Смерть не гарантирует конец

Удушливый запах формалина, вперемешку с лёгким запахом гниения, холод, и тусклый свет что был заметен через некую материю, что накрывала с ног до головы. Это первое, что чувствовал и видел Сэмюэль, придя в сознание. Он попытался встать, но попытка оказалась безуспешной. Всё тело затекло, не оставляя и шанса подняться, с некого подобия тюремной койки. Сэм лежал неподвижно, пытаясь понять где он находится, кое-какие догадки витали в голове, но он всем сердцем, не хотел в это верить. Внезапно для него, где-то неподалёку послышались шаги, тихий, мягкий шаг, со звуками лёгкого шуршания. Судя по нарастанию темпа и громкости шага, некто был уже довольно близко, совсем близко, но внезапно стих. Минута полной тишины, а в следующее мгновенье саван был сорван. Перед ним стоял человек в белом халате, его взгляд был прикован к Сэму, и наоборот. Они смотрели друг на друга, затем мужчина в халате схватился за сердце, отходя понемногу назад, рухнул в кресло стоящее позади. — Ты напугал меня. — Произнёс он заикаясь, дрожащим голосом, который с трудом можно было расслышать. — Этого просто не может быть, как такое возможно? Либо была допущена чудовищная ошибка, либо мне стоит вообще отказаться от спиртного в своей жизни. Сэм хотел было задать встречный вопрос, но вышло лишь некое хрипение, и плохо произносимые слова, что складывались в едва ли членораздельное предложение. — Прошу прощения, а где я нахожусь? Мужчина робко встал с кресла, подошёл к мальчишке и приложил свои пальцы к его шее. Слабый, очень слабый, но пульс прощупывался. — Ты в больнице, если быть точнее - в морге, но только не пугайся! Палаты переполнены, тебя необходимо было где-то разместить. — "Что за чушь я несу, но главное сейчас его лишний раз не травмировать, и некоторые детали лучше опустить" — Подумал он, всё ещё с недоумением смотря на парня. — Что ты последнее помнишь? — Я... я…, я шёл по аллее! Кажется... точно, я был не один, со мной был друг! Где он сейчас?! — "Действительно, он поступил в больницу не один, второй был жив, кажется его оперировали, об этом я тоже лучше умолчу." — С ним всё в порядке, его состояние стабильно, ему ничего не угрожает. — Боже, боже, как я же я рад, что он цел. — Может быть, ты что-то ещё помнишь? — Да, помню, но всё так смутно, обрывками, кажется на нас напали, а ещё ветер был, да, точно и освещение моргало. — "В его голове сейчас полная каша, да оно и не удивительно, после такого-то стресса. Вот только сейчас до меня дошло, в документах была указана колотая рана в брюшную полость, но сейчас я не наблюдаю и намёка на эту рану. Рана по бумагам есть, по факту нет, числился мёртвым, а сейчас разговаривает со мной, как такое может быть? Не могу представить, чтобы даже самый безалаберный и некомпетентный специалист, мог допустить подобные ошибки при оформлении. Может быть он теперь в программе по защите свидетелей, но тогда бы меня должны были оповестить. Точно, нужно сообщить дежурному, о произошедшем, он точно должен быть в курсе происходящего." — Мысли шли непрерывным потоком, вопросы следовали одним за одним, но ни одного адекватного ответа не находилось, как вдруг хриплый голос мальчика прервал его размышления. — Доктор! Доктор! Простите, а что со мной? Я вообще не могу пошевелиться. — Без анализов и должного осмотра, я вряд ли смогу ответить. Да и если быть честным, я патологоанатом, а твой лечащий врач скоро придёт, и думаю тебя переведут в нормальную палату. И да, моё имя Джереми, Джереми Холден. — Сэмюэль Лоренц. — Да, знаю, приятно познакомиться. — Взаимно. — Отдыхай, я скоро вернусь. После чего Джереми покинул морг, в то время как Сэм обдумывал случившееся. Казалось, что это просто розыгрыш, хорошо спланированный розыгрыш. Внезапно, острая боль пронзила всё тело, боль напомнила о том вечере, хотелось свернуться калачиком обхватив колени, лишь бы хоть немного стало легче, но тело и не думало слушаться. Боль начала утихать, пока совсем не исчезла, а в это время, в морг вошёл Джереми, он был