Симпатия

- Ты уверен, Альбус? - в который раз переспросил Снейп, устало сжимая пальцами переносицу. Чёрные пряди почти скрывали опущенное бледное лицо, на котором отражались неровные вспышки ярко разгоревшегося в камине огня. - Совершенно точно. - с грустью проговорил директор Хогвартса, откидываясь на спинку кресла и постукивая пальцами по тёмной дубовой поверхности стола. - Ты - наша последняя надежда, Северус. Разумеется, я могу отправить Гарри, но... - Ты же знаешь, что я не допущу этого. - раскатистый голос прозвучал неодобрительно. - Конечно, мы не станем рисковать Поттером, когда есть я. Как раз подходящая груша для битья. - черноволосый зельевар невесело усмехнулся, рассеянно глядя в огонь. - Я согласен. - Но, Северус, не пойми меня неправильно... - Достаточно, Альбус. - Снейп поднялся, откидывая привычным движением головы длинные пряди с лица. - Я сражусь с Волан-де-Мортом ради всех наших учеников, ради спокойствия в Хогвартсе. Но... - тут он замялся, сжимая челюсти. Было видно, как заходили желваки. - Но ты должен обещать, что с одним человеком ничего не случится. Ты должен обещать, что позаботишься о ней, если меня не станет. Обещай мне это. - О ней? О ком ты, Северус? - О Гермионе. То есть, о мисс Грейнджер. - Снейп устало выдохнул, прикрывая веки. Его абсолютно не интересует чужое мнение о его привязанности. Он просто хочет, чтобы она не была одна в этот период. Он хочет, чтобы кто-то поддерживал её, когда она узнает о его смерти. - Я обещаю, Северус. И да поможет тебе Мерлин. ♡♡♡ ... Гермиона бросила последний взгляд в зеркало - карие глаза светились счастьем, а щёки немного розовели. Пригладив непослушнве кудри, девушка глубоко вдохнула. Она должна увидеть его. Как можно скорее. После Рождественского бала они так и не успели толком поговорить - Северус был настолько занят, что они обменивались несколькими репликами в день, когда юная волшебница заходила в мастерскую зельевара, чтобы немного помочь. Можно идти. Почти сбежав по ступенькам, гриффиндорка почти налетела на Снейпа - тот шёл по коридору, чтобы как можно аккуратнее сообщить ей новость о том, что, возможно, они никогда не увидятся больше. - Северус! - маленькие ладошки проворно обняли его, сцепляясь за спиной. Кудрявая голова устроилась на его широкой груди. - Я так скучала... Он крепко сжал её в ответ, зарываясь носом в волнистые пряди. - Моя любимая девочка... Гермиона подняла голову. Сердце профессора невольно сжалось от боли - столько радости и счастья было в её глазах, а он должен сообщить ей такое известие... - Мне нужно сказать тебе кое-что. - он мягко отстранился, беря девушку за руки. - Кое-что не очень приятное. Она молча смотрела на него. Лишь немного побледнела и сжала его ладонь. - Я... Мне... - слова застревали в горле. Как объяснить, что только он может сразиться с Волан-де-Мортом, который с помощью своих приспешников отравил всех полукровок в канун Рождества? Как объяснить, что, возможно, ей придётся жить дальше, забыв о нём?... - Меня не будет некоторое время. Профессор Дамблдор поручил мне секретную миссию, поэтому уроки по зельеварению временно отменяются. - Он попытался улыбнуться. - Возможно, я попрошу тебя заменять меня в моё отсутствие. - Секретная миссия?... - Гермиона встревоженно вглядывалась в его лицо, словно пытаясь прочесть в нём всё недосказанное. - Это... опасно? - Не волнуйся, ради тебя я вернусь живым. - его сухая ладонь легла ей на щёку. - Я сделаю всё для этого. Обещаю. Клянусь, Гермиона. Она шумно выдохнула, утыкаясь ему в грудь. - Я буду ждать тебя. Сдержи своё обещание ради меня, Северус.