Нежность.

Касала впервые встретил Её на празднике в честь тысячелетнего царствования Алого короля над пустыней. Это был великий, грандиозный праздник. Праздник, почитаемый детьми солнца и горячих ветров. Они, дети пустоши, под началом могучего божества, Царя Дешрета, построили великую цивилизацию, на которую остальные могли лишь бросать завистливые взгляды. Мог ли хоть кто-то с ними сравниться? Хотя бы приблизиться? Определённо — нет. Вот какими великими и всемогущими они были. Будучи верным другом и правой рукой Царя Дешрета каждое подобное мероприятие Касала всегда находился рядом со своим господином, которому поклялся в верности и добровольном служении ещё ребёнком, а потому в тот день он смог воочию лицезреть пришествие другого архонта на их земли. Лёгкий смех, словно перезвон колокольчиков, звучный голос, наполненный живостью и любовью ко всему сущему, прекрасный лик и шёлковые волосы — то была она, Великая властительницы Руккхадевата. Богиня Мудрости. Богиня Жизни. Богиня Добродетели и Благородства. Касала никогда не встречал красивей существа и, как показало время, потом также никого не встретит. Даже Богиня Цветов, возлюбленная его повелителя — милосердная Пушиаватика, не могла сравниться с очарованием дендро-архонта. В тот день Касала впервые почувствовал, как из-под его ног уходит земля, а в глупом человеческом сердце неожиданно появляется место для ещё одного божества. То было началом его падения в пучину под названием любовь. — Руккхадевата! Когда Богиня Мудрости ступила во дворец Алого Короля, Богиня Цветов первая помчалась к ней навстречу. С привычной доброжелательностью и детской непосредственностью Пушпаватика набросилась на подругу с теплыми объятиями, не давая той даже вздохнуть. — Как я рада тебя видеть вновь, моя прелестная Руккхадевата! Проходи, ты подоспела к самому началу! Богиня Цветов схватила светлую тонкую руку и, не слушая возражений, поспешила в покои мужа. — Пушпаватика, — звонко рассмеялась Рукухадевата, — не беги так. Я только что с дороги, дай перевести мне дух. Зелёные глаза светились мягким светом, а эфемерный плавный шаг так и манил последовать во след. Касала, вышедший вместе со своим повелителем за его неугомонной женой, был сразу же сражён Богиней Мудрости и Знаний. Её стать и благородство, живость, мягкий нрав и острый ум невозможно было скрыть за человеческим обличием. Всё в ней выдавало существо возвышенное и одухотворённое. Или, возможно, так казалось лишь Касале? — Прошли года с последней нашей встречи, а ты всё та же! Ничто в тебе не изменилось, — Руккхадевата прыснула в ладонь и перевела взгляд на подошедших двух мужчин. Один из них был её близким другом, другой же, судя по всему, его последователем и доверительным лицом. — Дешрет! Я очень рада снова свидеться с тобой! Я от всего сердца поздравляю тебя с этим знаменательным днём! Не познакомишь меня со своим другом? Алый король громко рассмеялся, благодаря богиню, и со всем почётом и официальностью представил ей своего советника. Засмущавшийся от добрых слов Касала только и мог что с трепетом промолвить: — Приветствую вас, Великая Властительница… Ласковая улыбка осветила светлое лицо Архонта и та с лёгким подтруниванием ответила: — Здравствуй, уважаемый советник моего друга. Я рада познакомиться с тобой. — Да… Для меня большая честь узнать вас… То были их первые слова друг другу… В тот день они обмолвились лишь парой слов, но уже тогда Касала испытал сильнейший трепет и благоговение перед острым умом и воздушностью характера Руккхадеваты. *** Вторая встреча советника Дешрета и Богини Мудрости произошла при ужасающих событиях. Наступили смутные времена для всего мира. Тревожные сообщения стали приходить со всех континентов Тейвата. Странные существа источающие энергию Бездны появлялись тут и там. Касала, Дешрет и Пушпаватика как раз обсуждали план противодействия неизведанным тварям, когда Руккхадевата прибыла во дворец Алого Короля вся бледная и запыхавшаяся. Её руки дрожали, а силы были на исходе. Зелёные потухшие глаза уставились на взволнованного друга и богиня прошептала: — Твари из Бездны отворили врата на наших границах… Я прибыла слишком поздно и не смогла никого спасти… Пушпаватика в ужасе прижала ладонь к губам, уставилась на мужа и прошептала: — Это всё-таки случилось… Эта напасть добралась и до наших земель… Алый король напряжённо кивнул и подошёл к подруге, аккуратно проверяя ту на наличие травм. У дендро-архонта было всего лишь истощение. Касала, обладая гидро-стихией имел также какие-никакие лечащие способности, а потому поскорее поспешил оказать посильную помощь. Коснувшись нежной маленькой руки, советник первым делом испытал смущение. Не положено у них малознакомым мужчинам и женщинам касаться друг друга, считалось то неуважением либо же… предложением ухаживать… Конечно, это не касалось давно знакомых друзей и целителей, вот только Касала не был ни другом, ни целителем, он был воином, который мог лишь слегка подлечить. Просто... испугавшись за состояние богини, он забылся и повёл себя столь нагло и беспечно, что потом весь вечер вспоминал об этом с укором и самобичеванием. Руккхадевата же в свою очередь