не один. Это был мужчина, на вид, около пятидесяти, о чём свидетельствовали седые волосы, а также морщины на его руках и лице. — Здравствуй, Сэм. Меня зовут Питер Уоллес, с этого дня - я твой лечащий врач. После его слов, в морг вошли ещё двое мужчин, они тоже были одеты в медицинские одежды, но не имели халатов, по всей видимости, они были мед братьями. — Аккуратно переложите его на носилки и отвезите в тридцать седьмую палату. И да, точно, оденьте его в больничную пижаму, я скоро буду. Сотрудники без лишних вопросов, начали выполнять указания. — Джереми, что скажешь о сложившейся ситуации? — То-есть? — Ты вчера не осматривал его? — Его поздно привезли, я уже как раз собирался домой, оставил его на утро, так что нет, осмотр я не проводил. — Я опросил сотрудников, кто вчера занимался этим, они уверяют что он точно был мёртв, неужели у меня работают одни идиоты? — Все допускают ошибки. — Но не такие же! Ты оповещал родных? — Да, его родители проживают в другом городе, они только послезавтра должны были приехать на опознание. — Отлично, одной проблемой на сегодня меньше. Хотя мне ещё предстоит диалог с полицией. Ладно, мне пора, занимайся своими делами. Не успел он что-либо ответить, как главврач уже вышел из помещения, оставив Джереми со своими мыслями наедине. Сэма уже переодели и определили в просторную, и светлую палату. Он просто смотрел в окно, в голове не было никаких мыслей, и ему хотелось, чтобы так было и дальше, но тишину прервал вошедший в палату врач. — Снова здравствуй, Сэмюэль, как ты себя сейчас чувствуешь? — В целом не плохо, только вот шевелиться не могу, разве что вращать головой. — Твои анализы в порядке, пока я не выявил причину твоего паралича, но могу полагать, что скоро всё вернётся в норму. Ты голоден? — Нет, мне не хочется кушать. — Что же, это не очень хорошо, но покушать тебе придётся, скоро тебе принесут завтрак, а так же покормят. После завтрака, к тебе придёт полиция, им необходимы твои показания, а перед обедом у тебя будут процедуры, ужин будет в шесть, вот такое вот у тебя расписание на сегодня. — Хорошо, спасибо. Минут через десять, после разговора с Питером Уоллесом, в палату зашла медсестра с завтраком. Завтрак состоял из каши, в ней не было ни соли, ни сахара, абсолютно безвкусная жижа. Следом было яблоко, оно было аккуратно порезано дольками, а ко всему этому, был стакан воды с трубочкой. Даже несмотря на то, что завтрак был крайне скудным, съел он его с трудом, аппетит отсутствовал от слова совсем. Вновь тишину прервали, на этот раз стучали в дверь, а сразу после стука в палату зашли двое мужчин в строгих костюмах, оба выглядели молодо, хотя один из них был явно старше. Одному было около сорока, а второй, лет тридцати на вид. Что у одного, что у второго, вполне заурядная внешность. Разве что тот, что постарше на вид, у него был шрам на лице, от верхней губы до внешнего уголка правого глаза. Он был похож на шрам от пореза. Пока Сэм рассматривал их, тот что со шрамом на лице, заговорил басом. — Приветствую тебя, Сэмюэль. Меня зовут Грэг Палмер, а это мой напарник Айзек Фишер, мы из полиции, и мы бы хотели задать тебе несколько вопросов. Ты главное не переживай, это стандартная процедура, нам просто нужно разобраться что произошло. — Здравствуйте, да, конечно, я всё понимаю. Пока Грег всматривался в какие-то бумаги, видимо обдумывая цепочку вопросов, Айзек прошёл к окну и сел на стул, который там стоял. — Так, начнём сначала. Тебя зовут Сэмюэль Лоренц и тебе сейчас двадцать три года. Родом ты из Спрингфилда, штата Иллинойс, верно? — Да, всё именно так. — В Сан-Франциско приехал для поступления в университет? — Всё верно, я учусь в Стэндфордском университете, на втором курсе, факультет гуманитарных и естественных наук. — Кем бы хотел стать? — Журналистом, если смогу закончить. — Что же, это похвально. Так, с этим разобрались. — А какое отношение всё это имеет к делу? — Я же говорил, стандартная процедура, мне для отчёта. Так, вернёмся к вопросам, что ты делал в тот вечер, по