Проклятье или дар..?

Долго ли коротко, но усталость всё же взяла верх над сознанием Принца и тот уснул, а в голове всё вертелось:

«Кто он?»

***

-Раннее утро того же дня- Поселение Букв Русского Алфавита славилось среди приезжих ранним пробуждением своего народа, но сейчас солнце только начинало свой долгий путь к поднебесному лику и ни одна живая душа ещё не раскрыла своих очей. Или всё таки нет? По одному из узких переулков бежало что-то, или правильнее сказать кто-то. Оно ни на секунду не сбавляло свой темп и напоминало вездесущую тень. Ни единый симболар не пожелал бы увидеть его под окном или проходящим неподалёку.

«Что..? Вы видели его? Ну всё, жди беды»

«Остерегайтесь его! А то горе вам в корзине принесёт!»

«Кусочек бинта у порога нашли? Сжигайте немедленно!»

В деревеньке эти приметы укоренились, словно морковь на грядке. Тьма, Чума, Тень.. слишком много имён для одного. Но они возникли не из пустоты. Похоже, всему виной тёмная в заплатках накидка, что скрывала не такую уж и сильную напасть. Но у неё есть имя..интересно, кто-нибудь его ещё помнит? Яори. Таким незамысловатым словом паренька окрестили его покойный отец и прекрасная матушка. Но к ним вернёмся позже. Куда же направляется это «Живое наказание»? Сегодня последний день цветения особой травы и путь к ней только один-через двор замка. Утренняя речь императора должна была начаться минимум через пару часов, так что если быстро проскочить.. Нет. Пробежать незамеченным не вышло. Первую половину территории главного замка удалось преодолеть без проблем. Но вот, из самого высокого окна башни, кто-то смотрел.. Этот прицел был настолько прожигающим, что заставил Тень обернуться в направлении источника. Всего на долю секунды, их взгляды встретились. Ни стражи ни криков..как странно, но времени на подобные мысли сейчас не было и быстрые ноги понесли Юношу дальше. Нужная поляна была найдена. Наконец-то можно остановиться. Сняв капюшон защитной накидки, Чернь прислушалась. Кроме стрекотания ночных насекомых ничего не долетало до ушей. Погони за ним нет. Казалось бы, можно успокоиться, но ноги «Оборванца» всё равно подкосились и он упал на колени. -Ч-что это только что б-было? Этот взгляд..эти глаза..меня что, хотели убить? Из бредовых разглагольствований вывели те самые травы, что оказались в поле зрения. Корзинка стояла в паре сантиметров от Собирателя и начала наполнятся. Теперь можно получше его рассмотреть. Плотную мантию мы уже видели, а что же под ней? Худощавого телосложения парнишка; бледность его кожи не обусловлена болезнью или ещё чем-врождённое. Чёрные как копоть волосы собраны в очень маленький рабочий хвостик. Простая рубаха, штаны, да лапти-наверное, именно они выдавали всю бедность жизни носящего. На руках и ногах висели бинты, также на щеке красовался пластырь-последствия колючих кустарников. И самое главное..именно за это Яори презирает общество, а дети кидаются камнями..повязка на левом глазу. Не какая-то жуткая, нет, белая из аптечки. Но вокруг неё сложилось столько слухов и догадок. Кто-то сетовал, что под ней вообще никогда не было глаза, кто-то о том, что глаз вырвали..

«Да он как и папаша его..Чернокнижник»

Если говорить откровенно, то и сам «Колдун» не знал этой тайны. С детства приходится носить этот светлый квадрат на верёвках и по наказу родителей не снимать. Все нужные цветки собраны, но здесь так красиво..не хочется уходить. Вдруг послышалось урчание. Голод-главный враг любого трудяги, а в случае с Угольком и вовсе злейший. Благо, сегодня его было чем утолить. Из корзины изъяли кусочек хлебобулочного изделия. -«Мамин пирог..». Путь назад предстоял неблизкий, поэтому дадим Чернушке пару минут. Ах да..родительница. Матушка Яори-прекрасная женщина. Но её ноги уже много лет не выполняют своей прямой функции, поэтому сыну постоянно приходится всеми силами помогать и зарабатывать самому. Сколько же у неё сил и времени ушло на это лакомство..? Но повод есть, даже лежащие на дне корзины письмо и фрукты это доказывают. Торжественное поздравление было написано изящной рукой странствующего учителя-Ёшки, а натуральные витамины преподнёс Юлька. Эти три человека-самое дорогое, что есть у Воронёнка, даже если с двумя из них редко удаётся свидеться. Сколько времени прошло? Уже начало светать, нужно поскорее уходить домой. К сожалению или к счастью, ветхая избушка находилась в лесу и местные туда бы точно не отправились. Эти двое..в каком-то смысле, Седьмой и Тридцать второй тоже были обделены некоторыми благами жизни. Звёздочка писал, что путешествия с его наставником порой утомляют и он всё ждёт дней, когда сможет вернуться домой и отдохнуть. Что же до Юльки..благодаря его довольно таки смазливой внешности и необычной особенности в виде кошачих ушек, он смог устроиться в довольно популярный тематический трактир. Но беда в том, что его униформа слишком..женственна? Посчитать сколько раз его путали с девушкой и нагло домогались не хватит и четырёх рук. А Последний..он травник. Собирает нужные коренья, делает отвары и лекарства. Затем всё это он относит местному лекарю фармацевту Панако и получает..презрительные комментарии в свой адрес и несколько червонцев. Немного, но на какую-никакую жизнь хватает. В конце концов..нужно же дать хоть что-то тому, кто предоставляет снадобья, на которых держится здоровье всех жителей? К тому же «Врачу» это потом всё равно окупиться. Через кусты и дубравы, но дом был достигнут. Как раз в этот момент со стороны города послышались колокола. Может, это были мысли или просто тихий шёпот? Но ранние пташки точно смогли уловить это тихое: «С днём рождения, Яори».