i’ll be your caretaker

      Хэзер в отчаянии захлопнула дверцу машины, на секунду прислонившись к боку своего порше, чтобы попытаться успокоиться, но прежде чем она смогла сделать хотя бы один глубокий вдох, непрекращающийся скулеж продолжился изнутри машины. Издав еще один стон, она обежала машину сбоку, распахнув пассажирскую дверь. Быстрое движение испугало источник скулежа — Веронику, конечно, — которая до этого тяжело опиралась на дверь, а теперь наполовину вывалилась из порше Хэзер. — Может быть, ты прекратишь это нытье?! — Прошипела Хэзер, глядя вниз на маленькую кучку синего, теперь полностью распластанную на земле. Брюнетка медленно повернулась, чтобы посмотреть на нее, по-видимому, слишком сбитая с толку, чтобы понять, что говорит блондинка. Это сделало Хэзер немного виноватой в своих предыдущих действиях, черт возьми, на самом деле Вероника не была виновата в том, что ее напиток был испорчен, просто тот факт, что она не уделяла достаточно внимания. В конце концов, Хэзер, к счастью, оказалась достаточно близко, чтобы оттащить свою подругу от мерзавца, но недостаточно быстро, чтобы помешать Веронике допить свой напиток.       Упомянутая девушка издала еще один всхлип, обхватив руками ноги Хэзер и свернувшись в клубок на земле. — О нет, ты не понимаешь. Давай, Наволочка. Мы должны отвести тебя внутрь. — Приказала Хэзер, убирая ноги из рук Вероники. — Не хочу двигаться…— Пробормотала она, еще сильнее сжавшись в комок, все еще лежа на бетоне. — Ронни, пожалуйста. Ты не останешься там, на земле, пойдем. Сейчас же. Хэзер протянула руку, затем закатила глаза, когда Вероника не сделала ни малейшего движения, чтобы схватить ее. После еще одного мгновения ожидания в надежде, что синяя девушка поймет сообщение и сядет, Хэзер решила обхватить руками плечи брюнетки и поднять ее. Они начали подниматься по ступенькам особняка — ну, больше похоже на то, что Хэзер изо всех сил тащила своего двойника, а рука Вероники лежала на плечах Хэзер, чтобы ей было легче тащиться.Открыть входную дверь было непросто для них двоих, так как почти весь вес Вероники давил на ее бок, а Хэзер несколько раз не хватала нужный ключ. Однако, как только дверь наконец открылась, Хэзер практически втолкнула Веронику внутрь, затем повернулась к ней спиной и закрыла входную дверь, что было в десять раз легче, чем открыть ее. Когда она обернулась, Вероника с широко раскрытыми глазами зажала рот рукой и уже спешила в ванную, ближайшую к входной двери. Хэзер тяжело вздохнула, но была благодарна, что Вероника, по крайней мере, избавится от этого.       По крайней мере, она помнит план этажа… Я надеюсь. Подумала Хэзер, аккуратно вешая куртку на вешалку у двери.       Она начала медленно идти к свету, льющемуся в темный коридор, морщась от звуков рвоты, которые почему-то были хуже, чем у Дюка. Когда Хэзер подошла ближе, она нахмурилась еще сильнее, услышав тихий плач. Она толкнула дверь ванной плечом, прислонилась к дверному косяку и заглянула внутрь.       Вероника склонилась над унитазом, ее руки вцепились в края, а лицо склонилось над ней. Она начала смотреть на Хэзер, но была прервана очередной волной рвоты. Ее крики становились все громче, переходя в тихие всхлипы, и Хэзер почувствовала себя еще хуже.       Схватив резинку для волос из одного из ящиков, она подошла к брюнетке и опустилась на колени до ее уровня, положив твердую, но нежную руку ей на спину. Вероника, казалось, оценила это прикосновение, ее дрожащее тело немного успокоилось. Хэзер убрала руку мгновение спустя, используя обе руки, чтобы завязать волосы девушки сзади. Закончив, она похлопала Веронику по плечу и направилась к выходу из ванной. — Я сейчас вернусь с водой, хорошо? Она заговорила тихо, тоном, который редко использовала даже в безопасности своего собственного дома: Это займет всего минуту. Вероника, казалось, услышала ее, но, несмотря на это, никак не отреагировала.       