порядку, до последнего из того, что ты помнишь. — Утром я встал, позавтракал, потом отправился на пары. Сэм хотел было продолжать в том же духе, как детектив его перебил. Казалось он был раздражён, словно когда взрослый не может что-то донести ребёнку, когда проще уже некуда. — Нет, стой, подожди. Я же сказал, первая половина дня меня не интересует. Давай несколько ближе к делу, скажем за пару часов до случившегося. — Простите. Мы договорились с другом сходить куда-нибудь после учёбы. Детектив вновь перебил Сэма, не дав продолжить. — Этот друг - это Джастин Майер? — Да, это он. — Хорошо, продолжай. — Так вот, мы отправились перекусить в ЛалиаБри, а потом пошли в кино. — Во время вашей прогулки, или быть может пока вы ели, или когда были в кино, ты не заметил ничего странного? — Например? — Например, кто-то наблюдал за вами, или может даже следил по пути, может подозрительные автомобили неподалёку? — Нет, ничего такого, или быть может я не заметил ничего такого. — Сколько было времени, когда вы вышли из кинотеатра? — Около одиннадцати. — Сколько идти от кинотеатра до твоего дома? — Где-то час, если не спешить. — Значит напали на вас, приблизительно около полуночи. — Наверно, я не то что бы следил за временем. — Ты помнишь, как выглядел нападавший? — Едва ли, толком не было видно. Могу сказать, что это была девушка. — Девушка?! Ты хочешь сказать, что девушка смогла разделаться с двумя крепкими парнями? — Вам не кажется, что веша характеристика несколько сексисткая? — Это не сексизм, это природа, парень. Есть сильные девушки, но это скорее исключение, нежели правило. Но ладно, пусть будет девушка, как ты это понял? — Одежда была обтягивающая: чёрные джинсы, серая кофта, чёрные ботинки, как ботинки военных, ну и длинные, чёрные волосы. А лицо, вот лицо не могу вспомнить, как ни стараюсь. — Может что-то ещё? Пирсинг? Тату? Может ноги кривые, или странная форма головы, шрамы? — Ничего такого, всё было вполне обычным, кроме её появления. — То-есть? — Свет, фонарные столбы, они начали моргать, точно в фильмах ужасов, а потом поднялся сильный ветер, хотя погода была безветренная до этого. А после этого появилась она, мы побежали в обратную сторону, а потом опять перебои со светом, ветер, вжух, а она уже перед нами. Только не смейтесь, я знаю как это бредово звучит, есть тому объяснение, или нет, я говорю как было на самом деле. — Не переживай, как видишь, нам не до смеха. Важны все детали, даже если на первый взгляд кажется, что это чушь. Что было дальше? — Я не успел этого увидеть, всё было очень быстро, но кажется она ударила Джастина по голове, а потом что-то сверкнуло в руке. — Нож? — Не уверен, что это был нож, но это точно что-то металлическое и острое. Потом меня ранили, я потерял сознание, ну и вот, я здесь. Всё время разговора Грэг внимательно слушал потерпевшего, хоть иногда и перебивал, а попутно делал какие-то пометки в блокноте, обтянутый кожей, на которой виднелись следы времени, в виде потёртостей и царапин. — Спасибо вам за информацию, скорейшего вам выздоровления, отдыхайте. Айзек, пойдём. Айзек ничего не сказал, лишь молча кивнул в знак прощания и вышел следом за детективом. Рассказав о произошедшем, Сэм словно вновь пережил произошедшее, и опять острая боль пронзила его тело, особенно остро она ощущалась в груди, казалось будто сердце сжимает колючая проволока. Несколько секунд мучений и боль вновь отступила. — Как странно, что со мной, внешне я абсолютно цел, но внутри меня будто через мясорубку пропустили. Глаза начали слипаться, а голова тяжелеть, пока её совсем не вдавило в подушку, а чары морфея накрыли подобно одеяло, отправив в царство сновидений. Детективы покинули больницу, направляясь на парковку позади здания, оба молчали обдумывая всё услышанное. На паркинге их ждал старенький Ford Scorpio бордового цвета. Поворот ключа и скрип дверей, они почти синхронно сели в машину. Грэг запустил руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда пачку Maverick, достал две сигареты из пачки, вместе