на землю. — Что ты делаешь, Тейлз, он же нападёт на тебя и съест. — сказал Наклз. — Нет, он боится нас. Он не хочет нападать на нас. Вы его пугаете, опустите свои мечи на землю! — Но тогда он нападёт на нас. — НЕ УПРЯМЬТЕСЬ И СЕЙЧАС ЖЕ БРОСАЙТЕ МЕЧИ НА ЗЕМЛЮ!!! ЭТО ПРИКАЗ!!! — закричал лис и Соник с Наклзом выпучив глаза, переглянулись друг на друга, а затем решили послушаться того. Они также положили свои мечи на землю и встали с поднятыми руками. — Мы не причиним тебе вреда, малыш! — спокойно сказал Тейлз мыши-нагу и та немного боязно встала. — Как тебя зовут? — Ру... Руж. — ответила она ему. — А! Так ты девочка? — улыбнулся лис и нага кивнула в ответ. — А что ты делала в лесу, рядом с замком. Ты такой шорох подняла и пару деревьев повалила. Наши дозорные так тебя испугались и думали, что это злой наг шёл к нам, чтобы съесть всех нас. — Нет... Я... Я просто ползла сюда за ягодами. Меня мама просила набрать ягод для торта. Самые вкусные ягоды растут только в вашем лесу. Я... Я не думала, что я так сама вас напугаю... Простите меня! — Всё хорошо, Руж. Мы прощаем тебя. Можешь ползти домой, но больше такой шорох не поднимай и не пугай нас! — вежливо попросил Тейлз и нагиня уползла обратно в лес, мимо троицы. — Невероятно! — сказали Соник и Наклз одновременно. Тейлз поднял с земли свой самурай и отряхнул его железное остриё от песка. Он оправдал свою правоту перед ними двумя. Теперь они поверили ему, что он говорит правду, что не все наги такие злые и прожорливые. — Мы должны рассказать обо всём королю Мерлину, что мы тут только что видели. — сказал Наклз, но Соник помотал головой в ответ: — Он нам не поверит. — А вдруг поверит? — предположил Тейлз. — Я пойду к королю сам и расскажу о нём. Вы же двое должны пока что дать клятву, что будете молчать о том, что тут видели, пока я всё не улажу!***
Тейлз на следующий день лично затесался к королю, пока Соник и Наклз сами докладывали капитану, что они провели разведку и всё было спокойно, но про нага упоминать не стали. Тейлз рассказал королю о том, что на самом деле они видели там одного нага, но убивать его не стали. Король не понимал, почему они его не убили. Тейлз же объяснил, что эта нагиня была вовсе не злой, а просто приползла собрать ягод. Нападать на замок и есть людей она вовсе не собиралась. Затем он рассказал то, чего он с товарищами умолчал об этом перед капитаном, чтобы тот не разжаловал их. А он сам решил пойти к королю и именно ему рассказать, так как только королю все могут доверять и возможно он как-то повлияет. Разумеется доказательств у Тейлза никаких не было, чтобы это подтвердить. Поэтому король не поверил ему. — Уходи, новобранец! У меня нет времени на то, чтобы слушать твои шутки. Лис опускает голову и покидает дворец. — «Я сделал всё что мог.» — думал он в мыслях и отчаявшись решил на своих же хвостах сам полететь к себе домой. В этот раз он нисколько не удивлялся тому, что он умеет летать и решил воспользоваться этим. Летая по воздуху, он увидел с неба некоторых нагов. Они были счастливыми и радовались. Внезапно у него появилась мысль. — «Нет! Не всё!» Достав фотоаппарат сделанный из дерева, он начал следить за каждым нагом и наблюдать за ними незаметно. Он сделал все фотографии с детьми нагов, с тем как те играли вместе, веселились, помогали друг другу, собирали фрукты для урожая и готовили еду. А чтобы его не учуяли, он потёр себя скунсом, чтобы пахнуть как этот вонючка. Конечно ему самому было не выносимо от такого запаха, но придётся потерпеть. Затем, когда он всё собрал и ближе к ночи направлялся обратно в замок, лис по дороге увидел, как по лесу прогуливался тот самый старый и добрый наг Луз. Точнее старый и злой. Он наверняка направлялся в замок и хотел