Заветный Валентинов день

      — Девушка! Стойте, девушка! Да подождите же вы, пожалуйста! — кричал парень, бегущий за незнакомкой по проспекту, с красной розой в руках.       На него косились люди. Понятное дело почему: кто в здравом уме будет кричать на улице? Но, видимо, ему было плевать с высокой колокольни на мнение незнакомых ему людей.       — Да что вы от меня хотите?! Рекламу дать?! Уж извольте, но я пойду туда, куда мне нужно! — криком ответила брюнетка в бежевом пальто и сером шарфе и, развернувшись в том направлении, куда шла изначально, двинулась дальше.       — Да нет же! Стойте, прошу!       — Агрх… Стою! Что вы хотели?! — остановившись и повернувшись к подбегающему парню, девушка встала в позу а-ля «Что надобно, старче?».       — Фух, с-спасибо большое. Это вам, — с отдышкой после бега, произнёс кареглазый блондин с довольной слишком уж улыбкой, протягивая алую как кровь розу, — С праздником вас, с днём Святого Валентина.       — И вы туда же?! — разозлилась девушка, — Заберите розу. Заберите, говорю!       — Нет, у такой красивой леди как вы должна быть эта роза.       — Я не собираюсь тратить на вас и этот никчёмный праздник своё время! — толи нервно, толи досадно, быстро протараторила брюнетка, поправляя, и без того хорошо сидящий на её шее, шарф.       — А, понял. Вам просто не с кем его отпраздновать, так? — на парня снизошло, будто божье благословление, понимание реакции миловидной девушки. Брови на широком лбу встали «домиком», а на губах заиграла лёгкая улыбка, — Меня зовут Эль Даррен, а вас, прелестная леди? — Представился парень и протянул свою раскрытую ладонь.       — Ч-что? Нет, есть с кем, но я не хочу его праздновать! — поражённая нахальностью какого-то там левого Эля, ответила брюнетка, — И зачем мне ваше имя? — скосив глаза на мгновение к руке с розой, а затем к той, что призывала своим видом поздороваться, девушка вернула взгляд к карим глазам парня.       — Ну, я подумал, что будет неплохо, если я скрашу этот праздник для вас своей компанией. А представился я, понятное дело, для знакомства с вами. — отведя свободную руку за голову и почёсывая затылок, произнёс Даррен.       В этот момент, всего на пару мгновений, несчастной показалось, что обветренные губы Эля растянулись ещё больше. Девушка невольно засмотрелась на столь привлекательную улыбку. Но после секундного помешательства, стушевалась под напором довольно обширного спектра эмоций и тихим голосом ответила, на не так давно, заданный вопрос:       — Анастасия. Меня зовут Анастасия. Можете звать Настой.       — Наста… — будто смакуя какую-то сладость, вторил Эль, — Очень приятно познакомиться, милая Наста.       — Не знаю, насколько вы искренны, но также я вам ответить не могу. — ворчливо произнесла брюнетка, приняла одинокий цветок из ладони кареглазого, опустив голову так, чтобы не было видно лица, и стала рассматривать розу в своих руках.       Кто бы мог из них знать, что они в будущем будут парой? Что эта небольшая встреча на злополучном (как знать?) проспекте, перевернёт жизни обоих вверх дном? Что она станет основой большего последующего?

