Once In A Blue Moon

— Таббо, ты когда-нибудь видел голубую луну? — сходу спрашивает запыхавшийся Ранбу, влетая в лабораторию Таббо. Тот чуть не разливает кислотно-зелёную жижу из колбы на руки от неожиданности. — Что ещё за голубая луна? — он отодвигает химикаты и бросает защитные перчатки в сторону, дабы ничего не стояло между ним и любимым чёрно-белым лицом эндерианца. Ранбу в нетерпении топчется на месте и потирает ладони, а два его хвоста ходят из стороны в сторону. «Совсем как малое дитя» — умильнулся про себя Таббо. — Голубая луна — явление настолько редкое, что уже успело превратиться в поговорку. Многие считают голубую луну мифом, но я нашёл её! — он вытянул из-за пояса потрёпанную временем книгу, от которой так и веяло стариной. Стоило Ранбу раскрыть древнюю рукопись, как в нос ударил едкий запах пыли и плесени. Тёмно-жёлтые практически коричневые страницы быстро сменяли одна другую, пока Бу не остановился на нужном листке с крупным рисунком чего-то круглого и шероховатого. «Луна!» — быстро сообразил Таббо. — Я случайно наткнулся на эту книгу, пока бродил по заброшенной библиотеке в подземелье. Здесь всё на древне-эндерианском, так что мне пришлось попотеть над переводом, — Бу неловко улыбнулся, и на его щеках заиграли ямочки смущения. — Мне даже пришлось просить помощи у Фила. Итак, Таббо, эта книга — свидетельство того, что голубая луна существует! Кто-то из древних эндерианцев описал её появление вот здесь! Таббо взял книгу в руку и стал вглядываться в непонятные каракули, столь схожие с символами на зачарованных книгах, но толком ничего не разобрал и быстро бросил всякие попытки поиграть в переводчика. Созерцание луны выходило у него куда лучше — огромный, детальный рисунок неровного диска с множеством кратеров, словно то и не ночное светило, а большая головка сыра. А внизу — целая толпа рогатых голов, устремлённых в небо. В очертаниях древних существ невозможно было не пометить схожие черты с внешностью Беловеда. На секунду у Таббо захватило дух только от одной мысли, что кто-то из запечатлённых мог быть дальним родственником Бу. — Вау, это невероятно! — только и смог выдохнуть Таббо. — Но ведь луна здесь не голубая? Или кто-то из твоих предшественников пожалел капельки краски, а, здоровяк? — Хах, нет. Просто цвета выцвели. Со старыми книгами такое иногда случается, но, благо, я нашёл и спас её… — Ранбу бережно завернул рукопись в кусок ткани и осторожно пристроил свёрток в сумку на поясе. — Да, я полагаю? — Таббо ответил чисто из автоматизма. Всё, о чём он мог думать сейчас, были чуть растрёпанные волосы Бу, что так непослушно выбивались из замысловатой причёски и спадали на высокий лоб. — Это ещё не всё! Скоро мы сможем увидеть её! — Эм, кого её? — чёрт, эта светлая прядь свисала прямо на чёрную половину лица Бу, и Таббо не мог думать ни о чём кроме её маленького несовершенства и совсем немного, самую малость — о глазах Ранбу, которые горели такой заразительной радостью, что Андерскор и сам поймал себя на улыбке. — Голубую луну. Я нашёл в книге календарь таких лун. Мне пришлось покопаться в вычислениях, изучить что-то из старинной литературы и вуаля, — он самодовольно приподнял подбородок и скрестил руки на груди, — у меня есть точные координаты и дата, когда и где эта штуковина вновь появится на небосводе. — Как? А ты уверен, что всё точно? — Ну, вообще, я могу ошибаться, но… — Ранбу опустил плечи и смущённо потёр шею, — н-наверное? — Не-не-не, почему бы не проверить: байка это или правда? Даже, если это всего лишь легенда, то нас будет ждать офигенское приключение, верно? — Таббо приподнял подбородок Бу и заглянул куда-то глубоко в вертикальные зрачки двухцветных глаз в попытках отыскать там потухшие огоньки счастья. — Угу… Просто, туда достаточно далеко идти. Это арктическая пустыня далеко-далеко отсюда. Хах, бред, мы не должны рисковать собой ради этой дурацкой затеи, прости, что побеспокоил… — Нет! Мы пойдём и точка! — с жаром воскликнул Таббо, рывком притягивая к себе слабо пискнувшего эндерианца. Он строго смотрел на двухметрового гибрида снизу вверх, крепко сжимая его тощие запястья. — Ты хочешь увидеть эту мега-супер-ультра-офигенную луну? Ранбу лишь слабо кивнул в ответ. — Это сделает тебя хоть на толику счастливее? — Ну, вообще… — Только честно. — Д-да, — тихо пробормотал Бу, а потом добавил, чуть оживившись, — это же просто невероятное явление! Возможно, мы его больше никогда не увидим за всю свою жизнь. Не зря же говорят, что самые чудные вещи происходят раз в голубую луну. — Ну, всё, здоровяк. Готовься к путешествию. Когда, говоришь, там будет эта луна? — Через несколько месяцев. — Замечательно, — Таббо разжал хватку, спускаясь к ладоням гибрида, обхватывая их своими пальцами, — будем только мы вдвоём: ты и я. — И голубая луна. — Да, и голубая луна, — Ранбу отходит от смущения и кладёт руки на плечи Таббо, а в его глазах теплится бесконечные миллиарды звёзд искренней радости. И прежде чем поцеловать возлюбленного, Таббо просто хочет, чтобы этот миг длился вечно.

