the Eye of Eywa

Мать и отец Нетеяма вошли в капсулу, Кири на буксире. Он увидел ее улыбку с теплом тысячи солнц, когда она приблизилась к своему первому сыну, поглаживая его лицо. "Мой сын. Эйва вернула тебя мне". Она плакала слезами радости и облегчения. Она прижала здоровую руку своего сына к своей щеке. "Великая мать решила, что я заслуживаю большего от тебя". Его отец положил руку ему на лоб и потер лоб, глаза затуманились.
Его братья, сестры и родители приходили и уходили в течение следующих нескольких дней, часто с Цирейей. Ее любовь к Лоаку была сильной. Он наполнил комнату такой энергией, что почти ощущался как его собственное существо. Его мать приходила по крайней мере раз в день, чтобы встать на колени у его подушки и шепотом рассказывать о событиях в деревне. "Тоновари жил в отдельной капсуле от Ронал", - взволнованно пробормотала она, убедившись, что Ао-нунг был вне пределов слышимости. "Твой отец сказал, что слышал ее крики со всего острова. Она часами говорила о том, что они были благословлены только одним сыном, и какой жестокой должна быть его душа, чтобы так мучить их ребенка ". Нетеям разделял ярость Ронал. Он тоже задавался вопросом, как кто-то мог добровольно развратить такую чистую душу, как у Ао'нунга. Мальчик обернулся, гордо улыбаясь. "Смотри, Нетеям. Это застряло у тебя в руке!" У Ао'нунга был массивный зуб, толщиной в половину его кулака и длиной с лесные пальцы Нетеяма. Он завязал его в плетеный кожаный мешочек и нанизал на шнур. "Мой отец носит мантию из зубов акулы для церемоний. Ты мог бы носить свой в особых случаях." он рассмеялся. "Нетеям, убийца акулы". Нетеям улыбнулся. Он задавался вопросом, не опечалили ли бедного мальчика разговоры о церемониальной одежде его отца. Он поклялся, что однажды заставит Тоновари увидеть то, к чему он был ослеплен. Нейтири, казалось, разделяла его мысли. "Нельзя видеть глазами, которые заставляют закрыть", - тихо сказала она. "Он действительно милый мальчик. Он очень благоволит своему отцу." Нетеям кивнул. "Хотя, он несет доброту и мудрость души своей матери", - заключила она. С этими словами она встала и пошла к выходу из палатки. Выходя, она мягко похлопала Ао'Нунга по плечу. "Как поживают мои родители?" Нетеям услышал вопрос мальчика. Он почувствовал, как его глаза закрываются, истощенные процессом исцеления его тела. Он заснул, прежде чем смог узнать, что ответила его мать.
Нетеям проснулся посреди ночи. Ему снился сон. Его тело было в огне. Его мир светился фиолетовым. Он был в одном из больших воздушных карманов, которые возникли из корней их подводного Дерева Духов. Там был Ао'нунг. Его тело было окутано сиянием океанского тумана. Он действительно был произведением искусства - почти десять футов чистой силы. Во сне половина тела Ао'нунга была украшена татуировками Меткаина - завитками черных чернил на нижней части живота и бедрах. Это было, конечно, ново. Нетеям смотрел на него, запоминая каждую вздувшуюся вену на его мощных руках, каждый мускул, резко очерченный на его прекрасной аквамариновой коже, впитывая каждую поверхность его тела. Светящиеся веснушки Ао'нунга были созвездием звезд. "Мой", - подумал Нетеям. Его глаза танцевали, как белая луна на ряби воды. Он наблюдал, как тот приближается, глядя на него голодными глазами. Нетеям потянулся к нему, запутавшись руками в ткани, которую он натянул на бедра. Остальное произошло во вспышках. Ао'нунг прижимается к нему. Ао'нунг тянется к своей косе. Наблюдая, как их усики жадно тянутся друг к другу. Ощущение сильных пальцев мальчика, сильно впивающихся в спину Нетеяма. Вижу татуированный живот Ао'Нунга под ним, его мышцы быстро сокращаются и расслабляются.
Нетеям открыл глаза и увидел то же бледно-голубое лицо, которое всего несколько мгновений назад заманило его в мир грез. Он моргнул, смущенный содержанием своего сна. Ао'нунг сидел, скрестив ноги, подперев подбородок кулаком. Его рот был слегка приоткрыт, а глаза закрыты. Во сне дыхание Ао'нунга было тяжелым и спокойным; для ушей Нетеям этот звук был музыкой Все-матери. Подарок, только для него. Нетеям потянулся к нему, потрясенный тяжестью бинта, надежно обмотанного вокруг его руки. Он потянул его за руку. Мальчик вздрогнул и открыл глаза. "Ты можешь лечь со мной, если хочешь". Нетеям все еще не пришел в себя после сна. Он был очарован каждым движением Ао'нунга. Мальчик склонил к нему голову. Его кудри упали на одну сторону лица. Ао'нунг опустился рядом с ним. Он обхватил одной длинной рукой ребра Нетеяма и прижал его голову к своей груди. Нетеям прижался лицом к макушке Ао'нунга, окутанный паутиной его мягких волос. Он вдохнул его запах - мягкий, сладкий и сильный, как воздух прямо перед грозой.
Ао'нунг, должно быть, садист. Очевидно, это была единственная причина, по которой он продолжал подвергать его таким пыткам. Нетеям изо всех сил старался не кричать, как ребенок. "Кири говорит, что есть тот, который жалит меньше", - начал он. "Это тот, который жалит меньше". Ответил Ао'нунг. Он дезинфицировал огромный след от укуса, извлеченный из туловища Нетеяма. Нетеям сердито вздохнул. "Тебе нравится мучить меня, Ао'н (сокращение имени)?" Мальчик застенчиво улыбнулся. Он присел на корточки перед лицом Нетеяма. "Послушай,skxawng ( придурок ), - сказал он, - морское чудовище с зубами размером с мою ногу укусило тебя.Сильно. Прямо здесь, где находятся все твои органы. Скажи мне, Нетеям, как ты думаешь, у акулы есть мать, которая пристает к нему, чтобы почистить зубы? Его рот, должно быть, забит грязью. Если я не буду содержать их в чистоте, швы сгниют, и Эйва заберет тебя снова, на этот раз от инфекции ". Он встал. Нетеям знал, что с ним было сложно. Он вел себя как Тук всякий раз, когда у нее был кашель. Ао'нунг продолжил дезинфицировать свою спину. Нетеям резко поморщился. "Я знаю, я знаю", - прошептал Ао-нунг, поглаживая его плечо. Прикосновение его пальцев заставило Нетеяма вздрогнуть. Внезапно он осознал, что его неповрежденная рука лежит на коленях Ао'нунга, едва касаясь его одежды. Несмотря на это, он чувствовал исходящее от него тепло, защищенное только небольшим лоскутком украшенной ткани. Он услышал, как Ао'нунг звенит тряпкой и окунает свежую в свою маленькую миску. Он поместил свежую ткань прямо в самую большую рану. Нетеям закричал, его голос от боли стал злым. "Черт возьми, Ао-нунг. Можем мы сделать перерыв?" Мальчик кивнул. Его губы слегка нахмурились. Он выглядел жалко. "Четыре минуты. После этого я должен закончить твою лицевую сторону." Нетеям отвернулся и проклял свое слабое тело. Волосы Ао'Нунга были заплетены в одну толстую косу, пряди спадали вокруг его лица. Коса упала на его плечо. Теплое сияние умирающего огня заливало все вокруг золотом и теплом. Шелковистые волосы Ао'нунга сияли, как полированное золото. Он хотел почувствовать это в своих руках. Он хотел запустить в него пальцы, глубоко запутаться, чтобы их никогда нельзя было разъединить. Хотел использовать его, чтобы направлять его так, как он знал, что ему это понравится.
