Десять звёзд из пяти

21:59       Эндрю неспешно пересёк кишащую машинами трассу, невозмутимо игнорируя яростные гудки недовольных водителей, словно те были лишь неприметным фоновым шумом. Буквально пару месяцев назад от его офиса до здания с пунктом выдачи интернет-заказов простирался удобный пешеходный переход, но сейчас старая добрая матушка — Дорожное Управление — решила, что переход здесь ни к чему, и стёрла его с лица Земли, ну а Эндрю… он же отлично помнил, что переход здесь был, а значит в случае возникновения несчастного случая просто начнёт сетовать на свою идеальную память и плохое зрение — «ой, тут нет перехода? Простите, не разглядел». 22:03       По правилам пункт выдачи заказов закрывался строго в десять, и Эндрю, в такой поздний час, мог бы максимум поцеловаться с закрытой дверью, но он отлично знал высокого раздражающего своей чрезмерной доброжелательностью сотрудника с бейджиком «Джереми Нокс» и был ознакомлен с его прекрасной привычкой задерживаться у стойки на лишние пятнадцать минут после окончания рабочего дня.       Предсказуемо дверь легко поддалась его уговорам, и парень тенью проскользнул вовнутрь в объятия тёплого воздуха и свойственной для маленького помещения без вытяжки духоты.       — Хей, Джереми, — крикнул он, даже не поднимая глаз, — не хочу тебя задерживать, принеси побыстрее. Фамилия не изменилась.       — Э-э-э, здорово.       Эндрю дёрнулся, как громом поражённый. Голос совершенно точно принадлежал не Джереми, он был более звонким, мальчишечьим и абсолютно ему незнакомым.       Блондин посмотрел на стойку перед ним и с огромным трудом не уронил собственную челюсть. Новый сотрудник оказался не просто уникальной серой массой, а грёбанным Аполлоном, который сошёл с небес просто для того, чтобы отдать Эндрю заказ. Рыжие кудри прикрывали высокий лоб и обрамляли симпатичное лицо с обеих сторон. На парне красовался безразмерный лазурный свитер, идеально сочетающийся с его огромными голубыми глазами. Глаза… Эндрю даже не осознавал, что откровенно пялится на незнакомого человека ровно до тех пор, пока тот неловко не прочистил горло и не заговорил первым:       — Простите, я здесь работаю первый день и ещё не успел выучить фамилии постоянных клиентов. Назовёте свою для меня ещё раз? Если Вас, конечно, не затруднит.       Эндрю потупил ещё пару секунд, а после невнятно буркнул свою фамилию, и только когда рыжий парень скрылся за огромным стеллажом, внутренне отметил, что тот нисколько не раздосадован приходом нового клиента даже после завершения его рабочего дня и выглядит свежо и бодро, несмотря на безбожно поздний час.       — Вот, — перед Эндрю положили маленькую крафтовую коробочку, перевязанную тонкой бечёвкой.       Блондин схватил заказ, даже не удосужившись проверить целостность содержимого. Почему-то Эндрю неожиданно стало здесь слишком душно. Отсутствие вытяжки? Да, старое здание, убийственные батареи; нужно срочно выйти проветриться, чтобы не выдать какой-нибудь бред по типу:       — Здесь довольно душно.       Эндрю не сразу осознал, что произнёс это вслух, параллельно прижимая к себе коробочку с заказом, как любимую невесту.       — Разве? — сотрудник осмотрелся по сторонам, словно имел власть одними только глазами определить температуру в помещении, — а я и не замечал. Кстати, — на парня камнем снизошло озарение, — не могли бы Вы мне немного помочь? Так, мелочь.       — Могу, — отозвался Эндрю даже как-то слишком быстро, тем самым смутив их обоих.       Блондин ожидал, что сейчас его попросят что-то донести, подержать или… ну какие затруднения могут возникнуть у мальчишки с арсеналом, состоящим из стойки, рабочего ноутбука и склада с тяжёлыми коробками? Но реальность оказалась куда невиннее и скромнее.       — Как я уже упоминал, — работник потупил взгляд и уцепился за раздражающе торчащую из его безразмерного свитера нитку. «Не тяни, только продырявишь!» — хотел бы одёрнуть его Эндрю, но они были ещё не настолько близко знакомы, чтобы обмениваться бесполезными рекомендациями. К сожалению… — Я работаю только первый день, можно сказать, стажёр, и я буду крайне признателен, если Вы оставите на нашем сайте небольшой отзыв.       Так просто? Эндрю даже почувствовал горькую толику разочарования, но пускай он в жизни и не утруждал себя подобной ерундой, для этого… «Нила Джостена» — услужливо подсказал бейджик — парень сделает единичное исключение, а заодно и закажет что-нибудь ещё, потому что ему нужно! Никаких других смехотворных поводов, например, завораживающих голубых глаз, игривой россыпи веснушек, пушистых кудрей… он взрослый человек, у него есть деньги, чтобы их тратить и всё!       Кажется, охваченный спонтанными размышлениями Эндрю так и не ответил на чужую просьбу, заставив работника сделать ложные выводы и уже открыть было рот, чтобы заверить клиента о том, что это необязательная формальность, и вообще Нил как-то слишком уж осмелел для первого рабочего дня, да и поздно уже…       — Я оставлю, — наконец пообещал Эндрю, отчего рыжий парень буквально просиял.       Невероятная мотивация работать даже в таких угнетающих условиях. Глупо, конечно, но Эндрю солжёт, если станет вас убеждать, что он совершенно не рад желанию «Нила Джостена» закрепиться на данном рабочем месте, вот только… как на работу парня повлияет отзыв, касаемый качества товара? Хороший вопрос, осталось только найти на него хороший ответ. За всю дорогу до своей битком набитой крикливыми людьми квартиры Эндрю его так и не нашёл, но он пытался, правда!       Это не помешало ему послать Аарона с его очередной безосновательной претензией на небо за звёздочкой, забрать ужин к себе на второй этаж, трижды повернуть ключ в замке и наконец распаковать свой вишнёвый бальзам для губ.       Эндрю отнёсся к этой «необязательной формальности» даже как-то более ответственно, чем просто хорошо. Он проанализировал каждый дюйм незамысловатой упаковки, отметил пигментную составляющую, запах, цвет, даже вкус, прости Господи, и наконец напечатал взвешенный, грамотный отзыв, а после лёг спать, полностью довольный собой. И если во сне к нему пришёл симпатичный рыжеволосый парень, а потом они весело и дружно… пили чай, то это совершенно никого не касается.