с зажигалкой, затем убрал пачку обратно в пиджак. Неспешно подкурил обе сигареты и одну протянул Айзеку, который уже опускал стекло в машине. Глубокая затяжка и выдох, дым заполнил салон автомобиля, зажигалку Грэг кинул на торпеду. — Итак, что мы имеем в итоге? — Мы имеем дело с серийником, какие по счёту эти парни? — Включая их, уже тринадцать. У нас есть живые свидетели, но ни одной стоящей зацепки. Наш подозреваемый - это девушка. — Или худощавый парень с длинными волосами. — Может и так. Ещё мы знаем, что в примерное время нападений, в районе вокруг мест происшествий, были перебои с электричеством, а так же ветер, даже если погода была безветренная. Мы что, имеем дело с режиссёром маньяком? Как ещё объяснить все эти спецэффекты. — Забавная теория, тогда у него или неё, должны быть сообщники, для перетаскивания огромного вентилятора. — Да, если мы конечно всерьёз рассматриваем это. — Нет конечно, но я не знаю как ещё это объяснить. Нормальных свидетелей нет, отпечатков, чужой ДНК, или хоть ещё чего-то подобного тоже нет. Ты разговаривал с электриками? — Да, их датчики не засекли никаких перебоев или вмешательства в электросети. Что с камерами? — Тоже пусто, я проверил каждую камеру в районах происшествий, либо вообще никаких людей, а те что засветились, не подходят под описания. — А ты... — Да, я опросил всех людей с камер, у всех подтверждённое алиби. У нас абсолютно ничего нет. — Сука! Настолько осторожных ублюдков, мне за всё время службы не попадалось. Но ты не прав, кое-что у нас есть, или я просто пытаюсь уцепиться хоть за что-то. — Ты об этих студентах? — Да, надо установить за ними наблюдение, они единственные выжившие, если все эти дела связаны, эта тварь за ними явиться. — Почерк похож, но это слишком странно, почему оба живы. — Есть ещё кое-что странное, последнего, что мы опрашивали, говорят он был мёртв. — В каком смысле? — Когда его нашли, в бумагах указано, что не было пульса, сердцебиения, а так же дыхания, его и оформили как трупа, а в морге он пришёл в себя. Идиотская ошибка, не находишь? — Возможно, а может и правда признаки были так слабы, что и не сразу поняли, или обыкновенная халатность. — Да чёрт его знает, хрень всё это. Мы в тупике, надо начать сначала, может мы что-то не заметили. А, точно, прозвони телеканалам, пускай вечером пустят в новости информацию о выживших свидетелях, и что у полиции появились зацепки, а я пока свяжусь с капитаном и запрошу наблюдение за студентами. — Хочешь выманить её на них? Провоцировать психопатов, не самая лучшая идея. — Они будут под присмотром, да и других идей пока нет. Грег швырнул докуренную сигарету в окно, провернул ключ в замке зажигания, старушка бодро затарахтела и тронулась с парковки. А к Сэму к тому времени поспел обед, в которых входил суп, а на второе салат. Он уже мог немного двигаться, но медсестра всё же помогала ему подкрепиться, но вдруг в коридоре послышались громкие разговоры, какой-то шум, и звук приближающихся шагов. В следующее мгновение в палату ворвались женщина и мужчина, лет пятидесяти на вид. Стройная брюнетка в чёрных брюках, и красной блузке. Рядом с ней же, был подтянутый шатен в строгом костюме, но без пиджака, а на переносице аккуратные очки в круглой оправе, он словно современная адаптация английского мужа, конца девятнадцатого века. — Сынок! В унисон пронеслись голоса по помещению. — Я пожалуй оставлю вас. Произнесла медсестра слегка застенчиво, а затем шустро ретировалась, оставив семью наедине. — Мама? Папа? Что вы тут делаете? — А где нам ещё быть? Ты не представляешь, как ты напугал нас с матерью. Нам позвонили и сообщили о твоей смерти и попросили приехать на опознание, у матери чуть сердце не остановилось! — Да, а пока мы ехали в Сан-Франциско, нам снова позвонили, сообщили об ошибке, сказали что ты жив, жив! Какое же это было облегчение. — По телефону нам примерно объяснили ситуацию, как всё было, полиция не сильно тебя донимала? Допрашивать ребёнка сразу после стрессовой ситуации, это грубейшая ошибка, в