поживиться. Тейлз разумеется видел его сверху, опередил того и добравшись до колокола ратуши, стал бить в колокол тревогу. Разведчики проснулись первыми и увидели, что в замку направлялся большой наг-скорпион. — НАГ ПРИБЛИЖАЕТСЯ, ВСЕ В ОРУЖИЮ!!! — Проклятие! — выругался Луз. Он надеялся пробраться в замок незамечено, пока все будут спать. Он знал, что со всей этой армией ему не справиться. Затем он увидел, как в небо взлетел на каком-то рыжем пропеллере лис и удивился. — Что здесь делает этот лисёнок?... Хм... Мне кажется или его запах мне знаком?... Ладно, пожалуй свалю отсюда, пока никто не видит. Луз уполз и его так и не нашли. За то лиса благодарили за то, что он вовремя их разбудил и не дал быть съеденными этим монстром. Даже король похвалил Тейлза, как героя. Лис в этот момент показал королю фотографии со своего фотоаппарата. Король увидел изображения всех добрых нагов и наконец-то таки поверил ему в его слова на счёт нагов. Неужели он говорил правду и они действительно тоже ничем от них самих не отличаются? Разумеется король дал Тейлзу клятву, что он попытается распространить его слухи и правоту о том, что некоторые наги могут возможно быть добрыми и невиновными, а ему самому позволил лететь домой к своей маме и обрадовать её своими подвигами. Перед этим капитан армии подарил Тейлзу золотой орден за смелость и отвагу. Даже Соник и Наклз дали Тейлзу клятву, что они впредь будут внимательными и будут думать, а стоит ли убивать нагов, когда поймают их или же нет.***
На следующее утро с чистой совестью Тейлз на своих хвостах летел к себе домой. Летел он к слову в три раза быстрее, чем до этого ехал на колеснице от деревни до замка. Ему не терпелось поскорее вернуться к своей хоть и приёмной, но всё же любимой маме и рассказать о том, что с ним было и какие подвиги он совершил. Наверное перепугается немного или просто не поверит ему. По дороге уже ближе к вечеру он увидел сверху внизу на большом камышовом поле самого нага Шэдоу и начал снижаться к нему, крикнув: — ШЭДОУ!!! Тот пока что лежал с закрытыми глазами и как услышал, что кто-то позвал его по имени, проснулся. Он увидел Тейлза в небе, который медленно спускался к нему и с одной стороны был удивлён, что тот умеет летать, а с другой он также был и рад его видеть. — Тейлз! Наг-ёж встал и просунул правую ладонь, на которую Тейлз тут же встал. — Ты умеешь летать? Но как это? — спросил он лиса, а от в ответ поднял плечи: — Я сам не знал, что так умею. Поверь мне! Я впервые взлетел, когда бежал в погоню за... Это очень долго объяснять. В общем, как ты тут поживал, пока меня не было? — Не поверишь. Сегодня утром ко мне Луз приходил и жаловался, что он хотел напасть на замок и поубивать там всех тихо и незаметно, пока все спали, но потом появился ты и помешал ему, разбудив всех. Точнее он описал тебя, как лиса с знакомым запахом и я сразу догадался, что это был ты, но не стал тебя выдавать. Это было довольно рискованно. Ты ведь знаешь, какой Луз злобный, серьёзный и страшный? — Знаю, но я не мог стоять на месте и смотреть на то, что происходит. — объяснил Тейлз. — А что это у тебя на груди? — поинтересовался наг и указательным коготком левой руки легонько приподнял орден, который тому капитан вручил. Надпись на ордене была мелкой, но разглядеть её и прочесть он смог. — Самому смелому и отважному охотнику на... Нагов?... — Шэдоу выпучил глаза, а Тейлз виновато опустил голову. Он то и забыл, что он скрывает это от Шэдоу. — Ты стал охотником на нагов? Но почему, Тейлз? Я думал, что ты мне друг? А ты?... — Шэдоу, я правда тебе друг и не желаю тебе никакого зла, поверь мне! Просто дай мне всё объяснить! Шэдоу сделал свой взгляд строгим. — Ладно, молодой лис. Пошли ко мне в пещеру и там ты мне всё расскажешь.***
