Традиционный любовный календарь.

      За годы супружества Вэй Усянь и Лань Ванцзи побывали в десятках городов, прошли вместе сотни дорог, повстречали тысячи людей в разных уголках Поднебесной. Чего только они не повидали! Вэй Усянь и Лань Ванцзи по праву считали, что немногое ещё было способно их по-настоящему удивить. Ни необычная архитектура, ни аппетитная или омерзительная еда, ни прекраснейшие пейзажи, ни даже человеческие пороки… За свою жизнь они видели многое. И со временем всё стало для них привычно. Почти обыденно. Однако то касалось лишь мира смертных… — Лань Чжань, кажется, на развилке мы всё-таки свернули не туда, — хмыкнул Усянь, задумчиво разглядывая табличку на городских воротах, перед которыми они стояли. — Призрачный город… — прочитал Лань Ванцзи. Ему пришлось несколько раз перечитать иероглифы, написанные безобразным почерком, чтобы понять их смысл. – Мгм. — Лань Чжань, думаешь, это тот самый Призрачный город? Из легенд? — уточнил Вэй Усянь, с сомнением косясь на табличку. – Или чья-то шутка? Даже у меня почерк лучше! — Мгм, — кивнул Лань Ванцзи, разом и ответив на вопросы супруга, и согласившись с его заявлением. — И как мы могли так заплутать? – покачал головой Вэй Усянь, повернувшись к супругу. – Судьба, не иначе! – хмыкнул он, прекрасно понимая, что в обычный день смертные, даже совершенствующиеся, не могли забрести в подобное место. Но… В Праздник Фонарей… В такой день границы между мирами могли оказаться размытыми. А когда границы размыты, можно оказаться в самых неожиданных местах… – Или злой рок, – покачал головой Лань Ванцзи, мягко обняв возлюбленного за талию. Тем самым, он не давал Вэй Усяню совершить опрометчивый поступок и ступить на земли демонов. – Неизвестно, как тёмные твари отреагируют на появление двух заклинателей. Не стоит спешить. – Ты, как всегда, прав, Лань Чжань, – послушно согласился Вэй Усянь, тихонько фыркнув себе под нос и улыбнувшись. – Но… раз уж мы здесь… — задумчиво протянул тёмный заклинатель. — Было бы преступлением не заглянуть, да? — Вэй Ин прав, — Лань Ванцзи едва заметно улыбнулся кончиками губ, оценив предложение супруга. Ему тоже было интересно изучить столь причудливое место. — Нам стоит здесь побывать… — Где ещё мы увидим столько тёмных тварей? — улыбнулся Вэй Усянь. — Это будет забавно! Лань Ванцзи ничего не ответил, лишь взял ладонь возлюбленного в свою и мягко огладил, даря молчаливую поддержку. Действия всегда давались ему намного легче, чем слова. — Веди себя прилично, — кратко напомнил Второй Нефрит, и двинулся к воротам Призрачного города. Была ли табличка с названием шуткой или нет, они непременно это проверят. — Предлагаю заглянуть в ближайшую таверну! — проговорил Вэй Усянь, сделав вид, что не услышал слова супруга. — Уверен, там можно найти множество деликатесов… Возлюбленные неторопливо следовали по одной из улиц Призрачного города. Вэй Ин с интересом оглядывался по сторонам, рассматривая различных духов и демонов, собравшихся небольшими группами и что-то активно обсуждающими. Лань Чжань внешне не проявлял столь же сильного любопытства, но тщательно следил за обстановкой вокруг. А посмотреть было на что! Демоны и духи всех мастей полностью заполнили собой окружающие улицы, создав столпотворение. Таких диковинных созданий они почти не встречали на Ночных Охотах — там были слишком странные и неразумные твари, а тут... Совершенно другой вид демонов, которые, к счастью, редко оказывались в человеческом