По кровавым следам

      В воздухе чувствовалось напряжение. Озадаченный Лиам, сидя в кресле, всматривался в лица напарников. Наблюдения детектива дали следующее: Мари прожигает взглядом дыру в Итане, Лили взглядом пытается поймать пустоту, а Итан... А что Итан? С момента возвращения в дом, он прикинулся сурикатом, который чувствуя опасность замер. Казалось, он даже дышит через раз. Всё было бы прекрасно, если это не был рабочий день. Внезапно для самого себя, Лиам поймал на себе взгляд Мари. "Сейчас она и во мне дыру просверлит". Лиам кивнул, как будто спрашивая, что произошло, в ответ получил от Мари косой взгляд на Итана и закатывание глаз. Очень интересно, но ничего не понятно. — Всё началось с появления Керриган. Она виновата во всём, что происходит сейчас. Не знаю где и как они встретились с Александром, при каких обстоятельствах она обратила его, но если уж рассказывать о всём, нужно заходить с тех времён. Я первородный вампир. Моя ДНК была поломанной с самого начала, Алекс был обычным человеком. После 14 лет ген начал проявляться, появилась кровожадность. Мама научила меня контролировать жажду, объяснила, что со мной происходит и как с этим жить. Тогда-то я и понял, что не у всех людей, которые имеют отличия, есть возможность узнать о себе больше и научиться контролировать себя. Так же мать научила меня не осуждать людей за их глупость и страх. Все ужасно бояться того, чего не в силах понять. Я встречал на своём жизненном пути много вампиров, которых убивали, потому что попросту боялись. Так случилось и с нашей матерью. С тех пор я решил создать сообщество, которое смогло бы обезопасить людей с геном и помочь социализироваться. Параллельно, я встретил Лили, и всем сердцем её полюбил, — наконец Итан смог отвести взгляд с пола, — но ровно с того момента всё и началось. Александра обратили. Я помню этот момент слишком детально, по сей день. От жажды он сожрал садовника, а мне пришлось скрывать следы его трапезы. Тогда-то он и рассказал о загадочной девушке, которая спасла его, обратив. Алекс желал нас скорее познакомить, так как мы были одинаково идейными ещё и первородными. Только вот идеи Керриган отличались от моих идей. Она видела в людях скот, который можно использовать для выживания. Люди, которые имели талант, были пригодными к обращению и подчинению её воле. Люди — скот, в этом и была вся её идея. Она увидела в Александе идеальную куклу, которой можно будет легко управлять. Позже появились и другие куклы, в общем, их было девять. Приближенный круг Керриган. Я в него не входил, только со временем понял, что Керриган видела во мне угрозу. В основе она занималась подпольным сбором крови, предлагала людям прекрасные условия для работы, но это была малая часть приманки. Керриган убивала всех. Так как я входил в палату лордов, узнал о письмах, которые приходили с округов. Оказалось, случаи исчезновения людей были далеко не одиночными. Я решил прекратить это. Время охоты на ведьм и вампиров идеально вписывалось в план. Донос на Керриган приняли. Раньше вопросы никто не задавал. Тыкни пальцем и человек горит в огне. Но с Керриган было по-другому. Основное условие, которое мне поставил церковный деятель, звучало так: грехи её не замолит смерть, лишь пожизненное мучение, потому приговор её — погребение заживо. Объяснив себе этот шаг, как очередная прихоть церкви, я не дал этим словам никакой значимости, а хотя нужно было. Керриган поймали, она даже пыталась сопротивляться, но именно в тот день с ней никого не было. Даже Алекс отправился за утехами к Мари. Казалось, это была победа. Только одна деталь не давала мне покоя — полное спокойствие Алекса. Он не ходил ни на один совет, которые так и продолжались. Его спокойствие и привело меня к мысли, что всё было спланировано не мной, а Керриган. Меня переиграли. Всё подтвердилось в день, когда Алекс рассказал мне о поручении Керриган, забрать её гроб спустя три месяца после погребения. Об этом должен был знать лишь Алекс, но от меня он никогда ничего не утаивал. — Ты хочешь сказать, что вы веди двойную игру с Керриган? Наконец Лили отпустила пустоту, и пыталась понять историю Итана, тот в свою очередь слегка потерялся от обращенной к нему