***

Густые тучи заволокли ночное небо, и ни единое светило не пробивалось через чёрную завесу. Ветер нещадно бил в спину, царапая её холодными прорывами, залезая за шиворот, пронизывая до самых костей. Но Таббо продолжал упрямо плестись вперёд, хоть и каждый шаг давался всё с большим и большим трудом. Ноги утопали в толстых сугробах, брови и ресницы покрылись инеем и белой корочкой. Горло раздирало от тяжёлого дыхания и ледяного воздуха. Таббо продолжал пробираться сквозь шторм, иногда вглядываясь в чёрное небо. Ни одного голубого лучика. Ничего. Но ведь не мог же он ошибиться. Пальцы тянутся к карте, набросанной когда-то давно, ещё в прошлой жизни, аккуратным ровным почерком. Почерком Ранбу. Порыв — ветер выбивает из окоченевших рук единственный ориентир и так стремительно уносит прочь, что Таббо не успевает сделать ничего. Лишь отчаянно смотреть на пустую ладонь и бессмысленно прислушиваться в шум ветра. На секунду ему кажется, что кто-то пытается до него докричаться, но то лишь отдалённый волчий вой. Таббо падает на колени, потеряв последние силы и мотивацию вместе с картой. Последний раз смотрит на чёрное небо в призрачный надежде найти там заветный светящийся диск. Но там темно. И он тонет в бесконечном мраке.

***

— Я видел это созвездие в книге, — Ранбу указывает куда-то наверх. Таббо растерянно оглядывается по сторонам. На много миль расстилается пустынно-белый арктический биом. Где-то вдалеке чёрнеет кромка океана. Чуть поодаль слабо светится фиолетовым портал в ад. Они с Бу устроились у костра на тёплом походом одеяле, позади них — палатка. На огне слабо бурлит жаркое из кролика. — Мне кажется, я видел кошмар… — Это была правда, дорогой, — Бу печально смотрит прямо в глаза Таббо. — Чёрт… — его глаза наполняются слезами, — почему всё так? — Если бы я знал, — Ранбу проводит холодной рукой по шраму на щеке Таббо, и тот крепко сжимает её ладонями. Роняет пару слезинок на эндерианскую кожу, но вода больше не в силах причинить вред гибриду. — Почему ты умер? — не в силах говорить нормально, шепчет он, поднимая взгляд на грустные двухцветные глаза. — Это был единственный выход. Мне очень жаль, — Ранбу приподнимает подбородок супруга, другую руку кладёт ему на плечо. — Мне так тебя не хватает. Почему я вижу тебя только во снах? Вернись ко мне в реальный Сноучестер, отгони того дурацкого фантома, что занял твоё место, умоляю! — Таббо срывается на крик, хватается за тощие запястья покойного мужа и в отчаянии смотрит, как его силуэт начинает тускнеть. — Прости… — черно-белая фигура начинает исчезать. — Почему я вижу тебя, раз ты мёртв, — уже во всю глотку вопит Таббо, захлёбываясь слезами. — Потому что всякие чудные вещи случаются лишь раз в голубую луну… — доносится до него тускнеющий ответ такого родного бархатистого голоса, но такого безумно далёкого. Миг — и он бьёт кулаками по снегу и кричит в пустоту, а над ним — ненормально огромная голубая луна с половину неба. Становится всё больше, растёт, пока не падает на землю, и всё исчезает в оглушительной вспышке взрыва.

***

— Он будет в порядке? — Томми напряжённо вглядывается в изнеможенное лицо Таббо — тот слабо стонет во сне под гнётом жара болезни. Фил меняет компресс на его лбу и устало вздыхает: — Честно: я не знаю. Чудо, что он в принципе выжил, пролежав так долго на морозе. Ещё большее чудо, что ты вообще нашёл его. Пробыл бы он там чуть дольше, то точно бы лишился последней жизни. Всё же, нельзя оставлять того малыша-свинозомби круглым сиротой. — Табс упоминал Бу, пока я нёс его сквозь бурю. — Видимо, он звал его с собой, — невесело предположил крылатый, — что ещё было при нём? — Ничего, вообще ничего. Но неподалёку я нашёл вот это, — Томми протянул промокший пергамент Филу. Мужчина удивлённо вскинул брови — он узнал рисунок луны… Да это же страница из эндерианской книги Ранбу! Он сам помогал здоровяку переводить некоторые места и хорошо запомнил все эти закорючки. Вот только сверху явно Таббо крупным кривым почерком приписал: «ГОБУЛАЯ ЛНУА. АЙНТИ ЛБЮУОЙ ЦЕНОЙ» — О, Таббо…