По-видимому, его четыре минуты передышки закончились. Нетеям почувствовал, как рука Ао'Нунга погладила его по плечам. "Мне жаль, мой мальчик. Я должен." Жалость в его голосе была жалкой. Это сводило его с ума. Он так давно не чувствовал губ Ао'Нунга. Он хотел поцеловать его без постоянного страха, что кто-то наблюдает. Он хотел не торопиться с ним. Он хотел дать ему больше, чем кататься на бедре друг друга на пустом пляже. Он больше не мог этого выносить. Недолго думая, Нетеям схватил Ао'нунга за шею и жадно прижал их губы друг к другу. Он запустил пальцы в основание косы Ао'Нунга. Он почувствовал, как мальчик вздрогнул в его руках. Язык Ао'нунга скользнул по губам Нетеяма. Еще. Он наклонился вперед, отчаянно желая попробовать его еще. Ао'нунг внезапно отступил. "Нетеям. У тебя действительно идет кровь." Нетеям издал еще один гневный знак. Он вел себя как ребенок. "Хорошо. Сделай это сейчас. Мой фронт. Я хочу посмотреть, как ты это делаешь." Его голос был низким от разочарования. Он посмотрел на Ао'Нунга.
Мальчик посмотрел на него светящимися глазами. Нетеям почувствовал, как напрягся, когда уголок рта Ао'нунга приподнялся в легкой ухмылке. Он увидел, как мягкий румянец распространился по лицу мальчика. Он мог бы заплакать от желания прямо тогда. Ао'нунг опустился перед ним на колени. Он приготовил свою одежду, как прилежный воспитатель, каким он и был. Медленно глаза Ао'нунга поднялись, чтобы посмотреть на него сквозь темные ресницы. Нетеям почувствовал, как в животе у него порхают бабочки. Глаза Ао'нунга не отрывались от лица Нетеяма. Он внезапно сжал кулак. Взгляд Нетеяма прошелся по выступу ключиц Ао'нунга, по толстым мышцам его рук и груди, по резким линиям и выступам на животе мальчика. Он увидел расширенные вены на его бедрах. Они змеились по его телу, распространяясь по обоим бедрам и исчезая под его одеждой. Нетейама трясло от ярости, он хотел разорвать своего мальчика пополам, но у него не было сил сделать это. "Посмотри на меня", - прошептал голос Ао'Нунга. "Я смотрю", - ответил Нетеям, не отрывая взгляда от горы, выступающей из тонкой одежды его мальчика. "Нет. В мои глаза." Он почувствовал, как кто-то приподнял его подбородок. Их взгляды встретились. Нетеям не думал, что у него это есть. Такой послушный и хороший сын. Никогда бы он не подумал, что он такой властный. Он слегка наклонил голову, сбитый с толку. Взгляд в глазах Ао'нунга показал голод глубоко в его душе. Он сдерживал себя, но долго так продолжаться не могло. "Ты помнишь, что ты сказал мне в нашу первую ночь вместе?" спросил он голосом густым и тяжелым, как патока. Нетеям почувствовал руку Ао'нунга на своем бедре. "Я много чего тебе говорил". Мальчик рассмеялся. "Да, ты это сделал. В частности, ты мне кое о чем рассказал. Кое-что, что я могу сделать с собой ". Осознание щелкнуло. Рот Нетеяма слегка приоткрылся. Конечно, он не имел в виду то, на что намекал. Ао'нунг положил руку на внутреннюю сторону своего бедра. Его голос упал до шепота. Нетеям был в таком отчаянии. Он хотел прикоснуться к нему, лизнуть его, укусить его там, где он знал, что ему это нравится. "Я хочу, чтобы ты сказал мне, как это сделать". Свободной рукой он провел кончиками пальцев по нижней губе Нетеяма. "Пожалуйста, Ао'н, позволь мне..." Нетеям зажал большой палец между зубами, дразня его кончиком языка.Мальчик покачал головой. Ао'нунг поднес руку ближе к тонкой ткани, которая висела у него между ног. "И", - сказал он, осторожно положив большой палец в слегка приоткрытый рот Нетеяма. "Я хочу, чтобы ты наблюдал за мной". *** На четвертый день постельного режима Нетеям почувствовал, что его силы вернулись в полном объеме. Он пытался встать и шатко стоял на ногах, но Ао-нунг мягко толкал его обратно на пол. "Нет. Твоя мать подстрижет мне волосы во сне, если узнает, что тебя не было в постели ". По правде говоря, Ао'нунг не хотел, чтобы он уходил. Он не был готов отказаться от своих дней, проведенных за чтением, разговорами и смехом. Он не был готов снова бояться за безопасность Нетеяма. Он не был готов встретиться лицом к лицу со своим отцом.
Ао-нунг не видел своего отца с того дня, как тот восстал против него. Он видел свою мать только один раз, когда она сделала все, что было в ее силах, чтобы спасти Нетеяма. Когда он спрашивал Цирею или Нейтири, как у них дела, они смотрели на него с той же печальной улыбкой. Ао'нунг сказал себе, что ему все равно. Он знал, что беспокойство, которое его мучило, было просто страхом. Что ж, он больше не боялся своего отца. Он знал, что это правда. Без этого постоянного страха у него вообще осталось не так уж много чувств к нему.
Нетеям был полностью восстановлен. Ао-нунг знал, как сильно он хотел вернуться в остальную часть деревни. Он знал, что очень скучает по своей семье, и ничего так не хотел, как возобновить их прежнюю динамику. На четвертый день Нейтири была в их капсуле, когда Ао-нунг проснулся. Он сразу понял, зачем она здесь. "Ао-нунг! Она сказала, что я могу идти!" Нейтири тихонько прищелкнула языком. "Нетеям, ты все еще исцеляешься. Я не хочу, чтобы ты плыл туда, куда не сможешь доплыть сам. Понял?" Нетеям кивнул. Нейтири повернулась к Ао-нунгу. "Понял, мальчик?" - строго спросила она. "Да. Я понимаю." Она вышла из капсулы. Ао-нунг почувствовал, как его нервы напряглись. "Нетеям, мне очень страшно". Нетеям сидел на своей приподнятой спальной платформе, свесив ноги с края. "Зачем?" - спросил он, его глаза были игривыми. "Я не хочу потерять тебя снова", - начал он. "Ах! Ао'нунг. Мы оба знаем, что причина твоих страхов не в этом. Теперь он стоял. Он, наконец, выглядел уверенно на своих ногах. "Что ты имеешь в виду? Да, это так, - ответил он, нахмурив брови. "Нет, это не так. Мы оба знаем, что я способен защитить себя от чего угодно по эту сторону рифа."
