Мой Темный айдол

      — Работайте шустрее. До завтрашнего утра нужно ещё сто порций. — бросил комендант Уайт, обращаясь к Талья. Вредный лысеющий старикашка изводил алхимиков как только мог.       — Это физически невозможно. У нас только одна слабая плитка. На ней зелье закипает за полчаса. — напомнил Дариель, — От нас данный фактор не зависит.       — Постарайтесь. Важные господа не привыкли работать? Здесь бездельники не нужны. — парировал собеседник.       — Поработаете ночью, не переломитесь. — добавил комендант недовольно.       — Может выдадите вторую плитку? И кого-то в помощь? — предложил Эсте.       — Может вам ещё слуг и отдельные апартаменты, ваши величества? — прищурился повстанец. Его тон звучал откровенно издевательски.       — Мы просим не для себя, а чтобы в срок выполнить задание. — терпеливо проговорил Дариель. Ему казалось, что это очевидно, а просьба оправданна.       — Ничего вам не будет. Ишь, нашлись умники. Трудитесь! — огрызнулся вредный тип.       — Полегче с ними! — на пороге замаячил массивный силуэт Румаи.       Комендант хотел огрызнуться на того, кто осмелился с ним спорить, но вовремя обернулся и увидел, кто именно говорит. Спорить резко расхотелось. У аракаи на базе была грозная репутация. Впрочем, от незаметно наложенного проклятья старика уже ничто не спасло. Дополнительные две-три хронические хвори он заполучил.       Мятежник напомнил Талья трудиться и спешно ретировался, как-то особенно тяжело дыша и прихрамывая сильнее обычного.       — Совсем плохо? — сочувственно уточнил шаман у алхимиков.       Кузены в ответ дружно вздохнули и покосились на конвой у входа в лабораторию и амулеты-маячки на шеях.       — Вы хоть ели? — спросил аракаи.       — Не успели... — проговорил Дар смущенно. Его желудок издал протяжную жалобную трель.       — Булочка совсем похудел. Надо срочно кормить. — заявил тёмный эльф, нагло ощупывая бока и щеки Талья.       — У нас много работы. — напомнил Эсте.       — Комендант всё равно дня три не появится. Я его качественно проклял. — пообещал Руми тихо, чтобы не услышали охранники.       Это известие заставило Талья приободриться.       — Тогда доварим эту порцию и пойдём. — кивнул Эстебаль.       Юноши завершили работу и прибрались. Вместе с Румаи они направились в шатёр-столовую. Почетный эскорт следовал за ними.       — Время ужина закончилось. Ничего не выдаем. Приходите завтра. — попробовала сообщить дородная повариха, но наглый шаман не постеснялся применить особенное «заклинание»: — "Сейчас духи за жопу укусят. Сидеть не на чем будет."       Это заклинание он на базе использовал регулярно — в адрес любого обнаглевшего. Неизменно помогало. Подействовало и сейчас. Через минуту на столе стояли тарелки, миски и кувшинчики. Оголодавшие Талья принялись с аппетитом уминать еду. Последние дни выдались у них весьма небогатыми на провизию. Шаман с умилением наблюдал, как увлеченно орудует ложкой Дариель.       — Спасибо. Наконец-то сыты. Но нам пора. Надо сварить ещё зелий. — вздохнул Дар после трапезы.       — Уже поздно – ночь на дворе. Никакой работы. Идём спать. — отрезал аракаи.       Вяло протестующие алхимики были закинуты на плечи и в таком виде вынесены из шатра.       — Ай! — только и выдал Дар.       Он порядком устал и хотел спать. Хотя опасался последствий непослушания. Комендант узнает, отомстит и накажет... Но Руми уже тащил его и Эсте к их временному пристанищу. Охрана делала вид, что ничего необычного в зрелище шамана-аракаи, несущего на плечах двух аристократов Талья через лагерь повстанцев, нет. Злые шаманы-темные эльфы имеют право носить почти кого угодно и куда угодно. Это их личное, шаманов, дело. Главное, чтобы из лагеря не выносили.       Троица скрылась в шатре, а охрана заняла позицию у входа, намереваясь сторожить опасных и злокозненных зельеваров.       — Недолго осталось мучиться. Побег через четыре дня. Нам с Элиасом надо на еще одну военную вылазку, а там и покинем лагерь. – заверил Румаи.       — Хорошо! Наконец-то. Сил моих нет тут оставаться. – отозвался Дариель и зевнул.       — Ложись спать, Булочка. – улыбнулся аракаи, — И ты, Скляночка. Умаялись.       Эсте еще не привык к своему прозвищу, но особо не сердился.       — Доброй ночи, Кофе. – сообщили в ответ алхимики.       