Хэзер взяла за правило быстро наливать стакан воды, используя какие-то модные иностранные бутылочки своей матери, которые должны были быть «лучше для тела» или что-то в этом роде. Неважно. Она закатила глаза при звуке претенциозного тона своей матери, заполнившего ее разум, и быстро вернулась в ванную к более насущному вопросу.       Вероника, казалось, наконец-то избавилась от содержимого своего желудка и теперь прислонилась спиной к стене. Ее глаза были усталыми и ошеломленными, рот слегка приоткрылся. Когда Хэзер снова появилась, более высокая девушка просто проследила за ее фигурой глазами, даже не потрудившись повернуть голову. — Вот, я принесла тебе немного воды. Делай маленькие глотки, хорошо? — Посоветовала Хэзер, протягивая стакан Веронике, которая взяла его дрожащей рукой. — Спасибо, — прохрипела она, делая один, затем два глотка воды, как и сказала Хэзер, затем поставила стакан на землю между ними.- У него другой вкус, это одно из твоих блюд для богатых людей? — Ах, ты поймала меня. Это тайный запас воды моей матери из Испании или еще какая-нибудь ерунда, не говори ей, что я разрешила тебе взять немного. Ответила Хэзер, подмигнув Веронике, которая усадила класс на край ванны рядом с собой. — Мой рот на замке…за определенную цену. Вероника устало рассмеялась, стараясь не вызвать новый приступ тошноты. — Ха-ха, очень смешно, но я уже заплатила тебе дорогой водой. Хэзер парировала, улыбнувшись Веронике в короткий момент молчания, прежде чем заговорить еще раз. Ты хотя бы чувствуешь себя немного лучше? — Спросила она, сидя у стены рядом с ней и глядя в зеркало, закрепленное на стене. — И да, и нет. Да, потому что у меня больше не болит живот, но нет, потому что теперь болит горло. Она легко рассмеялась, теперь полностью повернув голову, чтобы посмотреть на Хэзер. — Что ж, это лучше, чем ничего. Ты в состоянии двигаться? Тебе следует принять душ наверху, в моей ванной, чтобы освежиться.       Вероника кивнула, медленно вставая со своим стаканом, с презрением оглядывая теперь уже очищенный туалет, прежде чем последовать за Хэзер. — Можно мне вместо этого принять ванну? — Спросила она резким тоном, когда они поднимались по многочисленным ступенькам, Хэзер следила за тем, чтобы более высокая девушка не поскользнулась. — Тепло обычно помогает моему желудку. — Если ты хочешь, тогда конечно. Я тем временем начну стирать твою одежду и возьму тебе что-нибудь на ночь, — ответила Хэзер, открывая дверь в свою комнату для них обоих. Вероника молча поблагодарила ее мягкой улыбкой, волоча ноги по направлению к ванной. Хэзер подождала, пока звук льющейся воды стихнет, и соскользнула вниз, прислонившись к дверце шкафа. Она действительно не хотела, чтобы с брюнеткой что-то случилось, но забота о ней была утомительной, и, черт возьми, она даже не была трудной. Просто… зависит от Хэзер.Это было не то, к чему блондинка привыкла, мягко говоря. Если одна из других Хэзер когда-нибудь станет такой, ну и дерьмо, тогда другая могла бы просто позаботиться о ней, а не о проблеме Чендлера. Но с Вероникой… что ж, Хэзер знала, что она способна позаботиться о ком угодно другом — и, вероятно, была бы лучшей в этом из них четверых, — но позволить кому-то другому заботиться о ней вместо самой пчелиной матки? Это не казалось ей хорошим выбором.       Потирая лицо, она встала, открыла шкаф и вошла внутрь, сразу же направившись прямиком к своим толстовкам и спортивным штанам. Хотя было ясно, что у Вероники практически нет чувства стиля, учитывая обстоятельства, ей разрешат спать в удобной одежде сегодня вечером.       Хэзер улыбнулась, заметив в стопке несколько толстовок Вероники, которые они часто оставляли после своих многочисленных ночевок, непонятно, было ли это намеренно или случайно. Эгоистично решив не возвращать Веронике свою собственную, она достала поношенную толстовку с капюшоном Вестербург и черные спортивные штаны.       