суде они ответят. — Отец, успокойся, пожалуйста. Сейчас ты в первую очередь не адвокат, а отец, со мной всё хорошо, да и я уже не ребёнок. Весь разговор состоял из расспросов и весьма расплывчатых ответов, что утомляло, стороннее беспокойство лишь отбирает силы. Ситуацию спас врач, стремительно влетевший в комнату. — Здравствуйте, я Питер Уоллес, лечащий врач, полагаю вашего сына. — Да, всё верно, Стив, Стив Лоренц, отец Сэмюэля. — Он протянул руку в знак приветствия. — Меня зовут Сара, я его мама. — Рад знакомству. Вашему сыну на сегодня не помешал бы отдых. Пройдёмте со мной, я вам расскажу всё, что вас интересует, а завтра навестите его снова. — Тогда, так и поступим. Поправляйся сын, скоро мы тебя заберём отсюда. — А пока ты здесь, я хоть порядок наведу дома. — Мама, не стоит, я сам всё сделаю. — Мне не сложно, ладно, отдыхай, до завтра. — Мам, пап, я вас люблю. — И мы тебя любим. — В унисон произнесли родители. Время уже близилось к вечеру, Сэм просто смотрел в окно, любуясь алым закатом, который окрасил всё пространство больничной палаты. Созерцание прервал стук в дверь и не дожидаясь ответа, в палату вошёл парень с огненно-рыжими кудрями, точно тот закат за окном. — Сэм! Дружище! Как ты себя сейчас чувствуешь? — Джас, как я рад тебя видеть, безумно рад, что с тобой всё в порядке. — Со мной всё отлично, не считая сотрясения и что-то там с шеей. Придётся какое-то время походить с этим бандажом. Тебе тяжелее пришлось, мне сказали тебя парализовало. — Вроде того, но мне сказали, что это временно. Я уже немного могу двигаться, совсем чуть-чуть, но это уже радует. — К тебе тоже приходили из полиции? — Да, спрашивали о подробностях произошедшего. — Меня тоже, пока я рассказывал, всё больше себя чувствовал сумасшедшим. Самому не верилось в то, о чём я говорю, но мы же это видели! — Джас, послушай, мы сами не знаем что видели. — Наверняка не знаем, но это точно была паранормальщина какая-то! — Может и так, а может наша фантазия от страха разыгралась. — Кстати, надеюсь ты голоден, скоро принесут ужин. Мне разрешили поесть вместе с тобой. — Здорово. — Сэмюэль улыбнулся, он искренне был рад, что Джастин был жив и здоров. Как раз после, в палату занесли ужин. Он состоял из белой рыбы, нарезанного огурца и стакана чая, выглядело даже аппетитно. — Ах, стоило догадаться что это будет безвкусно. — Да, больничная еда не блещет обилием вкусов. — Ты точно сможешь сам поесть, может всё же помочь? — Не стоит, смотри, я вполне могу поднять руку и поднести вилку ко рту. — Приятного аппетита. — И тебе, Джас. Ужин прошёл в тишине, Джастин пожелал доброй ночи Сэму, забрал посуду и ушёл. Джастина выписали уже на следующий день, в то время как Сэму предстояло ещё по меньшей неделю терпеть больничную еду. Из хорошего, он уже мог передвигаться без посторонней помощи, хотя и с усилиями. Джастин приходил его навещать каждый день, в течении следующей недели, даже не подозревая, что полиция приглядывает за ними. А к концу недели, Сэма выписали, он уже мог двигаться без каких либо ограничений, а внезапные вспышки боли, перестали его донимать. Ребята вернулись к учёбе, как ни в чём не бывало, казалось всё позади, но в самом деле страх никуда не делся. Они стали возвращаться домой до того, как начнёт темнеть, ходили лишь там, где было людно, а о том случае старались помалкивать. Тем временем в полицейском участке был завал, в течении этого времени произошло ещё два убийства. Всё происходило по тем же шаблонам, ставя полицию в тупик, каких либо зацепок не было, город был в панике, напряжение в обществе лишь росло, а мэр требовал поимки серийного убийцы. — Я уже в который раз начинаю всё заново, но зацепок ноль. Что же я упускаю, может я слишком узко смотрю, да чёрт, как не посмотри, ничего не меняется! — Грег! Поехали! — Ещё кого-то убили?! — На этот раз хуже, у нас семь трупов, скорее, собирайся, кажется это наш случай. — Господь всемогущий, помоги нам. Куртка, пистолет, сигареты, рёв мотора, и машина устремилась по улицам спящего города.