Кузены скрылись за тканевым пологом, который заменял в их комнатушке дверь. Вскоре оба крепко спали.       Утром им обоим и правда устроили выволочку за недоделанную работу и оставили без завтрака. Но Талья уже мысленно считали дни до побега и потому отнеслись к происходящему спокойнее, чем обычно.              Ирме тоже не очень-то нравилось в лагере Черных воронов. Полезной боевой единицей она не была, работать полноценной шпионкой опасалась, да и ее лицо после побега стало широко известно – всю команду, разгромившую Кармэди-холл, активно разыскивали. Добывать сведения в мирах корпорации, когда тебя ищут живой или мертвой – лучше мертвой – весьма опасно.       Так что девушка застряла в лагере и трудилась на подзарядке малых артефактов. С таким справится любой колдун. Лишь бы маны хватало. Запас магической энергии Ирмы не особо впечатлял. Так что приходилось пить особое зелье. Организм перерабатывал его в ману, а девушка потом передавала энергию артефактам. Поскольку зелье было дешевое – получалось вполне выгодно. Но весь процесс все равно изматывал.       — Как ты? – поинтересовалась у новенькой Мартиша – коллега по цеху подзарядки – светловолосая, бойкая и улыбчивая.       — Устала… — призналась Ирма, завершая заполнение энергией очередного амулета для боевых воронов.       — Да, тут непросто. Я в конце смены с ног валюсь и голова идет кругом. – вздохнула собеседница, — И никакой благодарности. Нашу работу словно бы и не замечают.       — Хватит болтать. Перерыв только через час! – осадил девушек начальник. – У нас еще сотня артефактов не заряжена.       — Мы не прекращали работать. – попробовала возразить Ирма, но удостоилась тяжелого и хмурого взгляда.       Обе магички с еще большим усердием принялись за наполнение энергией артефактов.              — Куда идешь, такая красивая? – на плечо Ирмы легла тяжелая ладонь.       Адарро тяжело вздохнула. Она так вымоталась, что не заметила, как к ней подобрался незнакомый боевой «ворон». Оперативник был высок, довольно мускулист и коротко стрижен. Довольно молодое лицо с небольшим шрамом через на щеке. Девушка хотела лишь поужинать и отдохнуть, а не разбираться с внезапными неприятностями.       Говорить, что встречаешься с Талья, было последним по логичности вариантом в подобной ситуации. Мигом назовут «подстилкой аристократишек». Так что Ирма решила поступить иначе.       — Иду на ужин. Меня уже ждут мои друзья – координатор голема Элиас и шаман-аракаи Румаи. – сообщила Адарро. – Они огорчатся, если я опоздаю.       — Ты с ними? А не врешь? – прищурился воин.       — Не вру! – отозвалась девушка.       Румаи и Элиас сегодня как раз отбыли с базы, но об этом знали не все.       — Понятно… — поскучнел мятежник.       — Может все-таки выпьем вместе? – спросил он без особой надежды.       Нет, спасибо. – вежливо отозвалась Ирма и поспешила дальше.              Пальцы Бьяру буквально порхали по клавиатуре. Техномаг увлеченно улучшал систему защиты лагеря. Заодно он создавал пути отхода для своей команды. О том, что уходить предстоит уже на днях, ему уже сообщил Румаи.       Трудиться на «воронов» было для потомка гремлинов не особо сложно. Но и не очень интересно. Оборудование гораздо хуже, чем на Альзе, провода местами старые, современного программного обеспечения тоже не наблюдалось. Это раздражало Бьяру.       Данные обстоятельства немного компенсировались уважительным отношением, хорошим рабочим местом и возможностью получить бытовые артефакты для повышения уровня жизни самого рыжего и его товарищей. Стараниями техномага шатер беглецов стал куда комфортнее. Возможно – даже комфортнее, чем у тысячника Брайта.       — Я починил проводку в семнадцатом секторе и принес вам кофе. – почтительно доложил один из двух помощников техномага.       — Спасибо, Эрнесто. – не глядя кивнул Бьяру, — Запиши в журнал, какие артефакты я сегодня починил и улучшил и можешь быть свободен. Уже поздно.       — А вы останетесь? – обеспокоенно уточнил Эрнесто.       — Поработаю еще полчаса. – отозвался рыжий.       Он хотел заняться проработкой плана побега. И свидетели ему были не нужны.       Вскоре помощник ушел.              