Child of darkness

      Они пропали. Их нет. Его дочери больше нет. Паника медленно начала проникать в разум Натаниэля. Что с ней? Где она? Жива ли она еще? Он допустил ошибку. Он оставил Кимико одну. Нет, не так. Он доверился. Доверился охране. Как он мог забыть слова матери? «Не оглядывайся, не останавливайся, никому не доверяй. Будь кем угодно, только не собой, меняй имена, внешность и места как можно чаще».       Так значит тот охранник, не позволявший ему пройти на территорию школы, был сообщником? Это он помог похитить Кимико? Он должен бежать. Должен искать этих ублюдков. — Нат, — донесся голос за его спиной. — Мы найдем их. С Кимико все будет хорошо.       Веснински, смотревший все это время на Браун, повернул голову в сторону Эндрю. И, не увидев в его глазах ни малейшего сомнения, сунул руку в карман брюк и достал оттуда телефон, передавая его Миньярду, чтобы тот позвонил Ичиро и вызвал подкрепление.       А пока Эндрю объясняет всю ситуацию Морияме, Натаниэль уже связал руки Браун и сел перед ней на корточки, вертя в руках нож, купленный совсем недавно. — Как думаете, Белла, этот нож сможет оправдать свою цену?       В ответ Браун лишь промычала что-то нечленораздельное, не в силах сказать нормально ни слова из-за скотча на ее губах. Веснински, полностью проигнорировав ее, начал вырезать на ее щеке крест, состоящий из двух катан.       Почему он не ищет Кимико? Потому что, по словам Беллы, ФБР уже давно в пути. А бежать от них с женщиной на руках — плохая затея, учитывая то, что охрана увезла все их машины, не давая возможности уехать отсюда.       Поэтому сейчас они сидят тут, слушают крики Браун и ждут подкрепление. Эндрю уже рассказал обо всем Ичиро, а Натаниэль вырезал на теле Беллы множество различных символов и рисунков, конечно же, снова запачкав свою рубашку.       И вот, наконец, послышался первый выстрел. В окно залетела пуля, разбив его. Теперь на полу лежало огромное количество осколков, которые Браун могла бы использовать, чтобы разрезать веревку на ее руках. Но Веснински не позволял ей этого сделать, удерживая ее за плечо.       Интересно, сколько человек было снаружи? Успеет ли прибыть подкрепление? У Натаниэля из оружия с собой было только два ножа и пистолет. Он сможет убить максимум десятерых. Но что делать с остальными? Остается только надеется.       Кресло и сидевшую на нем учительницу переставили на место директора напротив двери, чтобы в случае чего ее убили первую. А Миньярд и Веснински встали по бокам от двери. Оружие решили распределить так: Натаниэль держит пистолет, а Эндрю – ножи, так как второй никогда раньше не стрелял.       Дверь распахнулась. Все таки замки здесь были не очень. Веснински и Миньярд напряглись. Они оба уже были готовы к нападению. Но никто не заходил. Что произошло? Натаниэль выглянул за дверь. В проходе лежал труп агента ФБР, а над ним, с автоматом в руках, возвышался человек в черном бронежилете и маске. Облегчение упало на плечи Веснински. Подкрепление успело.       Теперь задача заключалась в том, чтобы найти Кимико. Но для этого нужно будет незаметно пробраться к машине с Беллой на руках и позвонить Ичиро. Но сложность заключалась в том, что стрельба все еще не закончилась. Он сам мог бы пробежать и остаться в живых, так как под его рубашкой находился бронежилет. (Хотя и не факт, что ему не выстрелят в голову). Но он не мог рисковать жизнью Эндрю. Да и Браун не желательно оставлять тут. «Лучше подождать» - подумал Натаниэль, и стал перевязывать руки Беллы.

***

      Белла сидела в кресле, а перед ней на корточках сидел Веснински и завязывал ей руки. Она подняла заплаканное лицо на директора, стоящего рядом с ней и держащего нож у ее лица, хотела что-то сказать, но тут же поперхнулась воздухом от боли. Она отдернула голову, и лезвие, уже поджидавшее ее с правой стороны, рассекло щеку. В сравнении с адом, творившимся на левой щеке, жалящее прикосновение ножа показалось ей легким поцелуем, слабой щекоткой. Она еще не видела свое лицо, но она точно была уверена в том, что Мясник повеселился на славу.       С каждой секундой ей становилось все хуже. Казалось, желудок вот-вот вывернется наизнанку. — Так-то лучше, — заключил Веснински, завязав последний узел. — Согласны?       Браун не ответила — не было воздуха. Она втягивала его судорожно и часто, но легких этот воздух не достигал, и, хватая его ртом, Белла лишь прохрипела. Она снова дернула головой и снова слишком поздно вспомнила про нож. Лезвие чиркнуло по коже во второй раз. Кровь медленно стекала по лицу, обжигала губы, капала с подбородка на бедра. Она чувствовала ее вкус при каждом вдохе. Время остановилось.       Браун не хотела думать о том, что происходит сейчас, не хотела ничего чувствовать и потому вместо этого думала о Кимико. А что сейчас с девочкой? В порядке ли она? Наверное, теперь она понимает, что чувствовал Веснински, когда директор сказал о пропаже.       Но ведь Кимико не должны убить, верно? Она нужна только для того, чтобы поймать преступников. Или нет? Подождите. С кем девочка? С ФБР или с теми двумя?       Если со вторыми, то Кимико могут убить, как месть Морияме. Тогда это будет очень плохо. Ведь Белла искала информацию о родителях девочки ради того, чтобы обезопасить ее, а не ради того, чтобы ее убили.       Ну а если с ФБР, то Кимико скорее всего в безопасности. И если Браун удастся выбраться отсюда живой, то она обязательно удочерит ее.

***

      Стрельба прекратилась. Они втроем вышли на улицу и увидели, как к школе подъезжают пять машин. Веснински махнул Эндрю рукой в сторону центральной машины, и, держа Беллу за локоть, запрыгнул внутрь, где их уже поджидал Ичиро вместе со своим водителем. — Машины, на которых они уехали, уже отследили, — сказал Морияма, и они выехали с территории школы.       Их окружало четыре машины: две — по бокам, одна — спереди, и одна — сзади. За их жизнь Натаниэль мог больше не беспокоиться. Теперь его волнует только Кимико. — Мы на месте, — произнес водитель спустя десять минут.       Их и еще одна машина остановилась напротив заброшенного здания, а три другие поехали его окружать. Миньярд, Веснински и Морияма вышли из машины, а Браун решили пересадить на переднее сиденье и сзади сковать ее запястья наручниками.       Они уже хотели зайти в здание, но заметили записку, прикрепленную к двери. «Заходите одни, без охраны. Иначе ваша драгоценная дочь умрет».       Сердце Натаниэля забилось быстрее. «Они не посмеют причинить боль моему ребенку».       Веснински был в бешенстве, но все же приказал охране отступить. Они втроем зашли в здание. Внутри было темно и мрачно. Слева была одна единственная дверь, а справа находилась лестница, ведущая на второй этаж.       Вдруг слева раздался звук упавшего металла. Или же ножа? Ичиро дернул за ручку и дверь распахнулась. — Какого...