"Я знаю это."
"Да, ты знаешь". Теперь он был ближе. Всего на расстоянии вытянутой руки. Ао-нунг проглотил комок, подступивший к горлу. Прежде чем он успел заговорить, Нетеям начал снова. "Когда я рассказал отцу о своих чувствах, мне стало страшно. Я избегал его в течение нескольких дней, заранее готовясь к этому. Наконец, однажды вечером я усадил его и все ему рассказал ". Ао'нунг улыбнулся, представив себе могучего Торука Макто, неловко слушающего, без сомнения, эмоциональное признание Нетеяма. "Он почти ничего не сказал. Я был просто рад, что он не рассердился ". Нетеям сделал паузу. Затем, после долгого молчания, он взял мою голову в руки и прижал к своей груди. Как он делал, когда я был мальчиком. Он, вероятно, был сбит с толку и, без сомнения, не знал, как реагировать. Я действительно не ожидал, что он это сделает. Но мы оба знали, что его любовь к сыну, его первому мальчику, была сильнее любых сомнений, которые у него могли быть." Ао'нунг взял руку Нетеяма, рассматривая широкий шрам на его предплечье, большая рана, начинающаяся с одной стороны и заканчивающаяся с другой. Кири сказала, что это чудо, что он не потерял руку от инфекции. "Мой отец другой", - прошептал он. "Моему отцу не нужно было пересекать Вселенную, чтобы найти свою семью. Он не испытывает к нам такой признательности. Для любого из нас. Нетеям положил другую руку на плечо мальчика. "Я знаю, что это похоже на это. Я знаю, что он слишком долго принимал тебя как должное. У вас есть все. Одиночество. Правильно. Быть очень, очень злым и очень, очень сытым по горло. Но я видел, как он смотрел на тебя на той церемонии. Как его глаза сияли от гордости и облегчения, что, несмотря на все его неудачи, ты появился сильнее, чем он когда-либо мог быть. Я не собираюсь просить вас простить его. Это не мое дело. - Еще одна пауза. "Но я посоветую тебе дать ему один шанс извиниться. Это не вернет тебе те 18 лет, которые он у тебя отнял. Но это может сделать предстоящие годы немного более терпимыми. Ао'нунг прижал руку Нетеяма ко рту, целуя его пятнистый темно-синий шрам. Он кивнул. "Я попытаюсь."
Они вдвоем принялись чистить свою капсулу. Это была несложная работа. Они скатали свои постельные коврики, убрали листья, в которые были завернуты их блюда. Ао-нунг подобрал свои циновки - Нетеям изначально протестовал, но Ао-нунга было не переубедить. "У тебя снова откроются шрамы, если ты будешь слишком сильно давить на свое тело", - возразил он. Воссоединение Нетеяма со своей семьей было эмоциональной сценой. Глаза Ло'ака мгновенно наполнились слезами. Он побежал к своему брату, игнорируя пронзительные требования Нейтири быть осторожным. Он повалил старшего мальчика Салли на пол и агрессивно обнял его. "Полегче, могучий воин, мать сдерет с тебя шкуру, если ты причинишь мне еще больше вреда", - запротестовал Нетеям, отталкивая своего брата. Они встали и обнялись. Ао-нунг видел, как плечи младшего мальчика дрожали от рыданий. Кири была рядом с ними на протяжении всего процесса. Теперь, видя ее при свете дня, Ао-нунг мог видеть, какую тяжкую ношу она понесла, вырвав своего брата из рук самой Эйвы. У нее были темные мешки под опухшими глазами. Ее волосы были растрепаны и свисали колтунами вместо ее обычного короткого и порывистого стиля. Нетеям протянул к ней руки. Ее голова была на идеальной высоте, чтобы прижаться прямо к груди брата. "У меня есть слова для тебя, сестра", - прошептал он так тихо, что Ао-нунг подумал, не ослышался ли он. Тук не была такой нежной. Она разделяла тот же огненный дух, что и Лоак. Ао'нунг догадался, что это от их отца. Хотя, это может быть со стороны Нейтири, которую он еще не имел удовольствия видеть. Нетеям взял маленькую девочку на руки, покрывая ее лицо быстрыми поцелуями. "Тук! Ты стала выше, чем тогда, когда я видел тебя в последний раз? - спросил он, держа ее в воздухе на расстоянии вытянутой руки. Ее ноги дрыгали, когда она хихикала. Нетеям поставил ее на землю и заключил в большие объятия своего отца. "Никогда не делай этого со мной, мальчик, ты слышишь меня?" сказал Джейк, его тон был сентиментальным и улыбающимся, несмотря на его слова. Нейтири подошла к сыну сзади и положила голову ему на спину. "Приятно снова слышать биение твоего сердца, Нетеямурр". Она произнесла последнюю букву его имени с мягким лесным акцентом. Ао-нунг ухмыльнулся. Мысль о том, что у его мальчика есть особое имя, которым его назвала мать, заставила его улыбнуться.
Ао'нунг оставил Нетеяма в объятиях своей семьи. Он бродил по своей деревне. Куда бы он ни пошел, он чувствовал на себе пристальные взгляды своих людей. Он опустил голову от стыда. Он совершил эмоциональную измену своему собственному отцу. Ао'нунг предал свою семью на глазах у собственного народа. Меткаина следуют за лидером, который является самым сильным. Семья Ао'Нунга правила поколениями. Их сила была предсказана со времен первых песен. Многие пытались превзойти их в ритуальном бою. Многие пали. Сила их семьи выходит за рамки их генетической предрасположенности к тому, чтобы быть намного выше и мускулистее, чем остальные их соплеменники. Это происходит от нежной, но никогда не ослабевающей силы отца по отношению к своему сыну. Ао'нунг осудил эту традицию. Он наконец-то разорвал связь, наконец-то оборвал нить, которая угрожала распутать всю его жизнь.
В детстве лучшим другом Ао'Нунга была его младшая сестра. Эти двое были неразлучны. Их мать одевала их в одинаковые украшения и одинаково укладывала им волосы. Они играли, гонялись друг за другом и часами исследовали остров, составляя компанию только друг другу. Он заплетал в косы мягкие детские волосы своей сестры и плел ей короны из рифовых цветов, чтобы носить их на голове. Их любимым местом было небольшое скопление приливных бассейнов, образующих идеальный полукруг на песке. Им нравилось смотреть, как они наполняются и опадают, и они хихикали, когда крабы и морские обитатели старались не отставать от них. Когда Ао'нунгу было 6 лет, он проводил там день со своей сестрой, когда его отец появился из ниоткуда. Он грубо схватил своего сына за руку и потащил его прочь. "Ты мужчина, сынок. У тебя нет времени притворяться с маленькой девочкой." Это был последний раз, когда ему разрешили пойти к бассейнам с Цирейей.