***

      С той самой встречи на проспекте прошло полгода. После знакомства и похода в кофейню неподалёку, Эль и Анастасия обменялись номерами, хоть девушка и была против.       В ходе разговора, за чашкой горячего американо с двумя ложками сахара, выяснилось, что Эль не один занимался подобным мракобесием. Он с друзьями скупил целую охапку роз в каком-то небольшом цветочном магазинчике в своём районе, решив, что если им покажется, что идёт одинокий человек, то кто-то из их банды «поздравителей» вручит заветную розу с биркой с номером телефона.       После прощания, Наста решила игнорировать настырного парня. Сообщения, звонки по видео связи или просто — всё это сильно её выматывало, поэтому она просто-напросто заблокировала его везде, где Даррен смог до неё добраться.        Но почему-то сейчас, спустя пять месяцев, он опять рядом с ней. Брюнетка уже думать забыла про этого нахала с той самой алой розой, которую законсервировала и оставила на память.       «Она просто очень красивая! Не более! Точно, она только для красоты!» — уверяла сама себя сероглазая.       Тогда почему, сейчас, когда тот самый Эль Даррен стоит над ней, загораживая своей спиной солнечный свет, и улыбается во всю стоматологию, у непробиваемой Бернсайд сердце бьëтся, словно сумасшедшее? Неужели… влюбилась? Да ну, нет, бред! Насте просто голову напекло, всë таки лето и дневная звезда шпарит не по-детски.       — О, ты же Наста, да? Давно не виделись! — боже, этот парень начинал бесить Бернсайд.       — Д-да, привет. Ага, давненько. — немного отвернувшись от прямого взгляда карих глаз, смущëнно пробурчала брюнетка.       — Как там говорится?.. «Первый случай — случайность, второй — закономерность, третий — судьба»? Хэх, ещë одну встречу мы обязаны создать!       — Ну уж нет! Я протестую! — дуя щëки и изображая обиду, проговорила девушка.       — Твой протест отклонëн! — торжественно произнëс блондин, щёлкнул по маленькому курносому носику и протянул руку, — Погнали прогуляемся? Не зря же мы встретились?       Взвесив все «за» и «против», касаемо данного предложения, Наста вздохнула и нехотя ответила:       — Только не долго и не далеко.       И в этот момент стало ясно, что светило не солнце прямо в лицо брюнетки, а довольная улыбка парня. Он точно был горд за свои навыки убеждения и обаяния.       А вот Бернсайд не могла понять себя. Сердце в костяной клетке билось, словно отбойный молоток, кончики ушей неприметно вспыхнули розоватым оттенком, подушечки пальцев покалывали в каком-то предвкушении. Мозг бил тревогу, что с организмом что-то неладное, а сердце затыкало голос разума и шептало, будто проклятья, речи о весне в душе и поре влюблённости.       Взяв протянутую тёплую слегка потную ладонь Эля, встала со скамьи и, не отпуская руку, направилась в сторону дальней части парка. Ох, знала бы она, что именно здесь встретит старого знакомого, то ни за что не вышла бы прогуляться. По крайней мере, ей так хотелось думать и уверять этой мыслью.       Ладошки потели от волнения. Солнце нещадно пекло головы и хотелось поскорее спрятаться в прохладной тени. Но сейчас было немного не до этого. Наста просто хотела насладиться видом обтянутой футболкой спины с перекатывающимися мышцами под кожей и лёгким загаром; редкими веснушками, родинками и незамысловатыми узорами татуировок затылком. И, поймав себя на чётко обрисованной мысли, что парень очень даже ничего, Бернсайд почувствовала прилив краски к лицу. Чтобы хоть как-то скрыть своё состояние, сероглазая склонила голову вниз, закрывая волосами, словно шторами окно, зардевшуюся кожу. После этого было бы бессмысленно катить бочку на жаркую погоду.       Дойдя до небольшого озерца в сквере, Даррен усадил свою спутницу в тень на скамейку и удалился со словами, что скоро будет. Через пару минут блондин вернулся, да ещё и не с пустыми руками.       — Держи. — Эль протянул початок варёной кукурузы, завёрнутой в прозрачный пакет, и полтарушку воды, по которой соблазнительно стекали капли воды.       — Спасибо, но не стоило.       Блондин присел чуть поодаль от Насты и стал разматывать пакет. Девушка, чуть помедлив, следует примеру парня и кусает горячую вкусность, закатывая глаза и еле слышно мыча в блаженстве. Послышался тихий смешок сбоку.       — Если б знал, что тебе так понравится, то купил бы ещё один початок. Ты её прям с таким удовольствием уплетаешь.       Повернувшись лицом к Даррену, с набитым сладкой кукурузой ртом, Бернсайд легонько качнула головой из стороны в сторону, намекая, что ей не нужно добавки. Проглотив зёрна злака и забавно причмокнув губами, она откинулась на спинку лавки и прикрыла глаза. Сегодняшний летний день можно однозначно считать одним из лучших моментов в жизни.       Эль же с мягкой улыбкой смотрел на девушку, с которой столкнулся в феврале, но не встретил в начале марта. Как бы то ни было, Даррен был уверен на все сто процентов, что эта встреча была не случайна. Не случайно именно в тот день он купил охапку роз практически задаром и не случайно погнался за, убегающей от него, девушкой. В груди разливалось приятное тепло, явно не от душноватой погоды.       Рука сама собой потянулась к запачканной кукурузой щеке. Пальцы проснулись нежной кожи и мимолётным движением убрали мелкие кусочки еды.       Наста, не ожидавшая такого со стороны кареглазого блондина, широко открыла глаза и вытаращилась на его, сдерживающее смех, лицо.       — У тебя кукуруза на щеке была. Я убрал уже всё. — И, не выдержав комичного выражения лица брюнетки, всё же пропустил смешок.       Лицо Насты залилось насыщенным румянцем. Нижняя губа начала мелко подрагивать, а кончик носа забавно дёргаться. Можно было бы подумать, что девушка вот-вот зальётся слезами, но это не так. Её охватило волнение. Вот оно! То самое чувство, что посещало её при прочтении любовных романов на моментах поцелуев! Такое, что трепетало птицей в груди, что щекотало бабочками живот, что кружило голову.