Соло Брайт – глава одной из самых крупных баз Черного ворона – погиб в битве. Пал от прицельного магического выстрела одного из Орсо. Вместе с ним полегло еще две сотни бойцов. Прочие отступили, принеся в лагерь печальные известия о проигрыше и потере лидера. Заместитель Брайта – Альмез Вейр – принял бразды правления.              — Избавимся от обоих Талья. Мне чертовски надоело, что они мозолят глаза – того и гляди отравят тут всех! Убьем поганых аристократишек пока шамана и координатора голема нет на базе. – мрачно изрек Альмез Вейр, обращаясь к помощникам.       — Но что мы скажем шаману, когда он вернется? – с сомнением уточнил один из приспешников.       Новый глава базы лишь отмахнулся: — Соврем, что в лаборатории произошел несчастный случай. Старое оборудование так опасно…       — Он может не поверить. – осторожно произнес тот же помощник. Он говорил тихо, но тысячник услышал его и смерил тяжелым взглядом. Больше спорить никто не посмел.       Поздним вечером, когда почти весь лагерь, за исключением часовых, спал, а Талья доделывали дневную норму по зельям, в их сторону выдвинулся отряд верных главе лагеря людей. Сам он ожидал исполнения своей воли в штабе.                     Ясминия, которую Румаи оставил приглядывать за Даром, Эсте, Бьяру и Ирмой, прекрасно слышала слова нового правителя базы. Предупредить Талья драконица никак не могла и сделала единственное, что ей оставалось при данных обстоятельствах – сформировала подземное царство мертвых там, где находились кузены-зельевары – прямо вместо лаборатории, в которой трудились юноши.       — В чем дело, Ясми? – удивленно спросил Дар, у которого вместе с помещением пропали и все результаты работы за сегодня.       Ответить ему дух-хранительница никак не могла. Как и позвать сюда Ирму и Бьяру, чтобы было проще оберегать всех сразу.       — Похоже Альмез решил-таки от нас избавиться. – первым догадался Эсте.       — До возвращения Руми еще восемь часов. – с волнением припомнил Дариель.       — Продержимся! Главное, чтобы Ирма и Бьяру были в порядке. – отозвался кузен.              — Господин, что нам следует делать? – поинтересовался боец у главы лагеря, когда вместо шатра-лаборатории появился кусок скалы с пещерой и посланный отряд вынужден был вернуться. В лагере знали, что эта пещера – творение одного из фамильяров шамана. Обычно он брал этого духа с собой, но в этот раз почему-то оставил.       Первым порывом Вейра было все отменить. У пещеры была огромная защита. Но ненависть к аристократам корпорации оказалась слишком велика и пересилила доводы рассудка.       Мятежник не догадывался, что дух-хранитель может говорить с шаманом. Альмез полагал, что если провернуть всё тихо, до возвращения Румаи, то удастся сохранить дело в тайне. Но что делать с драконицей и её мощной обороной он пока не придумал и напряжённо размышлял над решением возникшей сложности.       "Взять в заложники Ирму и потребовать у Талья покинуть пещеру? Не выход. Потом придётся избавляться и от девушки. А три смерти — это уже подозрительно..." — мрачно прикидывал глава лагеря, пока его бойцы ждали приказа.       — Антиколдовской костёр. — объявил тысячник в итоге.       Поленья для антимагического костра были дорогим и очень ценным ресурсом. И в бою помогали мало — противник просто отходил подальше, чтобы не попасть под рассеивающий магию дым. Костёр легко тушился водой. Огонь требовалось постоянно беречь и поддерживать. Так что использовался данным вариантом лишь изредка — для снятия стационарных энерго барьеров вокруг вражеских зданий.       — Отличное решение. — поддержал начальника один из помощников.       Вскоре неподалёку от пещеры полыхали поленья, внешне ничем не отличимые от обычных. Вот только это были дрова из одолень-дерева, способного рассеивать магию. Дым от костра направляли ко входу в убежище Талья, а сам огонь прикрывали от внешних факторов заслонками. Аристократов буквально выкуривали из укрытия. Приставленные к аристократам воины и подосланные Вейром бойцы действовали сообща, надеясь достичь цели.                     В первый момент Ясминия растерялась. Она не сталкивалась ни с чем подобным. Образ пещеры мигнул и готов был погаснуть, уступив место лаборатории. Но драконица вовремя опомнилась и усилила защиту. Подземный мир мёртвых вернулся обратно. Доступ вредоносному дыму был перекрыт. Но хранительница тратила много энергии. Хватит ли её, чтобы продержаться до утра?       