даже не обратила на это особого внимания, более всего в тот момент её волновал вопрос о том, что делать. Собравшись мыслями, Богиня Мудрости и Знаний, наконец, сказала: — Я сумела закрыть разлом из которого выходили твари Бездны, но… победить их не смогла… Они разбежались в разные стороны и мне пришлось ввести весь свой регион в состояние повышенной боеспособности, по пути сюда я и вашим людям приказала быть начеку. — Я понял, — задумчиво кивнул Дешрет. Походив из стороны в сторону Алый Король напряжённо сказал. — Нам надо объединиться. Твои земли славятся учёными людьми, мои же прекрасными воинами. Думаю вместе мы сумеем справиться с этой напастью. — Да, я тоже хотела это предложить, — тяжело вздохнула Богиня Мудрости и Знаний. В ту ночь три бога и один советник так и не сомкнули глаз, составляя план по искоренению тёмных сил, осквернивших их святые земли. Итогом их совета стало то, что Дешрет и Руккхадевата разделятся на две команды и будут закрывать появляющиеся на территориях разломы Бездны. Касала, как тот, кому безусловно доверяли и кто мог позаботиться о безопасности Богини Знаний, был приставлен к ней на защиту самим Алым Королём. Богиня же Цветов в отсутствии архонтов будет присматривать за людьми в обоих регионах. На том они и порешили. *** Когда Касала обеспокоился безопасностью Руккхадеваты, он никак не ожидал, что его господин поручит ему её защиту. В тот момент у него были неоднозначные чувства, с одной стороны он был безмерно рад и благодарен, а с другой — забеспокоился об Алом Короле. Однако, тот был сильнейшим и умнейшим воином, к тому же рядом с ним будут находиться талантливые люди со всего их региона. Значит, беспокойство ни к чему, верно? Собрав все необходимые для долгого путешествия вещи, Касала уже на следующее утро отправился в путь вместе с Богиней Мудрости и Знаний. Та была напряжена и молчалива, её взгляд блуждал по округе, словно что-то ища, но так и не находя. — Мне очень жаль, что стала вам обузой, — тяжело вздохнула Руккхадевата, бросая извиняющийся взгляд на отстранённого юношу. Тот был весьма красив для человека: правильные черты лица, длинные чёрные волосы, выглядывающие из-под шапки шакала, и сильное тело воина. Помимо внешности у него было высокое положение и неплохой характер. Наверняка у него была возлюбленная, которую ему пришлось оставить и всё из-за её слабости… — Вы — не обуза, — нахмурился советник. — Я рад, что мне было доверено столь почётное задание. Защищать вас ценой собственной жизни — это мой выбор. Если бы я того не хотел, никто бы меня не смог заставить, даже мой господин. — Но как же ваша семья? Неизвестно сколько мы пробудем в путешествии, да ещё и на территориях моего региона… Из-за меня вы вынуждены покинуть свои родные земли. Слабо улыбнувшись, Касала почувствовал, как в его сердце расцветает нежность к заботливой богине: — Ваши переживания напрасны. Кроме Царя Дешрета и Богини Хеджет у меня нет более никого с кем меня связывали бы узы. Руккхадевата была удивлена, но не стала расспрашивать о том, что значили его слова, опасаясь вскрыть рубцы душевных ран. *** Беда, пришедшая на их земли не искоренялась так просто. Касале и Руккхадевате на протяжении многих лет приходилось странствовать бок о бок, дабы уничтожить все разломы и всех демонов Бездны. С каждым днём восхищение и любовь Касалы становились всё сильнее. Его сердце и душа пели рядом с Богиней Мудрости и Знаний. Слушая её размышления, видя её доброту и мягкость, он всё больше и больше понимал, что любовь и обожание к ней вытесняют абсолютно всё иное. Его защита становилась всё грубее и агрессивнее. Просто мысль о том, что ей хоть что-то может причинить вред, не просто раздражала, а приводила в бешенство, а потому он бдел всегда, становясь её тенью и постоянным спутником даже в её собственном городе. Касала не надеялся на то, что богиня ответит взаимностью человеку. Это было слишком нереальным, глупой сказкой и несбыточной мечтою. Однако же, когда прекрасная и благородная властительница Руккхадевата смущенно преподнесла ему браслет с двойным подтекстом, первым делом он подумал, что должно быть умер и попал в Иалу… — Касала, — на её губах играла лёгкая улыбка, а бледные щёки были окрашены нежным румянцем. Мягкие пальцы коснулись огрубевших ладоней мужчины, возвращая того с небес на землю. — Я вижу твои взгляды и понимаю их предназначение. Меня не зря зовут Богиней Мудрости и Знаний. За столько лет я научилась считывать сердца, а потому хочу, чтобы между нами не было недопониманий и делаю первый шаг к тебе сама. В тот день советник был на грани... Но с особым благоговением он принял её дар. Сказать честно, дума о том, что это сон, не покидала его мысли, но, к счастью, он довольно быстро осознал, что то была прекрасная, желанная реальность, а дальше делал первые шаги уже и сам... С тех пор прошли тысячелетия. Касала умирал не раз, но каждое своё перерождение он устремлялся к Ней с любовью закрепившейся в его душе навечно. И в каких бы обличиях он не бывал, Руккхадевата сразу узнавала возлюбленного мужа своего. Так повторялось вновь и вновь, пока однажды не вознёсся он, становясь бессмертным, как она.