Любовь.

      Бернсайд поняла, что это тот самый заветный момент из книжек, и, немного придвинувшись к Элю, прикрыла глаза. Сердцебиение ускорилось как после затяжного кросса, дыхание начало прерываться в томительном ожидании, пальцы неметь от предвкушения.       Но Даррен мыслил совсем о другом. Взгляд упал на розоватые губы, подрагивающие ресницы… «Пока рано в губы» — пронеслось в мыслях парня и он, приблизившись к коже, нежно коснулся румяной щеки, чуть задержавшись. А после, медленно отстранившись и смотря в приоткрывшиеся глаза, сказал:       — Наста, ты мне очень нравишься. Понимаю, что мы видимся всего второй раз, но, — немного замявшись, Эль продолжил, — Мои чувства к тебе точно настоящие. Я влюблён в тебя.       Брюнетка, казалось, ещё больше зарделась от неожиданного признания. Борясь со своим смущением, она макушкой упёрлась в грудь парня. На губах заиграла шальная улыбка.       — Понимаю, что для тебя это может быть слишком быстро, но мне очень хочется, чтобы ты стала моей девушкой. Давай встречаться? — совсем робея под конец, проблеял Даррен, боясь получить отказ.       Ещё более смущённая, Бернсайд пробормотала в футболку блондина свой ответ.       — Что?       Тут брюнетка резко подняла голову и, смотря прямо в карие глаза, чётким голосом произнесла:       — Я тоже хочу быть твоей девушкой, Эль.       Пальцы рук обоих переплелись и сцепились в замок. Улыбки играли на их лицах и светились счастьем, словно падающие звёзды. Наста, ведомая волшебным моментом, потянулась к лицу парня, но его свободная рука остановила её, накрыв губы Бернсайд.       — Ты решила поцеловаться в первый же день отношений? — задорно спросил блондин, поигрывая бровями.       — Почему «нет»? Или мне нельзя уже поцеловать своего парня? — убрав руку от себя, спросила девушка и, встретив только нежность в глазах напротив, коснулась заветных губ.

А в мыслях лишь пролетело, что надо было уже раньше признать неравнодушность к этому милому парню с розой в феврале…