Прошло три часа. Дар и Эсте сидели, прижавшись друг к другу. Они не могли придумать, чем помочь Ясминии. Рабочее место алхимиков исчезло. С собой лишь минимум зелий и ни одного подходящего. Ничего опасного пленникам иметь не дозволялось. Дар предложил медленно и постепенно перемещать убежище к выходу из лагеря — уползти на манер улитки. Но драконица дала понять, что это нереально. Кузенам она не могла пояснить, но сама понимала — ползти в этом случае придётся через множество других строений. И по живым людям. Ни здания, ни люди этого не выдержат. Можно превращать в кусок скалы всё здание целиком. Но если постепенно наползать на него, подменяя горной породой по частям — строение рухнет. Так что оставалось ждать и надеяться, что дрова у врагов закончатся быстрее, чем энергия у хранительницы.       Но ситуация переменилась раньше.                     Ирма проснулась посреди ночи, ощутив неладное.       "Странно, Дар и Эсте не вернулись в шатёр? Заработались?" — удивилась девушка, ощутив, что рядом только аура Бьяру.       Ирма оделась и осторожно выбралась из шатра. Она ощутила скопление людей — примерно пятеро — подле лаборатории. Это явно были не постовые.       Подобравшись поближе, Адарро увидела костёр и ощутила странные эманации от дыма.       "Талья в беде!" — запаниковала Ирма. Пару секунд она думала, что предпринять.       "Надо отвлечь этих ребят от Дара и Эсте. А до этого — прихватить Бьяру из шатра, чтобы его не взяли в заложники." — решила магичка.       Девушка метнулась обратно и разбудила техномага.       — Хмм... В чем дело? — сонно уточнил юноша, с трудом разлепляя глаза.       — Местные пытаются убить Дариеля и Эстебаля. Ясминия создала свой "домик" на месте лаборатории и охраняет их. Но ребят и драконицу выкуривают. — начала Ирма. Она кратко пересказала увиденное.       Сонливость мигом покинула Бьяру. Он вскочил с кровати, оделся и поспешил вместе с Ирмой на свое рабочее место. Только оттуда он мог хоть что-то предпринять. Добравшись до привычного агрегата, юноша принялся за работу. Для начала он выключил прожекторы, погрузив базу в темноту. Затем – закоротил их, чтобы свет нельзя было включить слишком быстро и просто. Еще минута и лагерь остался без коммуникации с другими базами. Не зря потомок гремлинов столько дней копался в здешней системе, настраивая ее под себя.       Оставшись без света и связи дежурные и постовые мигом подали сигнал тревоги. Лагерь начал просыпаться. Из шатров выскакивали сонные повстанцы, хватаясь за оружие и стараясь понять, в чем дело, и кто именно атакует. Теперь творить злодеяния стало куда как не сподручно. Сложно будет соврать шаману, что Талья погибли от несчастного случая, если многие видели иное.       Бьяру и Ирма незаметно вернулись в свой «дом» под покровом темноты и общей паники, а потом сделали вид, что проснулись от сигнала тревоги и только покидают шатер. Само собой, маг и магичка кинулись разыскивать друзей, которых не застали в их комнате при экстренном подъеме. В лагере царила суматоха, все перемещались при свете фонариков, старались разобраться в чем дело и отыскать своих.       — Я ищу Эстебаля и Дариеля, вы их не видели? – поинтересовался Бьяру у помощников Вейра, спешно тащащих антимагический костер. Тушить костер, когда отключили прожекторы было странно и нелогично. Но техномаг решил не заострять на этом внимание.       — Нет. Не видели. – немного нервно отозвался один из злоумышленников, по факту не соврав.       В этот момент Бьяру разыскал его помощник.       — Без вас не справиться. Нужно срочно вернуть базе свет и связь! – взволнованно вещал юноша.       — Сейчас все сделаю. – зевнул техномаг. Он проследовал на рабочее место и довольно быстро исправил то, что сам же и вывел из строя.       Ирма в это время пробралась в пещеру Ясминии.       — Как вы? – поинтересовалась она у кузенов Талья. Девушка немало волновалась – особенно за Эстебаля.       — Думали, что не переживем эту ночь. — признался Дар, — Это вы с Бьяру нас выручили?       — Да. В основном Бьяру.       — Хорошо. Едва ли нас попытаются снова убить сегодня. Но до прихода Румаи из пещеры лучше не выходить. – вздохнул Эстебаль.       Троица принялась напряженно ждать наступления утра. Эсте и Ирма держались за руки, вглядываясь в полутьму подземного мира мертвых.