речи. — Именно так и было. В моём лице Алекс не видел угрозы, потому так легко и выдал последнюю волю Керриган. Она решила умереть для общества ещё раньше. Чувствуя свою уязвимость после массовых жалоб, она продумала всё гораздо раньше, а я своим доносом неосознанно помог. А вот здесь начинается самое интересное. День вашей смерти, — Итан обратился к Лили и Мари. — Пока мы занимались раскопками гроба, один из лордов инквизиции с кучкой палачей, ворвались в поместье. Кто-то указал на нас, как на носителей особой крови, которые содержат себе подобных. Так и было, я давал работу и кров вампирам, но это держалось в строжайшем секрете, разгадка которого остаётся тайной для меня, по сей день. Я должен был остаться в поместье, меня так же должны были убить, но просьба Алекса всё изменила. Палачи убили всех слуг, и тебя Мари. Ты помнишь это? — безразличный взгляд встретил слова Итана. — О чём ты говоришь? — переминая зажигалку пыл Мари поутих. — Тот день, ты помнишь его? Один из палачей убил тебя. Ты почти сразу отключилась. Когда мы нашли тебя, ты держала палец у губ. Всё это время я хотел узнать, кому именно ты давала знак? — Этого не было. Тех людей убила я после обращения, никакого пальца... — Мари резко прервала возмущение. — Вспоминай Мари, скорее всего, ты пыталась дать знак той девчонке, единственной которая смогла выжить, не так ли?       Мари молчала, она пыталась вспомнить все те странные сны или воспоминания, которые на протяжении всей жизни казались ложными. Правда ведь была лишь в том, что её обратили, и она убила людей из-за жажды. Её глаза пустели с каждой секундой, и наконец, закрытый ящик ложных воспоминаний открылся.       Ступени. Много ступеней. Задыхаясь, Мари подымалась в зал. На руках её была маленькая девочка, которая крепко, я бы даже сказал удушающее, обвивала шею. Громкие крики, которые доносились со всех углов поместья, вызывали чувство ужаса. Мари отчётливо слышала, как резалась плоть. Дрожь пробирала Мари, в этом месте не спрятаться. Где же спрятать дитя? Ниша для цветов, в углу комнаты была подходящей. С усилием расцепив руки девочки, Мари усадила её в угол, и приказав сидеть тихо, приставила палец к губам, подкрепляя слова. Топот ног палача отдавал боем в виски. — Итан Вильямс, где он?! — слова из-за спины Мари доносились эхом. — Здесь никого нет, прекратите это сейчас же! В груди стало холодеть, рука машинально коснулась сердца. Кровь на теле Мари была тёплой. Очень больно. Лёжа на полу, перед потерей сознания, Мари успела лишь взглянуть на испуганное дитя и приставить палец к губам. — Тебя убили в тот день со всеми. Когда мы вернулись, пульс был мало ощутим. Я был против твоего обращения, но Алекс думал иначе. Повторял твоё имя как одержимый. А после задал всего лишь один вопрос: "Где Лили, Итан?". Осознавая насколько сильно я был близок к неизбежному, я отступил. Александр обратил тебя. Слёзно он повторял те слова "она сдохнет от жажды". Я могу ошибаться. Но одно знаю точно, в момент твоего обращения он осознал, оттолкнуть тебя было лучшим решением. Ты должна была поверить и возненавидеть его. Может ты и не знала этого, но он любил тебя. Даже то, что он появился в ресторане, я до сих пор не слышал от него. — В смысле не слышал от него? — скрестив руки на груди, Лиам ждал ответ. — Всё по порядку. — Да нет, уж объясни, ты со своим братишкой был в сговоре всё это время?! Всё что ты говорил до этого, ложью было? — Подымая голос, Лиам был крайне зол. — Поэтому мы здесь и собрались, потому закрой рот и слушай дальше, — слова Мари были серьёзными. Лиам озадаченно посмотрел на Мари. Такой ему не доводилось встречать девушку. — Я искал Лили дома, но там никого не было. На площади среди семи человек, которых окутывал огонь, я увидел рыжую макушку, и, не раздумывая полез в огонь. Естественно меня заметили, медлить нельзя было, тогда-то я и обратил тебя, Лили. Твои ожоги, я молился, чтобы они затянулись. Ткань платья приплавилась к ногам, а кровавые пятна оставили следы на моей рубашке. Но всё прошло после обращения. Мне пришлось покинуть тебя, ведь люди Керриган были повсюду, но они были уверенны, что ты мертва. У меня не осталось ни одного уязвимого места, я не мог допустить, чтобы хоть кто-то узнал о твоём существовании. Обозлённая на Алекса Мари, была идеальным компаньоном, которая увела бы тебя из города как можно дальше, — Итан всё пытался поймать хоть мимолетный взгляд в свою сторону, но Лили такого подарка сделать не могла.       