Вода все еще текла, когда она снова вышла из своего шкафа. Она тихонько приоткрыла дверь ванной, положив одежду на край туалетного столика. Как раз перед тем, как выйти обратно, она боролась с желанием взглянуть на девушку сквозь парный воздух. — Просто чтобы убедиться, что с ней все в порядке… Сказала себе Хэзер, медленно поднимая глаза к телу, свернувшемуся калачиком в ее ванне.       Темный румянец появился на лице Хэзер, поднявшись до самых ушей, когда ее глаза встретились с фигурой Вероники. Ее темно-каштановые локоны были откинуты с лица, прилипая к загорелой коже на шее, голова прижата к бортику ванны, глаза закрыты. Она выглядела такой маленькой и слабой, резко контрастируя с обычно уверенной и остроумной Вероникой Сойер. Это беспокоило Хэзер, видеть свою подругу такой расстроенной и страдающей. В следующий раз, когда она была на вечеринке в колледже, она выслеживала того урода, который это сделал, и прикончила его.       Вероника, казалось, наконец почувствовала, что пара ледяных голубых глаз задержалась на ее фигуре, в ее темно-карих глазах был намек на облегчение, или это было немного расслабления? На самом деле разницы нет. — Эй, — слабо выдохнула Вероника, застенчиво улыбаясь Хэзер — Эй… — Как попугай повторила Хэзер, останавливаясь, чтобы пошире открыть дверь. — П-прости что врываюсь, но я положила для тебя кое-какую одежду на туалетный столик. Я буду……Я просто пойду, — Хэзер указала назад в свою комнату, начиная отступать в пространство. — Подожди, — Хэзер повернулась. — Я просто, я хотела поблагодарить тебя за то, что ты заботишься обо мне, и что я сожалею. — Почему ты сожалеешь? Ты не знала, что какой-то мудак попытается подмешать тебе в напиток. — Я… я знаю это, но мне просто жаль, что тебе приходится видеть меня такой. Я не… я не хочу, чтобы ты заботилась обо мне. Это тоже не твоя вина, так что тебе не стоит иметь со мной дело. Мне очень жаль.       Карие глаза остекленели от слез, грозящих пролиться, и Веронику охватило неестественное чувство раскаяния. Одно это зрелище заставило сердце Хэзер болеть за Веронику. Кто-то, кто не мог контролировать то, что с ней случилось, но все еще чувствовал себя плохо из-за того, что Хэзер присматривала за ней. Вся предыдущая неуверенность и недовольство по поводу ухода за Вероникой исчезли, и внезапно она оказалась на коленях над краем ванны рядом со своей самой близкой подругой.       Хэзер проигнорировала тот факт, что ее топ намокнет, и крепко обняла Веронику. — Вероника Сойер, ты тупица. Я сказала, что это не твоя вина. Ты не обременяешь меня своим присутствием, я хочу заботиться о тебе. Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Все в порядке?       На мгновение словесного ответа не последовало, Вероника просто зарылась лицом в Вереск. Они крепко держались друг за друга в течение долгого времени, Ви из благодарности, а Хэзер из желания, которое она пока не была уверена, что хочет решать. В конце концов тепло воды, просачивающейся под рубашку и попадающей на кожу, заставило ее осознать, что происходит, и она слегка отстранилась. — Н-ну, я пойду готовиться ко сну. Если тебе что-нибудь понадобится, просто… п-дай мне знать, — Хэзер запиналась на своих словах так же сильно, как и выходила из ванной, слабая улыбка, которая дрогнула, когда она увидела растерянный, опечаленный взгляд Вероники. Хэзер сделала все возможное, чтобы проигнорировать этот взгляд и продолжить путь в свою комнату.       Это просто потому, что в ее организме все еще осталось немного алкоголя. Ее разум пришел к такому выводу, но от этого ее сердце не стало меньше болеть.       