Искупи грехи

«АРКАНУМ»

Сейчас передо мной два варианта: бросить Чишию и пойти на зов шатра, либо же остаться здесь и ждать свою погибель, как мне и предвещал отец. И то и то имело свои риски. Но ведь Таролог говорил мне, что мы встретимся в конце пути, когда все карты будут пройдены? Раз он появился раньше, значит стоит воспользоваться шансом. — Ребята! Чей-то крик послышался позади, но я уже знала, чей он. Куина. Она прибежала к нам, присев на одно колено. То же сделала и Энн. Как же я скучала по ним, хотя со второй я и не общалась. — Чишия, что с тобой?! — Порядок. Наверное… — прошептал он, взглядом показывая на две свои раны. — Придурок! Тебе повезло, что у меня с собой есть бинт. Держи, Лилит. Перевязать сможешь? — Я помогу его подержать. — отозвалась помочь Энн, перемещая тело Чишии к себе, пытаясь дать ему сидячее положение. Довольно трудной оказалась задача. Пока я снимала его толстовку и футболку, он тихо постанывал, явно проклиная меня за эти действия. Увы, обработать было нечем, воды нигде не было поблизости. Потому я обмотала его полным бинтом и завязала так, чтобы хватило надолго. Неизвестно, сколько мы здесь пробудем, раз Король Пик и Королева Червей ещё живы. — Рада тебя видеть, Усаги! Арису. — поприветствовала остальных Куина. А после устало потянулась. — Нам бы замочить Короля. — Я тоже так думаю. Не хочется здесь так долго торчать. — подхватил её настрой Арису, вставая с земли. Он огляделся в поиске дирижабля, но его уже и след простыл. Он был уже довольно далеко от нас. Куина кивнула, обдумывая ответ. Но её опередила Энн. — Лилит сможет позаботиться о Чишие и Нираги. А мы можем отправиться на бойню. — Да. Вместе свергнем Короля! — победно воскликнула Хикари, доставая бомбу, подаренную Чишиёй ещё в начале этого этапа. А я ведь о ней забыла! — Как видишь, блондин, я сохранила твою малышку. Но теперь пора бы ей воспользоваться. А ты не смей сдохнуть здесь, понял? — Попробуй… понял. — еле слышно снова прошептал тот. Мы все быстро попрощались. Думать было некогда. Для удобства, Усаги помогла перетащить Нираги поближе к нам, облокотив его на машину. Тот недовольно шипел, но всё же поблагодарил, безнадёжно засыпая. Однако его рана была безобидной, тоже в плече, в чём ему повезло. Девушка быстро перевязала ранение своей кофтой. Я думала, она оставит его здесь умирать, но и это было довольно благородно, особенно с учётом того, сколько он дерьма ей сделал. Поблагодарив друг друга кивком, она побежала к остальным, предварительно похлопав Нираги по плечу. — Лилит… иди. — прошептал Чишия спустя некоторое время. — Все мы увидели этот шатёр. Иди туда. — Что? Зачем ты меня прогоняешь? — Чёрт, какая ты упёртая. Просто иди. Мы здесь хорошо устроились, поболтаю с собеседником. — Но, Чишия… Неужели он как всегда прогонит меня, хотя сейчас может воспользоваться шансом посидеть вместе, раз остальные решили побиться с Королём? — Ты не услышала своего друга? Иди, я прослежу, чтобы этот блондинистый сосунок не сдох при мне. Не люблю запах мертвечины. — Видишь? Я так просто не погибну. Иди. — Мы пойдём вместе. — твёрдо сказала я. — Нираги, ты тоже. — Ты совсем дурная? — недовольно фыркнул последний. — Мы еле живые! — Ты пострадал меньше, чем Чишия. Вставай и помоги мне его донести. Мы трое будем там. Посмотрев на меня, как на дуру, Нираги замолчал, размышляя об услышанном. Нервно вздохнув, он встал, как ни в чём ни бывало. Перекинул одну руку Чишии себе через плечо, а я вторую через своё. После, мы вместе пошли к шатру. Сейчас решится моя жизнь, верно? В этот раз, зайдя в шатёр, я увидела не типичный стол и стул, а настоящий зал. Интересная иллюзия. Таролог сидел на троне, а пальцы его сжимали подлокотники. Увидев меня, он лишь слегка приподнял голову. Я будто почувствовала его улыбку. Положив обоих на пол и позволив им облокотиться на колонну, я встала, позволяя рассмотреть себя. Замученную. — Ты пришла. — констатировал он. — Не одна. Моё