Тысяча клинков и одно сердце

Безвременье

      Было так спокойно, все мерно и тихо. Время словно остановилось, стрелки часов больше не тикают в голове, напоминая о утекающими между пальцами днями, часами, минутами, кто знает, может и секундами. Капли воды едва слышно, но с эхом, разносившимся по всей пещере, стекали вниз. Я бежала на этот невнятный, но такой нужный звук. Прямо как тогда, с Этаном. Странно...Здесь, я не чувствовала боли от воспоминания, пустившего корни в мой разум. Передо мной плыла река, ее движение заставляло почувствовать себя живой, настоящей. Она ловко извивалась от мешающих бугров, и с брызгами встречалась с камнями. Вода в реке манила, звала, как мать завет своего ребенка домой после долгой прогулки. И я шла, даже бежала. Но стоило дотронуться кончиками пальцев, как...

Настоящее время

      Очнувшись от морока, голова гудела, разрываясь на тысячу частей.       *Аннунаки тебя дери надо было не прикидываться дурочкой, а сразу действовать. А вдруг было бы еще хуже? Ладно, что сделано, то сделано, осуждав себя, ничего не добьюсь. Главное, чтобы ребята ничего дурного не удумали. Надеюсь, я тут не долго пробыла для возникновения хаоса.*       Как только удалось сфокусировать зрение, я осмотрелась вокруг. Темно. Холодно. Сыро. Больше говорить и не нужно. Я было дернула руку, чтобы взяться за пульсирующие вески, как послышался звонкий металлический звон. В ответ я спокойно усмехнулась.       * И это вы называете кандалами? Это ведь игрушка для пятилетнего ребенка.*       Делать я пока ничего не стала, сначала разузнаю все, сил наберусь от видения.       *Хмм.. Кстати о нем, почему река, эти водные потоки. До сих пор в груди это чувство—зов. Грудная клетка тоскливо заныла. Су, Этан, Ниалл...даже ты Ияр, как вы там?       Стоп! Река, те неясные руны..*       Ты прокрутила в голове те строки:

Растворившись в

тишине,

Голос сей на глубине,

Тайну расскажет реке..