Все еще погруженная в свои мысли, она подсознательно переоделась в пижаму и села за туалетный столик, чтобы смыть с лица косметику, оставшуюся после вечеринки. Несмотря на утомительность, выполнение этих движений стало для нее второй натурой. Настолько, что она, вероятно, могла бы сделать это во сне. Как только она закончила умываться, Вероника вышла из ванной, ее волосы все еще были влажными и в нескольких местах прилипли к лицу. Хотя, прежде чем Хэзер смогла прокомментировать это, Вероника указала на нее и спросила. — Это моя старая спортивная толстовка? Хэзер опустила глаза, покраснев от того, что не заметила, что это был ее выбор пижамы на ночь. — О…Да, я думаю, это так. Извини, я не знала. — Нет, все в порядке, ты можешь оставить это себе, оно тебе идет. И, честно говоря, я совершенно забыла об этом. Сказала она с легким смешком, почесывая затылок. — Ну, в любом случае, ты больше не занимаешься треками, слава богу за это. — Ах, да. Это было не то, что мне понадобится позже в жизни, и, честно говоря, стало немного скучно, — ответила она, забираясь на то, что, по сути, было ее половиной кровати, мысль, от которой сердце Хэзер подпрыгнуло. В тех редких случаях, когда они вчетвером оказывались на ночь в поместье Чендлеров, всем было известно, что Веронике достается правильная сторона кровати. Именно так все и было. — Что, ты не думаешь, что бег будет хорошим инструментом для апокалипсиса? Ты сможешь убежать от всех зомби, или бродяг, или от кого бы то ни было, с кем мы в конечном итоге столкнемся. Хэзер улыбнулась и повернулась лицом к Веронике, подперев голову рукой. — О нет, неужели из уст Хэзер Чендлер только что вырвалось что-то занудное??? Где настоящая Хэзер? Что ты с ней сделал?!» — Драматично воскликнула Вероника, легонько тряся Хэзер за плечи. — Ха, очевидно, хорошо, что ты никогда не работала в театре, ты была бы ужасна, Ронни. — Эй, что это должно означать? Я была бы великолепна на сцене. проворчала Вероника, чмокнув Хэзер в щеку. — Конечно, конечно, все, что тебе нужно сказать себе. Хэзер снова рассмеялась, снова ложась плашмя, чтобы устроиться поудобнее. Она могла сказать, что Вероника все еще долго смотрела на нее, но, наконец, решила последовать ее примеру. Она натянула одеяло до плеч, повернувшись лицом к Хэзер, лежащей на боку. Они просто смотрели друг на друга, казалось, часами, но все равно казалось, что это было слишком коротко, когда Вероника снова заговорила, придвигаясь ближе. — Эй, Хесс? Лицо Хэзер вспыхнуло от этого прозвища, оно казалось слишком интимным, по крайней мере, больше, чем ее собственное использование прозвищ. — Да, Ви? Она тихо ответила, как только жжение исчезло, но это не имело значения в считанные секунды, потому что Вероника наклонилась, запечатлела торопливый, но нежный поцелуй на губах Хэзер и так же быстро отстранилась. — Т-спасибо тебе еще раз, за все. Я бы не доверила никому другому присматривать за мной так, как это делаешь ты. Я надеюсь, ты могла бы доверить мне сделать то же самое. Она застенчиво улыбнулась, начиная поворачиваться, но была остановлена, когда блондинка снова притянула ее к себе, их губы соприкоснулись немного резко.       Тем не менее, ни одна из них не отстранилась. Вероника мгновенно растворилась в поцелуе, крепко обняв Хэзер за талию, в то время как ее двойник обвил руками ее плечи. В данный момент воздух казался неуместной вещью, но, конечно, в конце концов им придется расстаться. Хэзер хватала ртом воздух, как только они оторвались друг от друга, завидуя тому, как Вероника заставила ее так легко перевести дыхание. Вся эта беготня в предыдущие годы, предположила она. — Гесс? — Ронни? Хэзер ответила, ее глаза были закрыты. — Мы можем сделать это снова? Озорная усмешка ясно прозвучала в голосе брюнетки, и Хэзер сделала все возможное, чтобы подавить еще один смешок. — Утром. Я позволю тебе делать все, что ты захочешь, но сейчас тебе нужно отдохнуть. Ясно? Иди сюда. — Я могу делать… все, что захочу? Она хихикнула, снова придвигаясь ближе к Хизер и накрывая блондинку половиной своего тела. — Не испытывай свою удачу, красотка. Отдыхай хорошо, хорошо? — Хорошо.