сердце невольно забилось быстрее. Нервно сглотнула, чувствуя, как тело понемногу охватывает дрожь. Я сжала руки в кулаки и спокойно прошла через зал прямо к трону. — Я здесь. Что дальше? — я будто случайно услышала, что мой голос, который звучал достаточно спокойно, был истощён. — Я нашла тебя. Отпусти меня домой уже. Таролог опёрся на подлокотники, неспешно встал и принялся ходить вокруг меня. Когда он оказался за спиной, я едва удержалась, чтобы не обернуться. — Как думаешь, достаточно ли ты сделала всего, чтобы выбраться отсюда? — Более чем. — кажется, из меня вышло много яда с этими двумя словами, стараясь скрыть ужас, что испытывала, стоя рядом с ним. Однако Таролога позабавил мой ответ. Он подошёл ближе, что я буквально ощутила его дыхание на своём затылке. Дрожь сдержать не удалось, я закрыла глаза. — За всё это время ты чувствовала много новых для себя эмоций. Страх, надежда, слёзы. Влюблённость. — выделил он последнее слово. — Почему? — Ты дал мне шанс исправиться. — Но сумела ли? — Погоди. Откуда… откуда ты знаешь, что я чувствую? Он проигнорировал мой вопрос. Отошёл, также задумчиво плавая по холлу. — Как тебе мой подарок? Встреча с родителями. — Спасибо, не стоило. Перейдём ближе к делу, может? Моё терпение начинает лопаться. Если мы тут будем так долго стоять и разговаривать ни о чём, Чишия просто умрёт от гноя раны. Нираги тоже может откинуться. — Ты прошла испытание. Не осталась с ними. Тебе нужно было оставить их в прошлом. — Как же меня достали твои глупые испытания! — мой голос сорвался на крик. — Сколько можно меня мучить? Он усмехнулся. — Это не я с тобой делаю. — Ты что, смеёшься? А кто?! — я шагнула к нему настолько близко, что ему стоило бы сделать шаг назад. Но он этого не сделал. Ждёт моих действий? Это мой шанс? — Что ты хочешь? Позволил мне сблизиться с людьми и потом решил забрать их?! — я показала в сторону двух сидящих еле живых парней. — Что ты этим добиваешься?! Чишия скоро умрёт… Я теряла людей у себя на глазах. Снова потеряла родителей. Ты настоящий ублюдок, если тебе нравится наблюдать за такими страданиями! — Мне жаль, что тебе пришлось через всё это пройти. Только вот… они не умрут. Все твои друзья живы. Остальная часть бьётся с Королём Пик, у них будут тяжёлые раны. А я им не позволю умереть. Тебе в особенности. Потому ты до сих пор жива. Чем дольше я здесь находилась, тем больше боли получала от мыслей о том, что я сейчас здесь стою и болтаю с каким-то психом, а мои друзья бьются с чудовищем, у которого задание всех перебить. А если они не справятся и Таролог врёт? Они будут медленно умирать, а их кровь будет растекаться по асфальту. — Как видишь, что бы ты ни сделала, будь то что-то хорошее или плохое, это всё твоя заслуга. — Ещё скажи, что мир крутится вокруг меня. — недовольно отшутилась я. — Это ты сказала. — он снова умолк, а затем щёлкнул пальцами. В шатре появилась белая дверь. Неужели это конец? — Хочешь домой? — Ты… ты меня отпускаешь? Тогда к чему были эти дурацкие испытания? — В полной мере мы ценим лишь то, что достаётся нам кровью и потом. Не задавай тупых вопросов. Хочешь домой или нет? — он снова сделал взмах рукой, будто готовясь ещё раз щёлкнуть пальцами, но я быстро ударила его по руке. — Это иллюзия? — недовольно фыркнула я. — Зайди и узнаешь. Мне нечего было терять. Точнее, было что, но я слишком устала. — А они? — показала я пальцем на Чишию и Нираги, которые всё это время молча впитывали наш разговор. Похоже зря я их взяла. — Они могут пойти со мной? — Нет. Их время ещё не пришло. Я молча кивнула, свыкнувшись с мыслями. Он прав. Я должна оставить их здесь, у нас слишком разные пути. Развернувшись, я пошла к двери и схватилась за ручку. Меня прервал голос Чишии. — Лилит… не нужно рисковать, если не уверена. Он с опаской посмотрел на Таролога, будто готовясь к чему-то. Я немного улыбнулась. — Ты всегда был моим голосом разума, но всё хорошо. Я готова рискнуть. Я медленно