мире… – Вэй Ин, держись ближе, – строго проговорил Лань Ванцзи, заметив, что супруг так и норовил отойти, чтобы что-нибудь рассмотреть. – Лань Чжань! – с наигранным возмущением протянул Вэй Усянь, но совсем не сопротивлялся мужу. Вместо этого он подхватил своего спутника под руку и тепло ему улыбнулся. – Так что? Заглянем в таверну? – предложил тёмный заклинатель. – Мгм, – кивнул Лань Ванцзи. – Нам туда, – сказал он, приметив здание с нужной им вывеской. Оно почти не выделялось на фоне остальных пёстрых строений, и лишь корявая надпись на вывеске выдавала его назначение. – Тот же ужасный почерк, что и на городских воротах, – подметил Вэй Усянь, представив, как бы покраснел от ярости Лань Цижэнь и сколько бы он ворчал, если бы у него было ученик с подобным почерком. – Все надписи в городе сделаны одной и той же рукой, – поделился Лань Ванцзи собственными наблюдениями, когда они вошли в таверну. – Какое странное решение… – фыркнул Вэй Усянь, с интересом разглядывая помещение, переполненное различными демонами, большинство из которых очень сильно отличались от людей внешне: их тела украшали рога, копыта, когти… А за одним из столов и вовсе сидел гигантский свин и медленно попивал вино. – Мммм… А чем это так вкусно пахнет? – протянул он, принюхавшись. – Это наш фирменный куриный суп, господа! – заявила подошедшая к ним девушка. Она выглядела как обычная девица из цветочного дома: яркий макияж, свободная вызывающая одежда, но заклинатели не обманывались её невинным внешним видом, поскольку хорошо понимали, что обычных людей в Призрачном городе не встретить. – Желаете его попробовать? – Обязательно! – улыбнулся Вэй Усянь. – И принесите вашего лучшего вина! – попросил он. Лань Ванцзи на выбор возлюбленного лишь едва заметно улыбнулся и заказал простой рис с овощами, как делал всегда вне зависимости от места, где они находились. Девушка отвела их к столику в дальнем углу общего зала. С выбранного места открывался отличный обзор на помещение, что позволило супругам спокойно изучать обстановку. Другие посетители таверны тоже разглядывали их, но попыток приблизиться и заговорить не делали. Да и дурных намерений не проявляли. Куда больше их интересовали еда и выпивка – видимо, даже демоны предпочитали проводить праздничные дни, предаваясь простым удовольствиям. Из-за шума, который создавали другие посетители, супругам пришлось сесть ближе друг к другу, дабы вести спокойную беседу, но подобное соседство им всегда было только в радость. – Какое любопытное место, – подметил Вэй Усянь, привалившись к плечу возлюбленного. Окружающие не обращали на них внимания, да и не стремились соблюдать приличия. Вот и тёмный заклинатель считал возможным находиться к своему мужу неприлично близко. – И отчего-то оно кажется таким знакомым… – Вэй Ин никогда не бывал в Призрачном городе, – напомнил Лань Ванцзи. Он знал, что если бы Вэй Усянь посетил подобное место, то непременно поделился бы с ним подробностями путешествия. Впрочем, ни в первой, ни тем более во второй жизни тот просто не мог оказаться настолько далеко от их родных земель. – Да уж… Такое я бы точно запомнил! – охотно согласился Вэй Усянь. – Даже с моей дырявой памятью… Хорошо, что теперь у меня есть ты, Лань Чжань! – рассмеялся он. – Мгм. «Вот только… От чего же всё вокруг кажется таким знакомым? – продолжил размышлять Вэй Усянь, ближе прижавшись к мужу. – Будто когда-то я уже ходил по местным улицам, а тот свин… Разве это не местный мясник? – он