Венок Императора: Долгая ночь в Имп Сити

Блиц, Мокси и Милли через день смогли вернуться в свой офис после неприятного инцидента в поместии Кримсона, угнав у него вертолёт. Вернувшись, они заметили одну деталь: Луна осталась на месте, но Тваштар - нет. Обыскав всё здание, в котором находилось их агентство, они осознали, что их компьютерщик сегодня не приходил, и единственное, что они смогли найти в качестве следа или намёка на то, что могло произойти, так это капли крови рядом с рабочим местом Повелителя Ночи, что обрываются к аварийному выходу. Луна, кто была в этот момент в офисе, не смогла что-нибудь сказать на счёт этого, так как сама ничего не заметила. За это время день уже шёл к своему завершению, и все сотрудники начали идти по домам. Блиц сейчас шёл неторопливой походкой себе домой, держа в руке пакет с продуктами. Луна сейчас не была с ним, так как снова ушла на тусовку. Блиц вошёл в подъезд, поднялся по лифту, и уже подходя к своей квартире он заметил кое-что тревожное, от чего уранил пакет: дверь была выбита, говоря о том, что кто-то пробрался в внутрь. Он достал из кармана своего польта свой кремневый пистолет и тихими шагами вошёл в квартиру, отодвинув сломанную дверь в сторону. Блиц заметил включенный свет со стороны кухни, где там и мог находится незваный гость. Он шёл вдоль стены, готовясь выпрыгнуть из-за угла и нажать на курок, сделал глубокий вдох, чтобы собраться с духом и потом удивился от знакомого голоса: - На твоём месте я бы не делал вдох.- прозвучал голос из кухни.- Любой, даже незначительный, звук может тебя рассекретить и привести к провалу, если не к смерти. Блиц от знакомых слов начал неторопливо идти к кухне, слегка расслабившись от чувства безопасности. Войдя на кухню он увидел того, кого и ожидал увидеть - это был Тваштар Цепеш, что сейчас стоял у окна, вглядываясь куда-то в даль, при этом поедая ложкой зелёный горошек из банки. Блиц был удивлён увидеть в своей квартире программиста своего агентства. - Тваш? Что ты здесь делаешь?- спросил Блиц, положив пистолет на кухонный стол. - Я пришёл, чтобы поговорить. Очень серьезно поговорить.- ответил Тваштар, отложив банку с ложкой в сторону, отойдя от окна и повернувшись к Блицу. - На счёт чего? - На счёт Столаса. От ответа Блиц был удивлен и шокирован ещё больше, чем до этого. Если Тваштар пришёл только к нему, а не к остальным сотрудникам на сегодняшний день, то это значит, что разговор будет и правду серьезным. - Я тебя слушаю.- сказал Блиц. - Вы сегодня смотрели новости?- спросил Тваштар. - Нет. Мы были заняты поясками тобой. - А стоило бы. Прошлой ночью была истреблена ещё одна банда - картель Реджинальда Златозубого. - Этот ублюдок?! Не уж то все-таки сдох? Один из барыг пытался продать наркоту моей дочери, а я за это врезал сначало ему, потом Реджинальду, а затем его охранникам. За это он присылал по мою жизнь киллеров раз в три дня, но я их все убивал с охуительной лёгкостью. - Вот как...- сказал про себя Тваштар, при этом выяснив связь между Блицом и боссом картеля, благодаря чему одна загадка из многих была решена. - А к чему ты это?- спросил Блиц. - На месте преступления я смог ухватить ЭТО.- сказал Тваштар, подкинув Блицу телефон, где тот сразу же начал его изучать.- Этот телефон принадлежал боссу картеля, и в переписке были упомянуты Столас и его бывшая жена Стелла, и судя по всему последняя планирует убить своего бывшего. - Допустим, но зачем ей это? - Месть. Обида. Жадность. Одно из них или все сразу. Ходили слухи, что Столас и Стелла не любили друг друга, их брак был больше политическим, чем по зову любви. Стелла вероятнее всего просто использовала своё положение, чтобы использовать богатство Столаса для своих собственных нужд, и после того, как тот с ней развёлся она всё это потеряла, от чего и злится. - Бляха муха, я уже совсем запутался. Какой смысл? - А ты сам подумай: маньяк, что пускает на мясо местную преступность появился после того, как Стелла и Столас расстались. Всё это не может быть простым совпадением. - Ах, это...- произнёс Блиц, потирая свой затылок.- И что ты предлагаешь мне делать? Сообщить Столасу? - Нет.- ответил Тваштар, словно он услышал грубую ошибку.- От такой информации изменится его ежедневное поведение, а это может спровоцировать Стеллу на более активные действия. Нам же нужно выиграть время, чтобы разработать план исправления всего этого кошмара. Грядёт что-то ужасное, и нашему агентству нужно быть готовым к страшному будущему. - Стоп, что?!- возмущённо и удивлённо спросил Блиц.- Нет, нет, нет! Мы на это не подписывались! Я не хочу рисковать жизнью своей семьи из-за какого-то будущего. К тому же Столас не слабак и может за себя постоять, так что наша помощь ему не нужна. - Не нужна?- полу шепотом спросил Тваштар. Потом Повелитель Ночи прошёл мимо Блица, идя в сторону выхода, и отодвинув сломанную дверь он вышел на лестничную площадку. Блиц последовал за ним, не теряя из виду и заметив, что космодесантник из кармана своего пояса достал большую пачку денег и бросил ему под ноги. - Это тебе за дверь. Что касаемо нашего разговора: я тебе все сказал, но только потом не говори, что я тебя не предупредил. Увидимся завтра.