Плакучая ива

      Большой чёрный кот ревностно охранял слепого котёнка, раздражённо огрызаясь на своих соплеменников. На него смотрели с грустью и непониманием, ибо этот малыш не был ему детёнышем. И никто не видел смысла для брата защищать выжившего слепыша. Но им было всё равно. Их лидер лишь криво усмехнулся и прошёл дальше. Пускай попытается вырастить котёнка, чтобы нет. Да только белый, как снег, малыш, не будет силён.       В племени Теней такие долго не живут. И в этом племени не хотят привыкать к малышам, зная, что в следующей битве их не станет.       Зарево фыркнул сквозь зубы и начал нежно вылизывать брата, памятуя про нежную шерстку, тонкую и почти не согревающую. Их общая мама погибла на громыхающей тропе. Кто-то говорил: «Этого стоило ожидать». Трудно к кому-то привыкать, но всё же он сильно привык к ней. Она не говорила, что любит его, но он был рад, что малышу не нужно её молоко. Возможно, это единственное, что она могла дать ему сейчас. Коты всё ходили и мрачно шептались.       Но его янтарные глаза цвета пожара пугали их.       Он не обращал на них внимания. Малыш этот и имени ещё не получил... и его хотят взять когда-то в битву. Как жестоко. Котёнок под его горячим языком возмущённо пискнул, пытаясь выбраться из его крепкой хватки. Силёнок не хватало, зато как ревностно отталкивал задними лапками. Как... кролик.       Оруженосец медленно вздохнул, ощутив невозможный запах плакучей ивы. По ту сторону тропы, вонючей и опасной, пахло по-другому. Более приятно... мягко. Но он не жаловался. Племя не выбирают. Он вновь вылизал брата, удовлетворённо прошептав: — Крольчишка... я позабочусь о тебе.       Слепой от рождения котёнок тихонько мурлыкнул, радуясь той нежности и теплу от брата.