мысленно запнулся, удивившись собственным знаниям. – Откуда я..?». Вскоре демоница вернулась с заказанными блюдами и расставила их на столе вместе с напитками. – Надеюсь, благородным господам понравятся наши угощения… Вэй Усянь сразу же потянулся к кувшину с вином, чтобы наполнить свою чашу, но Лань Ванцзи мягко удержал его, накрыв своей рукой ладонь мужа. – Сначала Вэй Ину следует поесть, – спокойно напомнил Лань Ванцзи, мимолётно погладив чужую ладонь. Он редко ограничивал возлюбленного в вине, но в Призрачном городе следовало быть осмотрительнее, ведь вино могло оказаться очень крепким. Да и после долгой дороги стоило хорошенько подкрепиться, иначе был риск быстро захмелеть. – Ты же знаешь, что я могу перепить любого! – рассмеялся Вэй Усянь, однако противиться не стал. Пододвинув к себе тарелку супа, он приступил к трапезе. – Ммм! Как вкусно! – радостно выдохнул он, с наслаждением поднеся новую ложку ко рту. Лань Ванцзи ничего не ответил, приступив к еде. Пусть он не запрещал возлюбленному говорить во время еды, но сам почти всегда строго придерживался данного правила вне зависимости от того, насколько далеко они находились от Гусу Лань. Вэй Усянь улыбался, периодически поглядывая на мужа. Он не уставал восхищаться им: даже в таверне посреди Призрачного города он выглядел изящно и благородно, будто небожитель, случайно попавший на территорию демонов. – Чудесный суп просто нельзя не запить вином! – хитро улыбнулся Вэй Усянь, наконец добравшись до долгожданного напитка. Быстро наполнив свою чашу, тёмный заклинатель, не задумываясь, сделал большой глоток, да так и замер, растерянно хлопая глазами… – Вэй Ин? – взволнованно позвал Лань Ванцзи, заметив странную реакцию возлюбленного. С минуту Вэй Усянь молчал, разглядывая чашу с вином, которую продолжал сжимать в руке. Он сразу же узнал вкус напитка. Это было то самое вино, которое не давало ему покоя целый год! То самое вино, которое ему подарили даочжаны. То самое вино, которое он безуспешно разыскивал по всей Поднебесной на протяжении года. И вот оно тут! Прямо перед ним. Вэй Усянь тяжело вздохнул, обдумывая открывшиеся сведения. – Значит, то вино даочжаны привезли из Призрачного города… – тихо проговорил он, поставив чашу на стол. – Лань Чжань, представляешь… Это то самое вино… – слабо улыбнулся он, не до конца понимая причину столь собственной реакции. – Вэй Ин… – Лань Ванцзи аккуратно взял супруга за руку. – Мы во всём разберёмся, – пообещал он, видя явное замешательство спутника. И оно только усилилось, когда к ним за стол подсел мужчина в красных одеяниях. Его волосы свободно спадали по плечам, а один глаз был прикрыт повязкой. Чем-то он неуловимо напоминал юношу, которого они встретили год назад, в вечер Чуси, в компании даочжана в белом. – Старейшина Илина снова пьёт моё вино? – усмехнулся он, облокотившись о стол и подперев голову рукой. Лань Ванцзи едва заметно напрягся, заметив, как с появлением незнакомца в зале стало значительно тише, но отовсюду слышались шёпотки демонов: – Градоначальник! – Господин Градоначальник! – Отменное вино, благодарю вас, даочжан! – широко улыбнулся Вэй Усянь. Он уже немного успокоился и пришёл в себя, а потому на его лицо вернулась та улыбка, за которой он всегда прятал истинные эмоции. – Было бы преступлением не попробовать его снова, даочжан… Или следует называть вас Градоначальником? – Можешь, как и прежде, называть меня Хуа Чэн, – невозмутимо проговорил демон. Услышав названное имя, супруги