- сказал Тваштар после чего начал спускаться по лестнице, постепенно уходя из поля зрения своего начальника. Блиц с растереным взглядом лишь смотрел на уходящего Тваштара, а потом развернулся и вошёл в свою квартиру. "Дневник Ночного Дракона, 15-е октября: Встреча с Блицом оставила во рту дурной привкус. Слабоумный киллер, что постоянно думает только о семье. Почему лишь немногие из моих братьев остались активными, здоровыми, не страдающими призраками прошлого? Гарс держит аптеку недалеко от порно-студии Валентина. Дантон - боксер в тяжёлом весе, найдя свою судьбу на ринге. Рох переехал в рыбацкую деревушку, там же и работает. Гефес работает в мотомастерской и стал звездой для местного мотоклуба. Август? Пропал: направился в сторону Колонии ганнибалов, где по пути туда обрывается след. Мой друг Драйк исчез в своей привычной манере. А Молодор... Нет, про него я не напишу. Лишь одно имя осталось в моём списке. Он живет в особняке одного демона Гоэтии. Я пойду к нему. Пойду и скажу своему брату, что его друга кое-кто намерен убить!" Через некоторое время, тем же вечером, Тваштар уже стоял рядом с особняком Столаса. Решив пройти скрытно и не с главного входа, он перепрыгнул через забор и пошёл в сторону чёрного входа. Аккуратно и тихо сломав дверной замок и проникнув во внутрь, Тваштар начал с осторожностью переходить из одного зала во другой, чтобы найти только одного человека в этих четырех стенах, которого знал. В итоге Тваштар вошёл в просторный коридор, где слева от него были высокие витражные окна, рядом с которыми ещё стояли большие вазы с растениями, а справа была стена с большими портретами семьи Столаса. Тваштар неторопливо перешёл на другой конец коридора, параллельно на картины, словно он хотел найти там скрытые камеры, которых можно увидеть в подобных местах, но так этого и не увидел, как вдруг он почувствовал, что за его спиной кто-то стоит. - Искал меня?- прозвучал голос за спиной Повелителя Ночи. Резко повернувшись назад, Тваштар Цепеш увидел в другом конце коридора Сета Арбуэса, что осуждающе смотрел на него. - Когда ты шагнул на территорию, я уже хотел встретить тебя у главного входа.- продолжил Сет, сделав несколько шагов в сторону Повелителя Ночи.- К чему такая скрытность? - Я смог проникнуть на территорию,- начал отвечать Тваштар, также сделав несколько шагов на встречу своему брату, пока они оба не подошли друг к другу на расстоянии вытянутой руки.- открыл дверь и потом беспрепятственно перемещаться по всему особняку. Почему меня по пути никто и ничто не остановило? - Во первых, я знал, что ты тоже находишься в Имп Сити, а во вторых, ты потом все равно захотел бы со мной встретиться. - Значит ты знаешь по какому поводу я сюда пришел. - Это насчёт Столаса? - Да, Сет, и он в опасности. - Судя по тому, что ты пришёл сюда, это должно быть довольно серьезно?- с настороженностью спросил Сет, понимая, что Тваштар осознавал привычные риски и опасности для аристократов: интриги, покушения, бюрократические манипуляции и прочее. - Верно, но сначала я тебе задам вопрос: что ты знаешь о Стелле?- спросил Тваштар. - Немногое. Но почему...- не успел Сет закончить вопрос, как через мгновение в его голове слова "Стелла" и "Столас в опасности" сложились между собой, создав довольно неприятную, но предсказуемую теорию.- Значит, Стелла хочет его убить, и походу я знаю почему: Столас мне уже рассказывал о её негативном характере, но я надеялся, что до расправы это не дойдет. Походу я ошибался. - Ты и до этого совершал ошибки. Что в этой, что в прошлой жизни.- возразил Тваштар. - Пардон?- озадаченно спросил Сет.- Ты хочешь сказать, что я в чём-то виноват? - Ох, ещё как. Начну по порядку:- сказал Повелитель Ночи, но в его голосе уже слышится нарастающая злоба.- ты позволил Магнусу использовать псайкерство после Никейского эдикта. - Он бы не захотел меня или кого-либо слушать. - Чем же ты был так занят, что не помог мне и Гарсу в первой волне атаки, там, на Терре?- голос Тваштара стал более агрессивным. - Брат, я не... Не успел Сет договорить, как Тваштар Цепеш сделал резкий и внезапный удар кулаком по носу своему брату, уронив того на пол. Хрустнула кость, полилась кровь; Сет сплюнул кровь, но Тваштар быстро присел на него и ударил кулаком по лицу. Глаза Арбуэса потемнели, а физиономия исказилось от гнева и удивления, а вокруг Тваштара начало появляться зловещая, тёмная аура, будто она только дополняла всю кошмарность этой ситуации. Сет хотел что-то сказать, но Повелитель Ночи не давал ему такой возможности. Словно гадкий боец из тёмных улиц Нострамо, намеренный прикончить противника, он продолжал наносить методичные удары, пока не посчитал нужным остановиться. Потом он схватил Сета за горло одной рукой, и подтянул ближе к себе, словно хотел продолжить диалог: - Где ты был, когда твои братья нуждались в тебя?! ПРЯТАЛСЯ?!- сердито спросил Тваштар, выражая непомерную злобу.- Ты нас всех бросил...