Вскоре после этого он познакомился с Ротксо. Ротксо был сыном ближайшего друга отца Ао'Нунга. Он был невысоким для своего возраста, с самыми тугими кудрями, которые когда-либо видел Ао'нунг. Они встретились однажды днем, когда следили за своими отцами, изучая обычаи меткаина, наблюдая. У Ротксо было маленькое деревянное игрушечное копье. Он бросал его на песок, достаточно сильно, чтобы заставить его встать самостоятельно. Он повернулся к Ао-нунгу. Ао'нунг попросил у своего отца деревянное копье, чтобы он мог присоединиться к нему. Его отец сказал "да".
Однажды Ао'нунг рыбачил со своим отцом. Он часами молча изучал воду, учась распознавать существ под ней по едва заметным движениям на поверхности. Он оторвался от своего осмотра и понял, что остался совершенно один. Как и подобало шестилетнему мальчику, он начал плакать. Он не знал, где находится. У него не было ни еды, ни чистой воды. Никакого оружия. Ничего. Он брел по лесу, порезав ноги о колючий подлесок. Каждый шорох листьев и каждый щелчок палки посылали волны паники по его телу. Он был в ужасе. Он был так напуган, что мог завернуть за угол и увидеть крупного хищника, пирующего на трупе его отца. Конечно, он не мог просто оставить своего сына умирать вот так. Должно быть, что-то забрало его. К ночи Ао'нунг почувствовал, что потерян навсегда. Он скучал по своей сестре. Он хотел свою мать. Он молился Эйве, чтобы она вернула ему его отца. Он потерял сознание от обезвоживания и истощения, упав у корней большого дерева. Он проснулся от сильной пощечины. Он вскочил на ноги, замахиваясь костлявыми кулаками не на кого иного, как на собственного отца. Его отец схватил сына за волосы. "Ты вызываешь у меня отвращение, мальчик", - выплюнул он. "Что за слабоумный skxawng спит в таком месте, как это?" Ао'нунг рыдал от облегчения. Все, о чем он мог думать, это о том, что его отец был жив. Он был спасен. Сейчас он отвезет его домой. Ао-нунг никогда не слышал, чтобы его мать кричала так, как в ту ночь, когда они вернулись домой, маленькое тело Ао-нунга было перекинуто через плечи отца. Его порезанные ноги были покрыты засохшей кровью, и он был наполовину безумен от жажды. На протяжении многих лет Тоновари случайно обнаружил, что он бросил его намеренно. Он хотел увидеть естественные навыки выживания своего сына.
Ао'нунг был изолирован от остальных детей своего возраста. Его отец занимал его рыбалкой, охотой, тренировками или присутствием на собраниях клана. Мальчики его возраста были неправильно настроены его сдержанностью, и он испытывал отвращение к их незрелости. Его отец говорил ему, что чрезмерная популярность приводит к раздутому эго. "Они уважают тебя. Боятся тебя. Ты их лидер, они будут поклоняться тебе."
Это было не так. Ао'нунг предположил, что в том, что он сказал, была доля правды - они действительно боялись его. Он чувствовал запах, исходящий от масс. От этого его тошнило. Он не хотел, чтобы его боялись. Он ничего от них не хотел. Он отдал бы все, чтобы быть просто еще одним маленьким мальчиком из деревни. Быть свободным, проводить свои дни на солнце со своей возлюбленной или возлюбленным, не высматривая кого-то, кто может их увидеть. Семья Нетеяма дорожила каждой частичкой его существования. Он был их золотым подарком. Ао'нунг был полон горечи от ревности. Он никогда бы не признался в этом, но он был завистлив во всех смыслах этого слова. Нетеям заставил своих родителей гордиться просто своим существованием. Он делал все, что делал, просто потому, что это было правильно, а не из страха перед гневом своего отца.
Ао'нунг перестал жалеть себя. Он отправился на поиски своей матери. Он подошел ко входу в свой знакомый стручок маури. Он принял во внимание сообщение с ним и рост его сестры за годы взлома. К большому тотему в центре, на котором изящно вырезано его и Циреи сходство. Его отец сделал это, когда его детям было 11 и 10 лет. Ао'нунг уставился на его юное лицо, попав в ловушку времени. Округлость покинула его щеки. Его челюсть заострилась. Но его глаза смотрели на него, не изменившись после испытаний временем. Они все еще были пугающе угловатыми, выкрашенными в голубой цвет, настолько бледный, что казался почти чисто белым. Они светились тем же тревожным страхом, который отражался в них и по сей день.
Пол громко скрипнул. Ао'нунг чуть из кожи не выпрыгнул. Он обернулся и увидел своего отца, стоящего прямо за дверью. Ао-нунг почувствовал, как его мужество иссякло в груди. В течение нескольких напряженных минут не было сказано ни слова. Наконец, его отец заговорил. "Я часто смотрю на эту резьбу. Гораздо чаще в последние несколько дней, - он сделал паузу. "Я всегда спрашиваю себя, где я ошибся". Ао'нунг усмехнулся. "Действительно, где ты ошибся? Видишь ли, если бы кто-нибудь еще сказал это, я бы воспринял это как извинение. Но, исходя из твоих уст, ты на самом деле имеешь в виду, что ты сделал, чтобы заслужить это? Заслужить что-то столь жалкое существо, как я. Выражение обиды на лице его отца выглядело почти искренним. "Ты действительно так ненавидишь меня?" - спросил он. В его голосе звучало что-то такое, чего Ао-нунг никогда раньше не слышал от своего отца. Ао'нунг вскинул руки вверх. "А разве я не должен этого делать? Ты изо всех сил старался превратить меня во что-то отвратительное и мерзкое. Что-то со всей твоей силой, но без твоей слабости". он почувствовал, как к горлу подступает комок. "Я твой сын. Твой единственный сын. Даже это не могло заставить тебя полюбить меня так, как хотела Эйва. Он направился к выходу из капсулы, протиснувшись мимо отца. Тоновари поднял массивную руку, блокируя выход. Ао'нунг толкнул. Его рука не сдвинулась с места. "Отпусти меня", - крикнул он, оскалив зубы. Он оттолкнулся изо всех сил. Он почувствовал, как рука отца ослабла. Ао'нунг выбежал.