быстро переглянулись. Хуа Чэн… Кто же не слышал это имя? Известнейший и сильнейший из Непревзойдённых демонов, гроза небес и … спутник бога войны Сяньлэ, в храме которого Лань Ванцзи и Вэй Усянь когда-то отдали третий поклон. Теперь стало понятно, кого супруги повстречали в вечер Чуси на окраине маленькой деревеньки… – Порой судьба играет странные шутки, – хмыкнул Вэй Усянь, налив себе новую порцию вина и залпом её осушив. – И ты впервые заплатил за то, чтобы выпить моё вино, – кивнул Хуа Чэн. – А за тринадцать лет, которые ты прожил в Призрачном городе, не сделал этого ни разу. – Вэй Ин прожил здесь тринадцать лет? – переспросил Лань Ванцзи, не поверив собственным ушам. Это означало, что на протяжении всех тех лет, когда он пытался призвать душу возлюбленного, тот находился в этом месте… – Как такое могло произойти? – Перепутал дорогу в Дийюй с Призрачным городом, такое иногда бывает, – невозмутимо пожал плечами Хуа Чэн, будто они обсуждали погоду, а не смерть сидящего рядом человека. – Но почему я ничего не помню? – уточнил Вэй Усянь, слегка нахмурившись и сосредоточенно обдумывая услышанное. – Твоя душа сильно пострадала, да и в человеческий мир её вернули насильно, отсюда и проблемы с памятью, – коротко объяснил Хуа Чэн и поднялся со своего места. – Вечером, после запуска фонарей, приглашаю вас в мой Дом Блаженства, вспомним старые времена… С этими словами Хуа Чэн покинул их, а вокруг снова зашумели демоны: – Это друзья Градоначальника! – Он позвал их к себе! – Какая честь! – Пожалуй, закажу себе ещё порцию супа, – улыбнулся Вэй Усянь, поднявшись из-за стола. Ему срочно требовалось ещё поесть и выпить, чтобы принять услышанное. Поскольку он нигде не заметил демоницы, которая прежде подавала им еду, то, не задумываясь, направился в сторону кухни, чтобы похвалить повара и лично попросить суп. Однако когда он вернулся за стол, на нём лица не было. Вэй Усянь молча сел и осушил две чаши вина подряд. – Вэй Ин? – снова обеспокоенно позвал Лань Ванцзи, осторожно приобняв возлюбленного за талию. – Что с тобой? – Там стоит огромный котёл… А в нём плещется гигантский петух… – тихо пробормотал Вэй Усянь. – Он натирался морковкой! – тёмный заклинатель поспешно налил себе ещё вина и закрыл лицо руками. – И этот суп они подают посетителям! Лань Ванцзи едва заметно нахмурился. Он предполагал, что в Призрачном городе готовили чересчур необычные блюда, но чтобы до такой степени… Именно поэтому даже за пределами Гусу Лань он предпочитал простую пресную пищу. А вот Вэй Усяню нравилось постоянно пробовать что-нибудь новое и необычное… И теперь он допробовался. – Уверен, Вэй Ин и прежде ел этот суп, раз провёл столько лет в Призрачном городе, – заметил Лань Ванцзи в попытке успокоить возлюбленного. – Хорошо, что я этого не помню! – тихонько рассмеялся Вэй Усянь. А после трапезы супруги вместе с другими обитателями Призрачного города любовались тысячами бумажных фонариков, запущенных Хуа Чэном для его возлюбленного. За годы странствий, где бы Лань Ванцзи и Вэй Усянь не побывали, нигде они не видели настолько огромное количество фонарей, заполнивших буквально всё небо и превративших ночь в яркий день. – Как красиво! – радостно воскликнул Вэй Усянь, греясь в ласковых объятиях мужа. – Мгм, – отозвался Лань Ванцзи и легко поцеловал его в скулу. – Но Вэй Ин красивее, – добавил он, прекрасно зная, какая реакция должна последовать за этими словами. – Лань Чжань! Ты совсем не щадишь моё бедное сердце!