Лили вспоминала тот день. Жизнь разделилась на «до» и «после». Горечь воспоминаний коснулась сердца. Все, что было до, вся её жизнь была фальшивкой, именно в тот день открылось всё. То чем жила Лили, к чему стремилась, всё рухнуло в один момент. Слова матери и отца слишком детально всплыли в памяти.       Семья Лили садилась ужинать. На площади собирались люди, вечерняя месса и сжигание людей, всё как обычно. Только вот разговоры доносились всё ближе и ближе. Мать настороженно смотрела в окно, огоньки приближались к их дому. — Седрик, они идут к нам! — Прикрывая рот рукой, мать Лили испуганно смотрела на отца, тот в свою очередь продолжал есть похлёбку. Агрессивный стук в окна и двери. Одно мгновение и палачи оказались в доме. — Лилиан Освальд! — Это я. — Подымаясь из-за стола, в коленях девушки была заметна дрожь. — Взять её, — с широкой улыбкой приказал один из палачей. Лили вырывалась и сопротивлялась в силу своих возможностей. Мать отталкивала мужчин, но это ничего не дало. Один из палачей схватил Лили за волосы и дал пощёчину, чем остудил девушку. — Отец... — Лили моляще смотрела на него, но в ответ мужчина лишь колотил ложкой содержимое тарелки, — Отец! — Лили продолжала звать его, но ответ... Зачитанный по традиции приговор перед казнью Лили не слышала. Щека ужасно горела, на площади не было ни матери, ни отца. Подымая взгляд, перед собой в полумраке она заметила багровые огни и ехидную улыбку. Мужчина, стоявший перед ней лишь секунду, пропал в толпе зевак. Ноги девушки начинали гореть. Дым подымался столбом, дышать становилось всё тяжелее, мысли путались одна за другую. Итан, даже не узнает о том, как её убили, разочаруется ли он в ней? Попасть под подозрение и быть убитой таким образом, огромный позор. Вспомнит ли Итан о Лили, как о чем-то хорошем в своей жизни? Дым окончательно затуманил рассудок, а от боли в конечностях хотелось кричать, но сил не было. Сильные руки обвивали талию. Холодные прикосновения к лицу. Лили чувствовала всё. Неразборчивые слова на фоне и резкая боль. — Александр хочет воскресить Керриган. Связь крови контролирует его рассудок частично, это что-то по типу раздвоения создания. — Связь крови? Это ещё что за хрень? — Спрашивала Мари — После обращения, первородный имеет власть над обращенным. Это проявляется в виде навязчивых мыслей. По сути это переданная воля, которая плотно сплетается с твоей, подталкивая к действию. Это возможно только при обмене крови. — Алекс и Керриган пили кровь, друг друга? — озадаченно продолжала Мари — Да. И сейчас одна часть Александра, упорно сопротивляется другой. Все убийства были волей Керриган, но не Алекса. Она просит о воскрешении до сих пор. Баланс может расшататься снова. За время моего отсутствия, мне удалось собрать людей с геном, помочь им и обучить правилам жизни среди людей. Многие из них сейчас работают на меня. Даже в наше время на свет появляются дети с поломанным геном, но нам удалось сделать "чудо-лекарство". Мне удалось сдержать баланс, и следовать своей идее всё время. На данный момент нашей целью является воскрешение Керриган. Освободить Алекса от её воли. Я более чем уверен, что на зов её крови появятся последний приближенный Крулл. Он был графом почетной инквизиции, причастен к церковным делам того времени, также он был одним из первых в рядах поклонения Керриган. Было около десятков случаев, когда он всё так же пытался поднять вампиров и убедить их в своей правоте, но я успевал предотвратить распри. — А что с остальными приближёнными? — Лиам напомнил о своём существовании. — Остальных больше нет, я убил их. — Как же? Оружие мы нашли совсем недавно, неужели ты сожрал сородичей? — Только семерых, восьмую убили до меня. — Занимательно, то есть всё это время, ты водил нас за нос, ради своей выгоды? — Я сотрудничал с Алексом, из-за плана, о котором рассказал вам. Воскресить Керриган, убить Крулла, вслед Керриган. Единственный человек, который