"Я не знал ничего лучшего", - сказал тихий голос. Ао'нунг остановился как вкопанный. "Я хотел, чтобы ты жил без моих страхов. Я думал, что если я вытесню их из тебя силой, тебе не придется чувствовать то, что чувствую я. Ао'нунг остался стоять спиной к отцу. Он знал, что если посмотрит ему в глаза, Тоновари перестанет говорить. "В тот день, когда ты родился, я заставил барабанщиков играть праздничные песни от восхода до заката. Я прокричал твое имя через весь риф. Ты не можешь себе представить, как я уже гордился тобой. Ао-нунг почувствовал, что его решимость начинает слабеть. "В тот день я потерял тебя в лесу. Я была так напуган. Я хотел дать тебе возможность найти свой путь самое большее на час. Никогда не ожидал, что ты так быстро отправишься на мои поиски. Я был противен самому себе. Мне было показано, что я недостаточно силен, чтобы обеспечить твою безопасность. Что однажды, если я не подготовлю тебя, ты окажешься в опасности, и меня не будет рядом, чтобы спасти тебя". Прошел такт. Он услышал, как его отец прерывисто вздохнул. "Ты преуспел. Я чувствовала себя таким виноватым за то, что испытывал гордость, которую испытывал. Каким-то образом ты стал лучше, чем я когда-либо мог быть. И ты сохранил свое сердце. Наполненное добротой..." "Моей матери, да, я знаю." Ао'нунг почувствовал, как у него задрожали губы. Смутившись, он сильно потер глаза ладонями и повернулся лицом к отцу. "Я был жесток к тебе. Я сломал своего мальчика. Мой единственный мальчик. Я знаю, что никогда не смогу исправить то, что разрушил. Я знаю, что ты будешь обижаться на меня до самой своей смерти. Мне просто нужно, чтобы ты знал, что я сожалею. Я пытался уберечь тебя от опасности. Я был так неправ..."Ао-нунг набросился на него, достаточно сильно, чтобы выбить дух из его груди. Не было произнесено ни слова. Он обнял своего отца, одной рукой обняв его за плечо, а другой засунув подмышку. Он пах точно так же, как в воспоминаниях Ао'Нунга. Тоновари на мгновение остолбенел, прежде чем обхватить руками своего сына и прижать его к груди. Ао-нунг не мог вспомнить, когда в последний раз его отец держал его вот так. В течение многих лет одобрительное похлопывание по спине было самым близким к привязанности, которое он получал. Слезы Тоновари пропитали волосы Ао-нунга. Ао'нунг был потрясен. Он никогда не видел, чтобы его отец плакал. Он не думал, что знает, как это сделать.
Мать Ао-нунга нашла их. Она появилась откуда-то из капсулы, неся охапку водорослей. Она увидела макушку своего сына, высунувшуюся из-за спины мужа, и в шоке уронила свои бушели. Встревоженные двое отпрянули друг от друга. Она стояла там, прикрыв рот руками. В ее глазах блестели слезы. "О, мам, не надо..." она издала сдавленный всхлип и подбежала к мужу и ребенку, обняв их обоих за шеи. "Не надо. не надо. Скажи. мне. Нет. Я твоя мать. " сказала она между быстрыми поцелуями, прижатыми к их обоим лбам. *** Нетеям сидел с Кири, свесив ноги с края капсулы и скользя по воде внизу. Он рассказывал ей все, что видел. О том, как он умер. Как ее биологическая мать пришла к нему, такая нежная и добрая, какой Кири надеялась, что она будет. Кири часто говорила о том, как она хотела бы знать свою мать. Она часами задавала Джейку вопросы о ней, впитывая все, что он говорил, как губка. . Нетеям рассказал ей, насколько похожи их голоса, что у Кири определенно нос ее матери, как она умоляла его сказать ее дочери, как ее любят. "Она живет в тебе, Кири. Я чувствую это." Она вытерла слезы и улыбнулась. "Эйва благословила тебя даром, брат", - прошептала она. "Она вернула тебя нам не просто так"
Ло'ак уже несколько часов крутился вокруг своего брата. Нетеям знал, что он думал, что он подлый, но у его брата была привычка хрустеть костяшками пальцев, когда он нервничал. Нетеям все утро слышал знакомый хлопок. "В чем дело, Лоак?" - громко спросил он, когда Кири ушла. Ло'ак спрятал голову за угол, выглядя пристыженным. "Как ты узнал, что я там?" Нетеям пожал плечами. "Ты хочешь что-то сказать?" он спросил. "Мы собирались рассказать тебе раньше, но ты... отдыхал... с Ао'нунгом, и Цирея не хотела тебя прерывать, - пробормотал Ло'ак. "Завтра. В затмении. Мы должны спариться до Эйвы. " он выпалил эту часть, как будто слова жгли его язык. Нетеям рассмеялся. "На самом деле? Мой младший брат получает такой опыт немного раньше меня. " Лоак фыркнул и, улыбаясь, толкнул своего брата. "Это должно было быть сделано после того, как Ао'нунг закончит свою церемонию. Но на самом деле это не... - он замолчал. В комнате стало тихо. "Ты любишь его?" Внезапно спросил он. Нетеям моргнул. "Да", - сказал он, не подумав. "Ну... нет. Но тоже да. Мы никогда не говорили этого друг другу, но мы оба знаем ". "Брат, это то, что ты сказал маме в прошлый раз ". "Откуда ты знаешь, что я говорю маме?" "Я всегда с вами двумя. Ты не тихий человек, Нетеям. Лоак провел рукой по лицу и вздохнул. "Если ты любишь его, ты должен сказать ему". Нетеям не знал, нравится ли ему, когда его младший брат дает ему советы по отношениям. Но, если его отношения с Цирейей были каким-либо признаком, он предположил, что Ло'ак должен быть несколько квалифицирован. Нетеям кивнул. "Спасибо тебе, брат". "Ммм", - промычал Лоак в ответ. Еще одно короткое напряженное молчание. "Я знаю, о чем ты хочешь меня спросить, и я не отвечу на это", - поддразнил Нетеям. "Нет, я не хочу знать, это не так странно - не говорить, что то, что вы двое делаете." Ло'ак дико жестикулировал. Нетеям ударил его по затылку. "По сути, он твой брат. Так что следи за своим языком, - прошипел он, в его глазах вспыхнул юмор.
Цирея прибыла в их капсулу позже в тот же день. Она пришла с новостями. По сообщениям, Ао'нунг и его отец исправляли ситуацию. Цирея сказала, что они ловили рыбу на побережье, и что ее мать была с ними.
Две семьи брачной пары поменялись детьми в ночь перед церемонией, чтобы помочь им подготовиться. Это была традиция Меткаина. Когда пара становится связанной на всю жизнь, они получают не только спутника жизни, но и предков и семью своего партнера. Это самое священное. Семья Салли имела честь принимать у себя Цирею в тот вечер. Нейтири втайне с нетерпением ждала возможности испытать это с момента рождения своих сыновей. Нетеям тепло улыбнулся, наблюдая, как она взволнованно шепчется со своей будущей дочерью, разговаривая и смеясь, как старые друзья.