Находясь в пещере, там лис рассказал Шэдоу всё, что с ним было. Он признался ему, что он с самого детства мечтал стать охотником на нагов, так как мама ему читала сказки на ночь. Это всё было ещё до того, когда они впервые встретились и подружились. Сам Шэдоу дослушав только до этого, тут же расстроился. Он не хотел, чтобы его лучший друг внезапно напал на него и убил. Ему было очень жаль, что он так поступает, но ему придётся сделать то, что на его месте сделал бы только Луз. Он хватает Тейлза и преподносит к своей голове. — Шэдоу, что ты делаешь? — Прости! — отвечает тот ему и раскрывает свою пасть. Разумеется он не хотел этого делать, но пришлось. Его сразу спустило по горлу в желудок для переваривания. Хоть Шэдоу и плакал потом из-за того, что ему пришлось сделать, но другого выбора у него не было. Это было лишь на благо для него, для всех других нагов и для самого Тейлза возможно. Тейлз же использовав вовремя свои хвосты не успел упасть в кислоту и держался сверху. Он понимал, что Шэдоу обиделся на него и специально, от обиды его проглотил. — Шэдоу, я знаю, что ты слышишь меня отсюда. Пожалуйста, попытайся меня понять! Поверь мне, я никогда не желал тебе зла и не хотел тебя обижать. Ты правда мой друг, как и я тебе. Я раньше ещё хотел стать охотником на нагов, но потом, когда ты впервые меня встретил и спас от Луза, я тогда начинал сомневаться в своём желании. Я не знал, что мне теперь делать. Исполнить мою мечту или забить на неё и остаться только с тобою. Я бы никогда не посмел на тебя поднимать руки или орудия, даже если бы и захотел бы. Ты никогда мне зла не желал, также как и я тебе. — разумеется Тейлз говорил это без криков и немного отчаявшись. Но тем не менее Шэдоу прекрасно его слышал из своего живота. Сам Тейлз в этот момент продолжал свой рассказ и объяснил, что с ним было, когда он всё таки пошёл в военное училище и стал охотником, до того момента, когда Луз напал на замок. Услышав о рассказе про нагиню, похожую на белую мышь, которую он пощадил и не стал убивать, Шэдоу переосмыслил своё поведение. Сам Тейлз же думал, что Шэдоу молчит, потому что не хочет с ним разговаривать от обиды. Присев на большую сосиску, которая ещё не до конца переварилась в кислоте, он начал договаривать: — Я понимаю, ты на меня сильно обиделся. Ты имеешь полное право! Ты правильно меня проглотил, ведь так будет лучше и безопаснее для тебя, как ты сам и думаешь. Пусть я лучше перевариваюсь тут, ибо я заслужил этого! — с этими словами лис обхватил свои ноги хвостами с руками и заплакал. Даже сам Шэдоу снова чуть не заплакал, когда услышал вот такие слова. — «Что же я наделал?» — казнился он сам собой в мыслях и не долго думая, сразу высосал лиса из своего желудка, а потом выплюнул его себе на руки. Сам лис упал на спину и был ошарашен, что тот таки услышал его и выпустил. Затем наг прижал лиса к своей груди. — Прости меня, Тейлз! — Всё в порядке, Шэдоу! Кислота меня ещё не успела задеть. — переводя дыхание объяснял лис. — Только не пугай меня так больше! Ладно! — Ладно. Не буду. После объятий, наг усадил его себе на правое плечо и решил проводить до дома. — Ты веришь мне, что я никогда не стану на тебя охотиться и что я не буду без раздумий нападать на всех вас? — спросил Тейлз. — Верю. — Мне удалось убедить короля Мерлина о том, что среди вас есть невиновные. Осталось только и всех нагов как-то переубедить, что мы и охотники не будем для них опасными и нападать на них без причин. — сказал лис сам себе. — Шэдоу, ты же поможешь мне с этим. Можешь как-то собрать всех нагов и за одно меня туда? — Я постараюсь, сын. — отвечает Шэдоу. — Спасибо. — поблагодарил лис своего доброго нага и наклонился к его голове.