может сопротивляться моей идее это Крулл. На данный момент в моём подчинении много вампиров. Все они те, кем я помог выжить в обществе. Сейчас началась финальная фаза. Основной сбор крови подходит к концу. Убивать людей, была воля Керриган, которую Алекс не смог игнорировать. Мне пришлось заметать его следы снова. Все девушки, которых он убил… Я сожалею. Мне пришлось забрать запись с камер бара, позже я узнал, что вы расследуете это дело. Рано или поздно вы бы вышили на Алекса, потому быть рядом с вами стало необходимостью. Я надеялся, что смогу закончить всё сам, не подвергая вас опасности снова, но всё пошло наперекосяк. Я не смогу защитить вас. На данный момент Я не знаю, с кем придёт Крулл, и скольким он промыл мозг идеей Керриган, но лишь одно я знаю точно, оставлять его в живых нельзя. — То есть ты хочешь сказать, всё это время, ты знал об убийствах людей и молчал?! Итан Вильям, из-за твоих гребаных планов, погибают невинные люди, и все их дела приходится расследовать нам. Актёришка, как удивлялся когда мы пробрались в дом к Алексу. Именно из-за твоего гребеного брата появился подражатель! А у нас нет ни единой зацепки! — Это вынужденная жертва, чтобы спасти остальных! Я не думал, что появиться подражатель. — Мы не в средневековье, идеи Керриган устарели. Люди не бояться вампиров, они боятся убийц! А мы есть полиция, которая ищет убийц. Не упаси господь, кто-то пронюхает что-то про Алекса, тогда мы не сможем поймать подражателя, ты это понимаешь?! — А это уже твоя задача, детектив. — отрезал Итан       В ту же секунду лицо Итана встретило кулак Лиама. Хватая Итана за рубашку, Лиам хорошенько трухнул коллегу, а после, кинув на пол, врезал снова. Такой ярости не ожидал никто.       Новая сторона Лиама разблокирована, знакомьтесь. — Раз уж ты такой всемогущий, как смог так облажаться? Начал врать, ври до конца. Что-то пошло не по плану, прибежал сюда? Твоя тупость, ломает жизни, не думал об этом? Лицо лили, заплаканное с самого утра, в день рождения, Итан! Кто виноват в этом? Алекс? Керриган? Виноват ты! Убитые девушки, которым жить и жить, кто в их смерти виноват?! Алекс? Или твой тупой ещё со средневековья план?       После слов снова последовал удар. Примечательно, Итан не сопротивлялся. Он терпел, ведь Лиам был прав абсолютно во всём. На костяшках рук Лиама выступила кровь, заметив это, Мари в скорости покинула дом. Лили, схватив графин воды, плеснула в парней. — Лиам, прекрати. Тебе пора. Так же как и Итану. — Пожалуй ты права. — Отпуская Итана, Лиам шёл к выходу. — Ах да, вчера ночью убили ещё одну девушку, и всё из-за вас, Вильямсы.       Мари курила на пороге дома. В голове было слишком много мыслей. Одно цеплялось за другое. Принять всё в раз и правда трудно, есть ли смысл ворошить прошлое? Все просили правду. Получив её никто, не знал, что именно с ней делать. Спрятав руку в карман, Лиам выдохнул. — Ты поедешь со мной в участок? — Мне нужно собраться. — Я подожду. — Сделай что-то с рукой, я слышу запах крови и через карман. А чего ты мокрый? — Перенервничал слегка. — Я скоро вернусь, — возвращаясь в дом, Лиам окликнул Мари. — Ты как? Сегодня насыщенный день, да и вчерашний разговор… Я, наверное, переборщил... — Всё нормально, Лиам, я скоро вернусь. Лили достала из холодильника лёд. Нормальная практика для этого дома, льда там было достойно. На лице Итана стали вырисовываться узоры синеватого оттенка. Он виновато взял лёд и, приложив его к лицу, поспешил покинуть дом. В дверях он остановился. — Лили, прости меня за всё. Не успев дождаться ответа, Итан не заметил, как заходившая Мари, открыла двери, прямо ему в лоб. Лили хмыкнула. — Ох, извиняться не буду.

***

      Мари и Лили быстро собрались. По дороге в участок. — Лиам, ты уже высох? — протяжно и виновато спрашивала Лили. — Почти. — Я не видела другого выхода вас расцепить. — Я понял. Меня больше испугал твой тон. "Лиам, тебе пора", у меня сердце в пятки ушло. Что настроение так поменяло? — Мари и дверь. Кстати, Мари, ты ни слова не сказала, как ты? — Я в порядке, просто мысли в кучу пытаюсь собрать. — Точно всё нормально? — Лили выглянула из заднего сидения на Мари. — Всё хорошо, Лили, — а эта фраза значила, поговорим дома.