покрутила ручку. Мне хотелось сейчас задать уйму вопросов. Я не понимала ни мотивации Таролога, ни его целей. Но ещё больше я боялась остаться здесь с ним навсегда, запертой в этом игровом мире, где людей убивают из каждого угла. Нельзя лишаться возможности выбраться из клетки. Хотелось справедливости. Неожиданно подул ветерок, я обернулась. Портал. — Это… — Твоя дорога домой. — мне хотелось что-то сказать им всем напоследок, но не успела. Устало проведя рукой по своим уложенным на одну сторону волосам, я потянулась. За окном барабанил дождь, я всё никак не могла сосредоточиться. Я раздражённо отбросила принесённые Амели бумаги. — Да что со мной сегодня не так?! В дверь постучали. Показалась голова Амели. — Можно? — Входи. — в одной руке секретарша держала кофе, а другой пыталась придержать помятые и вечно падающие документы. — В чём дело, Амели?! Я знала, что мой голос словно удар плёткой. И привыкла к тому, что моя подчинённая вечно боится меня из-за этого. Она резко выпрямилась, задержав дыхание. Как всегда от страха. — Сегодня ярмарка. Я обещала дочке, что свожу её. Могла бы я… могла бы я отпроситься уйти пораньше? Как же она меня бесит, эта бесполезная девка! Никакой работы от неё, одни отгулы и просьбы отпустить раньше. Я раздражённо втянула воздух сквозь сжатые зубы, готовая ледяным тоном отказать ей. Однако, неожиданно для самой себя, внутри меня что-то дёрнулось, затрещало, разбилось. И губы произнесли совсем другие слова: — Конечно. Сколько ей уже, четыре? — Да, верно… — она ответила слегка растерянно. Затем до неё дошло, она благодарно улыбнулась. — Спасибо! Ах да, я чуть не забыла. К вам пришёл детектив, что-то насчёт ярмарки. Почему мои ладони вспотели, а в голове промелькнули странные образы? Откуда взялось это… приятное волнение? Видимо, я совсем заработалась. — Зови его. И поезжай. В кабинет вошёл мужчина. Он остановился у моего стола и с интересом оглядел кабинет. А я же его где-то видела? Его лицо… Почему в моей голове оно полностью покрыто пирсингами? И рубашка странного принта. Ружьё наперевес. И это всё, что я видела. Здесь же его лицо было чистым, а также рубашка, но уже более деловая. На его груди красовался бейдж. Нираги Сугуру. — Это вы директор этой компании? — от его тона всё сжалось. Этот голос такой знакомый, но где я его слышала, мать его?! — Да, это я. — Меня зовут Нираги Сугуру. Я детектив. Поступила наводка, что на празднике будет варщик. — Варщик, говорите? — Да, а я из отдела по борьбе с наркотиками. Хотелось бы провести операцию по его задержанию. Городская администрация дала разрешение, но послала сюда: вы и ваша компания являетесь спонсорами праздника. Мне нужно и ваше разрешение. Он положил документ, который я должна была подписать. Почему-то мои руки задрожали, но я терпеливо прошлась глазами по тексту. Я уже видела эту бумагу? Да, точно. Он же, или не он, но кто-то приходил по этому поводу. — Но… вы разве уже не приходили ко мне? — от моего вопроса его глаза расширились. Он замялся, задумавшись. — Не припомню такого. Есть какие-то проблемы? — Нет. То есть… Вам не кажется это опасным?! — Позвольте это нам решать. От вас нужна только подпись. «Да что же ты себе позволяешь?!» — вместо спора я устало вздохнула и размашистым почерком расписалась на краю документа. Сугуру улыбнулся и благодарно кивнул. — Спасибо. Я пойду. Когда он ушёл, я встала из-за стола и прошла к окну. Какие же уродливые эти голые деревья и снег, едва-едва покрывающий землю. Будто пепел. Я не знала, сколько прошло времени, пока изучала набивший оскомину город. Мои мысли прервал зазвонивший телефон. Оторвавшись от окна, я снова подошла к столу. Взглянула на имя. Муж. Чего?! Господи, пожалуйста, скажи, что я не услышу этот самый голос. Прошу… Вытерев вспотевшие ладони о брючный костюм, я ответила на звонок. Задержав дыхание, стала ждать первого слова по ту сторону трубки. — Привет самой деловой женщине на свете! — Привет? — удивлённо