Нетеям задавался вопросом, что Ао'нунг мог делать с Ло'аком. Он надеялся, что Ао'нунга не раздражал бесконечный поток неуклюжих, плохо продуманных слов Ло'ака. Они были в разлуке всего несколько часов. Нетеям скучал по нему. Он боялся спать один. Он привык к теплу и комфорту в объятиях, и хотя он дразнил его по этому поводу, ему нравилось просыпаться посреди ночи от бормотания Ао'нунга во сне. "Чему ты улыбаешься, Нетеям?" Цирея села рядом с ним. Он был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил. Он даже не мог смотреть ей в глаза, не пропустив Ао'нунга. Каждая часть ее лица напоминала ему о ее брате . Пытливые глаза, более круглые и менее бледные, чем у него. Более полные щеки, но ямочки в том же месте. Тот же цвет волос, но у Цирейи они были волнистыми, а у Ао'нунга - тугими локонами. "Завершит ли Ао'нунг церемонию совершеннолетия?" спросил он, прежде чем его молчание стало неудобным. Она вздохнула. "Это зависит от него. Технически, он уже есть. Он просто не получил свои татуировки или бусы из песенного шнура ". Нетеям медленно кивнул. "Лоак сказал мне, что заплетает тебе волосы", - сказал он тупо. Она улыбнулась. "Да, он всегда это делал. Очень сильные пальцы хороши для растрепанных волос. Он каждый день плел для меня венки из рифовых цветов ". Нетеям почувствовал, как его лицо покраснело. У Ао'Нунга было одно из самых чистых сердец, которые он когда-либо видел, покрытое эмоциональной рубцовой тканью. "Лоак много говорит о тебе", - сказал он. " Нетеям рассмеялся.
Семья допоздна смеялась и рассказывала неловкие истории из детства Лоака. Нетеям съежился, представив выражение его лица, если бы он узнал. Все обожали Цирею. Она была по-настоящему прекрасна, с сердцем из чистого золота и удивительно сообразительной. По какой-то причине она и Джейк решили порыбачить в лунном прибое. Возможно, она не хотела, чтобы у ее новой семьи сложилось впечатление, что она бесполезна. Цирея придерживалась иного подхода, чем Джейк. Он пускал стрелы с берега, целясь в тени. "Лесной человек, такой стойкий на своих путях", - поддразнила она. "В темноте ты должен сам почувствовать их присутствие. она опустилась на колени в воду, держа маленький охотничий нож прямо над поверхностью. Даже не открывая глаз, она сделала одно-единственное режущее движение и подняла свой нож с трепещущей рыбой на конце. Джейк, злой неудачник, которым он является, утверждал, что она каким-то образом обманывала. Ночь закончилась тем, что все тепло обнялись и отправились спать.
Тук разбудила Нетеяма невероятно рано. По-видимому, его мать попросила его помочь подготовить Цирею. Он, пошатываясь, выбрался из гамака и направился к соседней капсуле своей матери. Ао'нунг стоял у двери. Он выглядел так, как будто не спал несколько часов. В его волосах запутались листья и ветки. У него на руках была грязь. На смущенный взгляд Нетеяма он издал небольшой смешок. "Мой отец, Лоак и я допоздна разговаривали. И я проснулся рано, чтобы сделать это. " Он протянул маленький веночек из бледно-голубых рифовых цветов, перевязанный шнурком из сушеных водорослей. "Он для моей сестры. Раньше я... - Нетеям прервал его. "Делал их для нее, когда она была ребенком? Она сказала мне вчера." Ао'нунг улыбнулся и кивнул. "У тебя доброе сердце". Нетеям нежно поцеловал его. Он знал, что у него нет времени задерживаться. Он слышал, как его мать что-то торопливо говорила из своей капсулы. "Я должен идти сейчас". Нетеям вспомнил, что сказал ему Лоак. "Ао-нунг, я..." Цирея выбрала этот момент, чтобы вернуть своего будущего брата. "Нетеям! Ао'нунг?" Ао'нунг поспешно спрятал ее венок из цветов за спину. "Он идет, Рея". пробормотал ее брат. Она кивнула и ушла. Он взял корону у Ао-нунга, осторожно, чтобы не раздавить лепестки. "Ты можешь удивить ее этим? Я думаю, ей бы это понравилось." Нетеям кивнул. Ао'нунг взял его за руку и поцеловал шрам на его предплечье. С этими словами он ушел.
Нетеям уложил корону Циреи в свой гамак. Он пошел, чтобы присоединиться к женщинам, готовясь к многочасовой возне и уходу за волосами и краской племени. У них было время до затмения, чтобы подготовиться. Он знал, что его мать не захочет тратить ни секунды драгоценного дневного света. Он нырнул в дверной проем и увидел Цирею, одетую в тонкую шаль, сидящую перед полированной отражающей поверхностью Нейтири. Нейтири заплетала маленькие кусочки, обрамляющие ее лицо, бледно-розовыми ракушками и жемчугом. Длинные волосы Циреи свободно свисали, вперемешку с маленькими косичками, уложенными именно так. "Нетеям! Ты должен поработать над ее покраской." Нетеям кивнул. Он предположил, что это имело смысл. У него всегда были твердые руки. Он опустился на колени перед девушкой. "Ты знаешь, чего хочешь?" Спросил он, не зная, что делать. Она покачала головой. Нетеям вздохнул, размышляя. Он порылся в корзине с маленькими горшочками и баночками, пока не нашел чистый перламутровый пигмент, который в сочетании с маслом можно использовать как краску. Он открыл его и провел пальцем по краю горшка, подставляя его солнцу. Он отражал цвета бледно-фиолетового и розового. Он взял тот же палец и нежно провел им по мягким скулам Циреи, окутав ее сиянием. Он улыбнулся тому, как это выглядело на ее бледно-голубой коже. "Мама, что ты думаешь? Я хочу использовать эту пыль вместо краски. Я хочу сделать завихрение здесь, - сказал он, указывая на ее лоб и бровь, - и здесь." он указал на ее плечи. С одобрительным кивком матери он приступил к работе.
Когда Нетеям подарил ей свою корону, она мгновенно расплакалась. "Нет! Нет, Цирея, ты не можешь плакать, я просто так усердно работал над твоим лицом, да ладно..." Она кивнула и сделала прерывистый вдох. "Мой брат сделал мне это?" Нетеям кивнул. Сме неуверенно рассмеялся. "У него добрая душа", - мягко сказал Нетеям. "Лучше, чем я когда-либо мог быть. Добрее, чем я заслуживаю." Она покачала головой. "Нет, Нетеям. У вас одна и та же душа, разделяемая двумя телами. Эйва свела вас двоих вместе, чтобы объединить души, которые она разделила." Над ними повисла тишина. "Скоро мы станем семьей". Она продолжила. "Я люблю твоего брата, Нетеям. Я думал, что буду нервничать из-за этого. Но я просто взволнован. Я взволнован и рад, что наконец-то могу сказать, что он мой ". Он посмотрел ей в глаза. Они светились неподдельным теплом.