      *Это же, как один плюс один, здесь явно есть взаимосвязь. Ну не хватает же мне и так проблем.*       Из раздумий и тягостных рассуждений меня вырвал разговор знакомых голосов.       —Она все еще бес сознания?       —Да.—Сухой и холодный, как январская ночь, ответ.       —Ты ей веришь?       —Да.       —Ты хоть знаешь что-то еще, кроме этого лахамовского слова!?— Второй собеседник постепенно начинал закипать. Да уж, нрав Шамаша.       —Да.       —Черт, я убью тебя прямо сейчас.—Вполне спокойный, не свойственный этому человеку, голос, но все же с искрой раздражения, которая в любой момент, может разгореться в огромный пожар.—Она тебя обманула, хотя бы во внешности, у нее рыжее волосы, а не черные, как мы думали из-за гребного парика, ничего не напоминает?       Только сейчас я обратила внимание на рассыпанные по плечам рыжие волосы. Было глупо думать, что никто не узнает о парике.       —Нет, не о ней нам гласили, я уверен.              *Хмм, гласили что? Впрочем, это не единственный вопрос, на который я желаю ответа.*       —Возможно, ты прав. Но зачем тебе эта девка, либо убей её, либо давай просто с ней развлечемся, она вроде как красивая.       —Она может что-то знать.—Хоть я и не видела, но уверено, что Кингу смотрел на собеседника с огромным презрением, что чувствовалось и в его голосе.—Что насчёт новых должностей на роли повелителей, ты разобрался с этим?       —Есть пары вариантов, знаешь ли, сейчас все попрятались, не так уж и легко найти себе напарников.—последние слово было сказано с явной усмешкой. Ребенку было ясно, что повелитель—просто формальный титул, по факту очередные маги на побегушках у этих двоих.— Есть прекрасный вариант для водной стихии- Абарг, а также пару неплохих для воздушной, а вот земной вообще нету.       *Абарг.. Что-то знакомое...Твою Эрешгикаль, предатель лахамовский. Как пошла речь про титул, так он тут как тут, а ведь когда-то пришел и ко мне за титулом, у него были высокие амбиции и планы после войны, талантливый маг, но эгоистичный. Предал раз, предаст другой. Слава Ниаллу, что почувствовал что-то не то и ссылаясь на его мудрость, никто не разглашал ему ничего, иначе он доставил бы немало проблем.*       —Очнулась значит.       —А..?—Опомнилась я тогда, когда передо мной предстала высокая фигура в кожаной черной куртке с идентичными штанами, нос обдало приятным запахом ночи и хвои.       —Лучше расскажи, все как есть, если не хочешь остаться здесь навсегда, пока не умрёшь.       Я еле-еле сдержала ехидную усмешку, всё-таки притвориться дурной слабачкой было прекрасным решением.       —Что вы хотите знать?—Спокойно, но с наигранной тревожностью проговорила я.       —Почему ты пыталась нас обмануть?—Влез Шамаш со своим вопросом, который заставил меня задуматься.—Ну! Я жду!              —Госпожа-генерал просила.—Что за бред я несу.       Шамаш вспыхнул, как фитиль на свечке.       —Что ты несёшь дрянь!!??             *Дрянь!? Да я тебе сейчас покажу, кто тут дрянь*       —Держи себя в руках, если не хочешь потерять единственно-доступную информацию.—Вмешался Кингу.              *Вдох, выдох. Успокойся Никкаль. Если тебя раскусят, вот тогда точно не сбежать.*       —Говори.—Сквозь зубы шипел Шамаш.       *Лахаму и что мне говорить, надо срочно придумать очередную ложь.*       —Молчишь, он взял меня за волосы, стиснул их до боли в корнях.       *Обещаю, в следующий раз, я вырву твою руку ко всем лахаму, а пока надо терпеть.*       Он хотел было сделать что-то ещё, но его остановила рука второго повелителя, его взгляд стал мутным.              *Что-то здесь нечисто..*       —Успокойся, я сам ее расспрошу в следующий раз, она никуда не денется, а сейчас нам надо обсудить кое-что другое...—Он замолчал, не решив говорить что-то явно секретное при заключённых.       —Расспросишь, да ее допросить надо, что с ней сюсюкаться.       —Пойдем, я же сказал есть дела важнее.— Голос стал грубее, в нем созрели нотки власти.              Я наблюдала за двумя удаляющимися фигурами.       *Что же такое произошло, для чего они оставили меня тут, ничего не сделал.