෴⋆෴

      Нил завалился в квартиру уставший, раздражённый и совершенно опустошённый. Годы лжи и притворства ещё никогда не играли ему на руку так сильно, как в этот самый злополучный день.       — Здравствуйте, у меня возврат!       «Катись к чёрту, у меня обеденный перерыв».       — Да, конечно, сейчас всё оформим.

***

      — А это маникюрные ножницы или филировочные?       «А я похож на гадалку? Твой заказ — у тебя и надо спрашивать!»       — Минутку, — обворожительная улыбка, — сейчас проверим по базе.

***

      — А Вы здесь работаете?       «Нет, вырубил настоящего сотрудника и тихонько поедаю его останки прямо под столом».       — Да, первый день. Назовите, пожалуйста, Вашу фамилию.       Одним словом — полномочия Нила Джостена на сегодня были официально всё. Парень стянул свои излюбленные оранжевые Конверсы, бросил сокрушённый взгляд на зеркало — «мешки под глазами уже такие, что можно в них картошку таскать», и, буркнув приглушённое «я дома», камнем упал на гостиничный диван, прямо под бок к расслабленному Сету «работаю на удалёнке, а ты мелкий лох» Гордону.       — О, работник месяца вернулся! — Сет наигранно учтиво кивнул Нилу головой и сделал крупный глоток из банки с охлаждённым пивом.       — Где Мэтт? — мрачно поинтересовался Джостен.       По сути, ему было глубоко плевать, но только наличие его второго соседа в квартире могло означать, что у них с Сетом на ужин будет что-то кроме лапши быстрого приготовления и ледяного пива.       — Он молод, свеж, горяч, — Гордон перечислил чужие достоинства по пальцам, и Нилу этого с лихвой хватило, чтобы сделать печальное умозаключение:       — Дэн?       — В яблочко. Как работа?       «А тебе не фиолетово?»       — Сойдёт, — кажется, Нил ещё не сумел избавиться от маски наигранной учтивости окончательно. — Кстати, воспользовался твоим советом.       Глаза Сета загорелись предвкушающим огнём, даже пиво в сторону отложил и… разлил добрую половину на и так загаженный его былыми достижениями ворсистый ковёр.       — Подлизаться к начальству через отзывы наивных клиентов?       — Угу… — Нил подобрал отложенную банку и выплеснул холодные остатки себе на язык. Как говорится, ужин чемпиона. — Кажется, даже сработало.       — Ну, вот сейчас и проверим.       Сет выловил из кармана спортивок свой мобильник с живописной трещинной на весь заляпанный экран, сделал пару нехитрых махинаций и открыл официальный сайт пункта выдачи, без труда найдя нужную графу.       Нил солжёт, если скажет, что ему было совсем неинтересно поглядеть на результаты своих усердных трудов, но стоило ему только попытаться влезть носом в экран чужого смартфона, он сразу же получил болезненный тычок промеж рёбер и строжайший наказ: «не подглядывай, я буду зачитывать вслух».       — Та-а-ак, сейчас всё прочитаю.       — Прочитаешь? — невинно переспросил Джостен. — Не знал, что ты умеешь.       Сет выразительно фыркнул, но продолжать их привычную перепалку почему-то не стал. Видимо, помнил о своей первоначальной миссии.       — Угу-м, Нил Джостен, сотрудник пункта выдачи. Обслужил на высшем уровне, был очень вежлив… вежлив? — Гордон театрально всплеснул руками, — обалдеть, столько живу на этом свете, но вежливого Нила Джостена застать пока ещё не успел. Так, так, так, ну, одним словом, ты красавчик, бро, тут всё понятно.       Нил невольно улыбнулся. Всё-таки не послать половину клиентов в путешествие по живописным местам было объективно хорошей идеей — большинство отзывов звучали, как по шаблону, но были позитивными, а значит, если повезёт, он сможет задержаться на новой работе чуть дольше недели стажировки. Мелочь, а приятно.       — Оу, — внезапно выражение лица Сета заметно поскучнело, и последующий отзыв он прочёл с куда меньшим рвением и выразительностью, — Нил Джостен, сотрудник пункта выдачи. Мальчик — очаровашка, но прячет такое шикарное тело за уродливым безразмерным балахоном. Умоляю, купите ему парочку топов и маек, а ещё… Нил, я знаю, что ты это читаешь, передай своему дражайшему соседу Сету Гордону, что он полный… — глаза Сета стали похожи на две пятирублёвые монеты. — Как модераторы это пропустили, чёрт возьми?!       Воспользовавшись чужой заминкой, Нил всё-таки заглянул в этот многострадальный экран и почерпнул для себя парочку новых интересных выражений. Да, так искусно поливать грязью нужно было уметь. У Элисон, которая так мило принесла ему обед, хотя, учитывая их недавнюю ссору с Гордоном, парень был приятно удивлён, что в его салат не подсыпали мышьяк, как подарок для «друга» самого паршивого бойфренда на этой планете, определённо был талант на лицо.       Нил уже решил, что приятности на сегодня закончились и больше от Сета проявлений активности можно было не ждать, но… Гордон пролистнул страницу чуть ниже, задумчиво пробежался глазами по тексту, замер, покраснел и… захохотал так, что аж стены затряслись. Сет смеялся долго, заливисто и даже в какой-то момент уронил голову Джостену на плечо, зарываясь лицом в поношенную ткань его многострадального свитера.       — Да что там такое? — Нил вырвал телефон из чужой ослабевшей хватки, ознакомился с причиной истерики Сета и по итогу так и не смог определиться: смеяться ему или плакать.       Последний, свежий, самый залайканный отзыв, оставленный неким «Э.М.», торжественно гласил:       «Нил Джостен, сотрудник пункта выдачи. Выдвижной. Полый внутри. Дешёвый, но свои обязанности выполняет отменно. Приятно пахнет, но горьковат. Отлично увлажняет губы. Рекомендую другим!»       «10 звёзд из 5»