Урожденная злодейка.

      — Даг!       Первым, что я услышала, были крики Чеда. Видимо, всё ещё не отошёл ото сна. Хмыкнув своим мыслям, я старалась найти свободное место в кафетерии.       — Прости, — извинился сын гнома перед Иви.       Я сразу уловила суть дела. Одни наследники объявили войну другим наследникам. Даже не хочу разбираться, за каким из столов сидит большее зло. Выбирая свободное место, я остановилась, заметив грустный взгляд Карлоса. Парень с надеждой посмотрел на меня, намеком немного пододвинувшись на лавочке. Я подошла чуть ближе к двум враждующим столам, остановившись посередине.       — Тесса, подсаживайся, — улыбнулась мне Лонни, пододвигая свой поднос.       Улыбнуться ей в ответ я не смогла. Хотелось бросить всё и сесть с отбросами, но страх, сковывающий меня в оковы, не позволял мне такого совершить. Впрочем, прежде чем выбрать место, я посмотрела на Одри и Джейн, которые встали над Мэл.       — Она думала это долго продлиться, — сказала Одри, делая вид, что вовсе не замечает дочь Малефисенты. Она хихикнула, прежде чем продолжить. — Мэл — это всего лишь дурное наваждение.       — Да, — вторила Джейн. — Он никогда бы не сделал злодейку королевой!       Я покраснела. Как же мне стыдно, что я стою с ними на одной земле. Может, есть способ прямо сейчас пройти сквозь почву, прямо на глубину метров трёх? Одри, заметив стоящую перед ней меня, обратилась ко мне.       — Как жалко, Тесса, что не все в нашем мире хорошие, правда ведь?       Я напряглась, посильнее сжимая поднос. Меня точно нельзя назвать белой и пушистой. Я ничего не ответила, а дочь Авроры это, кажется, начало напрягать. Но её внимание переметнулось на Мэл. Девушка с лиловыми волосами отодвинула от себя поднос. Одним рывком она поднялась на ноги, звонко шлёпая по столу. Меня пробрало на мурашки. Мэл оказалась рядом со мной, заглядывая в мои глаза. Хотела бы я отвернуться, вот только поздно. Глаза Мэл позеленели, словно гипнотизируя. Мои глаза запылали и затекли от такого давления. Но даже моргнуть я не могла. Мэл схватила меня за подбородок, ещё больше направляя на меня свой взгляд. Хруст — и моему левому глазу стало намного легче. Зато на сердце потяжелело, что добавили ещё и громкие крики.       — Т-ты… — дернулась подальше Одри, налетая на Джейн.       Сама Джейн боялась не меньше. Моё сердце ещё никогда так бешено не билось. Ещё никогда я так не боялась. Мэл удовлетворительно хмыкнула, возвращаясь на лавочку у стола. Мой поднос выпал из рук. Я медленно перевела взгляд на Карлоса. Парень если и выглядел удивленным, то это ещё мало сказано. Его рот открылся, а сам он не мог связать и двух слов. Смотреть на Лонни я побоялась, поэтому, развернувшись, побежала прочь из школьного кафетерия.       Я не плакала. Добежав до леса, где обычно не встретишь ни одной живой души, я достала волшебное зеркальце. Мама, ответь!       — Мам! — только по моему голосу можно было сказать, что всё плохо.       — Что случилось? —снисходительным тоном произнесла фея, снова из своей мастерской. Сейчас я даже не задумалась, как она так быстро перебралась в Нетландию.       — Они знают… — на выдохе прошептала я.       Мама выронила молоток, громко выругавшись. Никогда ещё не видела её такой рассредоточенной. Мама взяла зеркальце в руки, отпихивая рабочие материалы. Действительно, я выгляжу совершенно иначе. Будучи увлеченной любимым делом, фея даже не обратила на это внимание. Зато сейчас с неприкрытым гневом и интересом, рассматривала меня.       — Как? Кто?       — Мэл разбила линзу.       — Откуда она знает? — не терпя, спросила мама.       — Понятия не имею…       Я присела на мокрую землю, закрывая лицо свободной рукой. Мама о чём-то раздумывала в голове, пока не вынесла вердикт.       — Веди себя как обычно, обратись к Крёстной за помощью…       Я знала об этом. Мама рассказывала мне план действий в чрезвычайных ситуация с тех пор, как я научилась ходить. Но к Фее Крёстной я бежать не спешила. Убрав волшебное зеркало, размером с ладонь, в карман, я уставилась в одну точку на широком дубе, что стоял передо мной.       — Тесса!       Я испуганно дернулась, отрываясь от разглядывания дерева. Карлос растерянно смотрел на меня, а я только усмехнулась.       — Что?       Мой голос отозвался тяжким хрипом. Карлос присел на колено, заглядывая в моё лицо. Что же он хочет там найти?       — А ты была права… — растерянно начал он. — На маму ты не похожа.       Я рассмеялась в голос и поднялась с травы на ватных ногах. Карлос поднялся за мной. Сейчас я почувствовала себя большим злодеем, чем дети самых коварных из них. Я врала, а вот Карлос нет. Улыбалась, скрываясь под маской. Подставила себя, подставила мать. Мать…       — Фея Динь-Динь не моя мама.       — Я уже понял, — устало потёр шею Де Виль. — Тогда кто?       — Моя мать? — хмыкнула я, совсем не радуясь. — Не знаю. Хотя по моей внешности можно понять, чья я дочь.       Честно, я очень хотела, чтобы Карлос когда-нибудь увидел настоящую меня. С густыми чёрными волосами длиною по грудь, с жёлтыми глазами с чёрной склерой. С ужасной бледной кожей, которую я сама не люблю. Но это «когда-нибудь» наступило слишком рано. Тем более, что теперь об этом в курсе не только парень.       — Ты как?       Я шмыгнула носом, чувствуя, как к глазам подступили слёзы. Я так давно не плакала, вечно нося эту линзу, что скрывала мой настоящий облик. Карлос с сожалением осматривал меня.       — Прости…       За что он извинился?.. Я не поняла, но осознала, что очень хочу его обнять. Очень хочу почувствовать тепло от кого-либо. Де Виль поддался, расправляя руки в разные стороны. Плакать в тёплых объятиях мне захотелось ещё больше, но на душе однозначно стало легче.       — Всё хорошо, Тесса… — нашёптывал мне приятные слова Карлос.       — Откуда Мэл узнала?… — этот вопрос меня очень волновал.       — Мы как-то разговаривали о том, что ты ведешь себя странно, — парень не переходил с шепота. — Но я и представить не мог, что так получится…       Я хотела разозлиться. Вцепиться в кожаную чёрно-белую куртку Карлоса. Рвать и метать, что ей сил. Но уж слишком сильно я прикипела к нему, что только сильнее расслабилась в его руках. Парень гладил меня по голове, спокойно ожидая, когда я успокоюсь. Говорить со мной сейчас было делом гиблым. Я лишь покрепче сжала куртку Карлоса, утыкаясь в неё носом. Он никак не отреагировал.       — Что случилось, Тесса? — чувствуя, что я более-менее остыла, спросил Де Виль.       Он легко выпутался из моих объятий, заглядывая в мои глаза. Но в его взгляде не было и намёка на враждебность. Я расплылась в хилой улыбке, отпуская Карлоса. Вместо этого, предложила ему присесть. Де Виль кивнул, усевшись под деревом, где я только что сидела в одиночестве. Сидеть с Карлосом было намного приятнее.       — Ну, слушай историю…