*       Раздался холодный и обессиленный, едва слышный голос. Жестоко вырвавший меня из мыслей.       —Как ты посмела, как могла предать госпожу? Забыла сколько она для нас сделала?       В этот момент я поняла. Я не одна здесь. Я развернулась к углу камеры, откуда доносился звук. Там на значительно прочных, по сравнению с моими кандалами, висел..       —Варасса!?..       Мужчина с округлыми глазами смотрел на меня, не скрывая удивление, в прочем, как и я.       —Госпожа-генерал...Так это ты...,—он из-за всех сил слабо, едва заметно, улыбнулся мне.       —Нет...Не называй меня так, я же просила, когда никого нету, ягодка...Просто ягодка...Мы думали ты погиб, да ты знаешь, как мы все пережевали?—Я была готова разреветься там ко всем Лахаму.       —Это неважно сейчас, гораздо большее значение имеет твое нахождение здесь. И что ты там им плела?       —Как видишь не зря плела,—я горделиво помахала своими оковами.—Знали бы кто я, так простыми кандалами с тюрьмой не ограничили.       Варасса удовлетворительно кивнул.       —Ягодка, как всегда умно.—Только сейчас я обратила внимание на его поникший ослабленный голос, что он скрывал из-за всех сил.       —Вар?...Что они с тобой сделали?—Я начала замечать многочисленные ссадины и гематомы.       Я окончательно начала терять контроль, на кончиках пальцев всполохами распространялся огонь. Все что они делали со мной я могла принять, но они поступили, как звери с моим давним знакомым...Нет, он был моим не просто знакомым, а настоящим другом. Мы познакомились 10 лет назад, изначально, он был простым работником кузницы, которому я принесла на починку меч, поняв, что это далеко не его. Он поменял деятельность на военную и довольно быстро поднялся по карьерной лестнице. С появлением опасности пробуждения Богини. Вар пришел ко мне, пообещав помощь, что бы то ни было. Теперь он командующий с первого по третий отряды людей.       Он насторожился, нет даже испугался моего поведения.       —Никки, успокойся, все хорошо, было бы хуже если мне не помог...Дракон.       Я было подавилась воздухом, гнев сошел на нет. Моему недопониманию не было придела, неужели у человека которого я ненавидела и призирала годами есть сердце?       —Кхх...кх..ЧТО!?—два потрясённых глаза, если там были еще не вопросительные знаки, уставились на него.       —Ну хоть успокоилось...Дело в эдаком, меня бы убили уже, а так он убедил остальных, что я им еще нужен, — повисла тишина, но она не была неловкой, Вар понимал: Ники нужно время, к тому же он знал историю ее семьи.       —Мне без разницы, поблагодаришь его позже, — сама того не заметив, фыркнула на последних словах. — Нам нужно выбираться. Сегодня, сможешь?       —И все? Ничего не хочешь мне объяснить о своем местонахождении здесь?       —Не время, готов?       Вар вздохнул настолько глубоко и утруждающе, как только можно было.       —А у меня есть выбор?—Не сумев себя сдержать, я позволила себе поехидничать ему в ответ:       —Да, могу оставить тебя тут,—развела руки в стороны, — Ну смотри конечно, как сам хочешь, я не настаиваю.— Теперь фыркал уже Вар:       —Увольте, госпожа-генерал, ваш покорный слуга всегда будет следовать за вами.       —Вот и славно.—Протянула ему в ответ, пытаясь не обращать внимание на его тон.       Потянув затекшие от заточения конечности, я сосредоточила свои силы на железках, сдерживающих мои запястья. Руки по локоть покрыло привычными покалываниями огня. Фиолетовые-рыжие всполохи окутали оковы, те не выдержав напора, плавились. Жидкий раскалённый металл стекал по рукам. Варасса непонимающе с ноткой испуга наблюдал за мной, но все же старался придерживаться тактики, что я знаю, что делаю. Кисти охватывала неприятная боль, но Хаос мгновенно справлялся с лечением моих новоиспечённых ожогов. Когда последняя капля стекла с моих ладонь, я удовлетворено выдохнула.       Теперь же моей целью были кандалы Вара. Как я уже заметила, его оковы были намного толще и прочнее моих. И все же не составила труда их снять. Только я не могла позволить себе использовать на нем магию, в отличии от него, мне это было более менее безопасно, ожоги от освобождения лечил Хаос, Вару же Хаос вреден.        