Нетеям подошел к капсулам своего брата и пожелал спокойной ночи. Он всегда приберегал Тука напоследок. Он вошел в ее комнату, чтобы увидеть, как она прижимается к Цирее, обе девочки спят с вырезанной историей между ног. Цирея одной рукой обнимала Тука за плечи, а другой все еще сжимала кусок дерева. Они тяжело дышали, погруженные в сон. Нетеям улыбнулся при виде этого. Семья Салли была благословлена тем, что приняла ее. *** Ло'ак сидел в гамаке Ао'Нунга. Ао'нунг вошел в свою капсулу и начал снимать украшения, чтобы искупаться, когда услышал чей-то кашель. Он резко обернулся и увидел, что Ло'ак смотрит на него, прищурившись от смущения. "О. Эм. Лоак, почему ты здесь?" Он прочистил горло. "Завтра я собираюсь... Завтра мы с Цирейей сойдемся раньше Эйвы". Его заявление вылетело из его рта так быстро, что прозвучало как одно слово. Он отвел глаза и теребил одну из своих косичек. "Она сказала, что сегодня вечером мы должны поменяться семьями. Чтобы мы могли ... соединиться." Ао'нунг медленно кивнул. Это была традиция. Лоак собирался стать его братом. "Хорошо. Ну, эм, мне нужно искупаться. Моя мать сказала мне, что я должен. " Он неловко рассмеялся. "Ох. Правильно. Ну, я, эм... - он посмотрел на Ао'Нунга в поисках помощи....Ты пойдешь к моей матери и поможешь ей приготовить еду?" он предложил. "Или, если вы сможете найти моего отца, вы могли бы задать ему вопросы об истории нашей семьи". Ло'ак быстро вскочил на ноги и кивнул, поспешно покидая капсулу Ао-нунга.
Смыв с волос и кожи грязь охоты со своей семьей, он присоединился к Ло'аку и своим родителям в их основной капсуле. Ронал расчесал волосы, убрав свои фирменные косички. Она передавала ему связки традиционной одежды и украшений их семьи. Мальчик рассматривал их широко раскрытыми глазами, восхищаясь сложным переплетением и блестящими драгоценными камнями. Отец Ао'нунга положил руку на плечо сына. "Моя младшая дочь связалась с лесным мальчиком", - сказал он беззаботно. "К чему пришел этот мир?" Однако он не мог скрыть радость в своих глазах. Все они знали, что Цирея была глубоко влюблена в своего мальчика. К ней редко обращались романтически, несмотря на то, что она была известна на атолле своей красотой и грацией. Наличие двух самых сильных Меткаинов в качестве вашего отца и старшего брата отпугивает большинство поклонников. "Лоак просто глуп. Ему и в голову не приходило, что его должны были запугать", - пошутил Нетеям. Но с момента прибытия Ло'ака Ао'нунг видел, как его сестра превратилась из нежной, скромной девочки в смелую, уверенную в себе женщину, укрепленную поддержкой своего лесного мальчика и расслабленную, зная, что ей есть на кого опереться. Было прекрасно наблюдать, как она растет.
В тот вечер Тоновари и Ронал рассказали своему будущему сыну истории из детства своих детей. "Цирейя никогда бы не позволила мне прикоснуться к ее волосам", - выпалил Ронал. "Моя дочь утверждала, что я слишком сильно потянул. Но она всегда будет требовать, чтобы ее брат. Он никогда не мог сказать ей "нет". Вот почему мой сын такой известный рыбак. Он научился плести свои сети на скальпе своей сестры!" Она тоскливо вздохнула. "Обязательно цени те годы, когда твои дети будут достаточно маленькими, чтобы брать их на руки и держать, Лоак. Одно мгновение, и внезапно твой сын возвышается над тобой, а твоя дочь знает о твоем ремесле больше, чем ты! " Ло'ак рассмеялся, но Ао'нунг заметил проблеск паники при мысли об отцовстве. "Мама, ему не придется думать об этом много лет", - напомнил Ао'нунг. Ло'ак бросил на него взгляд облегчения.
Тоновари потребовал, чтобы они охотились. Сегодня ночью над водой сияли полные луны. Ронал остался в капсуле, чтобы подготовиться к завтрашнему дню. Трое мальчиков, смеясь, брели по берегу. "Ао'нунг. Если Ло'ак сможет поймать больше рыбы, чем ты сегодня, то он станет следующим оло'эйктаном. Я объявляю это так ". Мужчина явно шутил и так сильно смеялся над собственным остроумием, что пропустил, как его сын замолчал. Его шутка заставила грудь Ао'Нунга опустеть. Может ли посторонний заменить его? Он знал, что оло'эйктаны должны быть убиты в ритуальном бою, чтобы быть узурпированными. Но Джейка Салли заменили преемником, когда он бежал в Меткаину, и Торук Макто, безусловно, был жив. Это решило бы все. Его семейная линия продолжится через Цирею. Их потомство унаследует должность после смерти Лоака. Может ли Лоак быть хорошим лидером? Ао'нунг чувствовал, что он может не пользоваться уважением своего народа из-за своего иностранного происхождения. Он выбросил эту идею из головы. Сейчас было не время. Прямо сейчас он мог наслаждаться обществом своего отца и будущего брата, не беспокоясь о будущем. Тем не менее, он украдкой подсчитал, сколько рыбы поймал Ло'ак, и убедился, что поймал всего на одну рыбу меньше.
После того, как их вызвал Ронал, мужчины вернулись, и им было приказано немедленно лечь спать. Мать Ао'Нунга потребовала, чтобы ее мальчики много часов спали, чтобы выглядеть и действовать наилучшим образом завтра. Лоак кивнул и пошел спать. Ао'нунг сомневался, что он на самом деле спит. Мальчик не спал всю ночь, с тревогой обдумывая каждую деталь и процедуру, которые он должен запомнить и придерживаться.
Когда Ао'нунг был уверен, что его родители спят, Ао'нунг пробрался в лес. Он искал очень специфический предмет флоры - бледно-голубой цветок барвинка с оранжевой серединкой и стеблями. Они были любимыми у Цирейи, когда были маленькими. Он мог только надеяться, что она все еще благоволит к ним сейчас. Он украл связки сушеных водорослей из плетеной корзины своей матери и сел на плоский камень у океана, тщательно оплетая стебли цветов вокруг водорослей. Он знал, что его сестре, склонной к эмоциям, понравится его подарок. Раньше он любил делать ее плетеные короны и ожерелья. Он обожал ее широкую зубастую улыбку и то, как она бежала к любому в деревне, кто уделял ей время и хвастался ее недавно приобретенными украшениями.
Ао'нунг решил остаться на несколько минут дольше после того, как закончил корону своей сестры. Он наслаждался теплым бризом, который сегодня дул с моря. Он пропустил Нетеям. Сон давался нелегко после того, как ты так привык к тому, что рядом с тобой кто-то есть. Он подумывал о том, чтобы пробраться в капсулу Нетеяма на ночь, но передумал. Он знал, что если позволит себе это, то найдет какой-нибудь способ заманить своего мальчика туда навсегда. Цирея была бы очень расстроена, если бы они пропустили церемонию, которая состоялась между двумя объединяющимися семьями. Ао'нунг почувствовал, что начинает ревновать. Он хотел сблизиться с Нетеям таким интимным образом, как цахейлу. Он хотел навсегда соединить их жизни и души. Он не хотел, чтобы у кого-то еще был шанс узнать Нетеям так, как он. Была ли это любовь? Ао'нунг не знал. Ему никогда не говорили точно, что такое любовь. Он описал это только прекрасными чувствами и общими эмоциями. Он до сих пор не сказал своему отцу, кого он любил. Тоновари не спрашивал. Возможно, он думал, что это не его место. Возможно, он просто недостаточно заботился о том, кого любит спрашивать его сын. Возможно, Ронал уже сказал ему. Она всегда знала сердце своего сына без того, чтобы он говорил ей.