ответила я, с ноткой ужаса. Однако помимо этого я ощутила раздражение и разочарование. Всё это кажется чем-то ненастоящим. Неправильным. Я будто проживаю не свою жизнь. Это сон? Однако голос из динамика дал о себе знать. — Когда ждать тебя? — Не знаю. — Всё нормально? У тебя голос какой-то… странный. — У меня всё отлично. Ты что-то хотел? — после короткой паузы Банда ответил. — Я хотел на ужин тебя пригласить сегодня. Куда-нибудь. Что скажешь? И снова тревога. Я обернулась, ожидая увидеть кого-то, кто наблюдает за мной. Насмехается. Что я делаю не так? — Кажется, я совсем заработалась. Напомни, давно мы вместе? — голос по ту сторону тихо рассмеялся. — Через неделю десять лет будет. Это проверка? — Вот как… а мне казалось, что мы расставались. — Может, тебе хотелось избавиться от меня? — Где мои родители? Внезапно решила спросить я. Почему я вообще о них вспомнила? В горле появился неприятный спазм. А если этот сон окажется явью? — Не знаю. Дома, наверное. Не звонил. Радость разбилась в одно мгновение, осознав, что они мертвы. И как бы мне ни хотелось верить в то, что это не так, я не могла себе позволить такое малодушие. — Ты уверена, что всё нормально, Лилит? Мне же это послышалось, верно? Я вздрогнула, сжала телефон в руках так, что он чуть не выскользнул из вспотевшей ладони. Разве меня зовут не… Да что здесь происходит?! — Как ты меня назвал? — Эй, Лилит! Прекращай дурачиться, ты меня пугаешь. — его голос всё ещё был весёлым, но в нём уже проскальзывает некоторая растерянность. — Мои родители мертвы. Они погибли из-за газового баллона. Я это помню, как будто случилось вчера! — Давай увидимся? Я приеду к тебе. — Не нужно, мне пора. Пока. — я бросила трубку и невзначай снова огляделась. — Здесь действительно что-то не так. Кинув телефон на стол, я лихорадочно начала копаться во всех документах, ящиках и шкафчиках. В небе загромыхало, мелькнуло несколько молний, которые очень хорошо было видно в моём окне. Я вздрогнула и остановилась. Вдоль позвоночника пробежал холодок, внутри разрастался липкий страх. Я вытерла в который раз вспотевшие ладони, когда вдруг открылась дверь и влетела какая-то девушка с дредами. Куина? В голову пришло только её имя. Остальная информация затерялась среди оборванных воспоминаний. — Может, ваши рабы и будут пресмыкаться перед вами, но неужели вы думаете, что мы будем вести себя так же?! — Что вы несёте, девушка… — я устало потёрла переносицу, ожидая объяснений. — Вы хотели увидеть представление на вашей выставке, боевые искусства. У меня мать болеет, лежит в больнице, а меня дёргают непонятно куда! — она закипала от ярости. — Я не занималась этим с подросткового возраста. Освободите меня! Я не могу подготовиться за такой короткий срок. И вообще я… я теперь девушка. Куина Хикари. — Погодите, как вы сказали? Куина Хикари? — Именно. Только сейчас я заметила у девушки имитацию сигареты, которую она перекатила с одного уголка губ, в другой. Но почему это так знакомо? — И вообще, как только вас увидела, сразу поняла, что лучше с вами не связываться. Вы проигнорировали каждый мой звонок. И сейчас ваш вид показывает негодование. Улыбнитесь же, хотя бы разок! Так вот… — чуть успокоившись, она продолжила. — Я пришла сюда только для того, чтобы вы зачеркнули моё имя. Я не буду участвовать в нашем выступлении. Интересно, насколько мой взгляд бессмысленно выглядит? Я ничего не понимаю. Кто она вообще? Какие боевые искусства? Разве я заказывала такое? Открыв рот и озвучив удивленноё «Ооо…», я растерянно собрала документы и разложила их. — Я вас поняла. Казалось, мой короткий ответ показался девушке немного неожиданным. Однако она улыбнулась, когда я действительно зачеркнула её имя из одного документа, непонятно откуда здесь взявшегося, и побрела к двери. — Хорошо, что мы всё уладили. Она ушла. А моя голова окончательно сошла с ума из-за образов в голове. Пора бы выйти и прогуляться. Сейчас мне это нужно.