***

      Фея Динь-Динь, спрятанная под тканью, прикрывшись капюшоном, шагала по улицам Острова Потерянных. Собрание королевского совета решило, что нужно посмотреть на Остров изнутри. Своими глазами совет выбрал ловкую фею, принявшую человеческий размер, но от того не растерявшая своих навыков. Динь-Динь осматривала Остров, застроенный стоящими буквально на голове друг у друга хибарами и многоквартирными домами. Хлипкими, в любую минуту грозившими обрушиться. Но фея тихо шагала ранним утром, когда многие злодеи ещё спали, а те кто не спал — основную массу составляли гоблины и мелкая шпана, лет которым было не больше четырёх, — обходили Динь-Динь стороной, не обращая на неё внимания.       Внимание феи привлекла корзина, которую она заметила посреди центральной площади, где недалеко торчал косой замок Малефисенты. Динь-Динь, осторожно прошла мимо, оббегая лукошко. Мало ли, что могли подсунуть туда злодеи или их маленькие отпрыски. Но остановиться фею заставил детский плачь, что разразился на всю улицу. Уличные прохожие зашагали быстрее, избегая корзины. Динь-Динь, обладая чрезмерным любопытством, осторожно убрала грязную ткань с корзинки. Как же она испугалась, увидев плачущего ребёнка. Маленькое дитя, с ярко-жёлтыми глазами, было обёрнуто в такую же пыльную тряпку, что лежала и на самой корзине.       Прохожие стали оборачиваться, с недоверием рассматривая фею, спрятанную под тканью плаща. Разве принято это, поднимать чужого ребёнка на Острове Потерянных? Это вам не сказочный Аурадон, где все любят своих детей. Но Динь-Динь всё равно подняла ребёнка, спрятав его под своим плащом. Для себя фея решила, что сегодняшний обход завершён. Только, что делать с ребёнком, Динь не представляла. Она спокойно перелетела с помощью волшебной пыльцы с Острова на материк, всё время поглядывая на малютку. Динь-Динь с сожалением смотрела на почти что новорожденную девочку, прикидывая, сколько она могла пролежать в этой корзине. И всё-таки, перебравшись, фея решила посетить свою давнюю знакомую. Фея Крёстная точно должна знать, что делать.       Динь-Динь появилась на пороге дома Крёстной. Старшая фея сильно удивилась, поняв, что Динь то и не одна. Только понять ничего не могла. Мастерица аккуратно прятала лицо ребёнка под тканью плаща, сначала потребовав у Феи Крёстной, что никто не узнает о том, чем Динь-Динь хочет поделиться. Крёстной такой расклад не очень понравился, но пришлось смириться. Динь протянула старшей фее дитя. Та чуть не вскрикнула, хватаясь за рот. На неё смотрели яркие глазки, но трудно было не догадаться, чья же это дочь. Только Шань-Ю, ответственный за геноцид в Китае, враг храброй Мулан, мог быть отцом этой малышки.       — Откуда она? — пролепетала Фея Крёстная, не веря глазам.       Динь-Динь пересказала историю с Острова.

***

      — И что случилось? — заглянул в мои глаза Карлос, ожидая продолжения.       — Случилось? — переспросила я, хоть всё прекрасно и расслышала. — Ничего. Динь-Динь стала моим опекуном, для всего Соединенного Королевства — моей мамой. М… — я ненадолго остановилась. Я ведь правда считала фею своей мамой. — Крёстная, с помощью волшебной палочки и кучи разных зелий, создала для меня скрывающий внешность артефакт. Конец.       — Ты много пережила, — поджал губы Карлос, положив свою руку поверх моей.       Я никогда не пересказывала эту историю. Только прокручивала тысячи раз в голове, представляя, что у меня есть слушатель. Карлос Де Виль оказался идеальным вариантом для того, кто первым услышал это.       — Всё будет хорошо, — погладил меня по волосам Де Виль, не прерывая зрительного контакта.       — Тебе я хочу верить, — улыбнулась я. Карлос улыбнулся в ответ.       — Ты хорошая, Тесса. Они поймут тебя, как понимаю я.       Я не сдержалась, пискнув. Представить, что нужно рано или поздно идти обратно в школу, было отвратительно. Я поделилась своими переживаниями с Карлосом.       — Боишься Лонни? — удивленно поднял брови парень.       — Боюсь её реакции, — сцепила я руки в замок. — Может, сегодня не идти в общежитие?       — Тесса, даже не думай! Куда ты пойдёшь?       — Ну… — я прикусила язык. Такое я не продумала…       — Ха, — Карлос рывком обнял меня.       