Ао'нунг мог поспать не более трех часов той ночью. У него был очень долгий день впереди. Тем не менее, он проснулся рано, ему нужно было отдать Цирее ее подарок, прежде чем она будет украшена по своему выбору. Он действительно надеялся, что она все еще любит цветы, которые он использовал. Он знал, что она будет носить его, даже если она этого не сделала. Он выскользнул рано, прежде чем Лоак проснулся, и поспешил к системе отсеков Салли. Он колебался за дверью. Он знал, что его сестра была там, он мог слышать ее смех, доносящийся сквозь щели в тканых стенах. Он услышал приближающиеся шаги и обернулся, чтобы увидеть Нетеям. Он пристально смотрел на него, переводя взгляд с его волос на руки. Ао'нунг рассмеялся. "Мы поздно охотились и разговаривали. И я остался в стороне, делая это ". Он показал Нетеям корону своей сестры. "Это для моей сестры. Раньше я... - Нетеям прервал его, улыбаясь. "Сделай их для нее, когда она была ребенком. Она сказала мне вчера." Ао'нунг улыбнулся и кивнул. "У тебя доброе сердце". Нетеям нежно поцеловала его. Он положил руки на талию Ао'нунга, притягивая его к себе. Ао'нунг знал, что должен вернуться, чтобы помочь с приготовлениями. Он взял руки Нетеяма в свои, подальше от его талии. "Я должен идти сейчас", - прошептал он. Глаза Нетеяма отяжелели от раздумий. Он нерешительно открыл рот. "Ао-нунг, я..." Цирея выбрала этот момент, чтобы вернуть его. "Нетеям! Ао'нунг?" сказала она, озадаченная его присутствием. Ао'нунг поспешно спрятал ее венок из цветов за спину. "Он идет, Рея". пробормотал он. Она кивнула, понимающий взгляд в ее глазах, и ушла. Нетеям осторожно взял корону у Ао-нунга, стараясь не помять лепестки. "Ты можешь удивить ее этим позже? Я думаю, ей бы это понравилось." Нетеям кивнул. Ао'нунг взял его руку и поднес к губам, целуя новый шрам на предплечье. С этими словами он ушел, думая об изуродованном теле своего мальчика всю обратную дорогу.
Ло'ак был разрисован церемониальными знаками, яркими золотыми завитками и точками, покрывающими его лицо и грудь. Его волосы свисали до верхней части спины, гладкие и шелковистые, как нетронутая вода. Ао'нунг понял, что никогда не видел Нетеяма с такими полностью распущенными волосами. Он тоже был прямым? Он очень хотел знать.
Ронал появился из ниоткуда, заставив Ао'нунга подпрыгнуть. "Мать!" - прошипел он. Ронал слегка хлопнул его по руке. "Где ты был? Тебе нужно подготовиться. Ты должен помочь мне заплести его волосы." Она осмотрела его сына. "Эйва, дай мне силы. Сынок, почему у тебя в волосах палки? Чем ты занимался все утро?" он открыл рот, чтобы ответить. "Я не хочу это слышать. Очистись. Итак. Поторопись. Когда вы закончите, вы будете очень осторожны, чтобы выглядеть достаточно презентабельно, чтобы не смущать меня ". Ао'нунг чувствовал вину за то, что оставил Ло'ака поглощать весь гнев своей матери. После купания он начал заплетать волосы. Ему не нужно было смотреть в отражение, чтобы узнать собственную голову. Он зачесал волосы за уши и завязал большую часть. Разделив волосы на прямой пробор посередине черепа, он начал заплетать их в небольшие пряди. Его руки болели только с одной стороны. Он начал с другой стороны, удивленный тем, как мало его великая сила помогла ему в этом. Он знал, что его матери нравилось, когда он собирал волосы в пучок. Она сказала, что это увеличило его рост, сделав его выше горы. Он обернул свои косы вокруг себя, закрепив их большой булавкой из рыбьей кости.
Он решил, что этого достаточно для его волос. Он украсил свою шею своей фирменной вещью, большим когтем своего первого убийства. Птица, у которой он ее отобрал, была огромной, слишком большой для того, чтобы восьмилетний мальчик мог успешно охотиться, но он знал, что его клану нужно мясо. Он носил его каждый день, чтобы напомнить себе о своей природной силе и о том, что каждый акт храбрости был на благо его народа. Он обернул свои церемониальные ленты вокруг рук и икр. Ранее они принадлежали его деду. На них были изображены маленькие плоские костяные диски, каждый из которых был искусно вырезан с изображением его предков. Он запомнил их лица одним прикосновением. Каждый раз, когда он надевал их, он чувствовал, как их сила течет через него. Полосы были незакончены. Его лицо было бы вырезано на диске, как и его сын, и сын его сына. Ранее он не рассматривал возможность того, что традиция этих дисков закончится вместе с ним.
Ао'нунг был ошеломлен тем, насколько старше выглядел Ло'ак с распущенными волосами, одетый в их традиционную одежду. На нем был нагрудник из расшитой бисером кожи, доходивший до спины и украшенный перьями. Он распространился по его лопаткам, создавая видимость крыльев. Он носил пояс вокруг талии, расшитый золотой нитью и инкрустированный жемчугом. Он теребил свои волосы. Он заметил Ао'нунга и посмотрел на него, смеясь. "Я чувствую себя так глупо в этом", - сказала она. "Я боюсь, что мой брат будет называть меня птичьим мальчиком в течение нескольких месяцев". Ао'нунг улыбнулся, не желая говорить ему, что он согласен. "Ты нервничаешь?" он спросил. Лоак пожал плечами. "Я больше нервничал из-за того, что сегодня твоя мать не вырвала мне волосы", - сказал он. "Я просто взволнован. Я не могу дождаться, чтобы увидеть ее. Она прекраснее всего, что я когда-либо видел, больше всего, что я мог даже вообразить ". Ло'ак улыбается, глядя на свои руки. "Я не могу представить, почему кто-то настолько совершенный, как она, даже развлекает кого-то вроде меня. Я благодарю Эйву за то, что она создает ее каждое утро, когда я просыпаюсь, и умоляю Эйву провести с ней еще один день каждую ночь, прежде чем лечь спать ". Ао'нунг не знал, что Ло'ак, мальчик, ищущий приключений, у которого, в некотором смысле, все еще был разум ребенка, мог думать о словах как о прекрасных и сердечных. Ао'нунг положил руку на плечо Ло'ака. "Я благодарен, что кто-то любит ее так сильно, как ты. Мне повезло называть тебя братом ". Он почувствовал, что его разрывает. Он вытер глаза и обнял своего нового брата.