Да, по моим наблюдениям люди страдали от этого, кого-то это ведет к аннунанктсву- так я привыкла назвать эту неизлечимую болезнь. Собственно вот почему, я оттаскиваю людей как можно дальше от Мирового Древа.       Вспомнив про кинжал, закрепленный в ножнах на правой ноге. Я слегка взбодрилась. К моему счастью, его не изъяли.       *Они серьезно такие глупые? Хотя...Может, это моя заслуга, как-никак я хорошенечко спрятала оружие его в потайной кармашек сапог. *       Только по этой причине и была заказана эта обувь.       Пришлось постараться, прежде чем разбить плотный метал на руках Вара. Впрочем это не заняло столько времени, сколь я себе на представляла. После завершения, Варасса принялся меня благодарить, не без издевки конечно. Вот скажи ему потом что-то, так всю жизнь будет припоминать.       —Спасибо, Великая Госпожа, — он хотел было поклониться, но я легонько пнула его в коленку, тот завизжал параллельно хихикая. —Чем я заслужил ваш гнев, Госпожа?—В ответ я развернулась, сверкая пятками, и бросила в ответ:       —Пойдем, нам нужно пробраться во время смены патруля псов,—Вар похоже понял, что времени на его шуточки у нас нет, да и я не в этом настроении, он тяжело вздохнул, одаривая меня вопросами:       —Откуда такая информация? Ты уверена?       —Да, пока тебя не было я читала все доклады от разведки в Зиккурате, вот и узнала кое-что интересненькое.       Дальше мы шли в тишине, выбраться мне не составило огромного труда, опять же, спасибо картам из докладов и хорошей графической памяти, всё же высокие каменные коридоры пугали. Добравшись до пунктика назначения, пришлось подождать пару минут до замены псов. Тут же удалось подслушать их голоса:       — Можете идти,—мужской бас явно обращался к отстоявшим свою смену людишкам, ответ не заставил себя ждать:       —Ты один?       —Скоро придут другие, Балулу-дурак ногу вывернул, вот и понесли его в лазарет к Ияру.       —Ладно, мы пойдем тогда, хорошей смены старик!—Силуэт кивнул остальным, те мигом направились ко входу.       *Лахаму, Никки, это шанс, нужно вывести его из строя, пока он один*       Похоже, Варасса прочитал все на моем лице. Тут же бросился на пса, тот не успел и взвизгнуть, как удар пришелся на шею, вырубив его из сознания. Мы пробрались до выхода из здания, вечно оглядываясь по сторонам. И вот, наконец в ноздри ударил запах ночной прохлады. Только все обрушилось почти сразу. Сюда направлялись псы, обнаружившие пропажу коллеги. Их крики доносились нам вслед, они поняли, тут явно кто-то есть.       —Лахаму, твою жареную Тиамать, —неконтролируемо вырвалось из моих уст, однако неприличные выражения были поддержаны Варассой.       —Что ж, Ягодка, придется дать отпор.       Мое острое зрение замечало все больше и больше черных теней вдали. Они были достаточно близко, чтобы поймать нас.       —Нет, Вар.       —Никкаль? Что ты хоч...—бедолага не успел договорить, как я его прервала.       —Ты уйдешь.—Тело друга содрогнулось от услышанного.       —ЧТО? Нет, я не буду эт..       —Будешь, ты попытаешься сбежать, а я отвлеку их.       —Никки...       —Никаких "но", это приказ! Да, и передай Су с Этаном, что все хорошо, проследи, чтобы чего безрассудного не вытворили.—Ноги мужчины приковались к земле.       —Я сказала иди!       Не теряв времени, я показушно бросилась в сторону главного выхода, выманивая псов пойти за собой, таким образом оттянув их от Варассы. Пульс зашкаливал, отдаваясь шумным стуком в висках, а адреналин придавал сил.       —Ну и далеко бежишь?—Вопрос прозвучал, как приговор, нос снова втянул запах хвои и ночи... Кингу стоял так непоколебимо и естественно, облокотившись об стенку спиной, руки его были непринужденно сложены на груди.       *Великий Энки, Твою Иштарову Мать!!!Теперь мне уж точно конец... Идти, так до конца!*       Я резко разворачиваюсь, осмеливаюсь встретиться с его пронизывающими до костей глазами, этот медовый острый янтарь заставляет вздрогнуть изнутри, этот взгляд так пугает, и так притягивает.              —Помнится мне, ты была не способна что-нибудь сделать, так как ты сбежала Никкаль?—Его полный бесстрастия, спокойнейший тон раздражал, но и успокаивал, давал забыться внутри себя.       *Я не знала, что ответить, потерялась в самой себе. Мир остановился. Хотелось улететь далеко-далеко. Сидеть у костра, прижавшись щекой к Су, выслушивать споры Лихы и Шимуна, слушать нотации Ниалла о моей беспечности, кричать Этану, что я уже не маленькая. Снова повторять одно несчастное "нет" для Нанны, кушать неповторимый ужин Зизи, занятой отчитыванием Киши за очередной промах. Просто хочу назад, отмотать гребанную заевшую пластинку на 70 лет назад. Забыть про небо с растянутой на нем трещиной, да в целом забыть про лахаму ее дери, Тиамат со своими детьми. Просто жить мирно, тихо, спокойно. Разве я многого прошу?*       Я была готова ко всему, продумала за пару секунд все развивающиеся ходы событий, так казалось мне, но в итоге нилахаму не правда.       —Я помог ей       *Вар? Какого лахамовского лахаму и тысячи лахму ты тут забыл???Да я тебе такой отчет за несоблюдение приказов устрою, пренебрегу своими полномочиями, да не посмотрю и одним глазом, что друг! Выбраться бы только...*       Я готова была испепелить в нем дырку взглядом, но вот только:       —Не важно, за этой стенкой черный выход, хотите жить идите.— Я впала в бессознательный ступор, но сумела взять себя в руки, по крайней мере в одну руку точно. Глубоко вздохнула, пытаясь вывести скопившееся напряжение в организме, ответила:       —С чего мне тебе доверять. Я не верю тебе, повелитель, — на последнем слове я не сдержалась и съязвила.       Он явно заметил перемены в общении, да кто угодно заметит. Хотя бы из перехода с "вы" на "ты". Его это, скажем так, позабавило, теперь он не смог сдержаться, выпустив из себя смешок.       —А у вас обоих есть выбор?— Я понимала, он был прав, но слепо довериться тому, кто всю мою жизнь был для меня потенциальным убийцей моей семьи, было абсурдно.       —Что-то ты, повелитель, не был таким добродушным, в том,— Лахаму, а где мы вообще были, — месте.       Кингу направился ко мне, Вар непременно хотел его остановить, но я остановила его первее своим едва заметным жестом руки. На удивление он послушал, видимо даже доверял дракону. Он остановился в пару сантиметров от меня и прошептал:       —Передай своей Госпоже, Никкаль, что я не терплю, когда кто-то пытается забрать то, что принадлежит мне по праву, — от его шепота по телу ледяными иголками пробежались мурашки.       *Не волнуйся, уже передала*       Он слегка отстранился и заговорил с обоими.       —Кажется, у вас заканчивается время, — после услышанного, я резко обернулась, псы и правда спохватились, поняли, что мы здесь...Другого выбора не было, как не пойти на лишенный всякой логики поступок.       —Зачем?—Я взглянула на него, остановившись на его скулах, идеально ровные.       —Что ты имеешь ввиду, Никкаль?— Он одарил меня мимолетной ухмылкой, но тут же вернул свой полный спокойствия облик.       —Ты же прекрасно меня понимаешь, тогда спрошу еще раз. Зачем?       —Смелая, настойчивая, любопытная госпожа...Я уважаю Госпожу-Генерал, возможно, если у меня был бы выбор, я бы поступил также, —он тут же умолк, как будто наговорил лишнего, после паузы заговорил снова, —правда порой, она позволяет себе многовато.        Он бросил взгляд на меня, словно в подтверждение своих слов, мой ответ не заставил долго себя ждать.       —Выбор есть всегда, но вот вопрос: хотят ли его делать.       Он снова усмехнулся, все же маска безразличия последовала почти мгновенно.       — Они уже почти здесь, Никкаль. Тянешь слишком много времени, я ведь могу и передумать.       Я позволила себе напоследок окунуться в омут меда в его глазах, к чему это было? Я не знаю, возможно искала ответы в его глазах, впрочем нашла там лишь отражающие отблески от света луны. Кто же ты такой, Луна Тиамат? Тот ли кем считаешься? Или просто хорошо все скрываешь?