Я не стала меньше переживать из-за дочери Мулан, дрожа только от представления, что подумает Лонни. Особенно, когда рядом с ней Одри.       — А у тебя можно? — похлопала глазками я.       — Что?       — Переночевать! — упрямо сказала я. — Как думаешь, Джей сильно меня ненавидит?       — Я думаю… — собравшись с мыслями, ответил Де Виль. — Ему на тебя плевать. Вы же незнакомы по-нормальному.       — Точно, — мне захотелось прикусить губу. — Ну, к Фее Крёстной я тоже пойти не могу. Боюсь, Джейн от страха не переживёт эту ночь.       — Ладно, я поговорю с Джеем. Идём.       Карлос кивнул и, схватив меня за руку, повёл за собой. Скрыться от других учеников не получилось, поэтому, я встретилась со всеми, с кем не увиделась на школьном дворе, по дороге в комнату Карлоса. Я шла, низко опустив голову. Каждый встречный разглядывал меня с интересом, даже не узнавая. Ещё бы! Я выгляжу совсем не так, как выглядела с утра. Где та беловолосая феечка с голубыми глазами? Мне было очень страшно и стыдно, но было нечто, что не дало мне развернуться и убежать куда подальше. Точнее, был Карлос Де Виль, которому я полностью могла довериться. Он стал для меня глотком воздуха, который я ненасытно растягивала. Не могла не вздохнуть полной грудью, не надышаться. Я никогда не считала Карлоса своим другом, но, смотря на наши переплетенные руки, мне хотелось улыбаться. Сын самой Круэллы Де Виль на моей стороне. Идеальный помощник для дочери Шань-Ю.       Карлос запустил меня в комнату, где уже оказался Джей. Прежде, чем парень начал расспрашивать, что я тут забыла, Де Виль постарался понятно всё объяснить. Джей выслушал длинный монолог, но по его лицу я поняла, что половину он пропустил мимо ушей.       — Остаться на ночь? — ухмыльнулся сын Джафара, посмотрев на меня.       — Я драться умею, — предупредила я. — Тронешь меня, и я ответить смогу.       Джей рассмеялся, поднимая руки в знак капитуляции. До меня дошло, что он просто шутил. Возможно, на Острове и шутят иначе, грубее и жёстче? Вероятно, что так. Я улыбнулась, присаживаясь на стул, поставленный за круглым столом посреди комнаты.       — Эм… — начала я неловко. — Где я смогу прилечь?       — Можешь на моей кровати, — предложил Карлос, присаживаясь рядом.       — А ты где? — недоверчиво выгнула бровь я.       — На полу.       Я не смогла сдержать разочарованного вздоха. Напросилась, так ещё и заставляю хозяина спать на полу! Я попыталась возразить, но и Карлос, и Джей идеи не поддержали. Этому тоже на Острове учат или уже в Аурадоне ухватили? Как же мне было интересно об этом узнать, но я держала язык за зубами. Мне пришлось смириться с тем, что хозяин комнаты спит на полу, а я на его большой кровати. Я даже раздумывала вариант, что если кровать большая, то мы могли бы поспать вместе. Но духа предложить в слух, мне не хватило.       Я ещё понаблюдала, как Карлос и Джей играют в виртуальную игру на телевизоре, прежде чем пойти спать. В итоге я, в грязной одежде, разлеглась на кровати Де Виля. Рядом, вырубившись почти сразу, на соседней кровати спал сын Джафара. Немного повертевшись с одного бока на другой, я всё-таки посмотрела вниз. У подножья кровати тихо посапывал Карлос. У его ног прилёг и Чуви, но собака не спала. С интересом смотрела на меня, ожидая, что я сделаю что-нибудь. Но я вновь взглянула на Карлоса. Лунный свет делал его волосы ещё больше похожими на снег, что мне очень захотелось их потрогать. Я даже удивилась, как легко это мне удалось. Его волосы были очень мягкими, пусть и короткими. Я оттянула руку, когда поняла, что слишком уж долго поглаживаю его по голове.       — Спокойной ночи, Карлос… — мягко улыбнулась я.